Трейси Уоррен - Ловушка для мужа

Бросив Вайолет на кровать, Адриан навалился на нее всем телом. Ее гибкие руки ласкали его спину. Она осыпала поцелуями лицо и шею мужа.

– Адриан, – шептала она. – Адриан, мне так не хватало вас… Я вас люблю…

Адриан оцепенел, вдруг вспомнив об измене жены. Он знал, что она лжет ему. Об этом свидетельствовало и найденное им письмо, и ее свидание с Китом. Адриан видел, как нежно она обнимала его младшего брата. Он не сомневался, что его жена тоже шептала Киту слова любви.

«О Боже, что со мной? – ужаснулся Адриан. – Зачем я прикасаюсь к этой женщине? Почему я до сих пор не избавился от страсти к ней?» Да, он все еще хотел ее, несмотря на то что Джанет была неверна ему. Хуже того, Адриан понимал, что любит жену, невзирая на ее ложь и измену. Осознав это, Адриан почувствовал отвращение к себе.

– Уходите, – скатившись с нее, грубо сказал он.

– Что?

Она потянулась к нему, но Адриан быстро встал с кровати.

– Уходите, я не хочу вас видеть.

– Но, Адриан, я не понимаю…

– Что здесь непонятного? Я не хочу вас. Теперь вам все ясно, мадам? Меня больше не манят ваши прелести.

Слезы набежали на глаза Вайолет.

– Но почему? Что я такого сделала?

– Прошу вас, прекратите притворяться, – морщась от досады, сказал Адриан. – Вам долго удавалось водить меня за нос, но теперь я положу этому конец. Мне все известно о вас. Я все видел.

Адриан ожидал, что жена сейчас расплачется и во всем признается ему. Но она села на кровати и с недоумением посмотрела на него:

– Не понимаю… Что именно вам известно? Что вы могли видеть?

«Какая замечательная актриса!» – невольно подумал он.

– Я прочел записку, которую вы получили от любовника. Вайолет побледнела, и это не ускользнуло от внимания Адриана.

– Ах, так вы знаете, о чем я говорю! – воскликнул он. – Вы бросили ее в огонь, но она не сгорела. Я обнаружил ее рядом с камином.

– Это не то, что вы думаете, – пролепетала Вайолет.

– Вы в этом уверены? В день своего неожиданного возвращения в Лондон я ездил на бал и видел вас и вашего любовника. Вы обнимались. – Адриан подошел к камину и, опершись на полку, уставился на огонь. – Как вы могли? – с горечью проговорил он. – Как могли изменить мне с моим братом?

Сердце Адриана пронзила острая боль. Никогда в жизни он не страдал так сильно, как сейчас.

– Значит, именно поэтому вы так грубо обращались с нами в последнее время? Вы думаете, у меня роман с Китом? – В голосе Вайолет сквозило удивление.

– А что еще я должен был подумать?

– Кит – мой друг, и не больше. Он по-дружески обнял меня в тот вечер. Между нами ничего нет.

Адриан резко повернулся к жене и устремил на нее яростный взгляд.

– А как же записка? Ведь кто-то же послал ее вам, черт возьми! Если это не Кит, то кто же? Кто такой этот К.?

Сцепив пальцы рук, Вайолет потупила взор.

– Я не могу вам этого сказать.

– Не можете или не хотите?! – вскричал Адриан. Не помня себя от ярости, он схватил жену за плечи и сильно тряхнул ее. – Признавайтесь, кто этот человек! Назовите имя своего любовника!

Испугавшись, что может действительно ударить ее, Адриан отшатнулся от Вайолет, и она встала с кровати, потирая плечи.

– Я понимаю, что вся эта история выглядит ужасно, и все же, Адриан, уверяю вас, это не то, что вы думаете. У меня… у меня нет любовника. Вы – мой единственный мужчина…

– Не лгите! – остановил ее Адриан. – Я не желаю больше вас слушать. С меня довольно! Уходите!

Однако Вайолет не тронулась с места.

– Вы не слышали, что я сказал?! – взревел Адриан. – Я требую, чтобы вы немедленно ушли!

Вайолет вздрогнула. Слезы хлынули у нее из глаз. Вскинув голову, она посмотрела прямо в глаза мужу.

– Вы ошибаетесь. Я не изменяла вам. Позвольте мне…

Адриан с угрожающим видом двинулся к ней. Не договорив, Вайолет повернулась и, выбежав из спальни, громко хлопнула дверью.

Подойдя к валявшемуся на полу стакану, Адриан нагнулся и поднял его. «Надо не забыть распорядиться, чтобы почистили ковер», – рассеянно подумал он, разглядывая пятно от пролитого бренди.

Внезапно его вновь захлестнула ярость, и в припадке гнева он с криком швырнул стакан в камин. Стекло разлетелось на сотни мелких осколков.

О, если бы можно было вернуть счастье и покой, царившие до недавнего времени в их жизни… Почувствовав смертельную усталость, Адриан опустился в кресло. Всю ночь до рассвета он слышал глухие рыдания, доносившиеся из комнаты жены.

Спустя два дня молодожены уехали в имение.

Приближалось Рождество, и по сложившейся традиции все семейство Уинтеров, включая дальних родственников, должно было на праздники собраться в Уинтерли.

Накануне отъезда Вайолет и Адриан получили известие о том, что Сильвия благополучно разрешилась от бремени. К всеобщей радости, она наконец-то родила девочку. Несмотря на то что сестра Адриана еще не совсем оправилась после родов, она решила показать родственникам свое долгожданное дитя. Вместе с Сильвией, ее мужем и их многочисленным потомством в усадьбу должна была приехать и вдовствующая герцогиня.

Вайолет получила письмо от родителей. Они сейчас находились в своем имении в графстве Суррей, но обещали нагрянуть в Уинтерли на праздники. Туда же должен был приехать и Даррин, который сейчас охотился в Шотландии с друзьями. И только тетушка Агата с «Вайолет» не могли присоединиться к родственникам, решив пробыть на континенте до весны. Страдавшая от радикулита шестидесятипятилетняя тетушка не хотела проводить зиму во влажном и холодном климате Англии.

Стояла морозная ветреная погода, в воздухе кружились снежинки. Вайолет смотрела в окно кареты, кутаясь в одеяло. Она была одна в экипаже. Мужчины решили ехать верхом, несмотря на холод. Однако эта поездка явно не доставляла им удовольствия.

С того ужасного вечера, когда Вайолет пыталась соблазнить мужа, они едва ли обменялись дюжиной фраз. Да и о чем можно было говорить после такой ссоры? Адриан решил, что его жена лжет и изменяет ему, и был наполовину прав. Вайолет действительно обманывала его.

Ей хотелось оправдаться перед ним, доказать мужу, что она верна ему. Но как она могла это сделать? Для этого нужно было рассказать Адриану всю правду о себе. Одно признание влекло за собой другое. Это было похоже на разорванную нить в гобелене. Если потянуть за нее, распустится весь вытканный ковер.

Может быть, Вайолет все же следовало сказать Адриану правду, признаться во всем и положить конец лжи и обману? Но как после этого поступит Адриан? Он наверняка сошлет ее в одно из отдаленных имений. Или вообще разведется с ней и с позором выгонит ее из дома. Вайолет содрогнулась от этой мысли.

Кит скакал рядом с братом. Молчание, которое длилось уже около двух часов, тяготило его. Кит предпочел бы путешествовать в карете, в относительном тепле и комфорте. Но он знал, что, как только сядет в экипаж, Адриан последует его примеру. Он не оставит наедине младшего брата и жену, и им втроем придется тесниться в небольшом пространстве.

Но почему Адриан был таким упрямым? Кит уже несколько раз пытался объясниться с ним.

На следующее утро после памятного разговора с мужем Вайолет передала Киту его содержание. Молодой человек открыл рот от изумления, когда услышал, к каким выводам пришел его старший брат. Подозрения Адриана казались ему просто невероятными! Кит воспринимал Вайолет как сестру и даже в мыслях не допускал, что у них может быть роман. Но Адриан был ослеплен ревностью и не видел очевидного.

У герцога были две улики – письмо Маркема, адресованное Джанет, и объятия Вайолет и Кита в зимнем саду. Адриан требовал от брата доказательств его невиновности, но Кит не все мог рассказать ему. Его обижало то, что Адриан, знавший Кита все двадцать два года его жизни, сомневается в его честности и порядочности.

Киту очень не хотелось разоблачать Вайолет, ведь он обещал хранить ее тайну до тех пор, пока Адриан сам не задаст ему прямой вопрос о том, кто она на самом деле. И он решил сдержать слово, данное невестке, хотя ему это было нелегко.

Кит всю жизнь восхищался старшим братом, но теперь его так и подмывало стукнуть Адриана по голове чем-нибудь тяжелым.

– Ну и дурак… – пробормотал он себе под нос, думая об Адриане.

Тот резко повернул голову и взглянул на брата. Но слова Кита отнес ветер, и герцог не разобрал их.

– Что ты сказал? – ледяным тоном спросил он. Кит расправил плечи.

– Я сказал, что ты дурак, – громко ответил он. – Ты сам мучаешься и заставляешь страдать окружающих из-за какого-то пустяка.

Адриан изменился в лице.

– Ты считаешь супружескую измену пустяком?

– Мы оба, твоя жена и я, в один голос убеждаем тебя, что между нами ничего не было. И если бы ты не был слеп, то понял бы, что это правда. Как бы прекрасна ни была Джанет, но я даже в мыслях не мог бы испытывать к ней влечения как к женщине.

– Да, это звучит очень убедительно, – насмешливо буркнул Адриан. – А теперь, если ты закончил, я хотел бы…

– Я еще не закончил! – перебил его Кит, поражаясь собственной дерзости. – Эта женщина любит тебя, хотя я не понимаю, за что. А ты отворачиваешься от нее из-за какого-то недоразумения.

– Недоразумения? Значит, так ты называешь письмо любовника и ваши объятия?

– Это были братские объятия, не более того.

– Хорошо. А письмо? Ты избегаешь разговора о нем. Если не ты его автор, то кто же? Если Джанет невиновна, то зачем обманывать меня или говорить полуправду? Что вы оба скрываете?

– Я не могу ответить на этот вопрос, задай его жене.

– Я задавал, но она тоже упорно молчит.

– Тем не менее ты должен доверять ей. Тень пробежала по лицу Адриана.

– Как я могу доверять ей, если вижу, что вы оба что-то от меня скрываете?

– Адриан…

– Довольно! – с горечью воскликнул герцог. – Ни слова больше на эту тему, ты меня понял? – Меркурий, конь Адриана, шарахнулся в сторону, но он снова направил его на середину дороги. – После рождественских праздников ты вернешься в университет.