Мерил Сойер - Линия судьбы

– Логан стянул с нее лиф?

Он снова потянулся за биноклем, рассчитывая на более интересное зрелище.

– Нет. Маленькая ханжа еще одета. – Она оттолкнула его локтем. – Как ты Думаешь, почему он целует только ее шею и плечи?

– Я тоже это заметил. Может, он вампир. – Включившиеся фары проложили две ослепительные дорожки в изумрудной траве. – Представление окончено.

Она вернула ему бинокль.

– Жаль, что твой человек не установил микрофон в машине. Мне бы хотелось узнать, что они думают о семье.

– Они презирают семью. Им нужно одно – чтобы добрый старый Вуди помог усыновить ребенка.

– Когда ты сказал это, я ушам своим не поверила. – Она снова захихикала, на этот раз злорадно. – Поделом маленькой недотроге: она получила бесплодного мужчину. У Трента Фарли никогда не будет собственных правнуков, ему нечем будет похвастаться в этом никудышном листочке со сплетнями, который он называет газетой.

– Происходит что-то странное. Я не очень-то поверил в историю Логана.

– «Жучки» расскажут нам правду, и мы сможем все узнать.

– Правильно, а после сегодняшнего представления Логан убедится в том, что мы просто олухи, которые, конечно же, не в восторге от его появления.

Она подняла с пола разорванные трусики и провела шелковым комочком по его пенису.

– А с чего Логану подозревать нас?

– Логан помалкивает о своем прошлом. Я уверен: он знает больше, чем говорит.

– Господи, ему было всего пять лет!

Он пожал плечами, желая поскорее закончить дискуссию и прыгнуть в постель.

– Те, кто нашел его, могли что-то видеть.

– Ерунда, – уверила она. – Меня больше беспокоит Вуди. Он начинает привязываться к Логану, и, помяни мои слова, Логану мало будет помощи Вуди в усыновлении. Следующий удар он нанесет по кошельку Вуди. Мы должны убрать Логана Маккорда и сфабриковать улики против Келли Тейлор.

– Если мы убьем Логана сейчас, он умрет героем.

Она обхватила ладонью его пенис, поглаживая через ткань.

– Ничего не могу с собой поделать. Убийство ни с чем нельзя сравнить, особенно когда – как в прошлый раз – ни у кого не возникло даже подозрений, что совершено преступление.

– Ты оказался прав, – сказала Келли. – Дом напичкан микрофонами. Ума уезжает сразу после ужина, а дед уходит в свою комнату. Он никогда не запирает входную дверь, только если покидает дом надолго. Это же не Лос-Анджелес. Мы не боимся, что в наши дома залезут.

– Ты прекрасно выполнила мои инструкции. Кто бы ни слушал нас, будет теперь уверен, что мы занимаемся сексом под звездами. Я никогда не трахался alfresco[3], но думаю, ты легко могла бы меня уговорить.

Они сидели на плоском валуне размером с садовую скамью. Над ними в черном небе светились звезды: маленькие, как булавочные головки, и побольше – с пятицентовые монетки. Неподалеку журчал по камням Дубовый ручей. Ему вторили неугомонные кузнечики и горластые лягушки.

Желание, светящееся в глазах Логана, смутило Келли.

– Как ты можешь шутить в такой момент?

– Легко. Теперь мы знаем, с чем имеем дело, и контролируем получаемую ими информацию.

Келли кивнула, все еще потрясенная крохотными желтыми микросхемами, которые Логан обнаружил в телефонных трубках, только телефон в спальне оказался чистым, видимо, потому, что дедушка спал там.

– Этот человек вел себя очень тихо, – сказала Келли. – Джаспер не залаял. Конечно, он не лает по любому поводу. Поводырей приучают лаять, только если происходит что-то очень серьезное. Постоянный лай пугает слепых.

– Кто бы это ни был, он хорошо знает свое дело.

– Ты уверен, что здесь они нас не слышат?

– Уверен. Микрофоны включаются на шум в комнате, и у них ограниченный радиус действия.

– Разве магнитофон не спрятан где-то на ранчо?

Логан не смог подавить смешок, хотя ему было не до смеха.

– Нет. Старые системы с магнитофонами работали непрерывно, много миль пленки тратилось впустую. Современные микрофоны включаются только на звук, и разговор передается по телефонным линиям. Приемник может быть где угодно.

Логан сидел рядом с ней, опершись ладонями о камень, и не пытался коснуться ее, однако ей казалось, что его чувственный голос проникает в глубину ее тела. С каждым днем Логан все сильнее интриговал ее.

Раньше она готова была признать, что Стэнфилды, как стервятники, только и ждут удобного случая, чтобы наброситься на Логана, но ей казалось, что он преувеличивает опасность. Типичная паранойя цэрэушника, думала она, вспоминая свои статьи об агентстве. ЦРУ готово искать врагов даже в Белом доме, а «Кобра» – антитеррористическая организация при ЦРУ. Тот же менталитет, та же таинственность и подозрительность.

Теперь она поняла, что ошибалась.

После разговора с Джимом Кри первоначальная оценка ситуации казалась ей все более ошибочной.

Необходимо снова просмотреть все материалы, связанные с похищением Логана: не просто газетные статьи, а репортерские заметки. Дедушкины заметки, ибо именно дедушка собирал всю информацию.

И ключ к разгадке – Луз Толчиф, няня, вырастившая Тайлера и Аликс и через десять лет вернувшаяся к Стэнфилдам, чтобы заботиться о Логане.

Келли решила никому не говорить о своем намерении повидать Луз, даже Логану.

– В своей работе ты пользовался таким современным оборудованием?

– Современным? – Он презрительно фыркнул. – Это лучшая аппаратура, доступная штатским, но только у военных есть по-настоящему современное оборудование. Если бы это была военная операция, мы не смогли бы разговаривать здесь. Наши микрофоны могут различить писк колибри на расстоянии двух миль.

– Потрясающе! Деньги налогоплательщиков в действии.

Логан не ответил на ее неудачную шутку. Он просто смотрел на ее рот, пока ей не пришлось закусить задрожавшую нижнюю губу. Несправедливо! Он слишком сильно волнует ее.

– И часто ты пользовался подслушивающей аппаратурой?

– Иногда. У каждой антитеррористической группы и у каждого агента своя специализация и свой район действий. Я, например, считаюсь главным экспертом по Южной Америке. В Иране, скажем, я был бы бесполезен. Я не знаю ни языка, ни обычаев, ни…

– Но ты говорил, что был в Боснии. Тебя там встречали репортеры из Си-эн-эн. Ведь так?

– Чрезвычайная ситуация. Столько дерь… – Он обворожительно улыбнулся и стал похож на озорного мальчишку. – Столько событий накручивались одно на другое, и нас бросили на помощь. Я был там недолго.

Логан снова замолчал, и Келли огорчилась, что прервала его. Впервые он разоткровенничался и позволил ей заглянуть в свою жизнь.

– Итак, вы специализируетесь на странах и… таких вещах, как взрывы… или еще на чем-то?

– Не знаю, куда меня теперь назначат, так что не будет вреда, если я расскажу тебе. Я был экспертом по похищениям.

– Я знаю, что в Южной Америке случаются похищения, но не часто приходится читать об этом.

– Если ты об этом читаешь, значит, я не справился со своей работой. Вызволять похищенных американцев – сложное дело. Мы стараемся вести переговоры. Если переговоры не дают результата, мы вытаскиваем пленников силой.

– Должно быть, «Кобра» работает очень успешно. Если бы хоть один похищенный американец погиб, это стало бы сенсацией.

– Необязательно. На Амазонке часто похищают и убивают рабочих нефтяных и лесных компаний. Руководство уговаривает семьи убитых помалкивать, чтобы обеспечить безопасность остальных.

– Как их молчание может обеспечить безопасность?

– Это как бы сообщение другим террористическим группировкам: мы не играем в ваши игры.

– Ты когда нибудь принимал участие в операции, где убивали заложника?

– Мне везло. Мои операции всегда заканчивались успешно.

Келли услышала горделивые нотки в его голосе, слабые, но различимые. Как странно. Мужчина, сам похищенный в детстве, теперь специализируется на похищениях.

Еще одна мысль пришла ей в голову, и Келли стало стыдно, что она сама не подготовила разумный ответ на такой очевидный вопрос.

– Ты ведь знал, что кто-нибудь непременно спросит, почему мы хотим усыновить ребенка сразу после свадьбы?

– Конечно. Я не предполагал, что вопрос будет задан напрямик, но любопытно было бы всем. И, как видишь, Тейлор решился.

– И ты действительно… – Келли запнулась, пытаясь сформулировать вопрос иначе. – Я имею в виду…

– Что я бесплоден?

– Ну… да.

Он наклонился ближе, его взгляд заскользил по ее телу, дерзкий, откровенный.

– Есть по крайней мере один способ выяснить это.

Есть по крайней мере один способ выяснить это.

Логан тогда рассмеялся, но даже на следующий день Келли не могла избавиться от странного ощущения, что он не шутил. Сложный мужчина, нелегко его понять. Он уверял, что они выполняют задание и физический контакт необходим, чтобы убедить окружающих: они женятся по любви… Однако иногда ей казалось, что его тянет к ней.

«А что чувствую я?» – размышляла Келли, ведя свою машину к дому Луз Толчиф.

Она не хотела привязываться к Логану ни эмоционально, ни физически. Измена Дэниела окончательно разбила ее сердце…

Слезы и бессонные ночи немного притупили боль, оставив горькое чувство обманутого одиночества. А потом слезы иссякли, и не было сил на новую боль… Логан Маккорд, похоже, только и ждет шанса снова разбить ее сердце.

Лучше было бы подыскать другого помощника, но теперь уже поздно что-либо изменить.

На обочине шоссе пожилой мужчина открывал фруктовый киоск. Келли притормозила и крикнула в окно:

– Привет, Бен! Как дела?

– Провалиться мне сквозь землю, если это не лучший урожай за много лет, – с гордостью ответил Бен Хойт, показывая на корзины с яблоками и алые косы сушеного перца.

Келли поздравила его и поехала дальше. Яблоки быстро созревали в садах в окрестностях Седоны, и нельзя было медлить со сбором урожая. Уезжая из дома, она слышала, как Логан и дедушка собираются за яблоками в их собственный маленький сад за домом.