– И что беспокоит твою подругу? – поинтересовалась Эммануэль.

– Она столкнулась с ситуацией, что не знает, как отнестись к измене. А значит и как поступать. Более того, она призналась мне по секрету, что вообще не знает, а что такое измена, хотя думает об этом все время с тех пор, как узнала о ней. Есть пары, где кто-то изменяет, а они живут счастливо, а есть пары, где вроде бы все верны друг другу, а жизнь такая, что хоть стреляйся. К тому же по ряду причин, она не может уйти от мужа, а раз так, как жить? Понимаешь, как ей трудно?

– Понимаю, у меня тоже были с этим проблемы. У меня это второй брак. И это меня сильно угнетает.

– Извини, Эммануэль, не совсем тебя понимаю. Насколько я знаю, ты счастлива с мужем.

– Счастлива, как же иначе. Но все не так просто, как кажется.

– Может, я вторгаюсь туда, куда мне не положено?..

Эммануэль вдруг улыбается.

– Кто знает, куда положено вторгаться, а куда нет. Мы никогда с тобой не говорили на эти темы, но раз уж разговор зашел, самое время тебе кое-что порассказать. Я из очень правоверной католической семьи. Мой родной дядя – брат моего отца – был епископом, одним из первых иерархов французской католической церкви. И много раз общался с Римским папой. И отец и мать считали себя верными католиками, и меня воспитывали в этом духе. Можно сказать, что я впитала в себя католицизм с материнским молоком. И для меня его постулаты остаются неизменными. Я рано вышла замуж, можно сказать, по страстной любви. И была очень счастлива, я жила с мыслью, что моя судьба по воли Господа уже свершилась. И остается лишь последовательно идти по предначертанному пути. Но однажды мне стало известно, что муж мне изменяет. Это стало страшным потрясением. Но меня мучила не только измена данного мне Богом человека, я не представляла, как поступить. В нашей семье всегда отрицали развод, он считался абсолютно недопустимым. И это было и моим убеждением. Но с другой стороны жить с мужем, который тебе не верен, тоже противоречило учению церкви. По крайней мере, как я его понимала.

– Как же ты вышла из ситуации?

– Мои мучения продолжались долго, я ненавидела мужа, но при этом отдавалась ему. Ведь я же в церкви обещала принадлежать ему душой и телом.

– А что же супруг?

– Он прекрасно понимал мое состояние, знал все о моих взглядах. И беззастенчиво пользовался этим. И вел себя, как хотел; если сначала он скрывал свои похождения, то потом перестал. Моим мучениям, казалось, не будет предела. – Эммануэль замолчала.

– Я тебя взволновала, заставив вспоминать все это. Прости.

– Ничего страшного, иногда это полезно. А то я стала кое-что забывать.

– Но чем же все кончилось, как вышла из положения?

– Я – никак. Это Бог мне помог, хотя такое говорить и не очень благочестиво. Мой муж любил гонять на мотоцикле, и однажды разбился. Его привезли в больницу в ужасном состоянии. Я бросилась туда. И молила Господа спасти его, даровать ему жизнь. Но Он рассудил по-своему. И муж умер.

– Что было потом?

– Через несколько лет я встретила Роже. Дальше ты в целом знаешь. Он, как и я, придерживается таких же ортодоксальных взглядов. И для меня в нашем браке это самое главное. Второй раз измену я не переживу. Только не знаю, что буду делать. – Эммануэль на секунду замолчала. – Знаешь, Мария, я иногда сожалею, что церковь осуждает самоубийство, оно всегда выход. Как видишь, мой опыт и мои взгляды на этот предмет вряд ли помогут твоей подруге. Я никогда не приму измену ни в каком ее проявлении. Правильно это или не правильно, это другой вопрос, но уж так я воспитана. И такой останусь до конца жизни. При этом я совсем не осуждаю, когда другие люди ведут себя по-другому, но для меня это неприемлемо. – Эммануэль пристально посмотрела на меня. – Я тебя огорчила?

– Нет, – ответила я не совсем искреннее. Скажите, а что еще я могла сказать? Разве то, что все-таки хорошо, что я не католичка и что среди моих знакомых не числится папа Римский.

Глава 5

Когда я приехала домой, неверный муж уж был там. И, естественно, с сыном, они о чем-то самозабвенно беседовали. А вот со мной у мальчика таких разговоров не случается. Я снова ощутила себя заложницей ситуации. Но почему, скажите на милость, я попала в такую западню. И вот теперь ломай голову, как найти выход из нее.

Как мудрая женщина я не вмешивалась в их разговор. И уж тем более в моих планах не было настраивать сына против отца. Такой глупости от меня не дождетесь. Но и сидеть, сложа руки, не в моем характере.

Как хорошая жена и мать я вкусно накормила своих мужчин. И после того, как они сытые расползлись по своим углам, я тоже пошла в один из этих углов, где расположился супруг.

Разумеется, он ждал меня. Еще бы – не ждать. Думает, я ему достану из передника пачку денег. Нет, дорогой, до этого еще далеко. Если вообще когда-либо это случится…

– Ну, как наши дела? Ты что-то узнавала? – спрашивает он меня.

– Разумеется.

– И что? – В его голосе было столько надежды и нетерпения, что я поняла, что дела еще хуже, чем я предполагала. Артист, режиссер, а контролировать эмоции не может. Играть же надо не только на сцене, а в первую очередь в таких ситуациях.

– Прежде, чем пойдет речь о какой-то финансовой помощи, я должна во всем сама разобраться.

– Что значит разобраться? – мгновенно почуял угрозу муж.

– Разобраться – это означает разобраться. Ничего более, дорогой. Если ты еще помнишь, денежки счет любят. Вот я и намерена понять, откуда и сколько их приходит, и куда они уходят.

– Но зачем, разве тебе не достаточно моих слов? – явно разволновался он.

– Важны не слова, а дела. – Я пристально посмотрела на мужа, как следователь на допрашиваемого. – Не кажется ли тебе, что все не так уж просто, как тебе иногда кажется. И ты попал в весьма неприятную ситуацию. Банкротство театра – вещь крайне неприятная, обычно образуются долги, накладывается арест на имущество. Уж поверь мне, я это знаю хорошо.

– Нельзя допустить банкротства. Неужели ты позволишь, чтобы такое случилось?

– А я-то причем? Театр возглавляешь ты.

– Но я твой муж.

Вспомнил, дорогой, что ты мой муж, а я твоя жена. Интересно, а когда ты изменяешь, думаешь ли ты обо мне? И если думаешь, то, что именно? Узнаю ли я это когда-нибудь?

– В данном случае это не аргумент. В общем, тебе решать. Пока я не разберусь досконально, что там у вас творится, помощи от нашего банка не жди.

Я видела, как тяжело рождалось у него решение. Хотя он артист, но все его этапы отражались на его лице. Наконец, он решился. Он еще не открыл рот, а я уже знала, что он скажет.

– Хорошо, делай то, что считаешь нужным. – В его голосе звучала обреченность.

– Ты правильно поступаешь, – одобрила я. – Идем спать.

Скажу честно, после такого не самого приятного разговора я на секс и не надеялась, хотя не отказалась бы от него. Да и когда я отказывалась, я ж не дура. И снова оказалась права. Едва мы возлегли на супружеское ложе, как муж повернулся ко мне спиной и стал разыгрывать сцену спящего супруга. Он даже громко засопел, а затем для пущей убедительности слегка стал похрапывать. Но я точно знала, что это актерская игра, у него была одна особенность, он начинал храпеть только в середине ночи. А до того спал тихо, почти бесшумно. Уж я этот вопрос за много лет изучила досконально. Ну, и ладно, не хочешь и не надо. Тогда и я стану спать, только по-настоящему. Но даром тебе это притворство не пройдет, я непременно найду способ, как тебе отомстить.

Скажите, ну разве я не права? Оставить женщину без секса – все равно, что не дать ребенку сладкого. А может, даже поступить еще более жестоко.

Глава 6

С тех пор, как я превратилась в вице-президента банка, дел на работе стало гораздо больше. К тому же, они стали трудней. Но я ведь все же женщина и жена, а потому занимаюсь ими, все время думала об одном: ну почему же муж стал мне изменять? Я понимаю мужчин, что их привлекают чужие женщины, когда свои стареют, становятся толстыми или сварливыми, когда лицо покрывает такая же густая сеть морщин, как город сеть станций метрополитена. Но, поверьте, дорогие мои, ничего подобного со мной еще не произошло. Я всегда предвидела такую возможность и как могла, следила за собой. Ходила на модный, но нелюбимый мной фитнес, втирала в кожу тонны крема. И какого крема! Сколько стоили отдельные коробочки, я вам даже по секрету не признаюсь. Хотя те, кто понимает в этом толк, догадаются и без моих слов. В общем, женщина, с моей точки зрения, я привлекательная, не потерявшая сексапильности, да и других качеств, на которые так падки мужчины. А вдруг я не заметила момента, когда потеряла свою привлекательность? Знаете, как бывает: сегодня еще есть, а завтра уже нет. От этой страшной мысли меня аж холод пробил, начиная с моих стройных ножек и кончая красивой головой, увенчанной тщательно уложенной прической. Я должна немедленно убедиться, что не растеряла своих лучших женских качеств. Все равно, пока этого не сделаю, ничем заниматься не смогу. Хоть тут земля треснет пополам, а небо озарится ужасными молниями, у меня есть более насущные вопросы.

Хочу вас проинформировать, что в моем просторном кабинете есть еще одна комната для отдыха. А там большое – во всю стену – зеркало. Спорю на любую сумму, что вы не представляете, что я сделала. Заперев дверь в кабинет, я прошла в это помещение, разделась догола (о боже!) и стала себя самым тщательным образом изучать.

Вот вам честные и объективные результаты моего исследования. Фигура стройная. Да, в отдельных местах – позвольте мне их не указывать – есть небольшие жировые отложения. Но поверьте, я вас не обманываю, совсем небольшие, любящий мужчина на них вполне может закрыть глаза. А все остальное очень даже пристойно. Теперь отчет о лице. Да, не буду скрывать, есть морщинки и складки. Да и как им не быть, ведь это лицо почти сорокалетней женщины. Не может же оно быть таким же гладким, как у двадцатилетней девушки. Но выглядит вполне молодо, да и целовать его приятно. На месте мужчин я бы только этим и занималась. Но почему-то они на своих местах игнорируют такую замечательную возможность.