А еще Максим… рядом с ребенком он изменился до неузнаваемости. Это был совершенно другой человек. Неизвестный мне никогда ранее. Я никогда не думала, что кто-то может вдруг стать настолько иным. До меня доносился его голос, и тембр стал мягким, невыносимо нежным. И те вчерашние сомнения костенели, обрастали мясом, я понимала, что у меня в душе невероятнейший диссонанс. Тот монстр, о котором мне говорили, не мог быть настолько нежным, настолько любящим отцом. Я не слышала, о чем он с ней говорит… я могла только смотреть, как поднимает на руки, как качает ее на качелях, и она заливисто смеется ему и визжит. На высоких нотках "папа… папааа… папоськааа"… а у меня внутри каким-то несбыточным эхом "мамааааа". Мне вдруг захотелось услышать, как она мне это закричит. А потом снова полоснуло пониманием, что пока слишком рано. Потом Максим катал ее на пони, вместе с ней ел сахарную вату, и она испачкала ему лицо, а он ей, и потом сцеловывал налипшие синие комочки, а она снова хохотала… а я… я почему-то плакала. Я вспомнила свою маму.

Вернулась в машину и ждала его там, стараясь успокоиться и, отпивая маленькими глотками минеральную воду, смотрела в лобовое стекло в никуда. Мой мир еще раз разрушился на осколки, потому что я наконец-то осознала свою реальность и приняла ее. Пока что я в ней очень плохо ориентировалась и тыкалась везде как слепой котенок, но я уже не хотела от нее отказываться, потому что у меня появилась ОНА. Моя дочь. А еще в ней появился он. Нет, совсем не тогда, когда он предъявлял на меня свои права самым наглым образом, и не тогда, когда ласкал меня, заставляя признать свою власть над моим телом.

Он появился в ней сейчас, когда с такой невыносимой любовью смотрел на нашего ребенка, и я чувствовала эту отцовскую фанатичную одержимость на уровне подсознания. Я больше не сомневалась, что любила его. Да, я была в этом более чем уверена. И мне было страшно любить его снова, я боялась, что он причинит мне много боли. Боялась, что если я позволю этому безумию захлестнуть себя, то уже никогда не стану собой. Разве можно любить такого мужчину и не расплатиться за эту любовь самым жутким образом? Только я уже не была уверена, что мне удастся все это контролировать… меня влекло к нему все сильнее и сильнее. Влекло с такой силой, что сопротивляться этому урагану было бесполезно.

— Все хорошо?

Сел на водительское сиденье, и в салоне запахло ванилью, смешанной с его собственным запахом.

— Да. Все хорошо.

— Посмотри на меня.

Я не поворачивалась, так как слезы еще не высохли, но он взял меня за подбородок и заставил обернуться.

— Почему?

— Не знаю… мне было больно смотреть на нее. Очень больно. Я хочу ее вспомнить. Я хочу, чтобы она меня любила, и хочу любить ее.

Он вдруг привлек меня к себе, и у меня не возникло ни малейшего желания сопротивляться. Я уткнулась лицом ему в плечо… там так же пахло ребенком. Очень сильно и остро.

— Она тебя любит. Обещаю, что в следующий раз она увидит тебя, и вы попробуете пообщаться, если ты уверена, что сможешь… — его голос странно успокаивал, а рука на моих волосах… мне не хотелось, чтоб он ее убирал, а Максим вдруг тихо добавил, — мне тоже больно смотреть на тебя.

Какое-то время мы так и сидели — я, глотая слезы, а он просто молча перебирал мои локоны, а потом спросил.

— Я завтра уезжаю по работе на несколько дней. Ты бы хотела поехать со мной?

Спросил, а не поставил перед фактом.

— Ты хочешь, чтоб я поехала? — не поднимая голову, все так же с закрытыми глазами, убаюканная его запахом и голосом.

— Очень хочу.

— Тогда поехали.

Рука чуть дрогнула на моих волосах и зарылась в них на затылке. Да, мне хотелось уехать. Хотелось сменить стены этого дома на другую обстановку. А еще я вдруг перестала его бояться. Меня как выключило. После встречи с дочерью.

Вот с этого дня все началось или со следующего.

Или они слились вместе, но я начинала меняться. Пока едва уловимо. Не ощутимо. Мы остановились в гостинице в Праге. Я не помнила, бывали ли мы здесь раньше вдвоем, но сама я точно еще никогда и нигде не бывала, и я с детским восторгом оглядывалась по сторонам, даже плотное кольцо охраны мне не мешало, настолько восторженно я восприняла эту поездку. На ресепшене я сильно напряглась… вдруг осознав, что уехала с ним и что у нас может быть один номер на двоих. Но Максим заказал два номера через стенку, и это было не облегчением, нет… это было осознанием, что он принял во внимание мои желания, что он подумал об этом. Но я совершенно забыла за это время — с кем именно имею дело, и кто такой Максим Воронов, перед которым расплывалась в кокетливых улыбках администратор и строила глазки. Я забыла, что он тот, на чьих руках чужая кровь, что он выкалывал людям глаза, мучил их и безжалостно убивал. В какой-то момент эта информация напрочь исчезла из моей головы, и я даже не знала, когда именно… но скорее всего, после нашей встречи с дочерью.

А потом для меня перестало иметь значение — в каких мы с ним номерах, потому что туда мы попадали глубокой ночью. Все остальное время Максим таскал меня за собой везде, где только можно. И я с каким-то жадным удовольствием ездила следом на все деловые встречи, обеды, приемы.

Я узнавала его с разных сторон, и он больше не казался мне неуправляемой машиной смерти с обманчиво красивой внешностью. Я видела, как на него смотрят другие женщины, я видела его полнейшее равнодушие к ним и голодный взгляд, направленный на меня, пока ожидала его в вестибюле, читая журналы.

Иногда я украдкой за ним наблюдала, сама не понимала, что рассматриваю его так же восторженно, как и другие женщины. Пока он листает контракты и горячо спорит с партнерами, или смеется с ними, поднося к губам бокал и тут же глядя на меня пронзительным взглядом. Напоминая мне, что не забыл. Это было волнующе, это было как-то совершенно необыкновенно вдруг реально понимать, что я на самом деле жена вот этого сногсшибательного дико сексуального мужчины. Что все эти женщины вокруг нас дохнут от зависти ко мне.

Я слышала разговор двоих из них на одном из деловых приемов. Две красотки типа Инессы и ее сестры обсуждали на веранде моего мужа, когда я вышла подышать свежим воздухом.

— Нет, ты это видела — он повсюду таскает ее за собой. Ладно б молодожены, но они ведь уже не первый год женаты. Я рассчитывала… что мы с ним, как раньше. До его брака.

— Ну девочка у него молоденькая, красивая. Я слышала, недавно только выздоровела после тяжелой травмы.

— Тем более. На хрен ему сдалась эта инвалидка.

— Ну любовь — это такое дело.

— Я тебя умоляю, этот е***рь-террорист и слово любовь — не сочетаемы. Он же вечно трахал все, что двигалось.

И меня захлестнуло какой-то едкой волной ярости. Я переступила порог и, облокотившись на перила, громко сказала.

— А теперь он трахает только меня. Вам придется смириться с такой потерей и найти нового террориста… кстати, осведомитесь у вашего мужа — может, он вам посоветует кого помоложе из своих новых партнеров.

Ее глаза округлились, и она захлопала ресницами от удивления.

— Неслыханное хамство.

— Бл*дство, вы хотели сказать? Да, совершенно неслыханное — ваш муж был бы в ужасе.

Одна другую схватила под руку, и они поспешили уйти с веранды, громко возмущаясь, а я рассмеялась и посмотрела вниз на голубую воду бассейна и снующих там официантов.

— И что ты сказала Ставродиной и ее двоюродной сестре? Они схватили своих мужей и стремительно покинули прием? А их благоверные отказались от сотрудничества.

Я повернулась к Максиму и, отобрав у него бокал с коньяком, сделала маленький глоток, чувствуя, как адреналин шкалит по венам.

— Сказала, чтоб она посоветовалась со своим мужем насчет нового любовника вместо тебя.

И он вдруг расхохотался от всей души так громко, что на нас начали смотреть снизу и оглядываться из залы. Максим просто давился смехом. И я не знала, что мне больше хочется — смеяться вместе с ним или стукнуть его за то, что у него что-то было с этой силиконовой выдрой.

— Ты серьезно ей это сказала?

— Да. А что в этом такого?

— Ничего. Тебе можно абсолютно все. Особенно говорить то, что ты хочешь и кому хочешь. Привилегия быть моей женщиной…

И у меня пошли мурашки от этих слов. Мне почему-то вдруг невероятно понравилось это словосочетание "его женщина".

А потом мы поехали обратно в гостиницу с водителем. Полил дождь как из ведра. И внезапно машину занесло на скользкой дороге, в этот момент Максим с такой силой прижал меня к себе, что у меня хрустнули кости. В этом не было ничего эротичного, ничего сексуального, но меня тряхнуло похлеще, чем от возбуждения, я вдруг поняла, он испугался… за меня. Поняла по его ошалелому взгляду, которым он на меня посмотрел, тяжело дыша. И вот это осознание запульсировало в висках — я дорога ему. И уже не важно, что там бормочет разум. Он вдруг скукожился, стал почти неслышным, засунутым глубоко на антресоли моего подсознания.

Но мое восхищение было недолгим, уже через несколько минут весь его дикий гнев, ярость обрушились на водителя. Он выскочил из машины, разбил стекло с его стороны и за шиворот выволок несчастного. Тот трясся от страха, у него зуб на зуб не попадал:

— Дорога скользкая, Максим Савельич. Не справился.

Мой муж схватил несчастного за шиворот и приложил спиной о капот. Вспышка паники ослепила меня на мгновение, парализовывая, возвращая обратно в бездну страха и осознания того, кто такой Макс Воронов по кличке Зверь.

— Я отрежу тебе руки и ноги и выколю твои никчемные и слепые глаза, — я вздрогнула, ни на секунду не сомневаясь, что он может сделать в точности, как сказал.

Выскочила из автомобиля и схватила его за руку, оттаскивая от водителя, хватая за воротник куртки: