– Будем ездить к ним сколько захочешь, Кира. На праздники. В отпуск. Как пожелаешь и когда заблагорассудится. – Он нежно погладил меня по щеке.

Я улавливала в его тоне нотки отчаяния. Он действительно желал этого.

– В Австралию? Я не знала, что ты хочешь вернуться.

– Это грандиозное предложение… – Денни взглянул себе под ноги, потом на меня и прошептал: – Там можем и пожениться.

Мое сердце застучало подобно молоту. Мы никогда не заговаривали о свадьбе. Мне было нечего сказать. В голове моментально пронесся миллион мыслей о жизни в Сиэтле с Келланом и о жизни за тысячи миль отсюда с Денни. Последний чуть взъерошил мне волосы, и я взглянула на его красивое опечаленное лицо.

– Мы будем счастливы там. – Денни дернул кадыком. – Я буду идеальным мужем. Может, когда-нибудь и отцом…

Голос его сорвался, а мои глаза уже были на мокром месте. Я тоже видела грядущее, которое он живописал, и эта картина была не менее замечательной, чем та, что нарисовал Келлан. И я понятия не имела, как сделать выбор. Денни снова погладил меня по щеке, привлек к себе и ласково поцеловал. Я закрыла глаза, тая в его объятиях и обдумывая его предложение – оба предложения.

Он взял мое лицо в ладони и поцеловал глубже, а я ответила тем же. Он резко встал, нагнулся и подхватил меня. Ноша его ничуть не тяготила – Денни был очень силен, – и всю дорогу наверх он продолжал меня целовать. Когда мы шли мимо двери Келлана, я нарочно прикрыла глаза.

Впервые за время наших отношений мне было странно с Денни. Мы любили друг друга неистово и отчаянно, как никогда раньше. Это и тешило сердце, и разрывало его. То был предельный восторг, сочетавшийся с сокрушительной скорбью. Любовь воистину расцветала и воистину умирала. Казалось, что мы пытаемся удержать нечто, утекавшее сквозь пальцы, и мы не понимали почему. Конечно, я знала больше, но едва ли намного. Моему рассудку оставалось недоступно уразуметь, как я могла отбиться от столь теплой, чуткой и заботливой души.

Потом он гладил мои волосы, а я прикорнула у него на плече, чувствуя себя бесконечно виноватой. Это убьет Келлана. С утра перед уходом он не мог не знать, что оставалась хотя бы возможность того, что Денни захочется…

От этой мысли стало еще хуже. Затем я испытала угрызения совести из-за того, что обращалась с Денни не вполне любовно, и гневно смахнула слезу. Меня утомило чувство вины. Келлан был прав: мне так или иначе придется выбирать.

– Кира, с тобой все хорошо?

Я напряглась и закрыла глаза – неужели все-таки спросит?

– Да.

Он поцеловал меня в затылок.

– Ты была такой грустной, а вчера выглядела такой…

Я вздохнула. Он все-таки собирался спросить.

– Просто паршивый день – невелика беда.

– Ах так. – По тону я поняла, что Денни мне не поверил. – Может, расскажешь?

Акцент усилился: обычно такое бывало, когда Денни сердился. Этой беседе следовало положить конец.

– Нет… Я хочу с тобой в Австралию.

Я прокляла себя, произнеся это, но мне нужно было еще какое-то время.

Он расплылся в улыбке и поцеловал меня, напрочь позабыв о нашем разговоре.

* * *

Денни отвез меня на работу и решил остаться в баре. Он пришел в необычайно приподнятое настроение, от которого мне стало только хуже. Я внушила ему надежду, возможно ложную. Мне пока не было ясно.

Я выставила для Денни кое-какую закуску и пиво, тогда как сама уже напряглась, предвидя его тесное общение с Келланом. Не успела я и глазом моргнуть, как группа уже вкатилась в бар. Эван и Мэтт вошли вместе. Эван приметил Денни и с любопытством взглянул в мою сторону, а я потупилась и залилась румянцем. Как пришел Гриффин, я не видела – зато услышала. Он заорал с порога:

– А вот и жеребец – праздник начинается!

Закатив глаза, я посмотрела на Келлана, который как раз нарисовался в дверях. Дух захватило – он все еще поражал мое сердце своим совершенством. Рука его вторглась в растрепанную гриву, непостижимо синие глаза впились в меня. Я беззвучно выговорила: «Привет», – он соблазнительно осклабился, кивнул и начал приближаться ко мне, пока я не качнула головой. Смешавшись, он проследил за моим взглядом до стола и все понял. Улыбка увяла, глаза потемнели. Тоскливо оглянувшись на меня, Келлан присоединился к остальной компании.

Весь вечер я украдкой следила за ним. Дело оказалось нелегким. Мне хотелось подойти, обнять его, поцеловать, свернуться калачиком у него на коленях… Но я не могла. Это было невозможно, даже если бы напротив него не сидел Денни. Не те у нас были отношения, а он хотел именно таких. Он больше не желал прятаться. Я тоже, но… Мое внимание переключилось на Денни. Я не хотела и не могла его ранить. Я и его любила.

Денни сиял, счастливый, каким не был сто лет. Моя хандра в период отсутствия Келлана задела его сильнее, чем мне казалось. Теперь перед нами открылось будущее, и он ликовал. Поскольку он беседовал с Мэттом, я снова обратилась взором к Келлану.

Тот перехватил мой взгляд лишь на долю секунды и выразительно посмотрел в направлении коридора, тоже мельком. Со стороны создалось впечатление, будто он просто изучал помещение. Но мне было лучше знать – он хотел поговорить. Спокойно прикончив пиво, Келлан встал и устремился в коридор. Денни рассеянно засек его уход и вернулся к разговору с Мэттом.

Я быстро подошла к Дженни. Времени было мало.

– Дженни, ты можешь…

Та глянула на знаменитый стол и, заметив отсутствие Келлана, немедленно отозвалась:

– Кира, я не буду тебя прикрывать.

– Нет, я и не прошу, – замотала я головой. – Просто… Найди меня, если Денни о чем-нибудь спросит.

– Ладно… – Дженни со вздохом сдалась. – Давай поживее.

– Спасибо, – глупо улыбнулась я.

Она кивнула и вернулась к работе. Крадучись, чтобы никто – особенно Денни – не заметил меня, я последовала за Келланом в коридор. Мое сердце отчаянно забилось, когда я его увидела. Он стоял прислонившись к стене между двумя туалетами: нога упиралась в противоположную стену, руки были засунуты в карманы, а голова повернута в мою сторону. При виде меня он мягко улыбнулся, я тоже. Когда я приблизилась, он протянул мне руку, другой отворив дверь женского туалета. На ней красовалась табличка «Не работает», позаимствованная из подсобки.

– Твоя работа? – указала я на нее.

Келлан улыбнулся и препроводил меня внутрь. Там его веселость увяла.

– Едешь с Денни в Австралию? – осведомился он, как только закрыл дверь.

У меня заныло под ложечкой.

– Что? С чего ты взял?

– Кира… Денни рассказывает об этом всем и каждому. Что ты ему сказала? – Его синие глаза впились в меня.

Я прикрыла веки и прислонилась к стене.

– Прости. Он задавал неприятные вопросы. Мне пришлось выгадывать время. – Я открыла глаза, чувствуя себя крайне глупо.

– И ты сказала ему, что уедешь с ним из страны? Черт побери, Кира! – Он взъерошил себе волосы, ущипнул нос. – Неужели нельзя остановиться и подумать, а уж потом болтать!

– Я понимаю, получилось глупо, но в тот момент мне показалось, что так будет лучше, – пролепетала я.

– Господи, Кира… Ты и замуж за него обещала выйти? – спросил он саркастически.

Я не ответила, но мое внезапное молчание говорило само за себя. Келлан вскинул брови, едва тишина навалилась на нас.

– Он предложил тебе?

– Я не сказала «да», – прошептала я.

– Но не сказала и «нет», – шепнул он, уронив руку с лица.

Видя его боль, я попыталась объяснить:

– На самом деле он не просил об этом. Просто заявил, что там мы могли бы… то есть вообще, через несколько лет…

Келлан тяжко сглотнул и пристально посмотрел на меня:

– И ты подумываешь об этом?

Я шагнула к нему:

– Келлан, мне нужно время.

– Ты спала с ним? – прошептал он.

Я остановилась и быстро моргнула несколько раз.

– Келлан… Не спрашивай об этом.

Он мрачно кивнул и отвернулся.

– Так что у нас будет, пока ты не решишь? Может быть, нам с Денни составить график? – Он посмотрел на меня, вдруг распалившись. – Мне достанутся будни, а ему выходные или мы будем просто чередовать недели? А может, нам трахаться всем скопом? Ты этого хочешь?

Я спокойно приблизилась и положил руку ему на щеку.

– Келлан… фильтруй.

Он моргнул, затем глупо улыбнулся:

– Да… Извини. Я просто… Мне это не по нутру, Кира.

Я нежно поцеловала его, и по моей щеке скатилась слеза.

– Мне тоже, Келлан. Я больше не хочу так. Не хочу быть виноватой. Не хочу лгать. Обижать людей. Я просто не знаю, как выбрать.

Келлан сверлил меня взглядом мучительно долго, потом прошептал:

– Могу я походатайствовать в свою пользу?

Он бережно заключил мое лицо в ладони и запечатлел на губах умопомрачительный поцелуй.

Сквозь дверь мы расслышали тихий стук.

– Ребята? Это я… Дженни.

Мы проигнорировали ее, так как «ходатайство» Келлана становилось все жарче. Дженни медленно отворила дверь, а мы все целовались. Келлан даже перевел дух и впился в меня еще крепче.

Голос Дженни звучал немного неловко.

– Мм… Кира, прости, но ты вроде просила тебя разыскать?

Я кивнула, не отрываясь от губ Келлана, и запустила пальцы в его шевелюру, а он улыбался между поцелуями.

Теперь Дженни заговорила чуть раздраженно:

– Так, ладно… Может быть, прекратите?

– Нет, – промычал Келлан, а я прыснула, и смешок затерялся у него во рту.

– Что ж, хорошо. Тогда два маленьких сообщения. Первое: тебе, Келлан, пора на сцену.

Келлан выставил большой палец, продолжая жадно целовать меня. Я не сомневалась, что его язык был виден Дженни больше, чем ей хотелось, так как, стоило мне рассмеяться над его жестом, он провел им по нёбу, прежде чем снова слиться со мной в поцелуе.

Дженни издала очередной вздох.

– Второе: Денни поговорил с Гриффином.

Мы с Келланом синхронно отшатнулись друг от друга и уставились на нее.