Женщина аккуратно разлила густую жидкость по маленьким фарфоровым чашечкам, стоящим на таких же маленьких блюдечках. Одну протянула ей.

– Пей и думай о том, что хочешь узнать, – велела она.

Делая первый глоток обжигающего напитка, девушка едва не закашлялась. Кофе был без сахара – редкая гадость на вкус.

– Так надо, – пояснила тетя Наташа. – В кофе должно быть много гущи и ни грамма сахара.

Мирослава послушно допила содержимое своей чашки и вопросительно взглянула на женщину.

– Теперь три раза по часовой стрелке поболтай остаток в чашке – так, чтобы гуща переливалась по стенкам. – Тетя Наташа показала на своем примере, как это надо сделать, и девушка повторила. – Ну вот, а теперь переворачиваем чашку на блюдце и ждем несколько секунд.

Вслед за матерью Вадима Славка повторила эту нехитрую операцию.

«Интересно, – думала девушка, – что она там увидит и как собирается трактовать результат?»

Однажды девушка уже присутствовала при гадании на кофейной гуще. Это было на прошлый Новый год – она забежала поздравить подругу и застала у нее целую девчачью тусовку. Девчонки как раз собирались гадать.

Славка отказалась участвовать в процессе – тогда ей было совершенно неинтересно, где поджидает ее судьба – пусть лучше это будет сюрпризом. А вот понаблюдать осталась.

По ее мнению, девчонка, изображавшая из себя эксперта по части гаданий, была просто самозванкой. Ничего конкретного ни одной из участниц гадания она не сказала, ограничилась всевозможными обтекаемыми фразами.

Это как с гороскопами, поняла тогда Мирослава. Их составляют грамотные психологи. Каждый, кто читает, может примерить сказанное на себя и увериться, что это абсолютно точно про него, хотя на самом деле там одна сплошная вода».

Тем временем тетя Наташа уже внимательно разглядывала Славкину чашку.

– Очень интересно, – произнесла она наконец. – Вот смотри, – она длинным ногтем указала на дно чашки, – тут птица. Это значит, что тебя окружает приятное общество.

С этим было трудно спорить, и девушка кивнула.

– Тут колесо. – И правда, больше всего это скопление напоминало именно колесо. – Значит, тебя ждут приключения. Так, а что у нас здесь? – Женщина поднесла чашку поближе к окну. – Я бы сказала, что это лес. – Она продемонстрировала девушке очередное пятно, смутно напоминающее густо стоящие стволы деревьев. – Похоже, ты что-то делаешь неправильно, идешь не по той дорожке. Хотя… – Она задумалась. – Здесь четырехугольник, он предвещает удачу, везение в любви.

Тетя Наташа отставила чашку.

– Сейчас я быстренько гляну свою и разложу тебе на картах, – сказала она.

«Значит ли это, что Вадим меня любит? – спрашивала себя девушка. – Или эта гипотетическая удача никак с ним не связана? И что конкретно я делаю неправильно? Хотя приключения – это всегда здорово. Наверно, скучать не придется».

– А у меня как всегда одна мелочовка, – пожаловалась мама Вадима. – Домашние дела, заботы, хлопоты…

Она открыла ящик стола и извлекла оттуда потрепанную колоду карт.

– Давай узнаем, что там происходит у твоего короля, – улыбнулась женщина, тасуя карты. – Какой он у тебя: темноволосый или русый?

– Шатен, – пискнула Мирослава и снова покраснела.

Тетя Наташа кивнула.

Ее движения были уверенными и четкими. Славка завороженно следила, как быстро снуют ее руки, выкладывая на стол карты одну за другой.

Когда расклад был завершен, женщина заговорила:

– Похоже, твой молодой человек очень занятой и общительный. Но в его жизни не все так гладко, как хотелось бы. Куча мелких неприятностей, сплетни, непонимание, усталость… Он весьма амбициозен и целеустремлен, умеет добиваться поставленных целей. Мысли его в основном о деньгах и делах, он явно задумывает что-то провернуть. А вот и ты, – она указала на лежащую справа от короля бубновую даму, – со своей любовью.

– А он? – не выдержала девушка. – Он меня любит?

– Ну… – протянула тетя Наташа, – ты ему явно нравишься, и я бы сказала, даже очень. У тебя есть все шансы его завоевать. Даже несмотря на присутствие в раскладе еще одной дамы, с которой он связан общими делами и которая мечтает его окрутить.

– Что еще за дама? – Мирослава обеспокоенно уставилась на червовую соперницу.

– Одно могу сказать, – проговорила тетя Наташа, – она явно старше тебя, уверенная в себе. Но особых чувств у нее к нему нет, скорее она хочет что-то от него получить, использовать его. Так что ты своей любовью можешь его спасти.

Пока женщина собирала карты обратно в коробочку, Славка молчала, обдумывая услышанное.

Конечно, вероятней всего, гадание – ерунда на постном масле, верить каким-то картам смешно. Тем не менее, романтическая часть Славкиной натуры шептала: поверь, поверь, все очень похоже на правду.

«А это значит, что у меня есть соперница, – сказала себе девушка. – И она – взрослая женщина, предположим, с работы Вадима, с которой он видится каждый день и которая поставила себе цель его добиться. Что же мне делать?!»

На плите закипел чайник. Занятая своими невеселыми мыслями, Мирослава и не заметила, как перед ней появилась тарелка с домашними пирожками и чашка с пахнущим мятой чаем.

– Не переживай, – тетя Наташа ей улыбнулась, – ты хорошая девушка, молодая, красивая, он выберет тебя, вот увидишь.

Вот бы Славке ее уверенность!

– Заходи ко мне почаще, – попросила женщина. – Я тут целыми днями одна, даже поговорить не с кем.

– Хорошо, – кивнула девушка. – А как же тетя Таня и дядя Руслан? Мне кажется, они всегда вам рады.

Мать Вадима стушевалась:

– Мы как-то не очень дружны.


Неделя прошла как один день. Славка почти не видела Вадима – он все время пропадал на работе, возвращался поздно и сильно уставшим. Зато девушка сдружилась с его матерью.

Ежедневно она забегала к ней попить чаю и поболтать, а между делом старалась как можно больше разузнать о любимом.

Тетя Наташа рассказывала охотно – и о своей прошлой жизни, и о том, каким был Вадим в детстве.

Мирослава больше не испытывала стеснения в беседах с ней и однажды совсем уже было собралась признаться, что влюблена в ее сына, хотела спросить совета, но передумала в последний момент, испугавшись, что женщина расскажет обо всем Вадиму, да и отношение к ней, Славке, изменит, ведь одно дело – делиться сокровенным просто с приятной девушкой, и совсем другое – с гипотетической невестой сына.

Так что все осталось как есть. Славка по-прежнему замирала, когда речь заходила о Вадиме, стараясь не показать своих чувств к нему, но слушала внимательно, впитывая информацию, как губка. Она выстраивала жизнь любимого по фактам, узнанным от его матери, рисовала себе его образ по фотографиям из семейного альбома. Он становился ей все роднее и роднее, все ближе и ближе, словно она знала его всю жизнь. Она уже и не представляла, как могла бы влюбиться в кого-то другого, не в него.

Теперь Мирослава была абсолютно уверена, что именно Вадим предназначен ей судьбой, именно к нему она шла всю жизнь, а значит, и она – его вторая половинка, и даже если он еще этого не понял, в совсем скором будущем обязательно поймет.

Ее лодыжка потихоньку заживала. К четвергу девушка уже могла ходить без костыля, а к субботе осталась только небольшая хромота.

Вечера она проводила с Сережей и Игорем, которые развлекали ее, как умели. Чаще всего они все вместе либо смотрели кино, либо играли в «Монополию». Вадим присоединился к ним всего однажды – в вечер пятницы, да и то совсем ненадолго – всего на полтора часа, затем сказал, что умотался за неделю и хочет как следует отоспаться.

Субботы Мирослава ждала, как праздника. В субботу Вадиму не надо было на работу, а значит, он целый день будет свободен и сможет провести его с ней, если, конечно, пожелает.

Она хотела встать пораньше, но проспала до одиннадцати. Проснувшись, Славка никого дома не застала. Она вспомнила, что Серега вроде собирался на тренировку, Игорь – в музыкальную школу, а тетя Таня с мужем наверняка отправились по магазинам, взяв с собой мелких.

Девушка умылась, переоделась в шорты и топ, позавтракала найденными на кухне гренками с молоком, а потом долго размышляла, чем бы заняться. Очень хотелось увидеть Вадима. В итоге решила сходить к тете Наташе, наверняка ее сын дома.

Женщина Славке обрадовалась, впрочем, как и всегда.

– Проходи, проходи! – пригласила она девушку, едва та появилась на пороге. – Сама хотела за тобой сходить, да думала, ты еще не проснулась. Чего тебе там в одиночестве сидеть. – И тут же спросила: – Ты позавтракала?

Мирослава кивнула.

Она видела спину Вадима, когда проходила на кухню. Парень сидел, склонившись над ноутбуком, и что-то печатал. Из колонок лилась музыка.

Славка для приличия посидела немного с тетей Наташей, а потом не выдержала.

– Пойду с Вадиком поздороваюсь, давно не виделись, – проговорила она.

– Конечно, иди, – улыбнулась женщина. – Он о тебе уже сегодня спрашивал.

Взглянув на тетю Наташу, Славка поняла, что та врет. Она и сама не смогла бы четко ответить, по каким признакам она догадалась об этом. Может, по вспыхнувшему на щеках женщины румянцу, а может, по тому, как быстро та отвела глаза.

«Зачем бы ей меня обманывать? – подумала Славка. – Неужели догадалась о моих чувствах к нему?»

Сразу же захотелось поверить, что Вадим и правда о ней спрашивал, а она ошиблась, и тетя Наташа ее не обманула.

Мирослава для приличия, входя в комнату, постучала по дверному косяку и громко спросила:

– К тебе можно?

– Ага. – Вадим даже не повернулся.

Девушка протиснулась в узкий проход между диваном и шкафом и оказалась у стола.

– Чем занимаешься? – Она села на свободный стул, стоящий рядом с парнем.

– Музыку слушаю, – ответил Вадик.

На экране его ноутбука была открыла страничка Контакта с его фотографией, в параллельном окне – диалог, с кем – Славка не успела прочитать, парень быстро его свернул.