Дама растрогалась и схватила обе ладони Карины, горячо пожимая. Муж приобнял её за плечи и виновато улыбнулся.

– Вот так всегда… дорогая, ты слишком эмоциональна. Это пугает людей! – извиняясь, мужчина попрощался с ними, уводя супругу к выходу.

Карина облегчённо выдохнула:

– Надеюсь, на сегодня хватит неожиданностей?

– Надеюсь, – согласился Амеди, глядя на часы, – Карин, у нас минут двадцать. И я должен идти…

– Тогда чего мы ждём? – девушка повернулась к нему и хитро улыбнулась.

Натан некоторое время просто смотрел на неё, а затем его губы дрогнули в ответной улыбке. Через минуту он уже сидел в примерочной комнате, откинувшись на спинку удобного кресла, с чашкой отличнейшего кофе принесённого одной из девушек в униформе.

Карина расправила волосы и повертелась перед зеркалом примерочной кабинки. Что он кажет? Она вздохнула, ещё раз критично осматривая себя. Ей действительно было важно одобрение этого мужчины? Просто надеясь на удачу, Карина отодвинула штору и вышла к Амеди. Он расслабленно окинул её взглядом и поставил чашку на столик рядом с собой.

Эти две женщины были так похожи и так разнились одновременно. Лорена умела носить вещи и сверкала бриллиантом в каждой из них. В этом была вся она. Но Карина, каким-то непостижимым для него образом, не прикладывая ни малейшего усилия, придавала каждому наряду некую нежную элегантность.

Именно это чувство вызывали и мягкая яркость зелёного платья, и приталенный силуэт с прямой юбкой. Двойные рукава-крылышки и чёрный тонкий ремешок на талии, завершали образ. Это платье-футляр замечательно подойдёт для сегодняшнего вечера.

– Что скажешь? – тихо поинтересовалась Карина.

– Хм… – он специально выдержал паузу, дразня девушку. Затем снова потянулся за кофе, – конечно, весьма сложно держать уровень рядом с самым лучшим мужчиной, но должен признать – тебе это удалось, Карин.

Видя, как она возмущенно набрала воздуха, намереваясь ответить, Амеди усмехнулся. Что-то он сегодня слишком часто улыбался. Натан сам себе удивился. Проклятье! Эта девушка заставила его забыть про то, что его обед давно закончился. Он поднялся, подходя к Карине.

– Я должен идти. Вернусь часов в семь. Велю Диверо отвезти тебя, а сам возьму такси.

– Зачем? – удивилась девушка, – раз уж я соответствую, то поедем вместе. Сначала завезём тебя на работу, а затем Диверо отвезёт меня домой. Или ты меня стесняешься?

Она сердито сощурилась, ожидая ответа.

– Чушь, – Натан скользнул взглядом по её фигуре, – думаю, я выдержу это.

– Умеешь ты подбодрить! – Карина прошла к выходу и довольный Амеди проследовал за «невестой».

Вскоре они благополучно покинули бутик. Диверо принял несколько фирменных бумажных пакетов с обновками, открывая для Карины двери. Мужчина улыбнулся, видя хозяина в хорошем расположении духа. Он подумывал о том, чтоб запечатлеть это в истории, но не имел при себе камеры.

Машина отъехала, и Амеди повернулся к девушке, намереваясь что-то сказать, но вдруг передумал, не желая портить настроение и тревожить её. За два прошедших дня не произошло ни одной попытки неизвестного покуситься на спокойствие или жизнь Лорены Сириль. Натан пока не знал, как реагировать на данный факт. Было ли это хорошим знаком или причины крылись в ином.


ГЛАВА 6


– Бабуль, я не смогу прийти сегодня. У меня на вечер назначена встреча, – Карина улыбнулась Бора, которая прилегла у её ног и продолжила беседу с Флоранс.

Бабушка становилась всё настойчивее, а голос её звучал всё тревожнее. Девушка включила громкую связь и, понимая, что это надолго, принялась одеваться.

– Я не промышляю грабежом и не продалась в рабство, – возмутилась Карина, застёгивая кружевной бюстгальтер.

 Слова бабули попали по больному месту, и девушка даже забыла, что так и осталась стоять в одном белоснежном белье, сердито глядя на телефон.

– Тогда скажи мне, где ты! Что за тайны, дорогая? – переливистый лай Соломона заставил Бора закрыть морду лапами.

– Я в безопасности. Я просто… работаю! – горячо ответила Карина, упирая руки в бока.

Но Флоранс её ответы не удовлетворяли.

– Если ты не ответишь мне, я клянусь, что вызову полицию! Я подниму на уши весь Париж, Карин!

– Бабуль, не смей! Я позже тебе перезвоню, – проворчала девушка.

Она не выдержала, схватила со столика телефон и отключила его. У неё будет немного времени придумать подходящую историю для Флоранс, в противном случае, ей просто не дадут покоя… Карина поправила тонкую шлейку бюстгальтера и только тогда увидела, как приподнялись сквозняком шторы, давая понять, что она больше не одна в комнате. Девушка оглянулась и замерла от растерянности. Натан стоял у открытой двери и сам был оглушён не меньше гостьи.

– Я стучал… – опередил он возмущённый вопрос Карины.

Натан прекрасно понимал, что должен был выйти. Ведь даже сжал в руке дверную ручку. Но взгляд продолжал скользить по её телу, исследуя каждый сантиметр, поднимаясь от длинных стройных ног вверх, к едва прикрытой тонким кружевом груди. Карина наконец пришла в себя, вспыхнула от смущения и отвернулась, прикрывая себя руками. Амеди едва не сказал, что таким образом она предоставила ему великолепную возможность рассмотреть себя со всех сторон, но вовремя прикусил губу.

– Я жду тебя внизу, – Натан заставил себя выйти за дверь, слишком громко хлопнул ею, и на пару секунд задержался снаружи, – чёрт…

Что он творил? Как мальчишка! Амеди отошёл от двери, уходя прочь от комнаты, и направился к ступенькам, ведущим вниз. Не останавливаясь, он вышел на крыльцо и теперь, опираясь руками на холодные перила, позволил вечернему ветру остудить голову.

***

Карине понадобилось несколько минут, чтоб просто очнуться и заставить себя двигаться.

– Вот гад… – задохнулась она от возмущения, – вот гад…

Да как он посмел вообще?!

– Думаешь, я одна из тех девиц, к которым можно так запросто врываться?! Или думаешь, что если я похожа на неё или ты мне платишь, то тебе всё позволено?! Чёртов Амеди!

Она зло пнула ножку стула, тут же от обиды чувствуя, как выступили слёзы. Девушка потёрла ушибленную ногу, а Бора, поддакивая ей, не менее возмущённо тявкнула, опять прячась за своими пятнистыми лапами.

– Как ты его терпишь?

В ответ собака звонко гавкнула.

– И не говори…

Карина торопливо оделась и оглядела себя в зеркале. Отвратительный румянец никак не шёл к зелёному платью. Она приложила прохладные ладони к лицу, но что толку? Стоило вспомнить, что произошло несколько минут назад, как лицо стало пунцовым. Как прикажите теперь смотреть ему в глаза?

– Ты жалкая, Васнецова, – отражение поспорило с нею, приподнимая свой подбородок.

Ну и ладно!

– Бери меня, какая есть!.. О Боже… – девушка закрыла глаза и немного успокоилась.

Затем она отошла от зеркала и подняла со столика сумочку. Карина наклонилась к стакану, вдыхая напоследок аромат одинокой розы, следом выровнялась и помахала четвероногой подруге.

– Жаль, что ты не можешь пойти со мной. Будь хорошей девочкой, Бора.

Собака тявкнула, приободряя её.

– И я буду. Верно.

Через минуту Карина спустилась к входным дверям, открыла их и вышла на крыльцо. Вечерняя свежесть, смешиваясь с едва уловимым запахом одеколона Натана, окутала её. Хозяин дома молча окинул девушку взглядом, на этот раз одетую. Но, тем не менее, казалось, что этот взгляд мог проникнуть под одежду, каким-то невероятным образом касаясь её.

– Может мы наконец поедем? – возмутилась Карина, крепче сжимая в руке цепочку от сумочки.

Можно подумать, он изголодался по женскому телу! Прямо-таки… Прямо-таки он дар речи потерял от её, Васнецовой, форм!

– Не стану просить прощения, поскольку не сожалею, – отвечая на её мысли, без всякого ехидства произнёс Натан и направился к машине, – и должен сказать, что в платье для помолвки ты не влезешь, Карин.

– Что? – ахнула девушка, быстро сбегая со ступенек, – хочешь сказать, что я настолько… настолько…

Она так возмутилась и расстроилась, что просто не находила подходящих слов. Амеди открыл для неё дверь, придерживая ручку, и взглянул на «невесту».

– Настолько? – он почти искренне удивился, только дрогнувшие губы выдали сдерживаемую улыбку.

– Толстая?! – не выдержала Карина.

– Нет, – невозмутимо пояснил Натан и опустил взгляд к груди девушки, заставляя её немедленно прикрыться сумочкой, – я бы сказал, что твои… формы… несколько щедрее…

Нет, это пора было прекращать!

– Хватит изучать меня! – Карина помахала ладонью перед его лицом и быстро села в уютный салон.

– Тебя так легко смутить, Карин, – в голосе Натаниэля слышалась улыбка, когда он закрыл дверь и, обойдя вокруг машины, сел на своё место.

Диверо наконец смог отъехать от особняка к воротам.

***

Когда они прибыли к поместью Сирилей и вошли в дом, то улыбался только «братец». Он делано счастливо распахнул объятия, снова намереваясь поприветствовать Карину, пока позади него не раздался сухой голос Доминѝк – матери настоящей невесты.

– Метью, изволь прекратить этот нелепый фарс… – женщина стояла под руку с хозяином дома – Густаво Сирилем.

Это была невысокого роста, почти прозрачная платиновая блондинка в чёрном платье-футляре, прикрывавшем колени. Взгляд женщины заставил Карину замереть и даже начать обдумывать план побега из этого дома. Предупреждая её реакцию, Натан увлёк девушку за собой и представил своим будущим родственникам.

Сам Густаво оказался мужчиной лет шестидесяти. Вид у него был уставший, хоть мужчина и пытался держаться непринуждённо. Он приветливо поздоровался, пожимая её маленькую ладонь. Рука Густаво оказалась неожиданно тёплой и дрогнула. Сириль некоторое время изучал лицо гостьи, и его удивление, смешанное с растерянностью, сменилось на лёгкую улыбку.

– Поистине невероятно. Дорогая, ты ничего не скрываешь от нас? – подколол жену Густаво, на что блондинка молча закатила глаза, не соизволив произнести и слова гостье.