- Ромио, не стыдно тебе так прилюдно совращать бедную девушку? - объявился возле моей аудитории наш милый друг. - Хоть бы под лестницей что ли заныкались или пакет на головы натянули для конспирации.

   - Блин, Рыжий, ты как всегда вовремя! - ворчала я, отстранившись, с упреком поглядывая на еще одного Ромку в моей жизни. - Сам себе пакет куда-нибудь натяни.

   - Эх, не цените вы меня. Я тут как верный рыцарь защищаю честь прекрасной дамы... - драматизировал он, пытаясь выглядеть обиженным.

   - Молчал бы уже, рыцарь! - хмыкнул Ромка.

   Я хихикнула. Рыжик с Машкой и не так зажигают, стоит им только встретиться. И лишняя публика их не смущает.

   Рыжий бросил взгляд на мобильник - толи время смотрел, толи очередную СМС от подруги ждал.

   - Давайте, народ, шевелите булками. Итак скоро за опоздания и прогулы с универа попрут. - резко стал серьезным Рыжик. Когда он такой, спорить бесполезно.

   Я нехотя побежала на пару, зная, что через час опять увижу его.

   ***

   - Ты должен с ним поговорить в конце концов. - сказала Ромке, заходя в квартиру.

   Бросив ключ на тумбочку, повернулась к нему и устремила решительный взгляд, пытаясь выглядеть как можно убедительней.

   Кэри вздохнул и насупился, поняв, что безнадежно переводить разговор.

   - Ничего я ему не должен, Рит. И вообще, наша встреча может для него летальным исходом закончиться. - упрямился парень, не желая говорить о Роберте.

   В последнее время Ромео практически живет у меня в квартирке, по крайней мере пока Роб не укатит в свою Англию. А тот пока и не собирается.

   Кэри-старший остался, чтобы наладить свой бизнес в России, хотя до глупости очевидно, что наладить он хочет как раз отношения с сыном. Но Ромка этого видеть не желает и попросту избегает отца.

   Чтобы Роб не натворил и какое мнение не сложилось бы у меня о нем, но смотреть на него и его тщетные попытки примирения стало больно. Он любит Ромку, в этом нет сомнения. А потерять уважение и доверие близкого человека равно моральной смерти.

   Каждый заслуживает на еще один шанс и я взялась убеждать в этом Ромку. Все же слова его папаши оставили неприятный осадок. В некотором роде я и вправду рассорила семью Кэри, но не хочу чтобы так было и дальше. Семья всегда важна, какой бы она не была.

   Мы прошли на кухню и парень апатично стал разбирать пакет с продуктами как отчаянная домохозяйка.

   Я улыбнулась и, подкравшись с сзади, обняла его.

   - Знаешь, когда папа бросил нас, я ненавидела его и сказала ему об этом, зная какую боль он испытает от этих слов. А потом он попал в больницу с сердечным приступом и я поняла, как не хочу его терять...

   Я на секунду умолкла, вспоминая те страшные дни. Тогда я впервые после развода родителей увидела отца и простила его, переборов свои обиды и ненужную гордость.

   Рома тоже молчал, думая о своем, наконец-то прислушиваясь к моим словам.

   - Злость и ненависть разрушает нас, не позволяя спокойно жить дальше. Дай Робу возможность все исправить и станет легче вам обоим. Они твоя семья, Ром, ты все равно любишь их, как бы по-идиотски они не поступали.

   - Ладно, я попробую. - измученно согласился уже спустя несколько секунд, но было видно, что на этот раз Рома и вправду согласен со мной, а не просто хочет, чтобы я замолчала.

   - Хороший мальчик! - улыбнулась в ответ, потрепала его по темной шевелюре и чмокнула в нос, зная как его иногда бесят такие нежности и детское сюсюканье.

   - Доиграешься, женщина! - неожиданно подхватил меня Кэри и, быстрым движением усадив на стол, стал настойчиво целовать.

   Через минуту раздался противный звонок в дверь, разрушая наши планы на ближайшие полчаса.

   - Ну кто это? - тихо прошипел Ромка, когда незваный гость не желал уходить.

   - Шшш. А то ты не знаешь?! - возмущалась я, узнав эту наглую привычку двоюродной сестренки висеть на звонке.

   Мы по-шпионски тихо подкрались к входной двери и, посмотрев в глазок, лишь подтвердили наши опасения.

   - Я знаю, что вы дома! - возмущалась Кэт.

   - Блефует. - сказал Ромео совсем беззвучно. И мы трусливо затаились.

   Может бы и пронесло, если бы у меня хватило ума вовремя отключить мобильник. Но когда он громко завопил у меня в кармане, реагируя на звонок сестренки, то отвертеться уже было сложно.

   - Наконец-то! - властно и немного обиженно сказала Кэт, с гордым лицом влетев в квартиру.

   Мы пристыженно и со смирением опустили головы.

   - Мама твоя забегала, оставила приглашения на свадьбу... А я сегодня пятерку по математике получила... А Колька мне такую игру подарил, закачаешься... - бегала она маленьким торнадо из комнаты в комнату, вываливая на нас сразу все новости.

   - И почему тебе дома не сидится, мелочь? - с тихим отчаянием сказал Ромео, когда сестричка собрав все запасы конфет и шоколадок примостилась смотреть DVD. Я ткнула его в бок, чтобы замолчал. Но Кэт все равно услышала и надула губы.

   - Там скууучно! А вам тренироваться нужно, свои карапузы тоже ведь появятся когда-нибудь. - аргументировала она.

   Нет, вы не подумайте, я очень люблю свою сеструху. И понимаю, что ей у нас весело, тем более, что родители ее вечно на работе. А мы с Ромкой для нее как два кумира (или две большие игрушки), хоть она этого никогда и не скажет.

   Но ее постоянные визиты с гиперактивностью и переизбытком информации доводят нас до сумасшествия.

   - Не появятся, если ты у нас все время торчать будешь...- ворчал Кэри и опять получил от меня легкий подзатыльник.

   - Это когда моя квартира стала зваться "у нас"?

   - Когда сюда перекочевала моя зубная щетка и зарядка для мобильника.

   - Кушать хочу! - требовательно заявила Кэт, управившись с последней конфетой.

   Я ухмыльнулась и щенячими глазами уставилась на Кэри.

   - Э, не, девки! Я не буду опять у плиты торчать! Твоя очередь, Рисён. - испугался Кэри и стал не спеша отступать к выходу. Я его поймала за рукав футболки.

   - Еще разок, пожаааалуйста, Ром! - канючили уже мы обе, дружным женским дуэтом. - Ты же не хочешь, чтобы я вас тут потравила.

   Ромка вздрогнул, вспомнив мои "шикарные" кулинарные способности и сразу согласился. У него хотя бы что-то съедобное получалось.

   - С тебя танец. - шепнул мне на ушко и отправился на кухню.

   Вот дернуло же меня ему на День Рождение неделю назад стриптиз подарить, теперь он мне это часто припоминать будет.

   Я улыбнулась и села с Катюхой смотреть "Смурфиков".

   ***

   - Рииита! Я влюбилась! - обрадовала меня немного отчаянным голосом по телефону Каринка.

   Ранним субботним утром на нашей нелюдимой улочке не было ни души, все отсыпались после долгой рабочей недели или бурной пятничной гулянки. И только моя милая подруженция, которая все время забывает о разнице во времени, могла рискнуть позвонить мне в такую рань из своего Чикаго, куда умчалась на свадьбу к старшей сестре. И ей крупно повезло, что именно сегодня я решила пораньше выбраться в город, чтобы маме на свадьбу подарок купить, иначе бы я задушила бы Карину даже через телефон.

   - Громкое заявление. - удивилась я. Неужели даже непробиваемая, особенно после ее паршивого японца, Карина подхватила от сестры свадебную лихорадку? - Ты два дня в Америке, а уже кого-то подцепила? Шустрая ты, Кари.

   - Да он... наш. - последнее слово прозвучало как-то странно, с горечью. - Русский, то есть. - уточнила она.

   Я завернула за угол и на удивление бодрым шагом направилась к остановке. Зная свою нерешительность и переборчивость в покупках, я решила выехать на "подарочную миссию" пораньше, чтобы хоть до заката домой вернуться.

   - Он из универа? Я его знаю? Вы встречаетесь? - любопытство окончательно взбодрило меня, заставляя забыть, что еще только семь утра.

   - Ну... Ты его точно знаешь. У нас было одно потрясающее свидание. Он замечательный, но я боюсь, что он все еще любит другую... - мутно отвечала она.

   - Да кто этот "ОН"?!.. - донимала я подругу. Мне бы удалось выяснить у Каринки о ее большой любви подробнее, если бы на меня не напали посреди улицы. - Аааааа! - завопила я во всю глотку, активировав визгливую сигнализацию на ближайшей машине.

   Крепкие руки схватили меня за талию и прижали к горячему телу, мобильник поскакал жабкой по тротуару.

   Пока я несколько секунд брыкалась и вырывалась, из-за паники не сразу расслышала знакомый голос за спиной. А когда узнала "нападающего" стала в три раза злее.

   - Рисён, ну не вопи так. Я же пошутить хотел... - виновато и не менее испуганно оправдывался Рома.

   Сделав глубокий вздох, я одернула красную тунику и молча подобрала мобильник. Тот, на удивление, еще работал и истерил голосом подруги.

   - Рит, Рита! Что там случилось? Ты где? Ты в порядке?

   - Все нормально, Кар! Я тут крысу увидела. И ее ждет мееедленная и мучительная смерть. - я бросила свирепый взгляд на Кэри и тот инстинктивно отступил назад. - Я перезвоню.

   - Итак. - бросила телефон в сумочку и подошла к подлому вредителю. Ромка покаянно опустил голову в ожидание расправы. - Нашутился? Ты совсем больной?! - зло бросила я, все еще дрожа от испуга. А потом вспомнила, почему сегодня одна в город собралась и теперь злилась по другому поводу, но голос стал нежнее. - Точно же больной! Ты почему из постели поднялся? Всю ночь же температуру сбивали! - мигом превратилась я в заботливую мамочку и машинально приложила ладонь к его лбу. Будто это поможет.

   - А ты почему меня не разбудила? Я же обещал с тобой пойти. - пошел в атаку Кэри, защищаясь. - Подложила мне кошку в постель и улизнула. Я утром обнял тебя и сквозь сон долго пытался понять, почему ты такая мохнатая и грызешь мой палец.