Впрочем, было видно, что Эммалайн держит с ней дистанцию, и, в свою очередь, Элли чувствовала, что уже слышала про девушку что-то такое, что заставляло ее также быть настороже.

Скорее всего, у Эммалайн в прошлом была какая-то неприятная встреча с Лотэром. И казалось, что каждый в Ллоре мог про себя такое сказать.

- Заберет ли он тебя? - спросила мама, - Ты, вроде, сказала, что он тебя защищает. Почему же он не должен тебя забрать?

- Мы, вроде как, поссорились. Но я уверена, что он объявится. - Пожалуйста, Лотэр, объявись!

- Каков он из себя? - спросила мама, закуривая сигарету. - Этот кровопийца?

- Высокий, симпатичный, богатый, как я не знаю кто. И почти знаменитость.

В мире смертных Лотэр мог бы быть супер-популярным актером, который совершал бы в среднем по паре убийств в день - и так на протяжении тысячелетия.

В качестве "Невесты Лотэра" она также приобрела некоторую славу среди ллореанцев, которым было интересно, как это приговоренная смертная выжила в процессе обращения в вампира. Никакой другой женщине это еще ни разу не удалось.

- Также он является королем среди ему подобных существ, - продолжала Элли. - Весьма знаменит в своих кругах. - Своей беспощадностью.

Да, Элли слышала обо всех его злодеяниях, знала, что каждый в Ллоре считал его извергом. Но, в итоге, пришла к выводу, что даже если он и был извергом, он все равно оставался ее парнем.

Она вновь вздохнула. Ее ли? Она ежеминутно задавалась этим вопросом. Неужели он никогда ее не заберет?

Ее размышления сводились к тому, что им обоим предстояло много работы над отношениями, и сейчас, когда она не была уже одержима своей свежеполученной вампирской яростью, она была готова попытаться.

Как только он придет за мной, я, конечно, покажу ему, где раки зимуют, но все-таки мы сумеем договориться.

Либо его исцеление заняло очень много времени, либо он решил за ней не возвращаться.

Разумеется, бессмертный в столь солидном возрасте уже достаточно мудр, чтобы обсудить их разногласия.

- А что будет, если он не придет, Элли?

Хороший вопрос.

- Я что-нибудь придума…

- Йо, почему это дверь закрыта? - проорала из коридора Реджин. - И с кем это Вампирелла разговаривает, черт подери?

- Мама, мне пора бежать! Но я пришлю деньги, как смогу.

Дверь с грохотом слетела с петель, явив взору Реджин, которая сверкала, как алмаз.

- Ты даже не знаешь, насколько ты уже мертва, пиявка.

- Целую тебя, мама, целую всех, до скорого! - она нажала на отбой, случайно раздавив телефон.

Реджин неслась на Элли.

Элли сгруппировалась в ожидании удара, закрыв глаза из-за накатившегося головокружение. Ожидание…

А затем ТВ-стойка разлетелась на кусочки.

- Я тебя разорву сейчас нахуй! - взвыла Реджин.

Открыв глаза, Элли обнаружила, что стоит в другом углу комнаты, а Реджин только что влетела головой в телевизор.

Я переместилась? Наконец-то! И это головокружение - я ведь ощущала его раньше…

В ссоре с Лотэром! Я и в тот раз переместилась? Неудивительно, что она смогла дотянуться до него мечом.

Как же ей хотелось все ему объяснить!

А сейчас нужно разобраться с разъяренной валькирией. Теперь, когда она может исчезать, Реджин ее ни за что не поймает!

- Что такое, светляк? Забыла, как переключать каналы? Ха-ха-ха, валькирия, не поймаешь, - пропела Элли. - Деревенщина сбежала, сбежа-ала!

Когда Реджин запрыгнула на диван, Элли переместилась вновь, однако Реджин уже ждала ее появления и мгновенно свалила на пол.

- Ой!

А потом Реджина приступила к своему излюбленному приему, заставив Элли хлестать саму себя по лицу.

- Почему ты бьешь саму себя? А? Вампирша, перестань себя колотить.

- Вампирша? - из дверей раздался голос Никс, чьи волосы были растрепаны, а взгляд метался. Ее летучая мышь хлопала крыльями, вцепившись в плечо, и выглядела такой же сумасшедшей, как и ее хозяйка. - В Вал Холле? - Янтарные глаза заволокло серебром. В воздухе запахло электричеством.

Все Эллины обостренные инстинкты закричали ОПАСНОСТЬ. Но ведь не от Никс же?

Оставив летучую мышь позади, ясновидящяя атаковала, одновременно оттолкнув Реджин в другой конец комнаты.

Прежде чем Элли успела отреагировать, Никс с гигантской силой уже прижала коленями ее плечи к полу. Спутанные волосы падали на ее бледное лицо, Никс бормотала:

- Елена заплатила разбитым сердцем. Фьюри заплатила. Эммалайн…

- Никс! Это я, Элли! Что ты делаешь?

Ясновидящая дернула головой, словно зверек.

- Ты не знаешь, где Фьюри?

Снаружи сверкнула молния, и дом сотрясся под ударом грома.

- Никси, полегче ! - Реджин пыталась оттащить сестру назад. - Мы просто дурачились. - Но даже Реджин не могла сравниться силой с Никс.

Наконец, Никс позволила Реджин отбросить себя назад, и они обе скатились на пол. Ясновидящая недоуменно моргала.

- Что здесь произошло?

- Ты меня спрашиваешь? - заорала Элли, и мгновенно пожалела об этом: Никс выглядела изможденной и даже больной.

К ней подлетела ее летучая мышь и, устроившись на плече, казалось, принялась успокаивать.

- Что за хрень, Никс? Что за представления ты постоянно устраиваешь? - Реджин освободилась от сестры, шикнув на летучую мышь. - Сейчас изобразила просто "Налет Валькирий" на Вампиреллу.

Никс нахмурилась, словно увидев что-то, что для Элли оставалось невидимым, потом вздохнула.

- Боюсь, что из нас двоих я поступила лучшим образом.

54 глава

Король Лотэр, безумный король.

Ему, скорее, нравилось это прозвище, он часто его слышал в выражениях "И что сейчас делает наш безумный король?"

И так говорили не потому, что он терял рассудок, а по причине его поведения, которое состояло из редких часов сна, шатания по улицам в любое время, планов по отправке его новых подданных на войну с Ордой при первой же возможности.

В этих сумерках Лотэр собрал свой двор. Он восседал на позолоченном троне, украшенном золотыми черепами. Его собственный дизайн. Будь у него королева, ее трон выглядел бы точно так же. Только, конечно, изящнее.

Но королевы у него не было.

Кузены королевской семьи, выступающие в качестве советников, заранее оценивали его состояние и созывали двор лишь в те ночи, когда Лотэр выглядел наиболее разумным и собранным.

За последние три недели количество таких ночей, как ни странно, увеличилось.

Они с Элизабет обменялись кровью, что означало нерушимую связь с ее разумом. И, в отличие от связи с Чейзом, связь с Невестой сохраняла рассудок Лотэра в относительном порядке.

К счастью, так как он не позволял кому-либо поверить в то, что он страдает по своей "покушавшейся Невесте", Лотэр не являлся объектом жалости. Сколько раз он веселился над разбитыми сердцами мужчин? Сколько раз он язвил: «Ой, мы прошлой ночью дрочили со слезами на глазах?»

Как было предначертано судьбой, связь с Элизабет означала, что он мог существовать и без нее.

Она ему больше не нужна, и, к счастью, он ее больше не хотел.

Самообман, Лотэр?

- Я должен остаться со своими советниками наедине, - обратился он к собравшимся, и его подданные ринулись на выход, словно им пятки поджаривали. Пришло время для разговора с членами королевской семьи, особенно сейчас, когда он узнал их гораздо ближе благодаря тайной слежке. - Очистить галерею. Ты тоже, Карга.

Та сверкнула глазами, без сомнения желая никогда не соглашаться на должность королевского оракула.

После коронации, которая была формальностью, увязшей в традициях, Лотэр переместился в хижину Карги за зельем, чтобы полностью стереть Элизабет из своей памяти.

Дом феи был пуст и выглядел так, словно в нем никто не жил по меньшей мере сто лет. Ни запахов, ни следов на песке у порога.

Он переместился в ближайший город, чтобы позвонить, украв телефон у зазевавшегося владельца - какого-то придурка, спасавшего детей из пожара - и набрал номер Карги.

- Где ты, черт побери?

- Далеко. Не собираюсь вставать между тобой и Элизабет.

- Между? - зарычал он, жалея, что вычеркнул имя Карги из книги. - Если ты не со мной, значит против меня - тут нет никаких "между"! Ты - моя ясновидящая !

- А некоторые из твоих врагов узнали об этой связи между нами. Пока мы говорим, меня преследуют король и королева демонов ярости. Они хотят моей помощи в поисках тебя равно как и сестры королевы, которая исчезла с момента побега из той тюрьмы на острове. Удачи им с этим, - заметила она с иронией. - Марикета Долгожданная, Порция Чародейка Камней и еще много народу щиплют меня за пятки. В любом случае, твои задачи выполнены.

- Не все. - Одна осталась. Ему по-прежнему нужна была корона Орды. - Ты будешь моим новым королевским оракулом. И если будешь находиться в моем пространстве, то никто тебя не найдет.

С момента прибытия ее поведение оставляло желать лучшего. Вот и сейчас она бросила на него негодующий взгляд, прежде чем выйти из комнаты.

Оставшись с пятью представителями королевской семьи наедине, Лотэр неторопливо их оглядел.

Все были без пар.

Трехан был пробужден, но оставался без Невесты. Мирсео - самый младший, всего тридцати лет, - вскоре замрет в своем бессмертии, потеряв любую способность к сексу. Его сердце билось нерегулярно, постепенно замедляясь.