Мобильник продолжал грустно пиликать в сумке. Но Варя даже и пальцем не пошевелила, чтобы его оттуда извлечь.

– Варя, ну перестань… – неуверенно возразила Кристина. – Ну мало ли кто это может быть… Дай телефон!

– Не дам, – отрезала Варя.

– Нет, ну это вообще никуда не годится! – Кристина попыталась изобразить на лице возмущение, но тут же рассмеялась: – Обещаю тебе, я не буду…

Телефон замолчал. Видимо, человек, попытавшийся так некстати связаться с Кристиной по деловому вопросу, отчаялся дождаться ответа.

– Вот и славненько. Я его сейчас вообще отключу… – Варя наконец открыла сумку и извлекла из нее Кристинин телефон. – И до тех пор, пока не закончится твоя первая брачная ночь…

– Прекрати! – Кристина смеялась. – Ну, дай мне, я хотя бы посмотрю, кто это был…

– И нечего. – Варя была непреклонна. – Сейчас кинешься перезванивать! Боже, ну неужели нельзя хотя бы один раз в жизни забыть о том, что ты деловая женщина, и стать просто женщиной? Хотя бы в день собственной свадьбы?!

– Да нет же, мне просто интересно… Варя, ну пожалуйста…

Варя мельком бросила взгляд на определившийся номер. Он был каким-то странным, код города или мобильного оператора – совершенно незнакомым.

– Тем более, кажется, это какой-то междугородний звонок. И нечего деньги тратить…

Кристина молчала, но смотрела на нее умоляющим взглядом. Варя сдалась, но при этом проворчала:

– Я Артему на тебя пожалуюсь. В такой день ты не должна думать ни о чем другом, кроме…

– Ой! – воскликнула Кристина, оборвав нотацию подруги. И сразу же нажала на клавишу вызова последнего номера…

– Эй, ты чего делаешь?! Ты же обещала!!

– Варя, прошу тебя. – Голос у Кристины был взволнованным. – Прошу тебя, это не займет и пяти минут… Это очень важный… Очень важный…

«Очень важный» – это были последние два слова, которые произнесла Кристина на русском языке.

Все остальное было на французском.

Варя недоуменно прислушивалась к репликам Кристины, пытаясь уловить смысл и одновременно раздумывая: кто бы это мог быть? Безусловно, в Париже у Кристины остались какие-то друзья, знакомые. Только непонятно, откуда кто-то из них мог узнать о том, что сегодня у нее свадьба. Об этом ведь не писали в разделах светской хроники…

Кристина во время разговора раскраснелась еще больше, и это понравилось Варе еще меньше. Черт возьми, это совсем не похоже на деловой звонок!

Наконец попрощавшись, Кристина нажала «отбой» и, откинувшись на спинку сиденья, выдохнула:

– Ну надо же… Боже, как я счастлива!

– Чему ты так радуешься, позволь узнать? Нет, я определенно пожалуюсь Артему… Кто это был?

Кристина беззаботно рассмеялась в ответ:

– Это был Жан. Мой первый муж…

– Жан? А откуда он узнал, что ты… Нет, я не понимаю, главное, чему ты так обрадовалась? Кристина, о чем ты вообще думаешь, какой Жан?

– Жан, – продолжая улыбаться, ответила Кристина и замолчала. Протянула мобильный телефон Варе: – Возьми. Теперь он мне и в самом деле больше не нужен. Наверное, я именно этого звонка так ждала. Как будто знала…

– Да что случилось? Твой бывший супруг решил тебя поздравить с днем бракосочетания?

– Ты почти угадала. Но не совсем. Жан не собирался меня поздравлять, потому что понятия не имел о том, что я сегодня выхожу замуж. Он просто хотел, чтобы я поздравила его.

– С чем? – тупо спросила Варя. – С днем рождения?

– День рождения у него в январе, – снова расхохоталась Кристина. – С днем бракосочетания, вот с чем! Представляешь, у него сегодня тоже в Париже свадьба…

– Вот как, – вздохнула Варя. – Это все меняет. А я уж думала…

– Да брось, напрасно ты все это думала. А я за него безумно рада. У него голос счастливый. Счастливый по-настоящему. Варя, если бы ты знала, как я за него рада…

– Я тоже за него рада, – почти успокоившись, ответила Варя и отключила наконец злополучный мобильник Кристины. – И все-таки, я думаю, у нас сегодня есть еще один повод для радости. Более, скажем так, близкий.

– Если ты имеешь в виду нашу с Артемом свадьбу – это не повод для радости, – ответила Кристина почти серьезно. Выдержала необходимую паузу, чтобы Варя успела прийти в замешательство, и добавила, снова рассмеявшись: – Это повод не для радости, а для счастья! Для настоящего счастья, Варька!


Во время церемонии регистрации Варя едва не расплакалась снова. А вот в глазах Кристины и Артема – она успела это заметить – бегали веселые чертики. Когда невеста оказалась рядом с женихом, едва стоило ей почувствовать тепло его ладони, ее волнение и страх как рукой сняло. Она стала спокойной и счастливой.

Как полагается, акт записи скрепили подписями свидетелей. Варя поставила свою, Герман – свою, после чего почти сразу зазвучала музыка и все бросились поздравлять новобрачных. С трудом протиснувшись сквозь плотное кольцо гостей к подруге, Варя обняла ее и прошептала на ухо, так чтобы никто не слышал:

– Желаю тебе счастья. А еще – только не ругайся – желаю тебе родить ребенка. Дочку или сына – не знаю, что вы там решите, это не важно… Но чтобы спустя девять месяцев у меня появился крестник! Ты поняла?

Кристина улыбнулась и прошептала в ответ точно так же тихо, чтобы никто, кроме Вари, не услышал:

– Варя, прости, но это невозможно… Спустя девять месяцев никак не получится, я же не слониха… А вот спустя семь с половиной – я тебе обещаю. Гарантирую…

– Так ты?!! Ты, значит… – Варя отстранилась и почувствовала, что сейчас просто задушит Кристину.

Но та сразу же прижала к губам палец и прошептала, смеясь:

– Тихо! Никому-никому… Пожалуйста… Это пока секрет…

В этот момент к ним подошел Герман. Едва коснувшись Вариных пальцев, он легонько сжал их в своей руке и обнял Кристину:

– Поздравляю!

– Спасибо, Герман… Ну, перестань меня целовать, а то Варька снова начнет ревновать…

– И не подумаю, – рассмеялась Варя. – Никогда в жизни. Ты ведь сама сказала – нужно верить тому, кого любишь…

– Вот и правильно! – Герман нахмурился, припоминая тот случай, из-за которого недавно они чуть не расстались. – Нужно верить, а не придумывать разную чепуху…

Толпа гостей, желающих поздравить и поцеловать невесту, постепенно оттеснила их от Кристины. Вскоре они уже вышли из здания городского дворца бракосочетаний на улицу. Артем вынес Кристину на руках и бережно опустил на верхней ступеньке. Гости столпились внизу, щурясь от бесконечных вспышек фотоаппаратов.

– А сейчас – самый ответственный момент для гостей, – произнес кто-то. – Букет невесты! Прошу, Кристина!

Кристина, задумавшись на мгновение, отыскала в толпе Варю и послала ей недвусмысленный взгляд. Варя в ответ нахмурилась и едва заметно покачала головой, умоляя подругу не делать этого. Кристина в ответ тоже нахмурилась и однозначно дала понять, что именно это она сделать и собирается. Варя вздохнула.

– Только попробуй, – раздался рядом голос Германа. Он сжал ее пальцы и почти сурово произнес: – Только попробуй не поймать!

– Перестань, – прошипела она. – Ну что за глупости… Я же сказала тебе, нам рано пока об этом думать…

– Не понимаю, почему рано, – недовольно пробурчал он в ответ.

– А потому… Господи, ну я же тебе уже сто раз объясняла… Я всего три месяца назад развелась…

– Ерунда это все. Я тебе тоже уже сто раз говорил… Так что не вздумай отдать этот букет кому-то другому…

– Герман, прошу тебя…

– И не проси… Вот только попробуй не поймать…

– Да прекрати ты ворчать, слушай!

В наступившей тишине их шепот стал привлекать внимание, и Герман вынужден был замолчать. Отпустив Варину руку, он уставился на Кристину, словно и в самом деле именно от нее зависела сейчас их с Варей судьба.

Кристина медлила.

«Черт, она ведь прицеливается, – мысленно удивилась Варя. – Вот ведь никогда не знала, что у моей подружки есть глаза на затылке. А они у нее там определенно есть…»

Наконец Кристина взмахнула рукой и бросила букет за спину. Он летел, как в замедленной съемке. Варя – вот уж чего сама от себя не ожидала! – невольно протянула к нему руки, внезапно поняв, что ей ужасно хочется его поймать…

Но увы, ей это не удалось. Через секунду послышался радостный и удивленный возглас. Обернувшись вместе со всеми, она увидела счастливое и растерянное лицо Алины. Девушка, несколько лет проработавшая у Кристины секретарем, тоже была в числе приглашенных.

«Что ж, значит, не судьба», – подумала она с грустью.

Однако Герман так не считал.

Протиснувшись сквозь толпу гостей к растерянной и немного перепуганной Алине, он взял ее за руку и принялся… уговаривать отдать букет Варе!

– Послушайте, девушка, это не совсем справедливо… Видите ли, девушка… Как вас зовут?

– Алина, – пробормотала та, смутившись окончательно.

– Замечательное имя… Так вот, я хочу сказать, что вам, наверное… Вам сколько лет вообще?

– Двадцать два, – пролепетала Алина, с жалостью глядя на букет. Видимо, она пыталась смириться с мыслью, что ей придется с ним расстаться.

Варя, кипя возмущением, протиснулась сквозь толпу к Герману и схватила его за руку:

– Прекрати, ради Бога… Ну как ты себя ведешь, сумасшедший…

– Наверное, я и есть сумасшедший… Только, может быть, вы, Алина… все же отдадите букет? Ну подумайте сами, зачем вам в двадцать два года…

– Герман! – простонала Варя. – Умоляю тебя! – И, обратившись к Алине, добавила: – Алина, и не вздумай отдавать ему букет.

– Мне он не нужен. Я хочу, чтобы она его тебе отдала. Это ты должна была его поймать…

Алина, наконец улыбнувшись, с некоторой жалостью протянула букет Варе:

– Возьми, ладно… Я на самом деле… У меня даже жениха еще нет…