Собакин освоился у нас на крыльце. Ему постелили старое пальто, которое бабушка давно собиралась выбросить, а дед обрадовался: «Говорил же, еще пригодится!» Теперь мне не приходилось жертвовать своим завтраком, щенку выделялась его законная сосиска по утрам, а днем перепадало всякой вкуснятины без меры.

Пашка сказал, что Собакин сможет нам пригодиться в раскрытии тайны. Мы возьмем его и проберемся на участок к Феликсу Петровичу, пока тот будет находиться у тети Насти. А если председатель внезапно нагрянет, скажем, что щенка принесли предлагать.

Договорились завтра дождаться, когда Феликс Петрович к тете Насте намылится (что он делал в последнее время каждый день, пропадая в ее доме по нескольку часов), и залезть к нему на участок.

23 августа

На участке у председателя было чисто и пусто, как на футбольном поле перед матчем.

Посреди коротко подстриженного газона красным прыщом возвышался кирпичный дом, в дальнем углу участка к забору примкнул новенький сруб бани. Хорошо, что поселковые деньги еще не дошли до председательского забора, и мы легко прошмыгнули на участок через небольшую прореху в штакетнике.

Пробраться в дом не представлялось возможным, а на участке не за что было глазом зацепиться. Мы тихонько поднялись по каменной лестнице на крыльцо и попытались подергать дверь – глухо. Вдруг Пашка со всего маха пихнул меня в бок.

– Смотри-и-и! – сквозь зубы проскрежетал он.

Я проследила за Пашкиным взглядом и увидела под длинной лавкой у дальней стены крыльца один из тех страшных мешков. Он неуклюже завалился набок и был слегка приоткрыт. Из мешка что-то выглядывало. Что-то темное, вроде покрытой волосами головы.

Я открыла рот, чтобы закричать, но спазм сковал горло, не позволяя выйти ни одному звуку. Пашка стоял рядом белый, как простыня. Потом, видимо, взяв себя в руки, он начал медленно приближаться к мешку. Щенок, которого я взяла для конспирации, тявкнул у меня на руках, мы вздрогнули.

Пашка подошел вплотную к скамье, под которой лежал мешок, и осторожно пнул его ногой. Торчащая из отверстия голова покачнулась и выкатилась наружу. Мы завизжали и сбежали с крыльца.

– Ничего страшного, мертвая голова нас не укусит, а дело надо довести до конца! – заявил обнимающий меня трясущимися руками Пашка.

Он выдохнул и начал подниматься по лестнице обратно. Я зажмурилась, хотя все равно снизу ничего не смогла бы увидеть.

Вдруг раздался Пашкин смех.

– Солнцева, иди скорей сюда, ты должна это видеть! – покатываясь со смеха, фальцетом завывал Пашка.

Не совсем понимая причину Пашкиного смеха – поди, помешался от страха, – я осторожно поднялась по ступенькам.

Мешок широко раскрыл свою пасть, и из него вылезла добрая часть внутренностей – пакеты из-под кефира, консервные банки, бутылки… Венчала картину «голова», оказавшаяся не чем иным, как древней меховой шапкой.

– Мусор, – в недоумении констатировала я.

– Помойка! – поддержал, продолжая гоготать, Пашка.

Мне показалось или на самом деле мимо пролетел мыльный пузырь и, сев на старую меховую шапку председателя, лопнул – «пх»?

Ну да, все становилось на свои места! У Феликса Петровича сломалась машина, отвозить отходы своей жизнедеятельности на свалку в километре от поселка он не мог, и не придумал ничего лучше, чем закапывать мусор в лесу…

– Завтра пятница, накопил за неделю, – приговаривал Пашка, щелкая вокруг мешка фотоаппаратом. – Ну, мы ему устроим захоронение отходов… Будет знать, как наш лес загрязнять!

24 августа

Ранним утром председатель скинул с плеча мешок и вонзил свою лопату в землю. В тот момент мы вышли из-за елок.

– А что это вы тут делаете, а? – спросил Пашка, оскорбительно посмеиваясь.

Председатель на минуту опешил.

– А вам какое дело? – пробурчал он неуверенным голосом.

– А может, мы эти, зеленые… Если не хотите, чтобы мы все рассказали дачникам, вам придется выполнить наши требования.

– Да кто вам поверит, сопляки?

– Сопляки не сопляки, а фотоаппарат имеем. Улыбочку! – сказал Пашка и сверкнул вспышкой.

– Фотоаппарат и потерять случайно можно в лесу, – не сдавался председатель.

– Так у меня дома еще одна карточка лежит. Там много чего интересного, уверяю вас!

– Что вам надо? – недовольно гаркнул председатель.

– Да ничего особенного: выполните свое обещание и поставьте наконец мусорный контейнер возле нашего поселка! – набравшись мужества, выпалила я. – А то мы каждый год взносы платим, вы же только обещаете их на нужды поселка тратить. К вашему сведению, не у всех дачников есть машина. Бабушка Бурундукова вынуждена с мешочками по два километра шагать, чтоб от мусора избавляться! А вы кучу песка по дороге разбросаете, и вроде как на это все деньги ушли, а сами бани строите…

– Будет вам контейнер! – грубо прервал меня Феликс Петрович и, закинув мешок обратно на плечо, быстро потопал по направлению к поселку.

25 августа

Приехали родители. Мама в ужасе от щенка. Я заявила, что расстаться с ним не могу по причине великой привязанности.

Папа взял пса на руки и долго разглядывал.

– А ведь он породистый! Натуральный жесткошерстный такс. И кто таких выбрасывает?

Пес лизнул папу в нос, а я рассказала историю про злостную тетю Настю.

Это подействовало на маму – из чувства противоречия и ощущения превосходства над тетей Настей она согласилась взять щенка.

– Как его хоть звать-то? – спросила мама, смирившись с новым членом семьи и поглаживая пса.

– Не знаю. Пока я Собакиным зову, но готова хоть на Сигизмунда, лишь бы вы разрешили его оставить!

– Ну что ж, Сигизмунд Собакин, добро пожаловать! – весело сказал папа.

И я была бы совсем счастлива, если бы завтра утром не надо было уезжать в Москву.

Вечером мы собрались у Машки на «закрытие сезона». Тут были и председатель с тетей Настей, и Бурундуковы, и новобрачные пенсионеры, и даже бабушка Дениса Бубенцова. Кузькины гордо подали к столу цесарку в яблоках. Я сказала, что была знакома с ней лично, и есть отказалась. Пока все наслаждались вкусом пернатого бывшего члена семьи, мы с Пашкой сидели в обнимку у костра и пытались запомнить каждый миг этого вечера. Костер тихо потрескивал, вечер был на редкость теплый, деревья шелестели листвой над нашими головами, и мне хотелось просидеть вот так, рядом с Пашкой, всю жизнь…

26 августа

Ночью была гроза.

Сквозь сон я слышала, как за окном идет, идет, идет дождь…

Перед отъездом простилась с Пашей. Мы пообещали каждый день созваниваться и встречаться при первой возможности. Говорят, разлука для чувств – как ветер для огня. Маленькую искру она потушит, а костер раздует в пламя. Хотя, по мне, любовь – это скорее свеча, которая горит, пока не закончится фитилек. И никогда не знаешь, длинный он или короткий…

Потом меня потискали бабушка с дедом – они оставались на даче до конца сентября.

Собакин с готовностью запрыгнул ко мне на колени, когда я села в машину.

Каникулы заканчивались, впереди уже маячили школьные уроки, домашние задания…

Мои тяжкие раздумья прервал возглас папы:

– Ну, наконец-то, не прошло и лето! Мусорный контейнер установили!

Дорога виляла между канав и берез. Я уезжала из «Розовых зорь» в осень.

27 августа

Москва.

Я опять весь день сидела на стиральной машинке. Собакин настороженно наблюдал за невиданным процессом из коридора. А вообще освоился он неплохо – быстро сориентировался, где еду дают, куда спать ложиться. Сегодня схожу, куплю ему поводок.

Мобильник ломится от эсэмэсок, мы с Пашкой постоянно на связи. Сегодня впервые получила любовное стихотворение. Чуть не расплакалась от радости. Конечно, над словом Пашке еще надо работать, но не все одарены от рождения, как я. Выучила стишок наизусть:

Мне без Сони нету сна,

Мысль моя вполне ясна.

Я так счастлив был с тобой,

Без тебя не жизнь, а бой!

Какая проникновенная любовная лирика! Положила мобильник под подушку, но тоже не смогла заснуть. Вскочила посреди ночи – меня переполняло вдохновение. Отправила Пашке эсэмэску:

И я не сплю который день,

Закрыла солнце грусти тень.

Хочу, как раньше, рядом быть,

Любви не разрывая нить…

Надеюсь, Пашка и правда не спит, иначе я его разбудила.

28 августа

Все утро родители ругались, кому из них заправлять постель. Мама говорила, что делала это вчера. Папа отвечал, что сделает это завтра.

– Как можно оставлять обнаженными интимные стороны жизни? – кричала мама, и волосы ее вились вокруг головы, как ядовитые змеи.

– Пусть все домочадцы видят, что белье давным-давно пора поменять, – спокойно, как удав, парировал папа.

Пришлось как-то разруливать ситуацию.

– Согласна застелить вашу постель, если кто-нибудь приготовит наконец завтрак!

Я была готова жертвовать собой ради спокойствия и порядка в доме.

Почему-то после моих слов папа и мама начали усиленно взбивать свои подушки. Потом расправили одеяло и в четыре руки аккуратно застелили постель.

– Соня, с тебя яичница. – Мама щелкнула меня по носу.

– Мне с колбасой и помидором. – Папа потрепал мои волосы.

Трудовая кулинарная повинность крадет мое детство – я сокрушенно разбивала яйца о борт накаленной сковороды…

После завтрака пришло электронное письмо от Ромки. Он тоже остаток лета провел на даче. Даже фотографию свою приложил – стоит такой смешной на каких-то бревнах, сзади забор покосившийся, вдали домик маячит. Эх, надо все-таки найти Новосибирск на карте… Заборы у них точно как в Подмосковье. Можно подумать, Ромка около дома Бурундуковых снялся.

Позвонила Женьке, договорилась выгулять с ней Собакина. Вот она раззавидуется. А то у них только рыбки да бабушка.