Я сначала взглянула на свои старые, изношенные коричневые ковбойские сапоги и облегающие джинсы, прежде чем повернуться к говорящему со мной мужчине. Я думаю, что он обращался ко мне? Он смотрит на меня.

      Первое, что я заметила – это очень большая пряжка на поясе, на которой было написано "Пощади лошадь. Покатайся на ковбое". Я чуть не рассмеялась вслух.

      Наклонив на бок голову, я убрала волосы с глаз.

- Лучше я выбью дерьмо из тебя, – я сообразительная, и мой голос был пропитан сарказмом. Я не любила, когда мужчины смотрели на меня. Я всегда была готова ехидно улыбнуться им или дать злобный комментарий.

      Но он не так уж и плох. Я была бы больше обеспокоена, если бы мужчина напротив меня не напоминал мне милого щенка. Со светлыми волосами и с озорными ярко-зелеными глазами, он выглядел очаровательным. Он был одет в ковбойские сапоги и пару джинсов, которые обтягивали его бедра. Его клетчатая красно-синяя рубашка была застегнута на три четверти, так что можно разглядеть его загорелые мышцы. Эта расстегнутая рубашка говорила многое о нем. В основном, что он был нахальным ублюдком. Примерно моего возраста. Среднего роста. Он засунул руки в задние карманы, и его тело слегка наклонилось в мою сторону.

      – Пылкая. Точно также я люблю своих женщин. Я Коди, – сказал он, протягивая мне руку.

      Я ответила слишком широкой улыбкой, чтобы у меня получилось запугать его.

– Я.… занята, – сказала я, освобождаясь от его руки и от его представления.

      Я знала такой тип. Безобидный флирт, но я так же знала, что внешность может быть обманчива, а я слишком много обманывала за свою короткую жизнь. Я отвернулась от него и оглянула еще раз место парковки. Взглянув на свои старые часы на запястье, я вздохнула.

      – Кто-то заставляет тебя ждать, солнышко? – Заговорил вновь Коди.

      Я увидела его улыбку краем глаза и все поняла. Моя поездка была его бесстыдным флиртом. Конечно.

      – Занята, – я повторила вновь, надеясь, что Мама Лу была права, и за мной кто-то приедет. Кто-то другой, кроме Коди.

      – Очень занята? – спросил он позади меня, пристально вглядываясь в парковку. Он был очаровательным, и чертовски хорошо это знал.

      – Ищу, кто бы меня подвез, – проворчала я.

      Он был слишком милым, и я немного утомилась от нашей маленькой игры. Было жарко, и еще я устала от того, что не спала прошлую ночь. И чертовски сильно переживала о том, что ждет меня впереди.

      Коди нагнулся и подобрал мою сумку, кинув ее на плечо.

– Что ж, это твой счастливый день, Эверли. Я тебя подвезу, – сказал он, шевеля бровями и хихикая.

      – Отлично, – вздыхая, пробормотала я. Опустив плечи, я последовала за ним до красного джипа, который ожидал нас на парковке. Он был огромный и не имел никаких дверей. Первой мыслью было то, что это – смертельная ловушка. Вторая мысль была о том, как я, черт возьми, собиралась затащить туда свою маленькую задницу.

      Коди бросил мои вещи в багажник. Если так можно было назвать место позади сидений. Он подошел к пассажирской стороне машины и положил свои руки на меня.

      – И что это означает, сладкая? – спросил он, искренне улыбнувшись, из-за чего его глаза загорелись, глядя на меня.

       Я закатила глаза.

– Потому что мне очень повезло, что мое новое место работы прислало за мной нелепого флиртующего парня.

И это было правдой. У меня была ужасная удача. Мое невезение рядом со мной прямо с первого дня моего рождения.

      – О, не волнуйся, крошка, – сказал Коди, приподнимая и усаживая меня в джип.

      Мои глаза были полны удивления, а воздух со свистом вырвался из меня, когда он слишком сильно посадил меня на сиденье. Он наклонился ко мне, пристегивая ремень безопасности, и прежде чем разглядеть мое тело сверху донизу, он задержался на моей груди. Он наклонился так близко, что его губы были в миллиметре от моих.

      – В тебе нет ничего, что бы мне нравилось.

      Он подмигнул, и я отвернула свою голову, наблюдая, как он обходит кругом джип и садится на пассажирское сиденье. Коди пристегнул свой ремень безопасности и наклонился ко мне.

      Своим указательным пальцем он приподнял мой подбородок вверх.

– Закрой рот, Эверли. А то муха залетит.

Он бросил мне игривую улыбку, завел джип, и мы тронулись.

      Я была в шоке от нашей пятнадцатиминутной поездки. Он имел в виду то, что он гей, или то, что ему не нравятся мои формы? Зная по опыту, большинству мужчин нравилось мое тело. Я могла быть крохотной, но у меня были правильные изгибы в нужных местах.

      Мотор и ветер ревели между нами, но у меня были вопросы, поэтому я повысила голос, чтобы перекричать этот шум.

– Так тебе не нравятся мои формы или... – я остановилась, толком не зная, как задать этот конкретный вопрос. У меня на самом деле не было друзей, кроме Мамы Лу. Я не хотела оскорбить Коди, но мне необходимо хорошо начать это лето.

      Коди отвел свой взгляд от дороги на секунду, подмигнул мне, все еще улыбаясь.

      Я внимательно обдумала свои следующие слова.

– Или ты, в целом, не любишь женские формы? – Я спросила, держа свои ладони на груди. Я посмотрела на свои руки и почувствовала, что начинаю краснеть от корней своих волос. Что, черт возьми, мои руки там делали? Я быстро положила их на колени и скрестила вместе. Иисус. Да что, черт возьми, было не так со мной? Я была ужасна в том, чтобы заводить новых друзей. Я держала свой взгляд прямо на дороге. Так я хоть не видела лицо Коди.

      Внезапный смех заставил меня подпрыгнуть на сиденье, и я, пытаясь схватиться за что-то, промахнулась и свалилась в пустоту. Я поняла, что вишу там, где должна находиться эта чертова дверь, и единственное, что меня спасало от смерти – был ремень. Сильная рука оттащила меня назад и посадила на место, после чего я глубоко вздохнула. Я была на грани смерти. Боже, я была той еще жалкой неудачницей.

      Между истерическим смехом Коди спросил:

– Все хорошо, сладкая?

      Я кивнула, вцепившись руками в колени, боясь, что снова сделаю неприличный жест или схвачу несуществующую дверь. Я всегда была милым типом девушек. Но с полной уверенностью могу сказать, что данная ситуация наносила удар моей репутации. Я была сдержана и уравновешена в большинстве случаев. В конце концов, я жила на улице. Я была хитрой. Я была умной. И всегда начеку. Но что же произошло сегодня? Сегодня я потерпела неудачу.

      Мы остановились возле четырехстороннего знака «Стоп», и Коди взглянул на меня. Я могла видеть его уголком своего глаза, но я отказывалась смотреть на него. Я не сдвинулась ни на дюйм, пока мы не приехали до места нашего назначения.

      Наклонившись к моему сиденью, он схватил мой подбородок и заставил посмотреть на него. Его взгляд охватил мое тело от кончиков волос до пальцев ног. Он остановился у самых губ, перед тем как сказать:

– Ты великолепна, но, понимаешь, киска – это не мое. Я предпочитаю член. Большой. Толстый. Длинный. Член.

      Мои глаза расширились от шока, и волна смеха чуть не заставила меня снова выпасть из машины. Чертов Коди. Я наблюдала за ним. Он, запрокинув голову от смеха, отъехал от знака «Стоп», а я не понимала, что делать, и начала смеяться вместе с ним. Он был чокнутым и забавным, а я нуждалась в таком друге. У меня никогда не было друзей, кроме Мамы Лу и Коди, который казался достаточно ненормальным, чтобы принять мое собственное безумство. В моем сердце потеплело, думая о том, что у меня может появиться друг, которому я смогу доверять этим летом.

– Это будет веселое лето, сладкая, – сказал Коди, гладя мое бедро своей загорелой рукой.

      И в тот момент я поверила ему. Мама Лу гордилась бы мной. Я завела своего первого друга. Он мог быть дьявольски сумасшедшим ковбоем-геем, но нищим не приходилось выбирать, а я была нищей с самого рождения.

      Ветер дунул мне в лицо, и Коди включил радио на полную катушку. Кантри-музыка играла из колонок, и я ловила себя на том, что подпеваю и хихикаю, когда Коди изредка смотрел на меня. Периодически он делал радио тише и рассказывал мне небольшие факты о городе Кентон. Он показывал мне местный продовольственный магазин, некоторые большие семейные фермы и маленькие ресторанчики, в которых предположительно был лучший жареный цыпленок в Джорджии. Мы проезжали мимо маленькой железнодорожной станции, и, когда Коди показал мне ее, мурашки пробежали по моей коже. Эта девушка больше не ездила на поездах. Я покончила с этим. Я выкинула железнодорожную станцию из головы и наслаждалась нашей поездкой до конца прибытия.

      Джип замедлился и Коди сделал радио тише, когда мы приблизились к огромным деревьям. Множество рядов промелькнуло мимо меня. Все они были зелеными и отяжелели от разных видов фруктов. На расстоянии, через промежутки деревьев, я могла разглядеть большой, белый дом с красной крышей. Весь вид, с фруктовыми садами перед домом, был слишком красив. Я не могла отойти от увиденного и, наверное, не смогла бы, если бы Коди что-то не сказал.

– Персики, – сказал он, глядя прямо на меня.

– А? – Я была слишком сосредоточена на происходящем, чтобы уделять внимание остальному.

      По мере того, как мы въезжали во фруктовый сад, я взглянула еще раз на вывеску. «Персиковый Сад Престона». Я пыталась найти прекрасный старый дом среди деревьев, пока мы ехали через сад.

      Беспокойство зародилось у меня в животе. Это место не для меня. Оно было большим. Слишком роскошным.

      – Персики, малышка, – сказал Коди. – Вот, что мы здесь делаем. Мы выращиваем персики и собираем их. Я имею в виду, у нас есть и домашний скот, и другое, что нужно делать, но персики — это наш главный бизнес, а лето – это самое загруженное время. – Он выглядел гордым.