Удивительно, как порой совершенно незнакомые тебе люди, сказав всего лишь пару слов, заставляют тебя резко переосмыслить все твои поступки, тогда как те, кто твердил тебе тоже самое постоянно, не добились ровным счетом ничего.

Я улыбнулась Анне и почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза.

Её лицо тут же приняло взволнованный вид. – Вы в порядке? Простите меня, я не хотела вас расстраивать…

- Нет. – Я быстро вытерла рукой слезу и посмотрела на Анну. – Всё нормально. Спасибо тебе.

- Анна, ты идешь? – Невысокая брюнетка стояла у двери, вопросительно поглядывая на девушку. Видимо, подруга.

- Да, Кристи, уже иду. – Анна кивнула подруге и повернулась ко мне.

- Ты можешь рассчитывать на мою помощь.

- Спасибо. – Глаза Анны благодарно блестели, как два драгоценных бриллианта.

Я улыбнулась. – Вот. Возьми. – Я протянула ей визитку. – Мой личный номер. Если что-нибудь понадобится – я к твоим услугам.

Анна кивнула мне и направилась к выходу. Уже подходя к двери, она вдруг резко остановилась и обернулась, посмотрев на меня через плечо. – Главное, ничего не бояться, ведь так? – Анна улыбнулась, поймав мой решительный взгляд, и вышла за дверь. Цитата из моей книги, её последняя строчка.

Я обхватила себя руками и сделала глубокий вдох. – Да, именно так.



- Я уже начала читать твою книгу. – Кэтрин сделала глоток кофе и улыбнулась. Её, в данный момент, чёрные блестящие волосы, были завязаны в тугой хвост, губы она накрасила ярко красным, а черная подводка подчеркивала её кошачьи глаза. На ней была черная юбка карандаш и синяя блузка. Она напоминала мне секси бизнес вумен. – Она превосходна, скажу я тебе честно.

- Ты всегда будешь хвалить мои творения, ты же моя лучшая подруга. – Я отломила кусочек шоколадного торта и отправила его в рот.

- Нет. Ты же знаешь меня, Рэйч. Я всегда, при любых обстоятельствах, скажу тебе правду. Какой бы она не была.

Я улыбнулась подруге. – О, да. Забудешь тут.

- Хватить язвить. У меня есть новость. – Кэтрин лукаво улыбнулась мне, поёрзав на стуле.

- Я знала, что ты позвонила не просто так. – Я рассмеялась и сложила руки на столе, приготовившись слушать.

- Ну, я всегда звоню не просто так. Конечно же, я соскучилась, и ещё я хотела накричать на тебя по поводу того, какая ты ненормальная, ну, это немного подождет. Сейчас, я хочу сообщить тебе радостное известие.

Она снова расплылась в улыбке, а мои глаза начали мгновенно расширяться, как только в моей голове появилась догадка. – О, Боже. Ты серьезно?!

- Нет. Только не говори мне, что ты уже обо всём догадалась! – Кэтрин обиженно закатила глаза, и её улыбка мгновенно пропала.

- Ни о чём я не догадалась вовсе.

- Ага, знаю я этот твой взгляд. – Кэтрин подняла брови вверх, и я посмотрела на неё извиняющимися глазами.

- Прости. – Моё чувство вины пропало спустя три секунды, после чего я с криком кинулась к подруге, обнимая её. – Я так рада за тебя! Боже, как я рада! Это самая прекрасная новость, которая может услышать такая женщина, как я!

- Рэйчел. – Она рассмеялась. – Ты меня задушишь.

Я тут же одернула себя. – Ой, извини. – Улыбка не сходила с моего лица.

- И больше не кричи так, мы же всё-таки в общественном месте.

Я оглядела кафе, в котором мы сидели. Оно было уютным, не шумным, вдалеке от трассы и мегаполиса. Люди здесь были приветливые, понимающие и не отличались той щепетильностью и до тошноты давящей правильностью поведения в обществе, на которых были зациклены жители города, особенно самого его центра. И я была безумно рада этому. Наконец-то можно было просто расслабиться и получать непритворное удовольствие от проведенного времени.

Я повернулась к Кэтрин. – Расскажи мне всё, не упуская ни мельчайшей детали.

- О, как я могу! Иначе, ты убьешь меня на месте.

Я рассмеялась. – Может быть, в иной ситуации, но сейчас, ты неприкосновенна.

- А мне нравится моё положение.

- Ещё бы. Ты уже знаешь кто?

- Пока нет, у меня всего девять недель.

- Девять недель! А почему ты мне раньше не сказала?! Ладно, не важно! Боже, у нас с тобой всего несколько месяцев разницы! Наши дети будут гулять вместе. – Я блаженно закрыла глаза и откинулась на спинку диванчика. – Что может быть ещё прекраснее?

- Ничего, ты права.

- Я надарю тебе кучу всего. И этого малыша я в конец избалую, потому что ты делала то же самое с Артуром.

- Эй, он всё-таки мой крестник, я имела на это право.

- Безусловно. – Я прищурила свои глаза. - Но это не спасет твоего бейбика от моих коварных планов любить и лелеять его до конца жизни.

Кэтрин залилась искренним смехом и дотронулась до моей руки. – Я буду счастлива, не спасать его от этого.

- Хорошо. – Я довольно улыбнулась. – Теперь всё отлично.

- Наверное, было бы ещё лучше, пролети эта беременность в один день. Токсикоз – это ужасно. Как ты терпишь его?

Я рассмеялась и взглянула на подругу. – Он меня почти не беспокоит.

- Ты серьезно? И почему я отношусь к тому проценту женщин, которых он мучает?

- Он мучает почти всех, Кэт, это не значит, что ты какая-то не такая, просто это мне повезло. – Я немного помолчала и улыбнулась, заметив печальный вздох подруги. – Ешь печенье по утрам.

Кэтрин моментально воспрянула духом. – Оно помогает?

- Помогает. – Мои губы снова растянулись в улыбке. – И не ешь жареное, солёное, и всё трудноперевариваемое. Употребляй в пищу побольше фруктов, овощей, пей много воды, и, конечно же, больше гуляй.

- Мне кажется, ты лучше любого врача. – Кэтрин подперла голову рукой, облокотившись о спинку дивана, и улыбнулась.

- Пора брать деньги за консультации.

- Рэйчел Парсон, а не обалдела ли ты? – Мы рассмеялись, и я положила руки на живот. Уже целых десять недель, как я беременна. Время летело так быстро, что я совершенно ничего не успевала делать. Пока всё началось с того, что мне надарили кучу маленьких и милых подарочков. Там было абсолютно всё, что только можно было себе вообразить: распашонки, пижамки, пинетки, игрушки, бутылочки, даже подгузники! Их было такое огромное количество, что мне даже на секунду показалось, что я вынашиваю меленького слоника. Скоро можно будет идти на узи, чтобы узнать, кто сидит в моём животике. Я погладила его рукой и улыбнулась. Всё равно я чувствовала, что это она, моя малышка.

- Позвони ему.

- Что? – Я обернулась к Кэтрин, оторвавшись от своих мыслей.

- Ты прекрасно слышала меня.

- Я собиралась. – Я кинула свой взгляд на противоположную стену. – Просто, мне нужно найти подходящий момент.

- Не бывает для такого подходящих моментов, милая. Когда ты любишь человека, ты просто набираешь его номер. Нечего тут ждать.

- Я… должна понять, что именно ему сказать.

- Ну, я советовала бы тебе начать с этого. – Она кивнула на мой уже немного выпирающий живот. – А потом, как пойдет.

- Да, я так и сделаю. Я скажу ему.

- И лучше бы ты не тянула, Рэйчел.

Я кивнула Кэтрин, и она понимающе по-дружески сжала мою руку. Я прекрасно понимала, что именно она имела в виду. Я совершила слишком много непростительных ошибок именно по отношению к Джейсону, к тому, кого так сильно любила, к тому, кто был рядом со мной всегда. Он любил меня, я знала это, но он был живым человеком со своими чувствами и эмоциями, разве я имела хоть малейшее право забыть об этом? Нет, не имела никакого права. Но он прощал меня каждый раз, давая мне понять, как сильно я ему дорога.

Я не была любительницей бегать от проблем или людей. Это не было чертой моего характера. Но в ситуации с Джейсом, я сбегала уже не первый раз. От чего я так судорожно бежала? Этот вопрос всегда интересовал меня сильнее всего. Вряд ли всё это время я защищалась от Джейса, и от его чувств. Скорее, я закрывалась от себя самой. Я – корень всех своих проблем, и в моей власти было это изменить. Я не хотела прожить всю жизнь, жалея о том, чего так и не сделала. Не хотела оставить своего малыша без отца. Не хотела лишить мою семью опоры, друга и защитника. И просто не хотела прожить жизнь без него, без Джейса. Наверное, этот аргумент был сильнее всех прочих. Намного сильнее.

Я посмотрела в спину Кэтрин, которая направилась в дамскую комнату и достала свой мобильный. Телефон сильно дрожал в моих руках, как и дрожало всё моё тело. На заставке до сих пор стояла наша с Джейсом фотография. Я прекрасно помнила этот момент: тогда мы с ним гуляли по ночному городу и ели мороженое. Это было спокойное и счастливое время в нашей жизни, мы были вместе, и ничто нам не мешало. Я вспомнила, как снова потеряла равновесие, споткнувшись о камень, а он опять поймал меня. Когда наши глаза встретились, я поняла, что этому человеку доверила бы всю себя без остатка, всецело и не заколебалась бы ни на секунду. Мои глаза судорожно боролись с подступающими слезами, а сердце замерло от дорогих мне воспоминаний. Я была такой дурой, и теперь пожинаю то, что сама и посеяла. Я потеряла любимого человека, сон, покой, потеряла свою мечту, при этом, не приобретя ничего. Но я приобрела малышку. Я снова улыбнулась, и моя ладонь коснулась моего немного округлившегося живота. Дети были моим всем.  Я бы, не задумываясь, отдала за них жизнь, как любая любящая мать, и я была благодарна Богу, что мне было ради кого жить. Родители, Артур, малышка, моя сестра – все они были моей семьёй, самым дорогим на свете. Не хватало только одного человека, без которого я в данный момент просто не представляла своей дальнейшей жизни. Корила ли я себя за то, что натворила? Определенно, да. И сильно. Я готова была сделать абсолютно всё, что только потребуется для того, чтобы вернуть своё счастье назад.

Я не хотела больше делать глупости, я просто хотела быть счастливой. Я хотела по-настоящему жить.