– Я в порядке. Ты можешь идти. – Я подтолкнула его, чтобы он ушел. Не было ли это слишком грубо?

      Коул кивнул. – Хорошо. Ну, я просто зашел сказать, что забираю тебя собирать персики утром, ведь завтра большой сбор урожая. Так что, ребята, не засиживайтесь допоздна. Хорошо?

      – Конечно, – ответила я, все еще тяжело дыша.

      Коул покинул комнату, быстро закрыв за собой двери, как будто его преследовали гей-ковбои, хотя доля правды здесь была.

      Я бросила подушку в Коди. – Да что с тобой не так?!

***

      Как может быть так чертовски жарко в семь утра? Я не знала, но это было правдой. Даже в тонкой майке, обрезанных шортах и в сапогах я плавилась. Я стояла на вершине лестницы, которую Коул приложил к дереву, чтобы мы смогли достать до персиков, растущих на верхушке. Я сняла резинку со своего запястья и завязала волосы в пучок на макушке головы, надеясь, что это мне поможет.

      Коул поднялся по лестнице на пару ступеней ниже меня, но все же он оказался под моим хрупким телом.

      – Все в порядке? – спросил он.

      – Да, – ответила я, хотя не была в порядке. Он был так близко, и этот знакомый запах дыма, я любила его почти так же как Роки Роуд (прим.пер. Вкусный десерт из кусочков миндаля, маленьких зефирчиков – «маршмеллоу» и шоколадного мороженого получил название: ”Rocky Road” – «Каменистая дорога».), который захватил мой здравый смысл.

      – Хорошо. – Он посмотрел на персики. – Видишь вот те, розового цвета? – Он показывал на группу фруктов напротив нас.

      Я кивнула, пытаясь не дышать слишком часто. Потому что, о, боги, он пах восхитительно.

      – Они выглядят достаточно спелыми. Те, что бледнее позади них, еще не созрели.

      Я снова кивнула, и Коул взял меня за руку. Он обвил нашими руками персик. Он нажал кончиками пальцев на верхушку плода возле стебелька.

      – Чувствуешь, какой он мягкий здесь?

      Я снова сжала пальцами плод без его помощи и сказала: – Да. Чувствую, какой он мягкий.

      Он улыбнулся мне. – Хорошо. Это также знак, что он созрел и его можно срывать. Но будь аккуратной. Они легко повреждаются.

      Коул ближе прижался к моей спине, и я задрожала. Этот способ, которым Коул меня учил всему, был пыткой. Я была на грани экстаза. Я жила для этих моментов так же, как и ненавидела. Потому что этот мужчина чертовски дразнил меня. Он отсылал меня назад в большой дом, вспотевшую, тяжело дышащую, с мокрыми трусиками не сосчитать сколько раз.

      Он нежно сжал наши руки вокруг персика, покрутил и потянул вниз. Персик лежал в моей крошечной руке, а его грубая большая ладонь была обернута вокруг. Он поднес наши руки к моему лицу.

      – Как он пахнет? – прошептал он мне на ухо.

      Я хотела сказать: "Я не знаю. Я не чувствую его запаха, зато я слышу твой аромат дыма и кожи."

      Вместо этого я закрыла глаза. Я прижала свой нос к персику и сконцентрировалась на запахе.

      – Сладкий, – сказала я все еще с закрытыми глазами.

      Наши руки двигались, и я почувствовала персик у себя на губах. Мое сердце заколотилось, и жар вспыхнул на моей коже, но это не имело ничего общего с погодой.

      Коул придвинулся еще ближе, и, казалось, в тот момент, что при каждом его вдохе он поглощал каждую частичку воздуха в атмосфере.

      Мое собственное дыхание ускорилось, из груди Коула послышалось рычание.

      – Попробуй его, – прошептал он на ухо, его губы были так близко, что я уверена, он мог попробовать меня на вкус.

      Я открыла рот и обхватила губами фрукт, ворсистая кожица щекотала мои губы. Откусив кусочек, услышала тот самый гортанный звук от Коула. Я застонала, когда сочная сладость персика скользнула по моему языку.

      – Такой вкусный, – я снова издала стонущий звук, когда Коул убрал наши руки с персиком. Маленькая капелька сока скатилась по моему подбородку, и я попыталась своей свободной рукой стереть ее.

      – Я заберу, – сказал Коул, касаясь своей рукой моего подбородка, он медленно подобрал капельку сока пальцем и как чертов соблазнитель засунул палец в рот, чтобы пососать его, как будто это была лучшая вещь, которую он когда-либо пробовал.

      – Восхитительно, – сказал он, глядя на меня с полуприкрытыми веками, и вытянул свой палец из-зо рта.

      Твою ж мать. Я покачивалась на лестнице, мои собственные глаза были закрыты, как и у моего ковбоя, и я желала, чтобы он поцеловал меня.

Он поднес наши руки с персиком к своему рту. Он обхватил его, а его губы коснулись моих пальцев, и они задели мои самые интимные струны души. Я сжала свои бедра и подавила вырывающийся стон.

      – Идеально, – сказал он, глядя прямо в мои глаза. Коул задержал взгляд на мгновение, прежде чем покачать головой и отпустить мою руку, которая все еще держала персик. Потом он спустился с лестницы, как будто он только что не занимался своим ртом сладкой любовью с персиком прямо передо мной.

      Я смотрела, как он подошел к другому дереву, поставил лестницу и поднялся по ней так, как будто ничего в мире не произошло. Затем, пнув ступеньку лестницы, я повернулась назад к дереву. Чертов соблазнитель.

      Я напомнила себе, что Коулу нужен друг, а не партнер по сексу. Кроме того, я была уверена, если бы он хотел зайти дальше со мной, он уже бы это сделал. Он не показался мне таким парнем, который будет сдерживаться.

      Я взглянула на розовые персики вокруг и вздохнула. Я бы собирала персики в этом саду до тех пор, пока бы не ощутила боль внутри, пока бы не забыла губы Коула, прижатые к моему уху или тот проклятый палец во рту. До тех пор, пока бы мои трусики не высохли. Я начала исследовать верхушку персиков кончиками своих пальцев, перед тем как сорвать и понюхать. Я была бережна с ними, как учил меня Коул, укладывая их в большое ведро в багажнике внедорожника.

      Я схватила воду с земли и сделала быстрый глоток, подумав, что здесь осталось не так много воды, но я хотела, чтобы ее хватило для Коула. Он был втрое больше меня и работал вдвое больше. К тому же, я проживала без воды гораздо дольше, чем один день.

      Следующие несколько часов я была занята сбором персиков. Мне казалось, что сегодня все работали в саду. Коди и Лео собирали урожай в паре рядов от меня, и я была уверена, что видела следы пыли, где Джо чуть ранее ускорился на своем кресле.

      Лео подошел ненадолго, чтобы поболтать, но Коул глянул на него взглядом "возвращайся дальше к работе." Коди показал мне несколько непристойных жестов пальцами и языком с верхушки соседнего дерева, и я засмеялась. Иногда я искала взглядом Коула и когда находила его среди деревьев, то практически всегда он наблюдал за мной. Это заставляло меня улыбаться ему, и он всегда улыбался мне в ответ.

      Мы были здесь большую часть дня, и когда я поставила последнее ведро персиков в багажник джипа, то почувствовала легкое головокружение. Белые точки затуманили мой взор, и я моргнула пару раз, надеясь, что они пройдут. Я схватилась за дверь внедорожника, пытаясь устоять на ногах, потому что почувствовала, что в любую секунду могу упасть.

      – Коул, – я попыталась сказать, но у меня вырвался только шепот. Я попыталась снова, но больше я не могла управлять своим телом. А потом – темнота.

      – Ну, же, милая. Открой свои глаза, – я услышала чей-то голос надо мной. – Открой свои глаза, Эв. Давай. Проснись.

      Я не знала, кто такая Эв, но хотела, чтобы она проснулась, мать твою, а я снова могла заснуть.

      – Открой глаза, Эв, – умоляя, Коул прижал свои губы к моему уху.

      Его отчаянная мольба пробудила меня ото сна. Мои глаза открылись, но я снова их закрыла. Из-за солнечного света я почувствовала, что моя голова сейчас взорвется. Застонав, попыталась сесть, осознавая, что я лежу в саду. Иисус. Я, должно быть, отключилась.

      – Сиди неподвижно, крошка. Я держу тебя.

      Коул поддерживал меня.

      Я снова открыла свои глаза, лицо Коула блокировало резкие лучи солнца.

      – Мой Ковбой, – прошептала я, поднимая свою руку, чтобы погладить его щетину на подбородке. И я осознала все в этот момент. Боже, я поняла. Я на земле. А симпатичное лицо Коула напротив моего. Солнце светило позади его головы наподобие нимба. Его карие глаза были полны любви и заботы.

      Коул Бриггс украл часть моего сердца, когда мне было шестнадцать, и за последние пару недель каким-то образом он сумел перечеркнуть все остальное. Потому что даже в худшем случае, Коул был лучшим. Я не могла спрятать остаток своего сердца, даже если бы хотела.

      Я представляла, как он переносил мое сердце в своих больших грубых руках таким же способом, как я бережно носила фото моей мамы в заднем кармане. Он справлялся с этим так же аккуратно, как он срывал персики с этих красивых деревьев.

      Одна одинокая слеза покатилась по моей щеке. И я чувствовала себя подавленной самым удивительным образом.

      Люди столпились вокруг, и я увидела Коди и Лео среди всех лиц.

       – Отойдите назад, – потребовал Коул. Он крепко обнял меня и поднял на руки с земли. Он поцеловал верхушку моей головы. – Вот же ж, блин, ты горишь. Здесь слишком жарко для тебя. – Он снова поцеловал мою голову. – Ты достаточно пила воды? – спросил он, его карие глаза выражали беспокойство.

      Я помотала головой. – Я пила немного, но я не принесла с собой воды, поэтому не хотела выпить всю твою. Тебе она больше нужна. Ты ведь больше меня. – Мое горло болело так же, как и мое сердце.

      Он был в ярости. Посадив меня на колени и приблизив кулер с водой к моим ногам, сказал: – Пей. Сейчас же, – он потребовал, чтобы мы вернулись назад в дом, а потом не проронил ни слова. Он выглядел совершенно убийственным, и если бы я не думала, что это так сексуально, а мое сердце не было бы переполнено эмоциями, я бы немного испугалась.