Учитывая то, что я уже дала согласие сопровождать Левку, мои метания выглядели достаточно странно. И хуже всего было то, что мне не с кем было обсудить ситуацию, поделиться своими переживаниями. Подруг у меня не было никогда. Ну, какие подруги могут быть в профессиональном спорте? Никаких. Там шла борьба. Грязная и беспринципная. За место в сборной, за медали, за банальную возможность выступить. Потом, когда я стала вести достаточно светский образ жизни, у меня появились приятельницы, но их как ветром сдуло после моего допингового демарша.

По факту, в моей жизни было только два близких человека. Марь Санна и Лев Эверет. Первая уже давно не могла мне ничего посоветовать, а второй… Мне не хотелось отвлекать его от работы. Не хотелось нагружать своими проблемами сверх того, что он и так на себя взвалил. За время, что мы провели вместе, я убедилась, что Лев — настоящий мужчина. Да, в нем еще оставались юношеская бесшабашность и задор, но когда дело касалось действительно серьезных вопросов, он был стопроцентным мужчиной. Таким мужчиной, о котором я и мечтать не могла.

— Привет. Задумалась? — услышала за спиной знакомую речь.

— Привет. Немного. Завтра эта вечеринка, а я как-то не готова совсем… — неожиданно сама для себя призналась я подошедшему Дмитрию.

— Не готова? Ну, не знаю… Ради того, чтобы вновь увидеть Ти Джея в той пачке, я бы пошел хоть в ад, — улыбнулся мужчина, несколько развеивая мою грусть.

— Как вы уживаетесь? — уточнила я, переводя разговор.

— Да, ничего. Мы и виделись всего несколько раз. Общались немного… Нормальный парень.

— Он — гей. Ты знаешь?

Мне показалось, что на лице мужчины мелькнула тень. Но эта эмоция так быстро исчезла, что я бы не взялась утверждать, что она действительно была.

— Ну и что? — пожал плечами мужчина.

— Ну, не знаю… Тебя это не смущает?

— Ни капли. Я сам бисексуален.

— Да? — я настолько изумилась, что даже выронила сумку из рук.

— Да. Ты знаешь, как у нас в стране относятся к сексуальным меньшинствам. Я долго не мог признаться даже себе в том, что мне нравятся мужчины. Женился, как принято, обзавелся ребенком… А потом понял, что либо я признаю это в себе, либо сломаюсь.

— И… как? — нерешительно поинтересовалась я, все еще в шоке от того, что Дмитрий нашел в себе силы заговорить о таком.

— Признал… И даже принял себя таким. Только нелегко быть геем у нас. Прячешься, шифруешься от коллег, от друзей, от родных… Это тяжело. Да и Дуняша. Не знает ничего.

— Чего не знаю? — улыбнулась девочка, выходя из раздевалки.

— А ничего. Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — бросил Дмитрий, перехватывая дочкину сумку.

— Папа, наверное, готовит мне сюрприз на Рождество, — заговорщицки прошептала мне девочка. Я сделала страшные глаза и шикнула на подопечную.

В голове была какая-то каша. Я подвезла ребят к лофту и покатила к себе. Мне было жалко Диму, который был вынужден отвергать свою сущность в угоду чужим представлениям о правильном… И мне было интересно, как эти обстоятельства скажутся на Ти Джее. Будет ли у парня шанс? Было бы круто, если бы два одиноких, несчастливых в личной жизни мужчины нашли свое счастье друг в друге. Я настолько задумалась, что не сразу разобрала, о чем болтает диктор по радио. Это был спортивный обзор, в котором пара экспертов разбирала последние игры регулярного чемпионата.

— То есть, вы считаете, что Эверет прибавил в этом сезоне?

— Несомненно. Смею предположить, что на него так влияют отношения с непобедимой Викторией Наумовой. Которая, кстати сказать, всегда славилась своей целеустремленностью и непревзойденной волей к победе.

— Да, Картер, этот роман в спортивной тусовке обсуждается едва ли не чаще, чем сами матчи. Парочка была замечена на последней игре Монреаля, на которую Виктория пришла поддержать любимого. Эверет, к слову сказать, тогда показал шикарную игру. Ранее влюбленные отметились на вечеринке по случаю дня рождения Кайи Грей, которую, по неподтвержденным слухам, Наумова взялась тренировать.

— Вот такая неожиданная парочка образовалась.

— Да, пожелаем ребятам счастья. Будем надеяться, что существенная разница в возрасте и спортивных достижениях не станет препятствием на пути влюблённых. Стоит учитывать, что у молодого Эверета еще все впереди.

Я припарковалась у дома и выключила радио. Ну, вот… Я переживала, что нас рассекретят, а это уже давно случилось. Ладно… Вроде бы, ничего страшного. Кости перемыли вполне пристойно. Культурно даже.

Я вошла в дом, быстро поужинала, поболтала со Львом по скайпу и улеглась в кровать. Уже завтра любимый прилетает. Уже завтра мы выйдем в свет, подтверждая все домыслы прессы. Я откинулась на подушку и зашла в Левкин Инстаграм. Порой он выкладывал прикольные картинки или видео, которые меня смешили до колик. Но не в этот раз. Видимо, парень совсем замотался, потому, что никаких свежих постов его профиль не содержал. Последней публикацией так и оставалась наша совместная фотография с вечеринки Кайи. Я невольно глянула на последние комментарии и замерла. Последнее время у меня что-то совсем не ладится с соцсетями… Прямо напасть какая-то, — пришибленно размышляла я, пролистывая сообщение за сообщением. Суть дискуссии сводилась примерно к следующему: одна половина лагеря (как правило, женская) настаивала, что такая старуха, как я, вовсе не пара Льву, а вторая (мужская) троллила первую. Мол, чем с такими тупицами, как они, так уж лучше с такой, как я — успешной и красивой, и не силиконовой. Ну, и на том спасибо.

В этот раз я поступила умнее и не стала читать всю переписку. Мне было достаточно того, что я увидела. Ко мне вновь вернулись неуверенность и сомнения. Как легко, оказывается, сбить меня с толку…

А утром все стало еще хуже. Канадские новости дошли до родины, а там… Мне вспомнили все. Конечно же, самым пикантным, был вопрос моего опекунства над парнем. Как только эту тему не обсасывали! В одной передаче даже пригласили каких-то «экспертов», которые с умным видом рассуждали о том, как долго длились наши отношения. Конечно, при этом тонко так намекали на возможность совращения парня. Вот я всегда восхищалась, как у нас мастерски пудрили людям мозги. В государстве, где столько проблем, обсуждали мой роман… Не хреновые дороги, низкий уровень жизни или, прости господи, провальную политику правительства. А мой гребаный роман!

Я жутко разозлилась. Даже на катке не смогла отвлечься. На автопилоте провела тренировку с Каей, и так же позанималась с Дуняшей. Эмоции я могла выплеснуть только одним способом. Siа в наушниках, лезвия разрезают лед, и я как будто плыву над землей. Элемент за элементом, прыжок, дорожка, вращения, еще дорожка, каскад… Я сосредоточена и собрана, все другое не имеет значения.

Возвращаюсь в реальность и понимаю, что я не готова… Не готова выставлять свои отношения напоказ. И я не могу пойти со Львом на вечеринку… Совсем не могу. А еще я как-то нехорошо себя чувствую. Будто бы горю… У меня иногда бывало, что на нервной почве поднималась температура. Неужели это случилось и в этот раз? С трудом доезжаю до дома, где меня уже встречает любимый мужчина, и падаю ему на руки.

ГЛАВА 25

Я стоял в стороне и наблюдал за веселящейся публикой. Но меньше всего на свете я сейчас хотел быть здесь. Вика заболела, и не смогла пойти со мной, а без неё все теряло смысл. Хотя Шоколодка своим безумным нарядом немного скрашивал мою тоску.

— Чего грустишь? — поинтересовался друг, протягивая мне стакан с каким-то пойлом.

— Переживаю, как там Вика.

— Так позвони!

Отличный совет, да только я звонил уже раз пять. В последний раз Вика пригрозила меня отшлепать, если я ещё хоть раз её наберу.

— Звонил. Ты расскажи мне лучше, как у вас с Дмитрием продвигается?

— Никак, — нахмурился парень. — Он не ведётся на мои подкаты.

— А ты подкатывал? Серьезно?

— Ну, да… Ты знаешь, я не люблю ходить вокруг да около.

— И не побоялся, что он тебе врежет? Он натурал, Ти Джей.

— Но не врезал же. Отморозился, и перевёл тему, будто его это не касается.

На горизонте замаячил владелец команды в сопровождении менеджеров и Сэма. Они направлялись прямо к нам:

— Ти Джей, Лев. Доброй ночи.

— Доброй, — стройным хором пропели мы с Шоколадкой.

— Честно признаться, не ожидал тебя увидеть здесь одного, — обратился ко мне биг босс. — Ну и наделали вы шума!

— Эээ, да? — изумился я, все меньше понимая, о чем идёт речь.

— Такая женщина рядом! Такая женщина… Только что же ты её с собой не привёл? Нехорошо! — пожурил меня босс, и даже мясистым пальцем погрозил для пущей убедительности. Это он сейчас о Вике, что ли?

— Эээ… Вика простудилась, температура, и все такое… — пояснил я, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Ай-йа-йа! Лечитесь, скорейшего выздоровления! У меня на вашу парочку большие надежды! — пробасил он и неторопливо двинулся дальше. Потом остановился, окинул взглядом Ти Джея. — Крутой костюм, сынок!

— Спасибо, сэр! — не растерялся Шоколадка, делая кривобокий реверанс.

Вокруг все весело заржали, и даже я не удержался от улыбки. Ти Джей в балетной пачке — это улёт. Все ещё посмеиваясь, друг ткнул меня локтем и зашипел:

— Как думаешь, я выиграю конкурс костюмов?

— Даже не знаю, чувак. Как по мне, так ты самый лучший.

— Коллин в роли собачки тоже тот ещё прикол.

— Ага, даже не знаю, как он решился на такое безумие.

Мы перевели взгляд на веселящихся парней. Если кто-то и мог составить конкуренцию Ти Джею, то это наш вратарь Коллин со своей женой Шайлой, которая нарядилась в Круэллу и посадила далматинца Коллина на поводок. Бесшабашность этих ребят могла бы посоперничать с безбашенностью Шоколадки. Я в своём костюме Бетмена не имел ни единого шанса. Да и не до этого мне было, если честно.