— А ты пригласишь меня на свою свадьбу? Я просто обязан познакомиться с твоим мистером Совершенством и взять у него пару уроков соблазнения женщин, — без доли иронии спросил Тимми.

— Если только ты станешь моей подружкой невесты, — поставила условия Луиза.

— Это значит, что я должен надеть платье? — Тимми задумался, взвешивая все за и против, — Боюсь, меня засмеют.

Мы с девочками обменялись улыбками умиления. Тимми, правда, порой был очень милым. Это только при мне он мог позволить себе колкости. Такова цена близкой дружбы, без подколов, порой жестких, некуда.

Пустых стаканов на нашем столе становилось все больше. Луиза уже тоже отказалась от светских напитков и распивала с нами текилу. Разговор стал клеиться лучше, мы с Тимом и Бекой шутили, как обычно, не стесняясь компании моей кузины, а она даже смеялась на наши остроты.

— Я должна вам в кое-чем признаться, — внезапно сказала Луиза и продолжила, дождавшись нашего полного внимания, — моя свадьба под угрозой.

— Почему? Что случилось? — спросила Бека, и мне показалось, в ее тоне слышалось участие.

И из прекрасных уст Луизы, обрамленных пухлыми губками, полился длинный рассказ обо всех проблемах с ее женихом. Оказалось, он часто ее критиковал, и девушка стала думать, что недостаточно для него хороша. Ему стало не нравиться в ней все, начиная от манеры одеваться и заканчивая голосом. Луиза не понимала, почему так сильно изменилось его отношение. Раньше Клиффорд не мог на нее наглядеться, а теперь его раздражало каждое ее действие, хотя она вела себя, как и раньше.

И тут я отчасти увидела в этой истории наши моменты с Гарри. Скорее всего, жених Луизы тоже нарисовал в своей голове образ идеальной девушки, которому сначала кузина вроде бы соответствовала. Но, видимо, потом пелена с глаз Клиффорда спала, и он увидел в своей избраннице простую смертную, а не богиню. Мужчина влюбился не в Луизу, а в придуманный образ, и это говорило лишь о его ограниченности. Что ему легче все додумать самому, а не утруждаться, чтобы узнать человека глубже.

Конечно, Луиза не подарок, но она по-настоящему любила Клиффорда, и мне стало искренне ее жаль.

— Слушай, плевать на этого придурка, — выругалась я и накрыла своей ладонью руку сестры, — ты обязательно встретишь мужчину, который влюбиться не только в твою красоту, но и характер.

— И помогают тебе такие утешения? — спросила Луиза, снова превратившись в стерву. Видимо, она уже пожалела, что открыла нам свою душу, и снова пыталась отгородиться язвительностью.

— Ты можешь вести себя, как последняя стерва, но я знаю, что в тебе есть доброта, — сказала я и припомнила случай в лагере.

Луиза вдруг начала смеяться. Мы с ребятами решили, что у нее случилась истерика, и Ребекка уже вспоминала, что делать в таких случаях с профессиональной точки зрения.

— Какая же глупая, Триша, — сквозь смех сказала кузина, — это я просила мальчишек дразнить тебя и лично придумывала все эти прозвища. Мое любимое это тушенка, из-за нее ты бесилась больше всего.

Меня будто поразила молния. Я все годы была благодарна человеку, который, на самом деле, надсмехался надо мной. Какой же бездушной тварью оказалась Луиза! Зря я пыталась найти в ней хорошее, цепляясь за единственную, на мой взгляд, добрую историю.

— Зачем ты это делала? — смогла я выдавить из себя вопрос.

— Ради забавы, — пожала плечами сестра, — и ради конфеток, конечно.

Злость вот мне закипела с невероятной силой. Я схватила стакан с напитком и плеснула кузине в лицо, как настоящая истеричка. Луиза вскочила из-за стола и стала покрывать меня последними словами. Тут за меня вступилась Ребекка, чей запас ругательств не уступал сапожнику.

В конце концов, Бека даже толкнула ее со всей силы, что Луиза отступила на несколько шагов.

— Что скажешь теперь, стерва? — кричала Бека. Под алкоголем она превращалась в девчонку с плохого района.

Их потасовку заметил охранник и вывел на улицу. Я не могла уйти, пока не найду Тимми. Но друга, как назло, нигде не было видно.

Это был один из худших вечеров в моей жизни. Предательство пусть и ужасной, но все же сестры, ранило больше, чем расставание с доктором.

Я села на табурет у барной стойки, чтобы подождать Тима. Вдруг бармен поставил передо мной коктейль.

— Я не заказывала, — сообщила я.

— Это подарок от того мужчины, — рассказал бармен и указал куда-то в сторону.

На другом конце барной стойки сидел мужчина, одетый в повседневную одежду, но при этом выглядел стильно. В знак благодарности за угощение я кивнула. Коктейль сейчас был мне необходим.

Через некоторое время мужчина подсел ко мне. Он оказался обаятельным и делал мне комплименты. Я сразу же забыла обо всем, что произошло в баре ранее, и решила, что судьба дает мне второй шанс на прекрасный вечер.

Во время разговора я полностью расслабилась и флиртовала на полную. Незнакомец широко улыбался, слушая мои кокетливые речи.

— Почему такая красотка здесь одна? — спросил мужчина и вдруг начал давиться смехом, — Или ты сожрала своих друзей?

После своей шутки он громко загоготал. Компанию ему составил смех парней за столиком недалеко от барной стойки. Оказывается, мерзавец проспорил и должен был охмурить толстуху.

— Вы невоспитанный хам, — сказала я в лицо негодяю.

— А ты жирная корова, — рассмеялся мужчина и повернулся к своим друзьям за поддержкой.

Тут к нам подошел Тим. Он сразу заметил подступившие к моим глазам слезы и забеспокоился.

— В чем дело? Триша, ты в порядке? — спросил меня приятель.

— Осторожнее, братан. Она может засунуть тебя в духовку и съесть на обед, — продолжил свои тупые шутки незнакомец.

— Что вы себе позволяете? — возмутился Тимми. В его организме было уже достаточно алкоголя, чтобы обрести смелость.

Тут между парнями началась словесная перепалка, переросшая в толкания. Незнакомец так разъярился, что даже ударил Тима. Мой же друг был слишком слабым, чтобы дать заслуженной сдачи, но все равно размахивал руками, походя на ветровую мельницу. Впервые из-за меня дрались мужчины.

От глаз охранников вновь не скрылось неподобающее поведение, и они выставили нас с Тимми из бара вслед за Бекой с Луизой. Кстати о них, где же эти любительницы женских потасовок?

Мы ходили туда-сюда около бара, разыскивая девочек, на звонки они не отвечали. Вдруг услышали какой-то гогот за углом и пошли туда. Мы были слишком пьяными, чтобы думать о безопасности.

Что предстало нашему взору, поразило нас до состояния шока. Луиза и Ребекка находились в центре компании людей и целовались! Я рот раскрыла от удивления, а Тимми не растерялся и стал снимать горячую сцену на телефон.

Когда девочки нас заметили, нисколько не смутились, потому что были пьяны в ноль. Глаза стеклянные, язык двух слов связать не может, а вот взаимодействовать с другим при поцелуе, пожалуйста.

Кто-то из компании рассказал, что, оказавшись на улице, девочки кричали и набрасывались на охранника, пока ребята не позвали их к себе. Вместе они распили много водки, после чего стали играть в бутылочку, и Бека с Луизой были не прочь целоваться все время.

Таким образом худший вечер превратился в достаточно забавный. Я выплеснула на ненавистную кузину коктейль, также теперь у меня имелся компромат на нее, который бы поразил наших родственников. А Тимми первый раз в жизни подрался и очень этим гордился.

Доставив девочек домой, я, наконец, оказалась в своей теплой постельке. Перед глазами все плыло, но мне удалось погрузиться в крепкий сон.

Глава 10

После пьяной ночи мозг посылает сигналы во все тело, чтобы оно, подобно хлебному мякишу, лежало на кровати, диване и других горизонтальных поверхностях. Человеку с похмельем хочется смотреть телевизор, не вникая, что показывают на экране, и есть пиццу, потому что готовить в данный момент, миссия невыполнима.

Мечтая о подобном раскладе, я нехотя шла по направлению к спортзалу, потирая лоб, призывая головную боль исчезнуть. Гнев Арчи для меня казался страшнее, чем последствия вечеринки, поэтому я послушно пришла на, не смотря ни на что.

— Выглядишь помято, — сразу же прокомментировал мой внешний вид тренер.

— А ты так и не научился делать комплименты, — цокнула я в ответ и начала самостоятельно разминаться.

— Радует хотя бы, что ты соблюдаешь мою диету, и даже виден результат, — горделиво и более мягко сказал Арчи.

Я прыснула от смеха, зная истинную причину моей резкой потери веса, все дело в сердечных страданиях.

Мы позанимались со штангой и попрыгали на скакалке около сорока минут. Если утром еда не влезала мне в рот, а сухое горло выпрашивало океан воды из графина, то сейчас за свиные ребрышки или легкий перекус я отдала бы все.

— Сделаем перерыв, а то мне кажется, ты скоро вырубишься, — обеспокоено произнес тренер, глядя на мой бледный вид. Впервые он проявил милосердие, видимо, я и правда выглядела ужасно.

Я обрадовалась такой поблажке и побежала в раздевалку, где у меня были запрятаны чипсы. Худые и потные после занятий девицы перешептывались и смотрели на меня так, будто я не чипсы ела, а целого кабана.

Не знаю, каким образом Арчи узнал о перекусе, по запаху или по звуку хруста с помощью сверх слуха, но он моментально возник посреди раздевалки и прожигал меня диким взглядом.

Весь женский пол по инерции начал визжать и возмущаться. Кто-то прикрывал оголенное тело полотенцем, а кто-то убегал за шкафчики, чтобы наглый тренер не успел разглядеть все их прелести.

Удивительно было и то, что Арчи даже не смотрел в их стороны, не сводя с меня пронзительного взгляда. Он даже издавал звук, похожий на рычание.

— Собирайся! — рявкнул тренер.