Он улыбнулся такой широкой улыбкой, что его глаза стали еле заметны, и сказал: - Каждый раз. – Он подмигнул и похлопал возле себя снова, еще шире открывая свои объятья.

      Видимо, этот взгляд подействовал на меня, потому что я забралась в кровать и положила голову ему на грудь и вздохнула. И сразу же почувствовала себя лучше. Черт его возьми.

      Он обнял меня, а потом стал гладить меня по волосам.

- Дорогая Эверли, я уверен, даже если ты оденешь на себя бумажный мешок, этот мужчина по-прежнему упадет в обморок при виде тебя.

      Я хихикнула у него на груди: - Ты ошибаешься. Коул Бриггз никогда в своей жизни не падал в обморок. – Нелепые мысли снова заставили меня смеяться.

      Сжимая своими пальцами мой подбородок, Коди поднял мое лицо к своему, которое стало серьезным. - Ну, может, и не упадет в обморок, но я вижу, как он на тебя смотрит. Но мы все для этого сделаем.

      Мой смех прекратился на вздохе. - Как он смотрит на меня? – Я выдохнула, а в моем животе все перевернулось.

      Он любезно улыбнулся мне. - Ты для него совершенство, девочка. – Он провел пальцем по моему носу, перед тем как коснуться моего кончика. Он приблизил меня ближе, ложа свою голову мне на макушку. – Я, конечно, могу быть не прав, но мне кажется, что ты такая и есть, – он сказал так мягко и тихо, что я едва ли услышала.

      Мой нос горел от эмоций, когда я его обнимала за торс и сильнее сжимала в объятиях. Я плотно закрыла свои глаза, удерживая слезы, потому что Коди, Джо и Коул сломали мою эмоциональную стену, которую я когда-то построила вокруг своего сердца.

Я ближе прижала свое лицо к груди Коди, думая, что он и понятия не имеет, что для меня значит. Каким особенным он был. И если я стала совершенством, он был тем, кто помог стать такой. Вот, чем были эти люди для меня. Они помогали мне. Они поддерживали меня. Они сделали меня лучшей версией себя. Впервые за всю свою жизнь я любила себя, и это чувство было бесценно. Как я смогу когда-нибудь им отплатить?

      Подняв голову, я посмотрела на Коди, слезы блестели в уголках моих глаз, а душа выворачивалась наизнанку. - Коди, – прошептала я, желая рассказать ему все. Я хотела поведать ему о девушке, воровавшей у людей, которые ездили в поездах. Хотела рассказать обо всем, и как Мама Лу забрала меня. И о нынешней себе. Я хотела рассказать ему об Эв. Какой свободной она была. Как умиротворенно она сейчас жила, впервые в жизни.

- Нет, – проворчал Коди недовольно. – Не смотри на меня так.

      - Как именно? – Спросила я, улыбаясь ему, так как знала, что смотрела на него, как будто он моя целая Вселенная.

      - Как будто я какой-то рыцарь в сияющих доспехах или вроде того дерьма. Прекращай. – Он потянул за несколько прядей моих волос. – Только ты единственный герой в этой истории, – он закончил.

      Я скривилась. - Если бы ты только знал, – я тяжело выдохнула. – Коди, я не всегда была хорошим человеком. Я сделала...

      - Эверли, мне достаточно знать, кто ты сейчас. Я знаю, что ты самый заботливый, отзывчивый и любящий человек, которого я когда-либо встречал, и это все, что меня интересует. А теперь поднимай свою прелестную задницу и одевайся. Твой ковбой скоро будет здесь. – Глаза Коди говорили о том, что разговор окончен. Он поторопил меня жестким ударом по моей заднице.

      Я зашла в ванную в довольно странном состоянии, мои эмоции витали повсюду. У меня никогда не было никого, кто бы принимал меня. Вот что происходит, когда люди любят тебя? Они просто принимают тебя несмотря не на что? На все недостатки и все остальное?

      Я улыбнулась, а на моем сердце стало тепло и легко, я одела свою джинсовую юбку и белую майку в ванной, в то время как Коди лежал у меня на кровати. Я одела длинное ожерелье, свои сапоги и шляпу, а перед тем нанесла минимально косметики. Любуясь собой в зеркале, я вспомнила, что Коди сказал мне о Коуле. О том, как он смотрит на меня, что даже если я одену бумажный мешок, то все равно буду для него совершенством. И мне стало немного комфортней.

      - Давай посмотрим на тебя, – сказал Коди, прокручивая свой палец в воздухе, чтобы я покрутилась для него.

      Так я и сделала.

      Он выдал долгий свист, перед тем как сказать: - Прекрасна, снаружи и внутри.

      Я покраснела от его комплемента. - Знает ли Боув, как повезло ему, что ты запал на него? – Я спросила.

      Он издал злобный смешок. - Мне придется ответить тебе громким, черт возьми, нет. – Он достал свой мобильный из кармана. – Похоже, Коул опаздывает, – сказал он, эффектно меняя тему.

      С широкими глазами я сказала: - Серьезно? – Мое беспокойство и так было в полном разгаре. – А что, если он не придет? – Я расхаживала по своей комнате, сдвинув шляпу со своего потного лба. – Может, он передумал? – Я прикусила губу.

      Коди фыркнул. - Перестань болтать, сумасшедшая. Коул никогда бы не оставил тебя. Никогда.

      Буквально две секунды спустя я услышала тихий стук в свою комнату.

      Мои глаза посмотрели на Коди и дверь, а потом снова. И я сделала это еще раз, потому что была чертовым психом. Мои глаза засуетились, и Коди прогнал меня к двери одним движением руки.

      - Иди, – он проговорил одними губами, глядя на меня внимательным взглядом.

      Послышался еще один стук, на этот раз немного громче. Я до чертиков нервничала, проверяя свою одежду снова и снова, а потом поправила свою шляпу и наконец-то открыла дверь.

      Коул выглядела великолепно. Невероятно красивый. И мою кожу стало покалывать от осознания того, что этот сексуальный красавчик стоял там ради меня. У меня вырвался из груди низкий стон, несмотря на попытки удержать его, при виде Коула, только что из душа и начисто выбритого. Его волосы идеально причесаны и немного влажные. Он был одет в черную рубашку с длинными рукавами и темные джинсы. Он немного отошел, чтобы посмотреть на меня.

      Я изучала подол своей юбки, потягивая ее немного, чувствуя, как будто была одета не так или моя юбка была немного коротковата.

      -Ты прекрасно выглядишь, – сказал Коул.

      Я быстро посмотрела на него. Он улыбнулся мне и посмотрел милыми глазами, и моя паника тут же ушла.

      -Ты опоздал, – я подразнила его.

      Он поднял руку и показал белую корзинку для пикника. - Пришлось забрать еду и принять душ.

- Мы никуда не поедем? – Спросила я, протягивая свою руку к сумочке. Мне было любопытно, какие у него планы.

      Заходя в комнату, Коул кивнул Коди, говоря привет. Мальчики разговаривают.

      - Нет, – сказал он. – Я подумал, мы останемся здесь и устроим небольшой пикник.

      Я была недостаточно приодета, поэтому, хвала небесам, пикник был в самый раз. Я не из тех девушек, которым нужна роскошь и изысканность. - Звучит отлично.

Затем я помахала Коди: - Пока, Коди.

      Да, я оставила его в своей постели. Вы не выгоните горячего мужчину из своей постели. Никогда. Даже если это ваш лучший друг-гей.

      - Увидимся позже, чувак, – сказал Коул, хватая меня за руку своей свободной рукой и направляясь к выходу.

      - Дети, ведите себя хорошо. Не делайте ничего, чего бы я ни сделал, – сказал Коди с ухмылкой.

      - Такое возможно? – Смеясь, я бросила через плечо.

      -Эй, Коул, – окликнул Коди, когда мы выходили из комнаты.

      Коул повернулся к Коди, приподнимая брови.

      -Огурец свой оберни, а потом уж засади, - сказал Коди с каменным лицом.

      Мне потребовалось пять секунд, пока до меня дошел смысл. О, Боже. Мое лицо вспыхнуло от смущения, и нервное хихиканье вырвалось из меня.

      -Ты, парниша, не робей, а защиту скорей надень! – засмеялся Коди.

      У меня отвисла челюсть. – О, мой Бог. Остановите это! – Я кричала, пока Коул тащил меня из комнаты, качая головой и ухмыляясь.

      Мы уже почти спустились, когда Коди закричал: - Защиту надел – обезопасил свой день!

      Я остановилась на последней ступеньке и посмотрела на Коула. - Почему? Почему это происходит? – Я потерла свой лоб.

      Коул, продолжая смеяться над выходками Коди и моим смущением, потянул меня к выходу. Я искала Джо, чтобы сказать до свидания, но так и не увидела его на своем пути.

      Мы запрыгнули на квадроцикл, который оказался припаркованным возле дома, привязав корзинку для пикника сзади. Мы промчались через сад, пока не добрались до середины. Я соскользнула с сиденья и посмотрела вверх, пока Коул доставал корзинку и одеяло. Потом он расстелил его на земле под деревьями.

      - Наше свидание в саду? – Спросила я, улыбаясь, потому что была потрясена красотой.

      Коул сел на одеяло, и похлопал на место рядом с ним. - Я всегда думал, что это одно из самых красивых мест вечером на ферме. Но это место в последнее время стало значить намного больше для меня.

      Я легла и оперлась на свои локти рядом с Коулом, смотря на деревья над нами, на их тяжелые кроны с фруктами, а также на мерцающие звезды между ветвями. Он был прав, здесь было красиво.

      - Почему это место стало значить больше? – Я спросила.

      -Потому что здесь, – сказал он, – почти на этом же месте, я узнал.

      Я посмотрела на Коула, в замешательстве. - Узнал, что?

      Он указал на дерево неподалеку от нас. - Видишь то дерево? Ты вырубилась прямо там. Напугала меня до чертиков, и больше одного раза. Я испугался, что ты пострадала, но, когда ты открыла глаза и посмотрела на меня так нежно, я был в ужасе. Потому что знал. Я понял в тот момент, что это большее, нежели хотели наши тела. Это не было просто навязчивое желание, – он издал саркастический смешок. – Я все-таки пытался бороться с этим. Я был ослом. – Он покачал головой.