О, Боже.

С бешено бьющимся сердцем, я перенес свой вес с нее и отпрыгнул назад, чтобы сесть на другом конце дивана, словно меня обожгло огнем. Я не мог сделать этого. Мои тормоза отключились из-за небольшого количества алкоголя в крови. Здесь было чертовски темно, а Клара была чертовски соблазнительной. Неважно, что я не мог трахнуть ее сегодня. Не сегодня. Не так.

Не.

Смотря.

Ни на что.

– Чтобы ты делаешь? – спросила она, приподнимаясь на локтях, чтобы взглянуть с другой стороны дивана. Ее слова были полны волнения. – Вернись ко мне, пожалуйста, – потребовала она.

– Я не могу.

– Тогда чего ты хочешь? – застонала она, но я не упустил нотку боли в ее голосе. – Ты сбиваешь меня до чертиков, Лео.

– Я просто хочу тебя, – прошептал я. Не хотел, чтобы она подумала, что отталкивал ее, не соглашаясь продолжать то, что происходит между нами. Напротив, в самом деле. – Я хочу тебя больше следующего вдоха. Поверь мне, Клара. Было бы легко уложить тебя, похоронить себя внутри, и бессмысленно трахнуть тебя. Но я не могу просто отодрать тебя на первом попавшемся диване, где любой мог бы наткнуться на нас. И не могу отодрать тебя, пока комната вращается, и я немного под градусом. Не хочу просто отодрать тебя. Я хочу заняться с тобой любовью. Медленно, сладко, длинная ночь любви, – я вздохнул и похоронил мое лицо в руках на секунду. – Я не могу поверить, что сказал это вслух, но..., – я остановился и уставился на нее. – Это правда.

Она уставилась на меня в недоумении. Я гадал, какое из моих слов шокировало ее больше всего.

– Скажи что-нибудь, Клара, – настоятельно призвал я.

Тишина убивала меня.

– Иди сюда, пожалуйста, – повторила она.

Я простонал.

– Я только что сказал, почему не могу.

– Да, знаю. Не прошу тебя отодрать меня. Я провела кучу времени, не касаясь тебя... и действительно этого хочу сейчас. К тому же, без тебя мне холодно.

Ох. Ну, тогда хорошо.

Я вернулся на свое место. Наши ноги переплелись вместе, когда мы приспособились и устроились комфортно. Улегся на своей стороне, а она уткнулась носом в мое тело. Она устроила свою голову на моей руке. Было уже достаточно поздно, и мы оба устали.

Понял тогда, что мы... обнимались. Будто, знаете, что-то, что делают обычные парочки. Клара поцеловала меня и сделала это мягко. Любя меня, если можно так сказать. Это было реально. Это было то, чего хотел от нее. Я не нуждался в сексе с ней, чтобы быть ближе. Нуждался только в том, чтобы держать ее в руках.

Но это не значило, что не играл с искушением. Чем крепче мы держали друг друга и приближались, тем больше пытался удержаться от поцелуев. Провел губами по ее челюсти и нежно провел пальцами по ее животу под футболкой, но не целовал, избегая губ.

– Могу я остаться на ночь? – прошептал я.

– Я полагала, что так и будет, – ответила она.

– Хорошо.

Быстро сел, стягивая с себя рубашку. Она упоминала, что ей холодно и было бы странно, если б не было. Я использовал рубашку, чтобы насколько это возможно прикрыть ее ноги. – Тебе все еще холодно? – спросил я ее, когда ложился обратно к ней.

Она рассмеялась мне в грудь, вздыхая.

– Я справлюсь, спасибо.

Мои руки сжали ее крепче. И затем, к моему большему удивлению, Клара вдохнула снова. Что?

– Я может быть немного пьян, и придумываю что-то, но ты нюхаешь меня? – спросил я ее, чтобы уточнить.

– Нет.

– А мне отчасти кажется, что так и есть.

– Нет, – а затем игриво она вдохнула напротив моей груди в третий раз.

Вот оно. Должно быть, попал в сумеречную зону. Клара нюхала и обнимала меня. Да, я был точно уверен, что в любой момент мог бы проснуться от этого прекрасного сна и понять, что я один в стерильной, холодной больничной койке с травмой головы.

– Знаешь, что странно? – Клара сказала пару минут спустя, когда мы оба начали направляться в страну морфея. Я очень старался оставаться в сознании, но поздний час дал о себе знать. – Я никогда не могу разгадать, когда ты пьян, а когда нет.

Вау. Это сильно ударило по мне и разбудило. Я притворялся пьяным так чертовски долго, что никто... я имею в виду, никто... не замечал. Или... пытался не замечать.

– Потому что я обычно притворяюсь, – прошептала я честно.

Один из ее пальцев лениво прошелся по коже моей груди. Слишком приятно.

– Что это должно означать? – спросила она.

– Это значит, что каждый раз, когда ты видишь меня с бутылкой Гибсон Мартини... будто я постоянно пью... это просто вода. Дуг в клубе классный. Он бодрит меня.

Клара прижала ладони к моей груди.

– Подожди. То есть ты был трезв, когда я сбила тебя картом?

Я почти рассмеялся, но не мог сказать, была ли она зла на меня.

– Да, – ответил я.

– Я отнесла твою тяжелую задницу в твою комнату, а ты был в прекрасном состоянии?

– Да.

И затем девушка укусила меня. Она, черт возьми, укусила меня. Не могу поверить, что ей хватило на это смелости. Конечно, я прижимал ее до этого, когда мы целовались у двери, но она жестоко укусила меня. Думаю, достаточно сильно, чтобы оставить отметину. О, теперь это война. Опрокинул ее на спину, с легкостью сжимая ее маленькие руки за головой одной своей рукой, и использовал вторую руку, чтобы выщекотать из нее все дерьмо. Она завизжала, уже не так злясь на мои «притвоно-пьяные» выходки.

Мне было все равно, если разбужу Стефани или кого бы то ни было в этих маленьких апартаментах, я продолжал щекотать до тех пор, пока она не закричала, чтобы я остановился. Наша щекоточная война закончилась то, что я был сверху в районе ее талии, удерживая ее руки над головой. Я был намного сильнее ее, у нее никогда не было шансов против меня. Уставился вниз на ее маленькое тело подо мной, моя грудь с трудом понималась и опускалась.

Это было тем, что мы с Кларой занимались.

– Скажи, что сожалеешь, убийца, – пробормотал я, оставляя влажные поцелуи на ее лице.

Она извивалась подо мной.

– Никогда.

– Прекрасно.

Вместо того чтобы продолжить нашу игру, я слегка прижал свои губы к ее. Поцелуи моя любимая вещь. Наши языки встретились и объединились так, что мурашки побежали по телу к моему стояку. Дерьмо. Пододвинул ее так, чтобы лежать рядом, а не на ней.

– Мы должны уснуть до того, как я перейду все границы, которых с трудом придерживаюсь, – объяснил я, оставляя еще один поцелуй на ее лбу.

– Еще кое-что, – прошептала она. – Расскажи, почему ты притворяешься пьяным. Пожалуйста.

Решил рассказать ей все без прикрас.

– Я нажирался так, будто это часть моей работы. В основном, в старшей школе. После я бросил из-за того, что алкоголь всегда заводил меня вниз в очень темную кроличью нору. Сделал столько всего, чем не горжусь. Вещи, от которых твои волосы встанут дыбом. Вещи, с которыми тяжело жить. Ненавидел себя и думаю, нуждался в противоположном... – я остановился на секунду, обдумывая, как объяснить это.

– Люди до сих пор ожидают от меня такого поведения, и я продолжаю вести себя так, потому что проще притвориться. Или, возможно, мне нравится это. Я не знаю.

– Мэгги знает об этом? – спросила она.

– Нет.

– Я не расскажу. Но, Лео... почему ты просто рассказал мне? Ты не обязан был.

– Ты спросила, – одна из моих рук двинулась к ее лицу. – Я не знаю почему, но всегда должен быть честен с тобой. Ты пробуждаешь это во мне как-то. Это очень пугает, но и освобождает. Нет никакого давления, быть кем-то, кроме как самим собой, когда я с тобой. И проводить так много времени с тобой последние пару дней... ну, я никогда в жизни не чувствовал себя насколько свободным. Расскажу тебе все, что ты хочешь узнать, Клара. Просто скажи мне, что мы не вернемся туда, где мы были три дня назад.

– Не вернемся, – подтвердила она, эмоция отразилась в ее голосе.

– Хорошо, – ответил я быстро до того, как эмоции захватили и меня тоже. – Мы сможем обсудить больше завтра. А сейчас пойдём спать, убийца.

И мы это сделали.

Глава 12

Шепот разбудил меня. Заснул я с Кларой, заключенной в моих объятиях. Какое неописуемое счастье разливалось по моему сердцу, когда обнаружил ее все еще спящую на моих руках.

– Я же тебе говорила, – прошептал кто-то, скорее всего Стефани. – Сказала же, что он не сможет надолго оставить тебя в покое. Я знала, что он без ума от тебя. Теперь ты должна мне двадцать баксов.

Не открывал глаза, не желая, чтобы ни одна из них не узнала, что я проснулся и сейчас их слушаю, остался совершенно неподвижным, в ожидании, что Клара скажет что-нибудь в ответ на комментарии своей подруги. Она ничего не сказала. Вместо этого я почувствовал, как она слегка прижалась к моей груди.

– Короче, – прошептала Стефани. – Мне нужно закончить подготовку. Вы должны скоро вставать, если ты не хочешь, чтобы мои соседки пускали слюни по Лео. И кто бы мог подумать, что он был таким верующим? Это сексуально.

Я услышал удаляющиеся по паркетному полу шаги, и понял, что Стефани ушла. Она назвала меня религиозным из-за моих татуировок.

У большинства из них, покрывающих мои грудь, спину и плечи, был какой-то религиозный оттенок. Отчасти в этом была ирония, я был не совсем религиозным. Мне просто понравилось то, что мне понравилось.

– Я не такой религиозный, – пробормотал я, мой голос был грубым спросонья. Мои глаза все еще были закрыты, и какая-то часть меня боялась их открыть.

Что, если Клара не смотрела на меня так же, как прошлой ночью? Что, если через несколько часов как мы заснули, она опомнилась и поняла, что она не хочет иметь ничего общего со мной?

Наконец, перестал вести себя как слабак в сложившейся ситуации, и открыл свои чертовы глаза. Мои переживания мгновенно улетучились. Обнаженные ноги Карлы были переплетены с моими, ее руки согнуты под головой, а ее большие серые глаза смотрели прямо в мои. От нашего зрительного контакта ее щеки покраснели. Я почувствовал внезапный прилив по всему телу.