Его улыбка исчезла.

— Мина, когда Джеремайя... — он прервал свое предложение на полуслове, но потом тихо произнес. — Он причинил тебе боль?

— Нет! — ахнула я, положив руку на грудь. — Не таким способом, нет. Но на самом деле я хотела бы поговорить почти об этом. — Я почесала руку, смущенная. — У меня месяцами не было месячных.

Он облокотился на свою машину.

— Есть вероятность, что ты можешь быть беременна?

— Нет, — пробормотала я. — Но что если Джеремайя все же сделал это? Могу я забеременеть?

Покс задумался.

— Ну, я так предполагаю, у тебя прекратилась менструация, потому что ты была истощена. Но иногда, очень редко, женщина без менструации может забеременеть, поэтому я не могу ответить точным да или нет.

Я не стала ходить вокруг да около.

— Я не на таблетках.

— Ага, — он улыбнулся. — Вот к чему это все. — Он выпрямился. — Есть несколько вариантов. Однако, если ты слегка забывчива или по ночам работаешь в мужском клубе, и забудешь принять таблетку, — он подмигнул мне, — я бы рекомендовал имплант. Есть такой, который вживляют в предплечье, и с ним можно ходить до трех лет. Очень популярная штука среди молодых девушек. — На мой обнадеженный взгляд, он покачал головой. — Я бы не рекомендовал вживлять его, пока не наберешь еще веса.

Я моментально начала спорить.

— Я уже набрала пять килограмм.

Ну, почти. Если быть точной, то четыре с половиной.

Покс добродушно улыбнулся.

— Было бы неплохо, если бы ты добавила еще столько же. — Я зыркнула на него, и он выдал: — Ну, хотя бы три.

Он дал мне свою визитку и сказал позвонить, как буду готова. Я охотно взяла ее и запихнула в лифчик.

Позже на этой же неделе, я разделась, чтобы принять душ, и в этот момент Лев зашел в ванную.

От шокированного взгляда на его лице, я сомневалась, что он вошел нарочно. Я не осуждала такую реакцию. Я сама была шокирована. Когда тебя видят только в одних белых хлопковых трусиках, такое бывает.

Я открыла рот, чтобы крикнуть: «Поваливай!», — но смогла издать только писк. Когда его карие глаза рассматривали мое тело, я подняла руки, чтобы прикрыть свою грудь, совсем забыв о красных отметинах засосов, которые покрывали ее.

Я была смущена. Мои щеки покраснели. Мои сиськи были крошечными. Я выглядела как молодой парень, а не как юная девушка.

Я никогда не стану одой из тех женщин, которые довольны своим телом. У меня всегда были проблемы с самокритикой. Они не пропали с возрастом.

Затем Лев очень тихо произнес:

— Он все-таки нанес тебе вред. — Это звучало как обвинение. Направленное на меня.

Я потянула за полотенце и обернула его вокруг себя.

— Ничего такого. — Мой голос звучал неубедительно.

Лев поднял обе руки, закрыл глаза и провел руками по лицу, затем помассировал свои виски.

Казалось, он вот-вот выйдет из себя.

— Я убью его, — пробормотал Лев. Затем он опустил руки и ударил здоровой рукой в дверь, рыкнув. — Я, мать его, убью его!

— Лев, — в ужасе прошептала я. Когда он выскочил из ванной, я побежала за ним, удерживая полотенце. — Лев! — Мои ноги дрожали от страха, который я испытывала, но я спустилась по лестнице и догнала его. Затем встала перед ним. — Лев, остановись!

Он попытался обойти меня, но я выставила руку, которой не держала полотенце.

— Пожалуйста, остановись. — Он громко рыкнул, и я добавила трясущимся голоском: — Лев, ты пугаешь меня.

Казалось, это предложение достигло цели. Его взгляд сфокусировался, он посмотрел на мои выпученные глаза и трясущееся тело. Его кулаки расслабились, а выражение лица стало страдающим, будто он мучился.

— Прости.

Он вернулся.

Мой Лев вернулся.

Мое сердце бешено заколотилось, я рванула к нему, обернула руки вокруг его талии и положила голову на его грудь. Зажмурила глаза и крепко сжала его.

— Мне не нужно, чтобы ты бил каждого человека, который сделает мне что-то плохое, Лев. — Я сжала рукой его рубашку, пытаясь притянуть еще ближе. — Мне просто нужно, чтобы ты был рядом, Лев, понимаешь? — Я мямлила в его грудь. — Когда люди делают что-то плохое мне, это поможет, — я посмотрела на него, мои глаза блестели от слез. — Ты поможешь. Просто ты.

Он посмотрел на меня, на его красивом лице читалось смятение.

— Я никому не позволю делать что-то плохое тебе, Мина.

— Не-а, — я покачала головой. — Ты не сможешь заставить людей не делать то, что они хотят, дорогой. — Я с трудом сглотнула. — Но после всего, если ты будешь держать меня за руку, этого будет достаточно.

Он не стал медлить.

Потянувшись, Лев разжал мои руки и повел меня обратно в спальню, лег на кровать лицом ко мне и большую часть часа держал меня за руку.

И что-то говорило мне, что Лев нуждался в этом больше меня.

***

Мне стало скучно сидеть дома. Прошло пять дней с тех пор, как я была в клубе, и после часов бесконечной мольбы, Лев даровал мне милость, позволив пойти с ним при одном условие — я должна буду сидеть возле него весь вечер.

Это было лучше, чем ничего. Я даже не стала раздумывать. Просто вцепилась в этот шанс покинуть дом. Потому что уже сходила с ума.

Я напялила черные джинсы, белую футболку с золотистым слоном, засунула ноги в сандалии, взяла блейзер и пошла на кухню, чтобы подождать его.

Аника и Вик были уже здесь, ожидая Льва. Вик обошел стол и заключил меня в свои медвежьи объятия, его громадное тело окутало меня. По одному взгляду на него и его татухи, можно подумать, что Виктор управляет шайкой. Его тело было его собственным холстом, который он украшал.

Аника наоборот следила за мной настороженно, как будто я могла сломаться в любой момент.

— Ты работаешь сегодня? — спросила она беспокойно, затем добавила осторожно. — Ты уверена, что готова?

Я хотела влепить ей пощечину.

Вместо этого улыбнулась.

— Не-а, сегодня не работаю. Просто я уже начала сходить с ума, сидя дома. Я просто посижу и понаблюдаю этим вечером. — Специально для Аники я добавила: — Не беспокойся, Лев присмотрит за мной.

Вик ухмыльнулся.

— Я присмотрю за тобой, — он подмигнул. — Подержу за руку и все такое.

Я наклонила голову набок, надула губки, положила руку на его щеку и проворковала:

— Оууу, Вик. С чего ты решил, что я захочу этого? — Я подмигнула. — Кто знает, где были твои ручки?

Как раз в этот момент Нас вошла через заднюю дверь. И по каким-то непонятным причинам у меня создалось впечатление, будто меня поймали. Ее взгляд заставил меня так себя чувствовать. Я была как непослушный ребенок, который натворил то, что не должен был. Особенно, когда ее взгляд увидел мою руку на Вике.

Она быстренько скрыла свою реакцию, как обычно зашипев на Вика:

— Фуууу. Не трогай его, Мина. Кто знает, где он был.

Но Вик, очевидно, был не в настроении для общения с Настасьей. Я поняла это, потому как он схватил меня за талию, прижал к себе, делая целое шоу из того как низко опустил руку на моем бедре. Он уставился прямиком на нее, когда наклонил свое лицо к моему уху и издевательски прошептал:

— Не слушай ее. Мы убежим вдвоем в закат, будем трахаться на всех пляжах в каждой стране и заведем милых детишек.

Аника сделала вид, будто ее тошнит.

— Господи боже, Вик. Следи за тем, что говоришь.

А вот Нас, казалось, было неприятно. Я не понимала почему. Она вроде бы знала чего ожидать, разговаривая с ним так.

Но Нас была моей подругой, что означало — я должна была принять ее сторону, даже если она была неправа. Я могла бы как угодно обращаться с ней, но перед людьми — я всегда была на ее стороне.

Подтолкнув Вика своим бедром, я произнесла:

— Я жила на помойке, Вик. И не привередлива, когда дело касается еды. — Я повернулась к нему и выдала: — Но я бы все равно ни за что не стала бы сосать твой член.

Я слышала, как Аника рассмеялась, а Нас фыркнула, Вик же гордо улыбнулся мне.

— Вот это было обидно.

К несчастью, когда Вик наклонился, чтобы поцеловать меня в лоб, зашел Лев. Напряжение нарастало в комнате, когда Лев увидел руки Вика на мне. В его глазах был тот самый взгляд, который я видела пару дней назад, и я поняла, что мне надо вмешаться, иначе Лев разорвет своего друга детства по кускам. Он оберегал меня. Я знала это. Понимала это. Так друзья и делают.

Усмирив свои мысли, я отошла от Вика и тихо последовала ко Льву, подняла руку ладонью вверх и общалась с ним одним лишь взглядом.

Он посмотрел на мою руку, затем в мои глаза. Суровое выражение его лица смягчилось, и без слов, он взял меня за руку. Этот жест сказал намного больше, чем могли бы выразить слова. Я была его опорой, когда его рассудок подводил его. А он был человеком, который напоминал, что я больше не одна в этом мире. У нас образовалась идеально неидеальная дружба, и вариант потерять Льва даже не рассматривался.

Он нашел меня, и знал он это или нет, я была его в каком-то смысле.

Знаете, как говорят...

Что нашел, то мое.

***

В клубе было не так уж много народу для вечера пятницы.

Это было странно, поскольку пятница, по словам Льва, была главным прибыльным днем. Мужчины, которые заканчивали рабочую неделю, приходили в клуб, чтобы расслабиться, выпить в хорошей компании и побаловать себя приватным танцем или четырьмя.

Мы со Львом сели в углу с левой стороны от сцены. Это место прекрасно подходило, чтобы следить за всеми и всем в зале.

Я с любопытством смотрела, как Лев вытащил из кармана наушник, показал его мне и затем надел. Он заговорил:

— Кэм, готов?

С правой стороны сцены мужчина в костюме поднял руку, показывая Льву, что слышал его.

Лев наклонился назад и выдал:

— Сегодня будет хороший вечер.

Он пытался убедить меня? Я была более чем уверена, что самым безопасным местом в клубе было место рядом с сексуальным парнем в костюме, который раздавал приказы через наушник. Меня не надо было убеждать.