Я подумала, что моя семья могла бы стать такой, какой её все видели, и какой её хотела видеть я. Поэтому, собравшись духом, я постучала в дверь и толкнула её. Ник всё так же сидел на кровати, и голова его была опущена. Он знал, что вошла именно я и даже не шевельнулся.

- Ты долго ещё будешь меня игнорировать или мы наконец-то поговорим?

В ответ я не услышала ничего. Совершенно ничего. Я просто стояла и слушала тишину. А он всё так же сидел, уткнувшись взглядом в пол, и молчал. Я грустно улыбнулась и запрокинула голову кверху, останавливая подступающие слёзы.

- Ты знаешь, я никогда не думала, что ты настолько бессердечный и я тебе так сильно противна. А Артур не такой семьи хочет. Он не должен расти в…

- Не трогай моего сына. – От его резкого тона я даже пошатнулась. Ник поднял на меня свои глаза, и я ничего не увидела в них кроме ненависти – Наши проблемы - это наши проблемы. Сына сюда не впутывай.

- Какие проблемы, Ник? Я ничего не понимаю! Почему ты вдруг стал таким холодным и безразличным? Что с тобой происходит? Расскажи мне! Я не могу так жить больше!

- Не можешь? Тогда объясни мне что это! - Он бросил на стол большой бумажный конверт, и я с испугом посмотрела на него. Насколько я знала, такие конверты ничего хорошего не предвещали. – Ну? Открой же. Неужели ты не хочешь знать, что там? Ты сразу поймешь, какие у нас проблемы. Давай же, смелее.

Я подошла к столу и взяла конверт. Он был почти что плоским. Значит  там лежат какие-то документы или что-то вроде того. Я сглотнула и достала оттуда…фотографии.

- Что это, Ник? Я не понимаю…

- А ты посмотри.

Я стала разглядывать снимки. На всех была я и ещё какой-то парень. Я узнавала его. Это был Джейс! Но кто нас снимал и когда? Ведь мы вдвоем были всего один раз, и то пару часов. Но там мы только сидели и болтали, а тут мы обнимались, целовались, и…

Я бросила фотографии обратно на стол.

- Ник, что это за бред?

- Я думал, ты мне ответишь.

Я широко раскрыла глаза и зло усмехнулась.

- Ты шутишь, да? Только не говори мне сейчас, что ты поверил вот этим вот фотографиям! Это же полнейшая чушь! Я этого человека видела всего пару раз, один из которых, мы всего лишь говорили! И это было полтора года назад!

- Не делай из меня идиота. Эти снимки говорят сами за себя.

- Это фотошоп!

- Нет. Просто ты шлюха.

Эти слова подействовали на меня обезоруживающе. Я не могла поверить, что это произнес Ник, мой муж. Он назвал меня шлюхой! Я просто стояла и молчала, не в силах что-либо сказать. Он усмехнулся и поднялся.

- Я думал, ты будешь защищаться дольше.

- Ах ты, скотина.

Ухмылка Ника сразу же пропала и он, в миг подлетев ко мне, схватил меня рукой за лицо.

- Больше никогда не смей мне такое говорить, поняла? Ты, которая всё это время корчила из себя хорошенькую девочку, за моей спиной просто наставляла мне рога.

- Отпусти, мне больно.

- Правда? Тебе больно? А знаешь, мне тоже было больно, когда я узнал, что моя жена спит с этим чертовым спасателем и дурачит меня уже почти два года!

- Я не спала с ним, кретин! Ты что не понимаешь, что это всё ложь!

- О да, конечно же, это ложь. Ещё скажи, что ты всё это время хранила мне верность и тебя просто подставили!

- Но меня действительно подставили!

При последних словах мой голос сорвался и перешел на крик. Я почувствовала, что плачу. Ник схватил меня за плечи.

- Хватит реветь!– он швырнул меня на кровать с такой силой, что я испугалась и невольно вскрикнула – Замолчи! Успокойся ты, в конце концов! Ты мешаешь мне сосредоточиться!

Он долго так ходил взад и вперед и мне показалось, что его злость была наиграна. Потому что его глаза непонятно нервно бегали и совсем не напоминали мне глаза мужчины, который чувствует себя обманутым.

- Мешаю тебе сосредоточиться? Ты рушишь нашу семью. – Я встала с кровати и подошла к нему так, чтобы видеть его лицо. – Я люблю тебя, Ник. И я никогда не посмела сделать бы то, в чём ты меня обвиняешь.

- Я тебе не верю. – Он посмотрел на меня, и я испугалась его взгляда, в котором заметила бешенство. Он стал направляться ко мне. – Всё это время… да ты хоть знаешь, что такое оскорбленный мужчина?

- Ник… - Я начала медленно пятиться назад. – Ник, успокойся.

- Успокоиться, говоришь? Ты что же, боишься меня?

Я наткнулась на тумбу и поняла, что даже не могу никуда убежать. Его глаза были такие сумасшедшие, что я, на самом деле, его боялась. Я огляделась и схватила вазу.

- Не подходи ко мне.

- Иначе что? Разобьешь вазу о мою голову? – Он истерически усмехнулся. – Детка, это меня не остановит, а лишь распылит ещё больше. Твои родители не объяснили тебе, что плохо не слушаться мужа, и что, за непослушание обычно наказывают?

- Я ненавижу тебя.

- Не сомневался. Только вот, у меня немного другие планы на твою ненависть. – Он встал ко мне вплотную и мерзко улыбнулся. – Отдай вазу, ты же хочешь меня разозлить, правда?

- Да пошел ты. – Я прошипела это ему сквозь зубы и замахнулась вазой над его головой. Но он перехватил  её из моих рук, и она вдребезги разбилась о пол.

Я закричала, но он заткнул мне рот и швырнул меня так, что я ударилась головой обо что-то твердое. Он прижал меня к стене так сильно, что мне стало трудно дышать. Я чувствовала, как жгучие слёзы обжигают горло, но не могла даже позвать кого-либо на помощь.  Внезапно я ощутила свободу, и почувствовала, как медленно скатываюсь вниз.


- Рэйчел? Рэйчел, ты меня слышишь?

Я приоткрыла глаза и увидела перед собой Кэтрин. Я лежала на кровати, а она сидела рядом со мной.

- Что?... Мм, моя голова.

- Ты что-нибудь помнишь?

- Смутно… хотя… да, помню. Ник, мы ругались и…

Я посмотрела на подругу и увидела её взволнованный взгляд.

- Что произошло?

- Мы услышали, как что-то разбилось, и ты закричала. Я почувствовала что-то неладное, и мы со Стивом побежали сюда. Потом прибежал Джейсон. Они оттащили Ника от тебя, и, кажется, несколько раз познакомили его со своими кулаками. Тогда я увидела тебя на полу и жутко испугалась. – Она заботливо дотронулась до моей руки. – Ты в порядке?

- Нет. Не знаю. Как я оказалась на кровати?

- Джейсон перенес тебя. Тебе нужно поспать.

- Что? Нет. Я не могу.

- Можешь, Парсон. Эрин вколола тебе успокоительное заранее, потому что я знала, что бесполезно даже уговаривать тебя.

- А я и думаю, почему закрываются мои глаза…

- Отдохни. – Она поцеловала меня в лоб и накрыла одеялом. – Я приду попозже проверить тебя.

- Кэтрин?

- Мм? – Она обернулась уже у двери.

- Спасибо.

- Да. Не за что. – она улыбнулась мне и вышла за дверь.

***

Я не знаю, сколько по времени я спала, а потом просто лежала на кровати. Тяжело было одновременно думать и не думать о случившемся, тяжело было вспоминать все эти слова, которые были сказаны, эти снимки… Боже, ну откуда они взялись! Чтобы им провалиться! Моя жизнь рушилась из-за того, что кто-то наплел моему мужу про мои «измены» и сделал эти липовые фотографии. Я должна была разобраться с тем, кто это подстроил… а ещё я должна была встать, собраться и сделать вид, что всё отлично. Но, чёрт возьми, я просто не могла! Мне вдруг показалось, что мои силы и правда окончательно меня покинули. Я не могла пошевелиться, не могла взять себя в руки и перестать лить слёзы. Я просто лежала и отстраненно смотрела куда-то в угол. Не различала посторонних звуков, ни о чем не думала. Хотя, в этот момент я поняла, что успокоительное действительно действует.

- Я вижу, ты уже не спишь. -  Кэтрин вошла в комнату и улыбнулась мне.

Я лежала, запутавшись в своих волосах. Она села рядом со мной на пол и убрала локоны с моего лица. Она увидела мои красные глаза, мокрые и липкие волосы, размазанную тушь, и на её лице я прочитала столько волнения и боли, что у меня тоже защемило в груди.

- Не сплю. Но отдыхаю.

- Слезы – это, по-твоему, теперь отдых? - Она легла рядом и обняла меня.

- Может потому, что так легче.

Я слышала, как тикали часы в комнате. Слышала голоса, доносившиеся снизу. По ним можно было судить, что мужчины играли в покер, а женщины сидели на диванах, разговаривали и шутили, одновременно не сводя глаз со своих детей, которые возились совсем неподалеку.

Я не знала, где сейчас находится Ник, не знала, что с моим сыном. Артур… сейчас это единственное, что держит меня в здравом уме. Из-за сына я понимала, что должна взять себя в руки и всё выдержать. Я шевельнулась на кровати и повернулась к подруге.

- Что было после того, как я отключилась?

- Я же сказала, Джейс и Стив побили твоего экс - мужа. – Я одарила её таким взглядом, что она сдалась. – Ладно.  Ник был очень злой, кричал, что ты шлюха и что он будет готовить документы о разводе. Кулак Джейса прямо ему в челюсть немного привел его в чувство. Но он сказал, что Артура он тебе не отдаст. Что он будет бороться за право опеки над ним, и будет стараться сделать так, чтобы ты того права лишилась.

- Вот сукин сын…

- Он хотел увезти Артура немедленно. Но Эрин просто вышвырнула его из дома и сказала, что если он придет хотя бы ещё один раз, то ему несдобровать. Он же был совершенно неадекватным.

Я облегченно выдохнула.

- Я рада, что его здесь нет. А Артур? Где он?

- Он со Стивом и Джейсоном. Они играют с ним в соседней комнате. Они, так уж совпало, не любители покера.

Я блаженно закрыла глаза и улыбнулась.

- Расскажи мне, что у вас произошло.

Моя улыбка тотчас же угасла, и я отвернулась к окну. Я рассказала ей всё от начала и до конца. Просто выпалив на одном дыхании. Она только сидела, обхватив лицо руками, и печально хмурила брови.