– Не могу поверить, что говорю это, – прошептал Келлан, и я невольно напряглась. – Эта ночь не может повториться, Кира.

Я отпрянула – уязвленно, сконфуженно и немного испуганно.

Он глянул на выражение моего лица и вздохнул.

– Я люблю тебя, а ты понимаешь, что для меня значат эти слова. Я не произношу их ни для кого никогда. – Аккуратно сняв мою руку с шеи, он сплел наши пальцы. – Было время, когда я не стал бы париться насчет этого. Забрал бы все, что ты пожелала бы мне дать, и придумал, как справиться с остальным…

Он провел нашими сцепленными пальцами по моей щеке. Мое выражение смягчилось от его слов, но испуг и непонимание остались. Келлан издал очередной вздох:

– Я хочу быть достойным тебя.

Я дернулась было прервать его, но Келлан приложил наши пальцы к моим губам.

– Я хочу заслужить…

– Но так и есть, – вмешалась я, отстраняя наши руки. – Ты хороший человек, Келлан.

– Кира, я хочу быть лучше, но не выходит. – Он зыркнул наверх, где спал Денни, и вернулся взглядом ко мне. – Ночью, Кира, я повел себя недостойно… Нельзя так поступать под носом у Денни.

Я насупилась, и на мои глаза навернулись слезы стыда и вины. Келлан мгновенно смекнул, в чем дело.

– Нет… Я не это хотел сказать, ты не… Я и не думал тебя оскорбить, Кира. – Он прижал меня к груди, и я уронила пару слезинок.

– Тогда о чем же ты говоришь, Келлан?

Он прикрыл веки и сделал глубокий вдох.

– Я хочу, чтобы ты ушла от него и была со мной.

Он медленно открыл глаза. В них неожиданно объявился страх.

Я разинула рот, лишившись дара речи. Он выдвигал мне ультиматум? Хотел заставить меня принять окончательное решение?

– Прости. Я собирался держаться и ничего не говорить, пока ты будешь хотеть меня, но вот возникла любовь… А у меня никогда, ни разу не было ничего подобного, и я попросту не могу вернуться в прошлое и стать тем, кем был. Я хочу тебя, и только тебя, и мне невыносима мысль о том, чтобы с кем-нибудь тобою делиться. Извини. – Келлан печально потупился. – Я хочу быть с тобой как положено – в открытую. Хочу приходить к «Питу» с тобой под руку. Целовать тебя когда вздумается и не думать о том, кто увидит. Я хочу любить тебя и не бояться, что это вскроется. Засыпать с тобой в объятиях каждую ночь. Я не хочу мучиться угрызениями совести из-за вещей, которые делают меня таким цельным. Прости, Кира, но я прошу тебя сделать выбор.

Я продолжала стоять с разинутым ртом, а по щекам текли слезы. Он нарисовал замечательную картину, и я могла это увидеть – будущее с ним, жизнь с ним. Часть меня – значительная часть – хотела этого. Однако перед другой предстали теплые, лучистые карие глаза и дурацкая улыбка.

– Келлан, ты просишь меня уничтожить его.

Он закрыл глаза и сглотнул.

– Знаю, – прошептал он, и, когда поднял веки, его глаза заблестели. – Я знаю. Просто… Я не могу тобой делиться. Мысль о том, что ты с ним, убивает меня теперь сильнее, чем когда-либо прежде. Ты нужна мне вся целиком.

Меня охватила паника, едва я представила, что лишусь одного из них.

– Келлан, а что, если я выберу не тебя? Что ты сделаешь?

Он отвернулся, уронив слезу.

– Уеду, Кира. Я уеду, и вы с Денни заживете припеваючи. Тебе даже не придется рассказывать ему обо мне. В итоге вы… – Его голос надломился, и по щеке скатилась новая слеза. – Вы поженитесь, нарожаете детей и будете счастливы.

Я подавила всхлип:

– А ты? Что делаешь ты в этом сценарии?

– Я худо-бедно перебиваюсь. И каждый день тоскую по тебе, – прошептал Келлан.

Рыдания все же прорвались, и я, желая удостовериться, что он еще здесь и ужас, им нарисованный, пока не воплотился в реальность, схватила его лицо и принялась исступленно целовать его. Он ответил с тем же пылом, и его слезы капнули мне на кожу. Мы расцепились, задохнувшись, и сдвинули лбы, продолжая плакать.

– Кира… Из нас получится потрясающая пара, – шепнул он.

– Мне нужно еще время, Келлан… Пожалуйста, – прошептала я в ответ.

– Хорошо, – нежно поцеловал он меня. – Я дам тебе время, но это не может длиться бесконечно.

Когда он повторил поцелуй, я наконец ощутила, что сердцебиение улеглось, а холод в животе начал рассеиваться.

– Сегодня я не хочу оставаться с ним под одной крышей. Отправлюсь к Эвану.

Я приникла к нему, снова не находя себе места. Уловив мою панику, Келлан успокаивающе сказал:

– Увидимся в «Пите». Я буду там.

Поцеловав меня, он стал отступать.

– Постой… Сейчас? Ты уходишь прямо сейчас? – Я чуть не взвыла.

Он пригладил мне волосы и заключил мое лицо в ладони.

– Побудь с Денни. Подумай над тем, что я сказал. Может быть, ты сумеешь…

Решить? Решить, чье сердце я разобью? Я не представляла, как это сделать.

Келлан не закончил мысль. Он просто придвинулся губами и целовал меня, как мне казалось, на протяжении многих часов, которые обратились в секунды, когда он отступил. Тоскливо улыбнувшись, он вышел из кухни, а вскоре и вовсе из дома. Я уставилась на его нетронутую кружку с кофе, оставшуюся на стойке, и гадала, что делать дальше.

В конце концов я улеглась на диван и всхлипывала, пока меня не одолел сон.

* * *

Спустя несколько часов я проснулась вконец разбитая. Слова Келлана вертелись в голове, пока я разогревала кофе, который он приготовил перед поспешным уходом.

Переливая кофе в свою кружку, я услышала шаги Денни. При виде его лица мое сердце забилось вдвое чаще. Такого выражения я никогда у него не наблюдала. Он был убит: измучен и сломлен. Карие глаза, обычно лучистые, померкли и омертвели. Он полностью оделся, принял душ, но не выглядел ни здоровым, ни отдохнувшим. Могло показаться, что он не спал несколько недель. Но вот Денни прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и с сердечной улыбкой шагнул в кухню.

Я замерла у стойки, следя за ним. Что его так расстроило? Знал ли он, что меня не было с ним этой ночью? Может быть, мы с Келланом вели себя не так тихо, как я надеялась? В комнате воцарилась странная атмосфера. Он подошел ко мне и уже было потянулся, но замер. Я совсем извелась, и мое дыхание начало учащаться. Мне было ясно, что покажется странным, если я не спрошу Денни, в чем дело: его сокрушенный вид никогда не оставался без вопросов, но мне не хватало воздуха, чтобы заговорить. И я боялась спросить.

И вот заговорил он.

– Ты сбежала от меня, – прошептал он.

Сердце прибавило скорости втрое, перед глазами все поплыло. О черт, сейчас я грохнусь в обморок прямо перед ним.

– Что? – пискнула я.

– С утра. – Денни кивнул на диван. – Я спустился раньше, а ты спала тут. Не хотел тебя будить…

Сердцебиение начало успокаиваться.

– О…

Убитый вид Денни вернулся, едва он взял меня за руку.

– Кира… Я в чем-то провинился?

Я немедленно замотала головой и дважды сглотнула, прежде чем смогла издать звук.

– Нет… Нет, конечно же нет.

– Честно? Мне кажется, что между нами стена. Мы всегда разговаривали, и я знал все твои мысли, а теперь понятия не имею, о чем ты думаешь.

Я вновь проглотила слезы.

– Может, расскажешь?

С секунду его печальные карие глаза шарили по моему лицу, затем Денни осторожно потянул меня за руку в гостиную. Я умоляла себя не разреветься, как накануне.

Мы сели на диван вплотную друг к другу. Денни уперся локтями в колени, потом чуть пригладил волосы и посмотрел на меня:

– Тебе здесь хорошо?

Акцент был силен: Денни сдерживал чувства.

Я покачала головой отрицательно, но ответила утвердительно. Это прозвучало странно, и Денни смутился не меньше меня.

– Дело в Келлане? – шепнул он, и мой желудок свело, как будто бы подкатывала тошнота.

Значит, вот оно? Я знала, что побелела, как призрак, и готова была задохнуться в любую секунду.

– Тебя достало его поведение? Больше не хочешь с ним жить?

Меня отпустило. Он спрашивал не о романе – всего лишь о девицах Келлана. Для Денни затрещина в баре была последней причиной моего огорчения, но с тех пор очень многое изменилось. Келлан любил меня, любил всем сердцем. А я…

– Нет, он замечательный. Да мы с ним почти и не видимся, – ответила я тихо, все еще путаясь в мыслях.

– Так он и не появлялся в последнее время.

Эти слова прозвучали озадаченно, и я поморщилась, недовольная тем, что вложила ему в голову свершившийся факт. Я ждала следующего вопроса – единственного разумного: не потому ли ты ходишь всю неделю как в воду опущенная, что он уехал? А давеча вернулся, и ты сорвалась? Потому что занималась с ним любовью, а после терзалась в моих объятиях?

Однако вопрос, который он задал, ударил больнее, чем все те, что я себе вообразила.

– Значит, дело во мне? Тебе плохо со мной? – спросил он так тихо, что я еле разобрала.

Обхватив его руками, я попыталась придержать всхлип.

– Нет, я люблю тебя. – Голос все же подвел меня, дрогнув. – Мне хорошо с тобой.

«Не спрашивай больше ни о чем. Не выведывай, что я натворила. Не покидай меня…»

Денни тоже обнял меня и притиснул к себе, как будто я вырывалась, а не прижималась.

– Тогда переезжай ко мне в Брисбен.

Я отшатнулась и ошеломленно уставилась в его по-прежнему пустые глаза.

– Что?

– Когда закончишь учебу… Поезжай со мной в Австралию.

Он чуть ли не маниакально изучал мое лицо, пытаясь определить мою реакцию.

Не веря ушам, я моргнула. Мы никогда не говорили о переезде на его родину – лишь о поездке на зимних каникулах.

– Но почему?

– Я кое-кому позвонил. Там мне в любой момент светит по-настоящему классная работа. Мы можем перебраться туда. Это неподалеку от моих родителей. Они будут рады, что мы под боком.

Акцент Денни начал усиливаться, как только он повел речь о родителях.

– Но это такая даль, Денни… – Он не мог увезти меня от Келлана дальше. – А как же моя семья?