— В начале беременности мы делаем трансвагинальное УЗИ.

Она развернула презерватив и натянула его на аппарат. Поняв, что стала надевать его не той стороной, женщина перевернула его. Я улыбнулась, вспомнив такую же ситуацию с Лэндоном.

— Так, ложитесь на спину, ноги в стремена. — Пока я укладывалась, она поставила возле моей головы каталку с компьютером и села у меня между ног. Что-то скользнуло внутрь меня, я охнула от неожиданного вторжения. Но затем экран начал мерцать, и Нива весело указывала на части моей анатомии, которые я никогда раньше не видела.

— Что это за мигающая штучка? — спросила я, указывая на нечто, похожее на светлячок.

Нива усмехнулась.

— Это сердце.

— Сердце?

Я сглотнула, не в силах оторвать глаз от зернистого черно-белого изображения. Пальцы Нивы застучали по клавиатуре.

— Хотите услышать сердцебиение?

Да. Нет. Не знаю.

Я что-то сказала, что могло означать любой из вышеперечисленных вариантов, и нерешительно кивнула. Мгновение спустя комната заполнилась быстрым ритмичным тук-тук-тук, который звучал чуждо и мучительно знакомо. Я отвернулась от экрана и прижала ладони к глазам, но слезы все равно потекли.

Я едва заметила, как Нива вынула зонд из моего тела, услышала щелчок от выключения монитора и звук отъезжающей тележки. Тихим голосом она сказала:

— Доктор Хуанг проверит данные и сейчас вернется.

Где-то глубоко внутри меня росло дитя. Я слышала, как бьется его сердце.

Вот только вместо радости меня сковывал холодный ужас. Я не готова стать матерью. И я не хотела делить ребенка с Адамом. Как бы я хотела, чтобы Лэндон был отцом. Независимо от того, захотел бы он нас или нет, у меня была бы частичка человека, которого я любила.

Может быть, просто может быть, он захотел бы нашего ребенка.

И может быть, просто может быть, он захотел бы и меня.

Но, конечно, это была лишь несбыточная мечта. Мы с Лэндоном пользовались презервативами. Ребенок был от Адама.

Говорят, те, кто не изучает историю, обязательно ее повторят.

Вот только это не так.

Я было хорошо знакома с историей своего рождения. Что я была незапланированной. Я была дочерью мужчины, который не любил женщину, подарившую ему меня, и, следовательно, не любил и меня.

Что, черт возьми, я наделала?

Как я могу оставить этого ребенка? Как можно ввергнуть ребенка в такую же ситуацию, от которой сама всю свою жизнь хотела сбежать. Как?

Единственным разумным ответом было: никак. Я не должна.

Доктор Хуанг вернулась через несколько минут. Прежде чем я успела спросить ее о результатах процедуры, она села на стул и, не моргая, смотрела на меня какое-то время.

— Кое-какие данные вызывают беспокойство.

— Беспокойство?

— Да. В частности, сердцебиение. Оно замедленное. Вы рассматривали вопрос о прерывании?

Она сказала это таким деловым тоном, что я отпрянула и стала изучать колени, сосредоточившись на крошечной нити на подоле моего платья.

Доктор Хуанг восприняла это движение за согласие.

— Я хотела предложить вам пойти домой и успокоиться. Ваш срок шесть недель, и, скорее всего, ситуация разрешится сама по себе и вам не придется делать этот выбор.


Лэндон


—Ана, доставка приезжала?

Я знал, что это был курьер. Я наблюдал через окно на втором этаже, как водитель принес маленькую картонную коробку к входной двери. Никто не знал, что было в той коробке. Мне потребовалось все мое терпение, чтобы не соскользнуть с перил при звонке в дверь. Но мне было нужно сохранять видимость спокойствия. Нет необходимости действовать не так, как обычно. И так должно было оставаться и впредь.

Одна из первых вещей, которую делают, став популярным (если имеется хотя бы половина мозга или достойный менеджер), это создание псевдонима. Альтернативная личность, чтобы совершать покупки. Очень часто можно встретить новостные сплетни, где рассказывается, как знаменитости выгуливают собак или пьют кофе в «Старбакс». Звезды — они такие же, как и вы!

Вот только мы не хотим, чтобы какой-то парень из бухгалтерии паршивого секс-шопа продал копию наших покупок в TMZ. Или любопытный почтальон проверил наш заказ с кремом от геморроя до того, как мы успеем намазать им свою задницу.

Экономка обернулась, когда я медленно (мучительно медленно) спускался по лестнице. Ей было любопытно, с чего это вдруг ко мне приехала транспортная компания, но она ничего не сказала.

— Да. Должна ли я...

— Нет, — сказал я с обманчиво небрежной улыбкой, забирая картонную коробку из ее рук и направляясь обратно наверх. — Я сам.

Два дня назад мой врач отказался повысить дозу лекарств, выписав рецепт на жалкие десять таблеток и заявив, что этого должно хватить. Да он ни хрена не знал! У меня был план. За месяц я должен забыть Пайпер. Один месяц, чтобы вернуть контроль. Месяц на таблетках мне этому поможет.

Поэтому я позвонил знакомому диджею, который держал укомплектованную аптечку в своей студии. Несколько минут спустя у меня была пошаговая инструкция о том, как обойти рекомендации скупого врача.

Несколько нажатий по клавиатуре, оплата с кредитной карты... и вуаля!

Препарат мне доставили на следующий же день.

Препарат не на мое имя.

Конечно, я мог достать таблетки у любого дилера. Рецептурные лекарства были так же популярны и легкодоступны, как и нелегальные. Но я знал, что дилеры стали жадными и зачастую разбавляли капсулы разными дерьмовыми наполнителями. Они могли их подделать или смешать с настоящими. А мне была необходима чистая дрянь.

Открыв ногой дверь спальни, я распаковал коробку и вытряс содержимое на кровать.

Рецепт от врача, которого я никогда не встречал.

Ничего такого.

В кармане завибрировал телефон. Я вытащил его. Шейн. Чувство вины грызло мое сознание острыми зубами, когда я отправил вызов на голосовую почту и кинул мобильник экраном вниз на матрас. Я не знал, что ему сказать. Не прямо сейчас. Еще нет.

Чуть позже я поговорю с ним. Я снова сяду за ударную установку, и моя жизнь вернется на круги своя.

Вытряхнув несколько таблеток оксикодона, я положил их в жестяную банку из-под конфет, а остальную добычу спрятал. За месяц же избавляются от вредных привычек? Это было логично, учитывая, что большинство программ реабилитации длилось двадцать восемь дней. Пайпер была плохой привычкой, которую мне нужно перебороть. Тогда все станет нормально. Так, как должно быть. Она была не нужна мне. А таблетки мне просто помогут, потому что пить мне, увы, запретили. Но как только мой организм будет работать как надо, я откажусь и от них. Я вернусь в группу. Со мной все будет в порядке.


Пайпер


Делэни сидела на крыльце моей двери, когда я въехала на парковку. Она вскочила, держа бумажный пакет.

— Ты выглядишь ужасно.

Я хмыкнула.

— Спасибо.

— Прости. — Однако по ее виду нельзя было сказать, что она сожалела, особенно учитывая, что она указывала на мои леггинсы с топом и ухмылялась. — Но нас, простых смертных, обнадеживает, что Идеальная Пайпер не всегда совершенна.

Идеальность. Всю свою жизнь я гналась за этим. Пыталась выглядеть идеально. Пыталась быть совершенной. И куда это меня привело? К неприятностям.

Я пыталась вставить ключ в замок, но в глазах расплывалось.

После третьей попытки брелок с ключами выпал из моих рук. Рыдания вырвались из моего горла, когда я в отчаянии хлопнула ладонью по двери.

— Эй. — Голос Делэни был мягким, успокаивающим. Она наклонилась за ключами, отперла дверь и помогла мне зайти. Я направилась прямо к дивану и упала на него, закрыв лицо подушкой.

Что, конечно, было ошибкой.

Она все еще пахла Лэндоном. Мужчиной, которого я любила и потеряла. Снова.

Если только... если моя ситуация не разрешится сама собой.

Выкидыш.

Мама часто говорила, что плохое случается тройками. Адам. Лэндон. Беременность. Или третьим ударом станет потеря ребенка?

Если у меня случится выкидыш, мне не нужно будет идти на процедуру и соскабливать жизнь из утробы. Соскабливать, чтобы устранить ошибку. Моего Светлячка.

Тогда бы я могла попытаться наладить отношения с Лэндоном. Объяснить, что то, что он подумал, было далеким от реальности.

Делэни позвала меня по имени, но я слышала только биение сердца. Звук наполнил мои уши, стуча в висках и вибрируя в каждой клетке моего тела.

Нет. Нет, нет, нет.

Я не хотела быть беременной.

Разве что…

Делэни обняла меня и опустилась на диван рядом, положив маленький бумажный пакет, который принесла, на журнальный столик. Она жестом указала на него.

— Я принесла тебе кекс и немного супа. Ты голодна? Тебе что-нибудь принести?

Я вытерла лицо подолом своего топа. Мне казалось, что я не хотела есть, но внезапно поняла, как сильно проголодалась.

— Что именно там? —улыбнулась я.

— Кукурузный кекс и куриный суп с лапшой.

При мысли о птице желудок было начал бунтовать, но слова о печеном звучали маняще. Я вытащила кекс и начала клевать хрустящую коричневую вершину.

— Спасибо.

— Не за что. Ты мне так и не ответила, поэтому я решила подготовиться на случай, если у тебя будет жар. — На мой растерянный взгляд, она пожала плечами. — Мори холод голодом, накорми лихорадку. Или наоборот?

— Без понятия. — Через пару укусов, слова доктора Хуанг вернулись, избавляя меня от аппетита. Я убрала кекс. — Я была у врача, но то, что со мной случилось, будет длиться дольше, чем приступ гриппа.

Или нет.

Я повернулась к ней с влажными глазами.

— Я хочу оставить ребенка, — прошептала я, чувствуя, что правда, наконец, дошла до моего мозга.

Взгляд Делэни переместился с моего лица на мой плоский живот, а затем снова на лицо. Она была в шоке.

— Ты беременна?