– О, Боже. Рэнди, что случилось? – спросила я, схватив его за руку и толкая в ванную комнату. Он сел на край раковины, пока я открывала аптечку и раскладывала мой полностью укомплектованный набор первой помощи.

– Я в порядке, правда, – сказал он, проведя пальцами по тонкому порезу вдоль левой скулы. – Кайл бросил в меня камень на стоянке после тренировки. Думаю, он хотел кинуть его мне в голову, но я обернулся и...

– Кайл, вратарь команды по соккеру?

Рэнди кивнул, пока я салфеткой счищала капли засохшей крови с его щеки.

– Кретин, – прошипел он. – Я собирался приехать сюда сразу после того, как приму душ и переоденусь. У меня на майке нет крови, ведь так?

– Не думаю. Порез не глубокий. Потерпи, может немного пощиплет. – Я обработала его скулу ватным тампоном с перекисью.

– Ну, по крайней мере, так я выгляжу более брутальным и сексуальным, – сказал он с ухмылкой, когда я закончила очищать маленький порез.

– Ага, – сказала я, прижимая к его щеке пластырь с Человеком Пауком. – Очень сексуальным.

Он рассмеялся, а я нет. Рэнди пострадал. Не сильно, но он пролил кровь из-за этой глупой, нелепой вражды. Сколько еще парней пострадают из-за этого соперничества?

Больше ни одного, решила я. Потому что забастовка началась сегодня вечером. Официально.

– Готова идти? – спросил Рэнди, сжав мою руку, пока сползал с раковины. – Фильм начнется через полчаса, а нам еще нужно доехать до Оук Хилл. Думаю, мы можем поужинать после.

– Конечно. Пошли, – сказала я, как только убрала аптечку на место. Я была впечатлена. Он и правда выделил время, чтобы спланировать наше свидание и все остальное.

Он улыбнулся и обнял меня за плечи, ведя к передней двери.

– Кстати, я тебя удивлю. Ты полюбишь этот ресторан.

Я вздрогнула.

– Ты знаешь, я ненавижу сюрпризы.

– Доверься мне. Этот ты полюбишь, – сказал он, открывая для меня дверцу машины. – Ненавижу хвастаться, но я организовал для нас удивительный вечер.

По правде говоря, он действительно проделал отличную работу. Вместо того чтобы отвести меня на какой-нибудь боевик с морем крови, как я ожидала, он взял меня на романтическую комедию. Согласна, фильм, к слову, оказался отстойным, но сам факт, что он так сильно старался, говорил о многом.

В довершение всего, он даже сводил меня в ресторан «У Джованни» – маленький дорогой итальянский ресторанчик в паре кварталов от кинотеатра. Несмотря на его упорные попытки удивить меня (сюрпризы всегда меня тревожат), это было самое милое свидание, на которое Рэнди меня водил, с тех пор как мы вообще стали встречаться.

И в поле зрения не было никаких игроков в соккер, чтобы испортить вечер.

После ужина Рэнди отвез меня к себе домой, как и планировал. Было только пол-одиннадцатого, а домой мне можно было не возвращаться до полуночи, так что у нас было достаточно времени, чтобы заняться всем, чем заблагорассудится. Конечно, я знала, чем хочет заняться Рэнди.

Мы поднялись в его комнату и некоторое время просто сидели на кровати, обсуждая каким ужасным был фильм.

– Но актриса… она была очень горячей, – сказал он. – И та сцена секса в душе просто… вау.

Я закатила глаза. Сегодня, после такого прекрасного свидания, я полностью расслабилась.

– У нее была дублерша. Ну, знаешь, когда кто-то выступает в качестве дублера для актрисы? Это было даже плохо смонтировано.

Рэнди широко улыбнулся мне:

– Ревнуешь?

– К ее дублерше? Нет.

Он наклонился вперед, положив ладони на кровать по обе стороны от моей талии.

– Ты такая сексуальная, когда ревнуешь, – сказал он мне. – Но в этом нет необходимости. Ведь, сказать по правде, знаешь, о чем я думал во время этой сцены?

– Хочу ли я это знать? – спросила я.

– Я думал о том, как сильно хочу восстановить эту часть в душе с моей горячей, – он поцеловал меня в щеку, – сексуальной, – поцеловал в шею, – великолепной девушкой, – он нежно поцеловал меня в губы, затем слегка отстранился. – И что ей не потребуется дублерша, потому что она уже идеальна.

– Ах ты, льстивый болтун.

– А еще я думал, что я сексуальней, чем тот парень, которого она оприходовала в душе. – Я рассмеялась. – Я такой, разве нет?

Вместо того чтобы ответить – потому что, честно говоря, актер в фильме был довольно хорош – я вплотную прижалась к нему и снова поцеловала. Мы сидели на его кровати, но через несколько минут я почувствовала руку Рэнди у себя на пояснице, когда он попытался опрокинуть меня назад.

Я отстранилась, положив руку ему на грудь.

– Нет... Я имею в виду, не сегодня.

На секунду я почувствовала себя виноватой, когда Рэнди убрал от меня руки и отвернулся в другую сторону. У нас был действительно прекрасный вечер, мне было неприятно все портить, расстраивая его.

Но я поклялась, и в итоге это будет того стоить. Соперничество скоро закончится, а у нас с Рэнди будет еще много таких идеальных свиданий, как это.

– Хочешь посмотреть фильм или еще что-нибудь? – спросила я, вставая и поправляя юбку на бедрах.

– Я не понимаю, – сказал он. – Вечер был прекрасным… ты хорошо провела время, верно?

– Да. Конечно, хорошо.

– Тогда почему бы не закончить его на хорошей ноте? Сделать особенным?

– Мне просто... не хочется сегодня. Но мы можем посмотреть фильм или еще что-нибудь сделать, и тогда мы также закончим его на хорошей ноте.

– Мы только что смотрели фильм.

– Мы можем посмотреть другой.

– Лисса, – заскулил он, сделав щенячьи глазки, – пожалуйста? Если ты не хочешь, мы можем сделать, например, кое-что другое.

Его наводящая ухмылка дала понять, что «кое-что другое» не подразумевало просмотр фильма.

Я уставилась вниз на ковер, теребя в руках подол юбки.

– Я же сказала. Мне не хочется сегодня.

Он наклонил голову набок и выпятил губы, как маленький ребенок.

– Ну же, давай. Я сделаю что угодно. Я буду умолять.

Он плюхнулся на спину, соединив в воздухе руки, как делает собака в ожидании, когда хозяин почешет ей живот. Он даже попискивал, как маленький щенок.

– Перестань, – сказала я. – Ты глупый.

– Но ты любишь меня.

– Люблю.

Он сел и серьезно на меня посмотрел.

– Тогда почему нет?

Я могла бы рассказать ему о забастовке, о наших требованиях относительно прекращения соперничества, но не могла выдавить и слова. После хорошего свидания не хотелось расстраивать Рэнди сильнее, чем уже пришлось, ведь я знала, что известие о забастовке совсем не улучшит его настроения.

– Я вроде как устала, – сказала ему. – Рано проснулась, чтобы закончить домашнее задание и просто выдохлась. Мне жаль. Но тебе необязательно пока везти меня домой. Мы можем просто свернуться калачиком на диване... Что скажешь?

Рэнди вздохнул и встал.

– Да, звучит неплохо. Кроме того, этой ночью все должно быть для тебя. – Он поцеловал меня в щеку. – Но это значит, что скоро у нас должна быть ночь только для меня, где все будет по моему желанию.

Он усмехнулся и сжал мое плечо, прежде чем выйти из комнаты и спуститься вниз.

Этого не произойдет в ближайшее время, подумала я виновато и спустилась в гостиную следом за ним, где мы завершили наше свидание, устроившись в обнимку на маленьком диване за просмотром фильма с Леонардо Ди Каприо. 

Глава 9

– Эй, Лисса!

Днем следующего вторника я шла на урок по истории США, когда Сьюзен Порт – девушка Лютера, полузащитника – схватила меня за руку. Прежде чем я успела ее отдернуть, она потащила меня в ближайший женский туалет.

– Ты, – начала она, отпуская мою руку и поворачиваясь ко мне лицом. Я вздрогнула, думая, что у меня неприятности. Похоже, она злилась на меня по какой-то причине – и это не предвещало для меня ничего хорошего. Сьюзен была в женской команде по баскетболу. Она была, вроде как, пять футов семь дюймов[21] и довольно сбитой. Если бы она захотела, то действительно могла бы причинить мне боль.

Но когда наши глаза встретились, она расплылась в широченной улыбке.

– Ты, Лисса Дэниелс, чертов гений.

Я вздохнула с облегчением, а Сьюзен рассмеялась.

– Невероятно, – сказала она. – Мы с Лютером вышли на прогулку в субботу вечером. Мы пошли на фильм «Гнездо»,[22] и я хорошо выглядела. Я имею в виду, была так же хороша, как Бейонсе.[23] Он хотел взять меня на Линдвэй Хилл, чтобы немного развлечься после кинотеатра, но вместо этого я сразу же заставила отвезти меня домой. Он был так сконфужен. Он бы сделал все что угодно.

– Я рада, что это работает, – сказала я, дергая за край своей майки. Еще я была рада, что ее опасения об этичности использования секса, казалось, поблекли. – Конечно же я знала, что это сработает, но приятно слышать, что другие люди, э-э, делают успехи.

– Понимаю, что ты имеешь в виду.

Она повернулась к зеркалу в поисках несуществующих дефектов на ее безупречного цвета лице. Уверена, она не врала о том, как выглядела в субботу вечером. Даже в спортивных штанах и огромной футболке Сьюзен выглядела как королева: ее черные волосы были приподняты в простой хвостик на макушке, выделяя высокие скулы. Бедный Лютер.

– Вообще-то, – сказала Сьюзен через некоторое время, – я подумала, может, другие девушки почувствуют то же самое. Например, станут увереннее, если услышат истории всех остальных.

– Возможно, – сказала я. – О, мы могли бы отправлять друг другу наши истории по электронной почте, через установленную мной электронную сеть. Это должно...

– Вообще-то, я больше подумывала о том, чтобы делать это во время пижамных вечеринок, – оборвала она, повернувшись ко мне. – Нас двенадцать, плюс, может, кто-то из подружек игроков в соккер присоединится. Будет чертовски многолюдно, но все же может быть весело. Первую можно провести у меня. Может, в эти выходные? Например, после игры в пятницу?