Мерил Сойер - Линия судьбы

Если бы кто-то захотел спрятаться поблизости, ему пришлось бы забраться сюда раньше и затаиться среди валунов и деревьев.

До испытаний в Венесуэле мысль о засаде заставила бы ее содрогнуться, но не теперь. То, что не убивает, делает тебя сильнее. С этим девизом пришлось жить Логану. Как ни печально, но приходится согласиться с этими словами.

Я стала сильнее. Я готова к встрече с убийцами.

Келли прислушалась, пытаясь различить в шорохе кустарников посторонние звуки, но не услышала ничего, кроме крика совы.

Она ждала, прижавшись спиной к валуну. Внизу на тропе мелькнул огонек. Игра воображения, решила она, не увидев новой вспышки света.

Ее чувства потихоньку настраивались на окружение. Минуту спустя новый луч света пробился сквозь деревья и стал приближаться.

– Логан, твоя смерть не останется неотмщенной, – прошептала Келли, приготовившись к встрече с Тайлером, но из темноты выплыла женская фигура в черных леггинсах и белых кроссовках.

Аликс?

Наверное, не стоит удивляться. Женщины опаснее мужчин. Будь осторожна, предупредил внутренний голос. Аликс было всего пятнадцать лет, когда она или ее брат столкнули Логана в ущелье.

– Какая удача! Именно ты мне нужна. – Аликс остановилась перед Келли и навела на нее пистолет.

– Где Вуди? – спросила Келли, как будто не понимая, что здесь происходит.

– Он послал меня. Уточнить, о каких уликах ты говорила.

Неужели Аликс считает ее круглой дурой? Келли спокойно смотрела в смертоносное дуло.

– Какие улики?

– Перестань лгать, или ты умрешь.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь. Я попросила Вуди о встрече, чтобы сказать ему о том, что он станет дедом.

– Если хочешь дожить до рождения своего ребенка, то лучше скажи, что тебе известно.

Келли притворилась испуганной.

– Я… я дала взятку в Финиксе, чтобы достать протокол вскрытия, и Логан послал протокол одному знакомому токсикологу. Заключение только что пришло. Оно у меня в кармане.

– Давай сюда. Немедленно.

Келли не сомневалась, что умрет, как только вручит Аликс сфабрикованное на редакционном компьютере заключение. Где Вуди? Он пообещал выследить любого, кто поднимется по этой тропе.

Келли медленно достала документ из кармана и отдала бумаги Аликс.

– Может, сначала прочтешь?

Келли надеялась потянуть время, но на успех не рассчитывала. Однако ее маневр сработал. Аликс сунула фонарь под мышку и завозилась с двумя листками бумаги, сложенными до размера бумажника, чтобы их труднее было раскрыть.

Пока Аликс вчитывалась в заключение, специально отпечатанное мелким шрифтом, Келли тщетно искала возможность застать ее врасплох. Ну же, Вуди! Где же ты? Скорее. Только вой одинокого койота ответил на ее мольбу.

– Неопознанная женщина? Что это значит? – спросила Аликс.

«Не слишком-то ты умна, стерва. Иначе сама бы догадалась», – подумала Келли и, пытаясь выиграть время, медленно объяснила:

– Логан не хотел, чтобы его начальство знало, что он использует правительственных экспертов в личных целях. Он изложил данные из протокола вскрытия Сьюзен, но не упомянул ее имя.

– Отлично. – Аликс сложила листки и убрала их в карман. – Значит, нам нечего беспокоиться.

«Наш» Вуди чувствовал, что в дело замешан не один человек. Теперь Аликс это невольно подтвердила. Кто же сообщник? И почему Вуди так задержался?

– Кто твой партнер? – спросила Келли.

– Это так важно?

– Да. За всем этим скрывается гений. Тебе не хватило бы мозгов.

В глазах Аликс вспыхнула ненависть.

– Я гораздо умнее, чем думают многие.

– Значит, это ты столкнула Логана в пропасть?

– А кто же еще? Я хотела навалить на него камней, но Тайлер не позволил. Подумал, что Логана убьет змея или горный лев и никто ничего не заподозрит. Если бы он меня послушался, то не пришлось бы возиться с вами сейчас.

В кустах раздался шум, и Аликс резко обернулась. В темноте замаячила огромная фигура.

Вуди! Наконец! Келли подавила вздох облегчения… и на какую-то долю секунды ей показалось, что это Логан. Решительно сжатые губы, наведенный на Аликс пистолет… Как же Вуди похож на Логана!

– Вуди, что ты здесь делаешь? – вскрикнула Аликс.

– Брось пистолет!

Прерывающийся голос выдал волнение и отвращение, не отразившиеся на его лице. Келли прекрасно понимала чувства Вуди. Он воспитал Аликс как собственную дочь, ни в чем ей не отказывал и теперь видит перед собой хладнокровную убийцу.

Аликс быстро огляделась, словно ожидая, что из кустов вылетит рыцарь на белом коне и спасет ее, затем швырнула пистолет на землю. Келли насторожилась, уверенная, что сообщник Аликс где-то рядом.

Держа Аликс под прицелом, Вуди подошел к Келли и свободной рукой обнял ее за плечи. Келли позволила себе прислониться к нему, притвориться на мгновение, что это Логан.

Вуди молчал, и Келли заговорила сама:

– Расскажи нам о Сьюзен. Вы отравили ее?

– Эту суку? Сьюзен заслуживала смерти. Она повсюду совала свой нос, вмешивалась в политику, воображала, что умнее нас всех.

Рука Вуди, обнимающая Келли, дрожала. Как же мучительно ему это слышать! Он по-настоящему любил Сьюзен.

– Бруцин – мало известный яд, и его трудно достать. Ты бы сама никогда не догадалась, – указала Келли, намеренно дразня Аликс.

– Мы обнаружили бруцин вместе, – раздался голос из теней за поляной.

Келли обругала себя за то, что не расслышала посторонних звуков. Логан, конечно, услышал бы, но не его отец.

Бенсон Уильяме навел свой пистолет на Келли и отца Логана.

– Считайте, что вы уже мертвы. Оба.

– Бенсон? – резко выдохнул Вуди, явно потрясенный появлением своего советника с пистолетом в руке и беспощадной улыбкой на лице.

Келли разделяла изумление сенатора. Она скорее предположила бы, что сестре помогает Тайлер.

Вуди взял под прицел Бенсона. Классическая ничья… временная. Оба боялись открыть стрельбу и попасть в женщин. Луна уже исчезла за облаком, и поляна освещалась только фонарем Аликс.

Левая рука Вуди, обнимавшая плечи Келли, слегка дрожала. Не от страха, скорее мышечная судорога, ведь пистолет в правой руке ни разу не дрогнул.

– Удивлен, Вуди? Наша связь длилась годами под самым твоим носом. Годами!

– Годами, – подтвердила Аликс с улыбкой, от которой кровь заледенела в жилах Келли. – Все началось, когда мне было пятнадцать, в день исчезновения прелестного маленького Логана.

– Это омерзительно, – не выдержала Келли.

– Ничего подобного. Я давно флиртовала с Бенсоном. Он считал меня ребенком, пока я не сказала, что столкнула Логана в ущелье и оставила его там умирать. Я пообещала сделать все… все, что угодно, если он поможет мне.

– Думаю, мы все понимаем значение слов «что угодно», – процедила Келли, изумленная расчетливостью такого юного создания и еще больше тем, что взрослый мужчина воспользовался создавшейся ситуацией.

– Я никогда не стыдился наших отношений, – сказал Бенсон, глядя Вуди в глаза и целясь в его сердце. – Я подходил тебе в качестве лакея, но был слишком стар и слишком беден для Аликс.

Вуди пристально смотрел на Бенсона. Как же он похож на Логана, снова подумала Келли.

– Хотя прыгать в койку с юными девицами – это твоя привилегия, – сказала Аликс. – Сначала Аманда Маккорд, потом Сьюзен. Но когда я сказала тебе о своих чувствах, ты запретил мне встречаться с Бенсо-ном и пригрозил, что вышвырнешь меня из дома, помнишь? – Аликс встала рядом с Бенсоном. – Нам пришлось держать наши отношения в тайне.

– Пока ты сидел в Вашингтоне и подбирался к Белому дому, еще был смысл скрываться, но теперь… – Слова Бенсона повисли в воздухе, как ядовитые испарения.

Келли знала, что власть возбуждает не хуже любого наркотика. Насмотрелась в Нью-Йорке. Вашингтон, должно быть, еще хуже. Однако, если люди любят друг друга, как они могут столько лет довольствоваться встречами украдкой?

– А как насчет Тайлера? – спросила Келли, опасаясь, что Тайлер тоже притаился где-нибудь поблизости и в любую минуту может нарушить хрупкий баланс сил.

– От него никогда не было толка. – Аликс презрительно фыркнула. – Мы много раз говорили об убийстве Логана, но Тайлер был способен только сломать ветку, чтобы Логан упал, да один раз подставил ему подножку. Логан споткнулся и упал в костер, обжег плечо.

– Когда Аликс сказала мне, что столкнула Логана в ущелье, я научил их, что говорить и делать дальше, – продолжал Бенсон. – Тайлер всегда подчинялся беспрекословно. Когда пришло время позаботиться о Сьюзен, мы приказали ему найти какое-нибудь дело в Далласе, и он нашел.

Затянувшееся молчание Вуди усиливало напряжение Келли. Что-то здесь неправильно, но она не могла понять, что именно. Бенсон и Аликс с наслаждением оскорбляют и дразнят Хейвуда, а он не заглатывает наживку.

– А Джинджер? – спросила Келли.

– Джинджер? – Бенсон усмехнулся. – Джинджер живет в своем мире: алкоголь, наркотики, дорогие тряпки.

Келли опустила глаза на брошенный Аликс пистолет. Не дотянуться. А ее газовый баллончик – не соперник пистолету Бенсона.

Она не видела выхода. Вуди – не помощник. Он все еще целится в Бенсона, но и только. И как-то с необъяснимым равнодушием реагирует на откровения подонков, словно нарочно лишая их удовольствия.

Бенсон дернулся и отодвинулся от Аликс.

– Мы очень мило поболтали, но пора переходить к делу. – Бенсон перевел пистолет на Келли, и Аликс осветила ее фонарем, помогая Бенсону. – Вуди, брось пистолет, или твой внук никогда не родится. И не надейся одурачить меня. Мы оба знаем, что ты отвратительный стрелок. Мне самому пришлось учить стрелять Тайлера и Аликс.

Вуди быстро отпустил плечо Келли и шагнул вперед, заслонив ее. Келли вытащила из кармана газовый баллончик и выглянула из-за массивной фигуры Вуди. Где же полиция? Предполагалось, что Вуди вызовет полицию!