Джереми наклонил ко мне лицо, чем снова меня рассмешил. Я подалась вперед, взяла его за подбородок и звонко чмокнула в щеку.

– Да брось! – запротестовал он. – Это ненастоящий поцелуй.

– Ты не уточнял, – возразила я и отчего-то вспыхнула.

– Ну же, Беллс, – настаивал он. – В тот раз мы не так целовались.

В комнату, вытирая ладони о джинсы, вошел Конрад.

– Ты о чем это, Джер? А как же твоя девушка?

Я оглянулась на Джереми, его щеки зарделись.

– У тебя есть девушка? – проронила я укоризненным тоном. С какой стати я его обвиняю? Джереми мне ничего не должен. Он же не моя собственность. Хотя он никогда не мешал мне так думать.

Сколько времени мы провели вместе, и он ни разу не заикнулся о девушке. Уму непостижимо! Выходит, не одна я хранила секреты. Как грустно.

– Мы расстались. Она едет учиться в Тулейн, а я остаюсь здесь. Мы решили, что нет смысла продолжать отношения. – Джереми яростно глянул на Конрада, затем снова посмотрел на меня. – К тому же мы постоянно то сходились, то расходились. Она чокнутая.

Мне совсем не хотелось думать, как он встречается с какой-то чокнутой девушкой, которая так ему нравится, что он готов возвращаться к ней снова и снова.

– Как ее зовут? – спросила я.

Он поколебался.

– Мара, – наконец выдавил он.

– Ты ее любил? – допытывалась я, расхрабрившись от выпитого алкоголя.

– Нет, – в этот раз не колеблясь ответил он.

– Ладно, моя очередь, – сменила я тему, кроша корочку от пиццы. – Конрад, правда или желание?

Тот ничком лежал на диване.

– Я играть не соглашался.

– Слабо? – одновременно произнесли мы с Джереми, а затем хором выкрикнули: – Мое счастье!

– Детский сад, – пробормотал Конрад.

– Мокрая ты курица! – Джереми встал и изобразил цыпленка, размахивая локтями и кудахча.

– Правда или желание? – повторила я.

Конрад простонал.

– Правда.

Конрад согласился поиграть! Я так обрадовалась, что позабыла все, о чем хотела его спросить. У меня, конечно, накопился к нему миллион вопросов. Например, что между нами произошло? Я ему вообще когда-нибудь нравилась? Что в наших отношениях было настоящим?.. Но этих вопросов я задать не могла. Это я понимала даже затуманенной от текилы головой.

Тогда я спросила:

– Помнишь то лето, когда тебе понравилась девушка с пляжной ярмарки? Энжи?

– Неа, – солгал он. – И что?

– У вас что-то было?

Конрад наконец оторвал голову от дивана.

– Нет.

– Не верю.

– Я однажды попытался, но она звезданула мне по голове и сказала, что она не такая. Она, кажись, из свидетелей Иеговы или вроде того.

Мы с Джереми покатились со смеху. Он аж согнулся пополам и упал на колени.

– Чувак, – задыхался он. – Обалдеть!

И правда. Пусть Конрад один выпил ящик пива, но то, что он нам открылся, что-то рассказал, – действительно «обалденно». Настоящее чудо.

Конрад оперся на локоть.

– Ладно. Моя очередь.

Он смотрел на меня. Смотрел так, словно в комнате только мы вдвоем, и я вдруг перепугалась. И одновременно пришла в восторг. Но потом я глянула на Джереми, озиравшегося на нас, и так же внезапно эти ощущения испарились.

– Неа, – серьезно качнула я головой. – Меня спрашивать нельзя, я только что спрашивала тебя. Такое правило.

– Правило? – повторил он.

– Ага, – подтвердила я, кладя голову на диван.

– И тебе не интересно, что я собирался спросить?

– Нет. Ничуточки, – солгала я. Конечно, интересно. До смерти любопытно.

Я протянула руку и налила себе еще текилы, после чего поднялась, хотя ноги у меня подкашивались, а голова кружилась.

– За нашу последнюю ночь!

– Такой тост уже был, помнишь? – вставил Джереми.

Я показала ему язык.

– Ну ладно. – От текилы я осмелела и сказала в конце концов то, о чем думала весь вечер. – Тогда… за всех, кого сегодня здесь нет. За маму, Стивена, и особенно за Сюзанну.

Конрад пронзил меня взглядом. На секунду я испугалась того, что он может ответить. Но затем он поднял стаканчик, и Джереми поднял свой. Мы вместе отхлебнули, текила жидким огнем лизнула мое горло. Я кашлянула.

– Кто приедет на вечеринку? – спросила я Джереми, снова усаживаясь.

Он пожал плечами.

– Так, пара знакомых с прошлогодней работы в загородном клубе. Они еще людей позовут. Ну, и Майки, Пит и остальные.

Интересно, кто такие «Майки, Пит и остальные»? Может, стоит прибраться к приходу гостей?

– А когда они приедут? – снова спросила я Джереми.

Он пожал плечами.

– В десять? В одиннадцать?

Я подскочила.

– Уже почти девять! Мне надо одеться.

– Ты разве не одета? – удивился Конрад.

Я не удосужилась ему ответить. Стремглав помчалась наверх.

Глава 30

Я вытряхнула содержимое сумки на пол, но тут позвонила Тейлор. И я сразу вспомнила: сегодня же суббота. А кажется, прошло гораздо больше времени. Затем меня осенило: сегодня четвертое июля! Я должна быть на лодке с Тейлор, Дэвисом и всеми остальными. Я сглотнула.

– Привет, Тейлор.

– Привет, ты где?

Голос у Тейлор не казался сердитым, и мне почему-то стало жутковато.

– Э… все еще в Казенсе. Прости, что не успела вернуться к лодочной вечеринке.

Из кучи одежды я выудила шифоновую блузку на одно плечо и примерила ее. Когда блузку надевала Тейлор, она перекидывала волосы на одну сторону.

– Весь день шел дождь, поэтому лодка отменилась. Вместо этого Кори устраивает вечеринку в квартире своего брата. А у тебя что?

– У нас, кажется, тоже вечеринка. Джереми накупил вагон пива, текилы и прочего, – ответила я, поправляя блузку. Не уверена, насколько в ней положено открывать плечо.

– Вечеринка?! – взвизгнула она. – Я хочу к вам!

Я попыталась втиснуть ногу в одну из сандалий на платформе. Зря я упомянула вечеринку – и текилу. Тейлор в последнее время пристрастилась превращать стопку текилы в любовную прелюдию.

– А как же Кори? Я слышала, у его брата есть джакузи. Ты ведь их обожаешь.

– Ах, да. Но к вам на вечеринку я тоже хочу! На пляжных вечеринках самое веселье. К тому же Рейчел Спайро говорила, что к Кори придут девицы с первого курса. Так что, может, и идти не стоит. Бог мой, а что, если я прямо сейчас сяду в машину и приеду в Казенс?!

– К тому времени, как ты доедешь, здесь уже все разойдутся. Так что лучше, наверное, пойти к Кори.

На подъездную дорожку въехала машина. Народ начал собираться. Значит, я не соврала.

Я как раз хотела сказать Тейлор, что мне пора, но она спросила тихим голосом:

– Ты что, не хочешь, чтобы я приезжала?

– Я этого не говорила.

– Считай, сказала.

– Тейлор… – начала я. Но я не знала, что говорить дальше. Она права. Я не хотела, чтобы она приезжала. Если она приедет, все будет крутиться вокруг нее, как всегда. Это моя последняя ночь в Казенсе, в этом доме. Я больше никогда не войду сюда, никогда. Мне хотелось, чтобы этот вечер принадлежал мне, и Конраду, и Джереми.

Тейлор ждала, пока я что-нибудь скажу, как минимум начну отрицать ее слова. Но я молчала.

– Ушам не верю, Белли, какая же ты эгоистка! – выплюнула она.

– Я?

– Да, ты. Ты держишь в тайне свой летний дом и своих летних мальчишек и ничем со мной не делишься. Мы наконец можем целое лето провести вместе, а тебе плевать! Тебе все подавай твой Казенс вместе с ними! – злобно выпалила она. Но вместо чувства вины, как это обычно бывает, я ощутила лишь раздражение.

– Тейлор… – попыталась я еще раз.

– Хватит повторять мое имя таким тоном.

– Каким?

– Словно я ребенок.

– Ну, тогда, может, хватит капризничать как маленькая, если тебя куда-то не пригласили?

Зря я это сказала.

– Да пошла ты, Белли! Хватит с меня. Знаешь, какая из тебя паршивая лучшая подруга?

Я глубоко вздохнула.

– Тейлор… заткнись.

Та опешила.

– Не смей меня затыкать! Я тебя всегда поддерживала, Белли. Без единого упрека выслушивала твои бредни про Конрада. А когда вы разошлись, кто кормил тебя мороженым с ложечки и вытаскивал из постели? Я! А ты этого не ценишь. Вечно ходишь с кислой рожей.

– Неужели, Тейлор? Ну прости, что я кислая! Смерть близкого человека имеет такой побочный эффект, – съязвила я.

– Вот не надо! Не надо все на это сваливать! Ты сохла по Конраду, сколько я тебя помню. На тебя уже смотреть жалко. Выбрось ты его из головы! Ты ему не нравишься. И, может, никогда не нравилась.

Ничего обиднее она, наверное, мне в жизни не говорила. Но, мне кажется, она попросила бы прощения, если бы я ей не ответила:

– Я, по крайней мере, не отдавалась парню, который бреет ноги!

Тейлор ахнула. Однажды по секрету она мне призналась, что Дэвис и другие пловцы в его команде бреют ноги перед соревнованиями.

– Только попробуй сегодня надеть мои сандалии, – пригрозила Тейлор после минутного молчания.

– Поздно. Уже попробовала!

Я повесила трубку.

Уму непостижимо! Не я паршивая подруга, а Тейлор. Это она – эгоистка. От злости у меня так тряслись руки, что размазалась вся подводка, пришлось стирать и наносить сначала. Я нарядилась в блузку Тейлор и в ее сандалии на платформе, а еще перекинула волосы на одну сторону. Специально, потому что ее бы это наверняка взбесило.