Ирина Шуппе - Легенда

– Знаете, ведь по моему плану невестой Николаса должна была стать моя сестра. Ему было все равно, кого назвать своей женой, так почему же не ее?

– Похоже, я начинаю понимать, в чем суть. – Она сделала небольшую паузу. – Деньги. У Вас их нет, да?

– О, Вы продолжаете меня поражать, дорогая. Бесспорно, я начинаю сожалеть о том, что мне придется убить Вас.

– Вы хотели убить Викторию, так как она беременна. Кристиан пострадал, так как встал на ее защиту, ведь так? – Она не стала дожидаться его ответа. – А Вы знаете, что их спасла я?

Он удивленно посмотрел на нее.

– Что Вы хотите этим сказать?

– Только то, что сказала. Николас не успел бы к ним на помощь. Их спасла я. Хочу заметить, посланные Вами люди оказались весьма жалки.

– Это ложь. Вы всего лишь женщина.

– Боюсь, что нет. – И тут ее посетила гениальная идея. – Я – ведьма.

Поляну сотряс его громоподобный смех.

– Вы мне не верите? Что ж, смотрите.

И Эйдриан вытянула вперед руку с мобильным телефоном. Стивен удивленно уставился на него, не зная, что это. И вот она нажала клавишу. И как она забыла о том, что первым в ее списке идет Eminem? My band – что может быть лучшим подтверждением того, что она ведьма?

Эйдриан едва не расхохоталась, когда увидела, как один из приспешников Стивена бросился бежать, с диким криком ведьма. Сам же Стивен отступил назад, с расширенными от ужаса глазами. Пользуясь всеобщей паникой, Эйдриан достала револьвер. В этот момент она заметила, как к одному из бандитов подкрадывается мужчина, она с облегчением узнала в нем Дункана Маккейна. Он двигался легко и непринужденно. Быстро оглушив разбойника, он шагнул на поляну, оголяя шпагу.

Эйдриан выключила музыку и поляна резко погрузилась в тишину.

– Маккейн? – Стивен был явно поражен, и не только недавним представлением Эйдриан. – Господи, ты должен мне помочь, она ведьма. Вдвоем мы избавим от нее мир.

– Боюсь, лорд Пембрук, что мир мы избавим только от Вас.

И он отсалютовал ему шпагой. Эйдриан хотела остановить его, но шпаги уже скрестились, и в уши ударил звонкий звук удара металла о металл. Эйдриан хотела прицелиться, но они все время двигались и Маккейн закрывал ей цель.

И вот когда она сумела таки прицелиться, на поляну выехали всадники – Николас и его воины.

– Маккейн!

Голос Николаса раздался как гром среди ясного неба. Тот остановился и оглянулся, а Стивен решил воспользоваться временным замешательством врага.

В тот момент, когда он поднял свой меч над головой, готовый нанести решающий удар, над поляной пронесся звук выстрела.

Удивленный, Стивен Незерфилд опустил глаза на начавшее расползаться по груди кровавое пятно. Он выронил шпагу и поднял полный недоверия взгляд на Эйдриан.

– Как?

– Я же сказала, что я ведьма.

Он рухнул, так более и не промолвив ни слова.

Николас изумленно наблюдал за тем, как Эйдриан хладнокровно убила его лучшего друга. И не мог найти разумного объяснения ее действиям.

– Почему?

Его тихий голос был отчетливо слышен в наступившей тишине.

– Потому что именно он хотел твоей смерти, а не лорд Маккейн, как ты считаешь.

– Он? – Герцог медленно перевел взгляд на тело Стивена. – Этого не может быть.

– Я все объясню тебе по дороге домой. Ты ведь веришь мне, не так ли?

Все собравшиеся выжидающе уставились на Николаса. Его взгляд все еще был устремлен на тело бывшего друга. Потом, так и не посмотрев в сторону Эйдриан, он отвернулся и, вскочив назад в седло, исчез.

Для Эйдриан это стало началом конца.

Эйдриан закончила ремонт к концу ноября.

С того момента, как они вернулись с той поляны, она сказала Николасу всего лишь несколько слов, и те по крайней необходимости. Кристиан полностью поправился, и в течении всего ремонта разрывался между беременной Викторией и Эйдриан, которой стремился всеми силами помочь.

С каждым днем, Эйдриан становилась все угрюмее и угрюмее. Она все больше времени проводила одна, даже взялась за рисование, зная, что тогда ее никто не побеспокоит. Решив нарисовать икону для часовни, она сама поразилась глубокой печали, отразившейся на лице Богоматери.

Так же, Эйдриан осознала, что начала молиться. Она молилась каждый день, прося лишь об одном – чтобы ее отправили назад, домой. Еще больше ее угнетало то, что ее начало тошнить по утрам, а она прекрасно знала, что это означает.

Однажды, когда она стояла на крепостной стене, к ней подошел Николас.

– Что ты делаешь?

Она даже не оглянулась.

– Молюсь.

– О чем?

Он уже собирался прикоснуться к ней, когда услышал ее слова и замер.

– О том, чтобы вернуться.

Не проронив ни слова, Николас развернулся и ушел.

Он не понимал, что с ней происходит. И главное, ему не нравилось то, что, похоже, во всем виноватым считала она его. Главное было узнать, в чем же именно он виноват.

Вскоре из гостей в замке остался только Дункан Маккейн. Его присутствие не нравилось, похоже, никому, кроме Эйдриан. Она часто беседовала с ним о чем-то, стоя на крепостной стене и глядя куда-то вдаль. Порою, Николас замечал, как Эйдриан смеется какому-то из рассказов Дункана, и, не смотря на всю благодарность, которую он к нему испытывал, он хотел сбросить его с этой стены.

Однако, вскоре прибыл гонец из Шотландии, и Дункан вынужден был уехать. Эйдриан его отъезд совсем не радовал. Ведь тогда она останется совсем одна.

– Ты можешь поехать со мной.

Сказал он ей накануне отъезда.

– Если бы это было возможным.

– Я знаю, почему ты не хочешь ехать. Поверь, для меня это не имеет значения. И я дам ребенку свое имя.

Эйдриан посмотрела на него очень внимательно и улыбнулась. Она не говорила, что беременна. Но и не очень удивилась, узнав, что он знает.

– Дело не в ребенке, Дункан. Я больше так не могу. Я хочу назад, в свое время, к своим заботам и делам. Я так хочу забыть и этот замок, и это время навсегда.

– Но ведь ребенок не даст тебе этого сделать. Он будет живым напоминанием об этом, так не лучше ли остаться в этом времени и уехать со мной? Я буду хорошим отцом, и постараюсь быть хорошим мужем.

Эйдриан встала и обняла его.

– И почему я не встретила тебя раньше?

И вот, с ней случился первый из последующих моментов перепада настроения – она горько разрыдалась у него на груди.

Дункан подвел ее к креслу, и усадил назад.

– Эйдриан.

Тихо позвал он. Она подняла на него заплаканное лицо.

– Если ты не сможешь вернуться в свое время, и не сможешь оставаться здесь, обещай что приедешь ко мне. Я не стану принуждать тебя к чему-либо, в том числе и к замужеству. Ты сможешь спокойно жить в моем доме столько, сколько сама захочешь.

Эйдриан молчала.

– По крайней мере, обещай подумать над этим.

Она покачала головой.

– Если я не смогу вернуться назад, я приеду к тебе.

Он улыбнулся и кивнул. И, чтобы отвлечь ее от грустных мыслей, попросил.

– Расскажи мне еще что-нибудь о своем времени.

Эйдриан тоже улыбнулась и покачала головой.

– Подожди меня здесь, я скоро вернусь.

– Куда ты?

– За своим портфелем. Я не стану тебе рассказывать. Я тебе покажу.

И она выскочила из библиотеки.

Еще долго тем вечером они сидели, рассматривая чудеса будущих технологий. Дункан добился своего, и когда на следующий день пришло время прощаться, Эйдриан улыбалась.

Но едва он исчез за воротами замка, как она побежала в часовню, и, закрыв за собой дверь, разрыдалась.

Николас видел, что глаза Эйдриан, убегающей со двора, блестят от слез, и наконец не выдержал. Или они решат все сейчас, или забудут об этом навсегда. Больше он ждать не немерен.

Ох, меньше чем через месяц наступит новый год. А для нее этот год – новый или старый? Ну почему, почему она не может вернуться назад в двадцать первый век? Александре выбор предоставили – пусть ей и не дал его совершить ее будущий муж – но ведь предоставили. А чем она хуже?

Эйдриан спасла всем жизни, перестроила половину замка. Что еще нужно? Может, нужно было уехать с Дунканом? Он красив, богат, влиятелен. Из него был бы прекрасный муж. И пусть бы он любил ее ребенка не так, как их возможных общих, которые появились бы вследствие вполне объяснимых действий мужа и жены, но она не сомневалась, что ребенок бы этой разницы не чувствовал.

Но от одной мысли, что ей придется покинуть это место и уехать к другому мужчине, ей становилось плохо. Она не хотела другого. Она хотела Николаса, со всеми его недостатками и со всем его недоверием.

И стоило ей об этом подумать, как дверь в часовню открылась. Эйдриан обернулась и увидела Николаса, который стремительным шагом направлялся к ней.

Остановившись прямо перед ней, он заговорил.

– Нам нужно поговорить.

Эйдриан знала, что дальше откладывать этот разговор нельзя.

– Что ж, прекрасно, я Вас слушаю.

Он на мгновение забыл, что хотел сказать. Он вспомнил, что она уже однажды говорила эту фразу, но тогда в ее голосе слышалась легкая насмешка и даже презрение. Сейчас же голос прозвучал обреченно.

– То, что происходит, должно прекратиться.

– Согласна.

– Тогда, я надеюсь, ты так же согласишься объяснить мне, что же именно происходит.

Эйдриан изумленно посмотрела на него. И он еще спрашивает?

– С тех пор, как мы вернулись с той поляны, ты ведешь себя странно и неразумно, я бы сказал. Этому должно быть какое-то разумное объяснение. И я хочу его услышать.

– Ты издеваешься?

Голос Эйдриан прозвучал достаточно гневно, чтобы вытеснить из него прежние нотки обреченности. И Николас этому несказанно порадовался.

– Это не входило в мои намеренья.

– Не входило, значит. – Эйдриан поднялась и стала расхаживать вдоль алтаря. – Что ж, будь по-твоему. Я сыграю в твою игру, и объясню тебе, что происходит.