- Возможно, ты и права, - согласился с девушкой корреспондент. - Это всё, что удалось узнать из моих источников о Никифорове. Думаю, если "порыть" в Академии, то может попасться довольно интересная информация.

   - Ну, да, главное чтобы такой ажиотаж вокруг недавнего смертника не привлёк внимание "Казанов", - скептически хмыкнув, всё-таки не смогла сдержать любопытства. - Герман, на кого ты учишься?

   - Юрист, подающий большие надежды, - недоумённо ответили мне, но при этом не забыв покрасоваться. - Второй курс...

   - Отлично, ты на год старше Натана, - потёр руки журналист, явно снова продумывая очередную комбинацию подстав.

   - Нет, он не будет искать никаких встреч с Павлюченко, - моментально пресекла все попытки "случайного" столкновения парней Машка, задумчиво пролистывая уже знакомую папку с краткой биографией "подозреваемых", выданную оборотистым Егором. - Скорее всего, "Казановы" уже и думать забыли о Савельникове, но лучше всё-таки не рисковать. Почему все так боятся данную группировку и не могут дать этим полудуркам достойный отпор?

   - Знаешь, Мария, трудно бороться с самыми влиятельными семействами города, особенно, когда они выступают единым фронтом, явно оберегая совместную тайну, - словно нехотя пояснил мастер разнюхивания чужих тайн. - Парни не только богаты и красивы, но ещё и в совершенстве владеют всеми навыками обольщения прекрасного пола, что делает их особенно опасными, - и недвусмысленный взгляд в мою сторону. - Ну, что же, если вопросов больше ни у кого нет, то предлагаю разъех...

   - Что здесь происходит? - звонкий голос владелицы кафетерия "Ириска" неприятно резанул слух, и заставил затравленно вжать голову в плечи. - Павла, Мария, я всё ещё жду ответа!

   "Господи, ну, почему всё так печально складывается?" - молниеносно пронеслось в голове, а язык же тем временем уже нёс какую-то чушь, призванную успокоить бдительность начальницы и подтолкнуть ситуацию к логическому завершению.

   - Ой, добрый вечер, Наталья Игоревна! А мы тут как раз домой собирались... - нервно хихикнув, постаралась спиной прикрыть парней, которым в столь поздний час запрещалось посещать закрытое кафе.

   - Эту часть фразы я услышала, - железным тоном оповестили меня. - Кто эти молодые люди?

   - Егор, не сиди столбом - представься, - Машка неучтиво толкнула в плечо окаменевшего парня, который пару минут назад буквально сочился наглостью и надменностью. - Наталья Игоревна, весть о том, что наше кафе использует стиль "касплей" быстро разнеслась по Всемирной Паутине, поэтому местная газета и заинтересовалась "Ириской"!

   - Да-да, - включился в игру парень, сообразив, куда именно клонит блондинка, - меня прислали из редакции взять интервью у обслуживающего персонала и посетителей, но, к сожалению, я пришёл уже после закрытия кафе, поэтому придётся вернуться сюда ещё и завтра. - Поспешно встав, корреспондент направился ко входной двери и, уже взявшись за ручку, соизволил добить всех присутствующих. - Сладких снов... милые дамы!

   Мой глаз отчётливо начал дёргаться, Машка зашлась в нервном приступе кашля, знаками обещая надрать уши ухмыляющемуся парню, Наталья Игоревна некультурно уронила челюсть, и лишь один Герман оставался до противного невозмутимым. Правильно, он же не причислял себя к категории "дамы", особенно "милые"... Нам с Маней, между прочим, всего по двадцатнику стукнуло, поэтому на сорокалетних тётечек мы никак не тянем!

   - А это кто? - всё-таки взяла себя в руки госпожа Пилюк, глазами указывая на Савельникова, всё также безучастно сидящего за столиком.

   - Это... - красноречие, так и фонтанировавшие всегда из ехидной блондинки, на этот раз отказало в поддержке хозяйке. - Это...

   - Это Герман - молодой человек нашей скромницы Машки, - моментально нашлась с ответом я, как только запахло паленым. - Гера, - искренне надеюсь, что за подобное своевольничество по сокращению имени, меня не убьют, - хотел проводить Булавинцеву до дома, - и "страшные" глаза в сторону офонаревшей парочки, так кстати стоявшей рядом друг с другом. - Они уже уходят, - пришлось "перевести", потому что ребята всё также продолжали стоять столбами, и пялиться на меня квадратными глазами.

   - Да? - недоверие отчётливо слышалось в голосе доброй женщины, что добавило мне несколько седых волосков в шевелюру. - Что-то не сильно они тянут на влюблённых, но это уже не моё дело. Я чего, собственно, пришла, - "вспомнила" Наталья Игоревна, - завтра у нас "кошачий" день!

   - Чего?! - слаженным дуэтом взвыли мы с подругой, прекрасно памятуя об экстравагантном характере начальницы и сегодняшнем дне "Тысячи и одной ночи" (Машка до икоты ржала, когда увидела коллегу в шароварах).

   Весело рассмеявшись, женщина поставила на ближайший столик большой пакет и, в очередной раз довольно хихикнув, достала из его недр ободок с прикреплёнными к нему кошачьими ушками, пушистые хвостики, высокие тёмные нарукавники с мягкой "бахромой" и набор карандашей для бодиарта. Нацепив один из ободков себе на голову, Наталья Игоревна гордо приосанилась, и замерла в ожидании нашей реакции. Лёгкий светло-бежевый свитер длиной до колена, чёрные лосины и белые ботиночки на каблуках явно не сочетались с таким оригинальным аксессуаром, но вот под тёмные джинсы и белую футболку будет самое то!

   - Классно смотрится, - немного приврала Мария. - А нам завтра можно в обычной одежде остаться?

   - Конечно, главное, чтобы на вас была "кошачья" атрибутика, - смилостивилась дамочка, снимая ободок. - Ладно уж, иди домой, я сама закрою кафе.

   - Спасибо, - искренне поблагодарила я нежданную самаритянку и пулей унеслась на кухню.

   Забрав из шкафа "плечики", с висящей на них формой Академии, и огромный пакет с учебниками, поймала на себя задумчивый взгляд начальницы. Замерев, словно кролик перед удавом, никак не могла решить, как же поступить: попрощаться и быстро уйти, или уточнить, что же именно так заинтересовало госпожу Пилюк в моём внешнем виде. Сомнения разрешил Савельников младший. Парень, ввинтившись следом за мной в царство шеф-повара, просто-напросто отобрал у растерявшейся меня пакет и, взяв за руку, вывел на улицу, где уже прыгала в нетерпении Машка.

   - Значит так, - стоило нам только появиться на освещенном пятачке перед кафетерием, как подруга взяла быка за рога, - сейчас отвозишь её домой и, не дай Бог, руки начнёшь распускать - укорочу до локтя. Ты меня хорошо понял?

   - Есть, мэм, - шутовски отдал честь Герман, и, открыв дверцу пассажирского места, галантно поклонился, знаком прося меня садиться.

   Быстренько распрощавшись с подругой, осторожно села на предложенное место. Чувство стыда никак не хотело покидать мою непутёвую светлость, поэтому я, то и дело, ёрзала на мягком кресле и поминутно порывалась выйти на ближайшей остановке, на что меня быстро просветили относительно некоторых угроз, в бесплатном порядке источаемых Машкой, если с Павлой Огурцовой хоть что-то случится. На фразе "утоплю в унитазе" меня отчётливо перекосило от смеха и, еле сдерживаясь, чтобы позорно не захихикать, постаралась сменить тему разговора.

   - Красивая машина, - ну, какому водителю не будет приятна похвала, расточаемая его "коню". - А что за марка?

   - Lamborghini Murcielago, - моя лесть не канула в Лету. - Если хочешь, могу немного рассказать об этой марке, - получив утвердительный ответ, Герман, что называется, всю оставшуюся дорогу разливался сладкоголосым соловьём. - Конечно, Ферруччо Ламборгини - легендарная личность в автомобилестроении, но было бы нечестно не отдать должное другим людям, сыгравшим ключевую роль в становлении фирмы из Сант'Агата-Болоньезе и превратившим её в одну из лучших автомобильных марок нашего времени. О том, как Ферруччо Ламборгини начал строить спортивные автомобили, известно много. Недовольный сервисом "Ferrari", клиентом которой он был, и уязвлённый презрительным отношением хозяина "гарцующего жеребца", Ламборгини решил во чтобы то ни стало свергнуть красные автомобили с пьедестала...


   - Ну, вот мы и приехали, - благодарно улыбнувшись, выбралась из салона иномарки. - Спасибо, что подвёз.

   - Я тебя ещё и до дверей квартиры провожу, - доставая поклажу, парень щелкнул брелком сигнализации и удивлённо воззрился на окаменевшую меня. - В чём дело?

   - Не знаю, может мне одной кажется странным такая неожиданная забота о малознакомой девушке, но... - стоило только начать обличительную речь, как Герман всё быстро расставил по местам.

   - Ты не побоялась пойти против разъярённой толпы, стоящей в тот день на крыше, не растрепала ничего журналистам, хотя они, скорее всего, понаписали кучу гадостей о тебе и твоей семье, и протянула руку помощи, когда я рассказал про предательство друзей. Ах да, чуть не забыл, - и притворный вздох сожаления, - ещё Павла Огурцова пытается добиться справедливого наказания членов "Казанов". Тебё всё ещё удивляет мой неожиданный порыв альтруизма?

   - Уже нет, - буркнула деморализованная я, и направилась в сторону подъезда. - Только чаем не смогу угостить, родители уже отдыхают, прости!

   - Ничего, завтра вместе пообедаем, - довольно улыбнулся Савельников, а я же почувствовала себя как в ловушке, дверца которой только что с треском захлопнулась, обрывая пути к отступлению. - Дай номер своего телефона, чтобы можно было договориться о встрече.

   Продиктовав молодому человеку требуемые цифры, и ещё раз слёзно поблагодарив "носильщика", заперла после его ухода дверь, и устало прислонилась к ней спиной. В голове билась всего одна мысль, мол, пора бы и на боковую, но стоило только наткнуться взглядом на объёмный куль с учебной макулатурой, как на задворках всплыло лицо Елены Александровны, недовольно смотрящих на студентов и "рекомендующей":