Кое-как расселись. Все чин чинарем: проводница выступила, ремни пристегнули, самолет покатился. Но тут выяснилось, что Пакистан не дает разрешения на пролет над своей территорией. Простояли больше часа. Я степенно читала прессу. Народ вокруг продолжал повышать градус алкоголя в крови. Смех, шум, гам шел по нарастающей.

Наконец самолет пошел на взлет.

Стюардессы заметались по рядам, пытаясь накормить пассажиров. Я – одна из немногих, которая соглашается поесть. Остальным еда по фиг – алкоголь штука калорийная. Часа через два все пили со всеми, кто-то пел, кто-то ржал над пошлыми анекдотами, одна девица рыдала взахлеб, все курильщики беспрестанно дымили в туалете, не реагируя на замечания бортпроводниц. Двое мужиков подрались из-за дамы, дама была женой третьего, павшего смертью храбрых в неравной борьбе с национальным напитком, и никакого отношения к драчунам вообще не имела. Растаскивать дерущихся кинулись еще трое, все едва не закончилось всеобщим мордобоем. Жуть!

Угомонились лишь тогда, когда командир пригрозил посадить самолет, оштрафовать дебоширов и ссадить их на землю. Не знаю, что подействовало в большей степени: то ли его угроза, то ли то, что половину народа наконец сморило от «усталости». С перегаром не справлялись даже мощные кондиционеры. Оба моих соседа храпели так, что закладывало уши. А когда самолет попадал в воздушные ямы, один из них почему-то поскуливал.

Когда мы прилетели в «Даболим», я была счастлива. Я в Индии! Я жива! Долетела. Не задохнулась в пьяном, угарном воздухе самолета. Все хорошо.

Глава 11

Высадили нас метров за сто пятьдесят до здания аэропорта. Я огляделась. Другой мир. Бурная зелень везде, под ногами земля красная. Воздух влажный, теплый. Господи, через какой-то час-другой я смогу окунуться в океан!

Сразу выяснилось, что автобусы тут не предусмотрены, надо топать ножками со взлетной полосы до здания аэропорта. Так мы и побрели нестройной толпой под матерок трезвеющих пропойцев.

Аэропорт «Даболим» не имеет ничего общего ни с одним аэропортом из всех, в которых мне когда-либо доводилось бывать. Ни тебе электронных табло, ни банковских терминалов, ни эскалаторов, ни прочих изысков.

Регистрация много времени не заняла – местные таможенники были недокучливыми. Нам всем здесь были рады.

Через четверть часа я уже озиралась в толпе многочисленных таксистов и отбивающихся от них туристов, надеясь высмотреть представителя фирмы «Ронда-тур», местных партнеров «Пяти океанов». Туристы кучковались в группы, непостижимым образом угадывая своих гидов. Мне было не ясно, как им это удается. Никаких тебе табличек с призывными надписями.

Я запаниковала. Еще бы минута, и моя девушка-гид вообще ушла бы, окруженная толпой более шустрых путешественников. Слава богу, я услышала знакомое названия фирмы, которое обсуждали между собой две англичанки. Я с облегчением прибилась к ним.

И тут позвонил Артур.

– Привет, дорогая, как долетела?

– Смачно!

– Это как?

– Жива, и это главное, – вздохнула я.

– Ты уже в отеле?

– Нет, сейчас отбываем.

– Ну ладно, отдыхай. Я тебе завтра позвоню. Целую.

Связь прервалась, и я не успела спросить, как у него дела. Впрочем, голос его звучал бодро и по-деловому – наверное, он уже пришел в себя после первого шока. Ладно, завтра у него спрошу все что нужно.

При выходе из здания началась какая-то вакханалия. На нас набросились носильщики. Я едва отбила свой чемодан. Англичанки сдались. Два самых напористых индуса буквально выдернули у них из рук сумки, после чего бедные тетки гнались за чумазыми парнями, которые прибежали-таки к нашему автобусу.

Автобусик, арендованный «Рондой», был плохеньким, а шофер-индус самым настоящим – с чалмой. Девушка-гид оказалась двойным агентом, собрав вокруг себя не только русских, но и нескольких англичан, прилетевших другим рейсом. Рассевшись на свободные места, мы покинули территорию аэропорта. Мне было как-то не по себе, тревожно, что ли.

И тут позвонил Стас:

– Привет, солнышко, как ты там? Осваиваешься? Все непривычно, да?

– Не то слово! – воскликнула я, таращась во все глаза в окно. – Тут не просто другой мир – другая планета!

– А где ты сейчас?

– Еду в отель. Слушай, тут везде коровы! Вместо шоссе узенькие дорожки, никаких тебе тротуаров, а движение левостороннее! Природа – сплошная экзотика! Такая красота, обалдеть можно!

Еще я видела на обочинах кучи мусора и грязи, людей в национальных одеждах, которые даже отдаленно не напоминали героев из индийских кинофильмов. Здесь никто не пел и не танцевал, и одеты они были в ужасное тряпье, неопрятные, чумазые и какие-то дикие, что ли. Но Стасу я этого сказать не могла – все-таки люди кругом.

– Вот и хорошо, – сказал Стас. – Ты, главное, не робей. Увидишь, тебе там понравится. А как устроишься в отеле и отдохнешь – звони.

– Обязательно.

– Целую тебя, малыш!

– И я тоже целую.

Я, не отрываясь, таращилась в окно. Метрах в сорока от дороги увидела что-то вроде поселения: шесть-семь шалашей, да таких, что Ниф-Ниф с Нуф-Нуфом отдыхают! Хижины были построены из картонных ящиков, обломков машин, шифера, веток и прочих подручных материалов. Кто эти люди? Местные бомжи? Как они вообще могут жить в таких условиях? Сердце сжалось. Господи, что я тут делаю? Как я в этом кошмаре продержусь целую неделю? Права была мама…

Англичанки живо щелкали фотоаппаратами, моя камера была в чемодане. Всех по очереди высаживали в соответствующих отелях. Мой отель был пятым по счету. И вместе со мной никто там не вышел. Девушка-гид кратко пояснила, куда мне идти в поисках административного здания.

Автобус уехал, я почувствовала себя сироткой Джейн Эйр, прибывшей в приют. Неожиданно мне навстречу выскочил мужчина в белой одежде. Что-то залопотал, как ему казалось, на английском. Я уловила, что он поможет донести мои вещи до ресепшена. О’кей.

Слава богу, на территории отеля было чисто. Пальмы, травка, деревянные скульптурки рядом с яркими клумбами. Пока шли по дорожке, я успела засечь корты, на которых скакали теннисистки в коротеньких юбочках. А потом увидела бассейн с голубой гладью воды и шезлонги с зонтиками. У меня отлегло от сердца, уж тут не должно быть никакой заразы!

Дежурный администратор выдал мне ключи от номера на втором этаже. Предложил арендовать за пятьдесят долларов сейф, я согласилась. Береженого бог бережет, положу туда наличность. Поднялась в номер. Дала носильщику доллар. После чего огляделась. А что, в принципе неплохо.

И тут позвонила Катька:

– Ну что, как там страна слонов и факиров?

– Как тебе сказать. Неоднозначна. Природа – зашибись. Нищета народная – беднее не бывает.

– Ну вот, наконец ты сможешь себя почувствовать миллионершей, – засмеялась Катька. – А номер как, жить можно?

– Представь себе, да. Комната большая, метров тридцать, поделена перегородкой на спальню и гостиную.

– Апартаменты люкс? А ты еще плакала, что звезд у отеля маловато.

– Да нет, тут вполне прилично. И потом, это не я плакала, а ты возмущалась. Нет, здесь здорово. Территория симпатичная, везде цветочки, пальмы…

Я прошлась по номеру. В спальне широкая кровать, шкаф с двумя вешалками (интересно, как на них можно развесить все вещи?), туалетный столик. В зоне гостиной диванчик, журнальный столик, на котором стоят поднос с двумя стаканами и пустой графин, в углу тумба с телевизором в обрамлении пары стульев.

– Так ты давно добралась?

– Только в номер вошла.

– Ну ладно, не буду тебе мешать устраиваться. Позвоню твоим родителям, успокою их, а то извелись уже все!

На этом мы и распрощались. Как здорово, что имеется сотовая связь! Я уже не чувствовала себя одинокой землянкой на астероиде.

В зоне гостиной я обнаружила закуток, отведенный под крохотную кухню, в нем втиснуты: маленький холодильник, плита на две конфорки и навесной шкафчик без посуды. В ванной нет ванны.

– Забавно, – сказала я своему отражению в зеркале.

Из стены торчит труба с навинченным на нее смесителем. В полу – слив. Наверное, это душ. Я вспомнила, что подобные «удобства» были в пионерском лагере, в который я ездила в пору своего счастливого советского детства. Зато на вешалке имеются три нежно-голубых полотенца. Уже что-то. И стоит вполне цивилизованный унитаз.

– Это удача, – оценила я.

Хорошо, что экономичные индусы не ограничились «ночной вазой», которую постояльцу нужно самостоятельно выносить по утрам!

Я распаковала вещи. Достала «Хенесси», плеснула в стакан.

– Ну, с приездом! – громко сказала я себе.

В конце концов, даже если проваляюсь все дни у бассейна с книжкой, загорю дочерна – и то хорошо. Я отправилась в душ. Горячей воды не оказалось. Лилось что-то едва теплое. Может, вечером появится? Зато я взбодрилась.

Переодевшись в сарафанчик, сложила в плетеную сумку полотенце, защитный крем, книжку, пакетик с орешками, мобильник и очки. Я решила, что надо пойти обследовать территорию, узнать, где тут океан, и искупаться в нем. Если повезет, еще и поесть где-нибудь. Перед выходом спрятала в сейф деньги и подарок Артура (какая-никакая, а ценность). После чего отправилась на разведку.


Оказалось, что ресторан в отеле работает только утром и вечером. Днем следует искать пищу в других местах. Зато возле ресепшена я наткнулась на русскую чету (навскидку супругам было тридцать с хвостиком). Как водится на курортах, знакомство произошло мгновенно и естественно. Мы выяснили, кто откуда родом и на сколько дней явился сюда. Марина с Виктором были родом из Воронежа, в Индию приехали впервые, живут в отеле уже три дня. Я поинтересовалась, где тут океан и можно ли пообедать на берегу.

– Присоединяйтесь к нам, – предложила Марина. – Мы как раз решили поесть, потому что завтрак проспали, потом валялись у бассейна, перебивались, чем бог послал.