Кресли Коул - Лотэр

Хотела бы она проанализировать Лотэра на досуге, возможно, с помощью своей полученной университетской специальности.

Одной из причин, по которой она изучала психологию, было то, что она всегда легко понимала чувства других. Полезное умение для будущего адвоката.

Но психология изучала поведение человека. А ведь он - не человек …

Ей нужно постараться выяснить мотивы Лотэра, используя для этого любую возможность.

Покинув гардеробную, она вспомнила, что ранее они выходили из ее комнаты через центральную дверь. Обратно же они телепортировались. В отличие от двери между их апартаментами, эта центральная будет не заперта.

Даже не придется вскрывать .

Может, когда он уйдет, она сможет обследовать то помещение? Сможет ли она ослушаться его приказа? Возможно, он даже и не узнает, что она там была.

C этой мыслью она опустилась на колени перед дверью, прислушиваясь к звукам внутри.

До нее донесся шорох простыней, затем сдавленное ругательство. Он лег в кровать? После того, как сказал, что у него есть дела? Он что, так проводит свое рабочее время?

И снова она подумала: типичный мужчина .

Постойте. Он сейчас что… застонал?

***

Никогда мне не уснуть с такой эрекцией .

Несмотря на то, что Лотэр был измотан, его член пульсировал, требуя разрядки, и игнорировать это было невозможно. Он не мог перевернуться на живот, не уткнувшись членом в матрас, не мог улечься на спину без того, чтобы его руки не принялись мастурбировать.

Но будь он проклят, если прольет свое семя в одиночку, когда у него есть Невеста.

Его глаза сузились, когда смертная опустилась на колени перед их общей дверью. Закончила визжать и бросаться вещами, Элизабет? За дверью он слышал ее легкое дыхание.

Она шпионила за ним? Лотэр был мастером шпионажа, и немного вещей на свете приносили ему большее удовольствие.

За свою долгую жизнь он не раз, словно бесстыдный вуайерист, наблюдал, как существа занимаются сексом. И замечал, что любовники, приближающиеся к разрядке, всякий раз достигали "точки невозврата", после которой уже не имели значения доводы рассудка, точки, после которой ничто не могло их разъединить.

Сам Лотэр никогда не поступал безрассудно и всегда был способен остановиться.

Сейчас же он опасался, что приблизившись к оргазму, переступит сегодня черту и бросит Элизабет в свою кровать. Он разденет ее и погрузит свой член и клыки в нее так глубоко, что она не поймет, где кончается он и начинается она…

Нет. Я не опущусь до смертной.

Лотэр мог подождать, пока Саройя не восстанет завтрашней ночью. Он дождется, он поклялся себе, даже если голос внутри него шептал « она не собирается этого делать» .

Но тогда как уснуть? Он обернулся к метроному, стоящему рядом с кроватью. Тик… тик… тик… Успокаивает, но недостаточно, чтобы пересилить боль в мошонке.

Может, ему стоит накачаться наркотиками, как это регулярно проделывал его бывший тюремщик - Деклан Чейз, ирландский солдат Ордера, известный под именем Блейдмен.

Лотэр сел, обхватив руками лоб. Неужели его побег из тюрьмы Ордера был только вчера? Казалось, уже прошли недели с того момента.

Меньше чем двадцать четыре часа назад Чейз был смертельно ранен. Лотэр дал ему свою кровь в обмен на свою собственную свободу - все, что угодно, чтобы попасть к Саройе до исполнения приговора.

Еще одна сделка. Попытаться превратить Чейза в вампира; спасти Саройю.

Последний раз Лотэр создавал вампира много столетий назад. Возможно, у меня снова получилось создать потомство? Но кровь гарантий не давала. Жив ли сейчас Чейз?

Мой враг. Мой потенциальный потомок. Он нахмурился, не будучи уверенным в своих чувствах по этому поводу. Особенно после того, как Чейз пытал Лотэра во время его заключения на острове.

И хотя самого Блейдмена тоже зверски пытали, когда он был подростком - таким образом он знал, на что это похоже - Лотэр лишь смеялся в ответ на боль. Даже когда его кожа сгорела дотла.

Чейз просто не понимал: ничто не сравнится с тем, что испытываешь, прячась в снегу, пока твою мать зверски насилуют и сжигают заживо. И никакая жестокость не сравнится с тем, что сделал с Лотэром Стефанович годы спустя.

Надо мной смыкается земля, корни прорастают сквозь тело.

Выключи это воспоминание! Или же смотри прямо в бездну…

Неважно, что произошло между Лотэром и Чейзом, теперь они связаны, обменявшись кровью. А значит, Лотэр мог проникнуть в разум Чейза, исследовав его воспоминания

Может быть, спать мне не нужно. Ему просто нужно быть поближе к Чейзу.

Женщиной Блейдмена была валькирия. Она отвезла бы его в Вал Холл - особняк в Луизиане, где обитал ее ковен - с его бесконечным туманом, вспышками молний и безбожными воплями валькирий.

Лотэр прекрасно знал это место. Он был одним из тех немногих вампиров, которые видели этот дом изнутри и остались живы.

Он может отправиться сейчас туда в поисках Чейза.

А если у Лотэра появился такой план, он может появиться и у всех остальных. Бессмертные со всего Ллора мечтали о кусочке Деклана Чейза - чудовища, крадущегося в ночи, чтобы похитить многих из них для своих кошмарных экспериментов.

Но я получу его первым.

Особенно когда Лотэр доберусь до него первым…

- Тебя добавили к дозорным, что ли? - спросил Лотэр Таддеуса Брейдена, одного из тех, кто сбежал вместе с ним из заключения. Молодой человек расхаживал снаружи особняка Валькирий, выныривая из клубов тумана от соседней речки.

Таддеус обернулся, и его свирепое выражение лица мгновенно разгладилось - обычно с собеседниками Лотэра происходило прямо противоположное.

- Полагаю, так и есть, мистер Лотэр! Мы вроде как в осаде, - произнес он с ленивым техасским выговором. В рваных выцветших джинсах, футболке и ковбойских ботинках он выглядел до нелепости по-человечески.

Хоть Таддеус и был новичком в Ллоре, всего месяц назад обнаружив, что не является смертным, но сегодня и он мог оказаться полезным.

- Как вы смогли пройти через границу Вал Холла? - Он посмотрел за спину Лотэра, - Ведь никто больше не может?

Через плечо Лотэр ухмыльнулся толпе бессмертных линчевателей, собравшихся у центральных ворот; их жажде мести препятствовало охранное заклинание Викканов. Оно было похоже на его собственный друидский барьер, только попроще. Нетрудно взломать.

Как и предполагалось, все эти Лореанцы жаждали мести Чейзу. Они не подозревали, что Блейдмен был всего лишь мускульной силой Ордера, и что ему самому промыл мозги еще в детстве их настоящий лидер - командующий Вебб.

Смертный Вебб, унесший с острова кольцо Лотэра, где-то имел тайное убежище.

Чейз знал, где оно расположено.

Лотэр пожелал удачи толпе жаждущих крови, понимая, что они никогда не преодолеют барьер и уж тем более вторую линию защиты валькирий.

Призраков.

Завернутые в истрепанные красные плащи, эти призрачные образы убитых женщин-воительниц вихрем роились вокруг особняка, время от времени показывая свои скелетоподобные лица.

Валькирии наняли Древний Бич - с его предположительно непробиваемой защитой - чтобы укрепить особняк после недавнего нападения вампиров.

А разве Лотэр в нем не участвовал? А, да. Это был я.

- Я говорил тебе, Таддэус, у меня есть сила, которую никто даже представить не может. У тебя она тоже будет, paren'. Просто пей из отборных жертв.

Таддэус рассмеялся, хотя Лотэр был абсолютно серьезен. Много лет назад он высушил чародея, который знал, как нейтрализовать заклинания Викканов. Лотэр до сих пор помнил вкус его крови и сомнительного союзника, который помог ему это осуществить.

Таддеус бросился вперед с протянутой рукой:

- В любом случае, рад тебя видеть.

Лотэр смерил его руку таким взглядом, что парень с усмешкой ее уронил. Насколько бы он не был неприветлив с молодым бессмертным, Таддеус все равно относился к нему хорошо.

В их первую встречу оголодавший после заключения Лотэр схватил Таддэуса, чтобы напиться. Молод, не так много воспоминаний, наиболее предпочтителен. Мальчик выжил лишь потому, что сам оказался наполовину вампиром.

- Думаю, вы здесь для того, чтобы справиться о Чейзе, да? Я могу попросить Валькс, чтобы они пропустили вас мимо призраков, но…, - он в смущении потоптался в своих ботинках из змеиной кожи, - Они не слишком-то о вас беспокоятся.

- Я ни о чем не прошу - я беру все сам. Если бы я сильно хотел проникнуть внутрь, призраки бы меня не остановили. Подготовься я соответственно…

Но ему не нужно быть внутри, надо лишь находиться поблизости от Чейза.

При этих словах Таддеус поднял брови, но факты говорили сами за себя. Подвиги Лотэра на острове крепко засели у парня в голове.

- Чейз сейчас здесь, но все еще без сознания.

Его пронзили мечом.

- Этого следовало ожидать, Таддеус.

- Друзья называют меня Тэд.

Враг Древних, беседующий с тинейджером, футболистом и скаутом по имени Тэд? Полувампир/полуфантом по имени Таддеус - куда приемлемее.

В любом случае…

- Мы не друзья, - сказал Лотэр и сразу нахмурился. Эти слова заставили его горло вспыхнуть от боли, как если бы это была ложь.

Как это возможно? Таддеус был всем тем, чем Лотэр не являлся: милый и славный девственник, предан друзьям и всем, кого любит. За исключением того факта, что он и Таддэус вдвоем считались чрезвычайно привлекательными - Лотэр гораздо больше, конечно же - вы бы не нашли двух более непохожих существ.