Дверь распахнулась, и в спальню вошла горничная. Увидев перекошенное лицо Кристины и кровь, всплеснула руками, и тут же побежала за доктором. Но Крис его не дождалась, уйдя в жаркую темноту беспамятства.

…Сначала сознание, плававшее в каком-то тумане, отметило голоса. Слов не разобрать, но один смутно знакомый. Кристина напряглась, осторожно приоткрыла глаза, и обнаружила, что лежит в какой-то незнакомой спальне, а медленно скосив взгляд в сторону источников шума, увидела два мужских силуэта. Очень хотелось пить, низ живота неприятно тянуло, и с памятью творилось что-то непонятное, словно целые куски взяли и вырезали. Кристина, стараясь не шевелиться и не выдать себя, прислушалась к разговору.

- Господин Аято, моё дело вас предупредить, - этого человека она точно не знала, а вот имя, которое он назвал, показалось ужасно знакомым. – Леди слишком слаба, и давать ей сейчас какие-либо отвары опасно, это может сказаться на её здоровье самым непредсказуемым образом. Потерпите несколько дней, прошу вас, хотя бы пока она не придёт в себя.

- Ну хорошо, - от этого голоса Кристина вздрогнула, смутные воспоминания начали пробиваться сквозь пелену. И эти воспоминания её очень обеспокоили… - Я не думал, что… моя жена так тяжело перенесёт подобное.

Крис едва не вскрикнула: его жена?! Господи, она вышла замуж?! За кого, и главное, одобрена ли свадьба дядей?.. Ведь в противном случае, без брачного договора с подписью опекуна и её собственной, и печатью, обряд недействителен. И тут возник следующий вопрос: «А вообще, где я нахожусь?..» Ведь на некоторых островах свои законы. Откуда-то пришло чёткое осознание: это не Шоала. И не Ллиат. Однако снова заговорил собеседник… её мужа.

- Ну, знаете, выкидыш вообще удар по организму женщины, - с нотками лёгкого раздражения отозвался доктор – Крис догадалась, что это был он, - а уж тем более, вызванный искусственно. В будущем я бы посоветовал вам аккуратнее с травами.

Мысли Кристины закружились бешеным хороводом, и память волшебным образом начала возвращаться. Сердце учащённо забилось, и ей стоило большого труда сохранять дыхание ровным и глубоким, будто она всё ещё не пришла в себя.

- Значит, пока она не придёт в себя, ей ничего нельзя давать, да? – уточнил Аято… Кимори. Имя всплыло само, и вслед за ним потянуло ниточку воспоминаний.

- Если не хотите пагубных последствий для супруги – лучше воздержаться от травяных настоек, - подтвердил врач.

До Кристины донёсся вздох.

- Ладно. Подожду, пока ей станет лучше. Спасибо, доктор.

Собеседник Аято вышел, а сам Кимори приблизился к кровати – Крис поспешно смежила веки и притворилась спящей, - нагнулся и коснулся губами лба графини.

- Поправляйся, любовь моя, - тихо сказал он и тоже вышел.

Выждав для верности ещё несколько минут, Кристина широко распахнула глаза, хватая ртом воздух и пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями: последние кусочки памяти встали на место, в том числе и о последних неделях тоже. А вот заявление доктора повергло в шок.

- У меня был ребёнок… - прошептала Кристина пересохшими губами, глядя в потолок. – От Стивена…

Боль скрутила так, что перехватило дыхание, Крис подтянула колени к животу, перевернувшись на бок, и сильно прикусила губу, сдерживая рыдания. Судя по разговору, она его потеряла, и благодаря «заботе» Кимори, по нелепому недоразумению ставшего её мужем.

- Ооооо…. – Кристина всхлипнула, зажмурившись, новая порция переживаний заглушила голос рассудка, призывавшего немедленно что-то делать. – Боже, какая я дура…

То, что Кимори вовремя подсуетился и каким-то непостижимым образом сумел запудрить ей мозги настолько, что увёз на Айнор, да ещё и женился, служило для неё слабым оправданием. Злополучная записка, из-за которой она на некоторое время потеряла самообладание, теперь не казалась катастрофой: Уэйкерс, если даже и был на том корабле, совсем необязательно ведь участвовал в убийстве. Он же пират, всякое могло случиться, в том числе и то, что Стивен находился в команде судна, напавшего на шхуну её родителей. Всего-то и дел, дождаться его и спросить прямо. Кристина не сомневалась, он бы ответил честно. Интуиция её ещё никогда не подводила. Мысли вернулись к безрадостной действительности, и грудь снова сдавил спазм. Графиня стиснула зубы так сильно, что челюсти аж свело.

- Реветь потом будешь, - процедила она. – Думай, что делать!

В первую очередь, ни в коем случае не подать виду, что она пришла в себя, иначе её снова чем-то напоят – узнать бы, что же всё-таки Аято ей подмешивал, что так знатно отшибало способность мыслить. Во вторую – покинуть этот гостеприимный дом как можно быстрее. Кристина не желала находиться здесь ни одной лишней минуты, при мысли о Кимори её охватывала холодная ярость, и хотелось придушить этого человека, так легко посмевшего решать за неё, что для Кристины хорошо, а что плохо. Ладони коснулись живота, который продолжал ныть, и графиня подавила порыв найти и убить хозяина дома. «Потом, всё потом, и слёзы, и переживания», - она решительно, но с некоторым усилием усмирила эмоции, и выпрямилась.

Судя по солнцу, время близилось к обеду. Имело смысл начинать действовать ближе к вечеру, а до этого – продумать, что и как. И хотя Кристина жаждала мести, но для этого требовалось время, и хорошие актёрские способности, коими она обладала не в полной мере. Продолжать играть дальше покорную, всем довольную жену она бы не смогла. Не после того, как Кимори убил её ребёнка.

- И чем ему Илиания не вышла?! – Кристина скрипнула зубами, предпочитая злиться.

Раскисать сейчас – последнее дело. Вот когда окажется подальше от острова, тогда можно позволить себе и отчаяние, и слёзы, и всё, что потребуется для успокоения. О Стивене Кристина предпочитала не думать. Генрих ведь видел, что она добровольно ушла с Аято… «Будет тебе наука, на будущее, - ядовито отозвался внутренний голос. – Сначала думать, а потом уже делать». Впрочем, Крис сама не могла понять, что же на неё нашло в тот злополучный вечер, когда она согласилась уехать на Айнор. Вроде же сначала собиралась дождаться Стива и поговорить насчёт записки, но – явился Кимори, и дальше всё вспоминалось, будто со стороны. Будто действовала другая Кристина, а настоящая только беспомощно смотрела, как всё становится совсем плохо.

Графиня сделала глубокий вдох, вытерла мокрое лицо, и выпрямилась. Очень, просто нестерпимо хотелось пить, и оглянувшись, она обнаружила на тумбочке стакан с водой. Поколебавшись, взяла его.

- Доктор же предупреждал, - пробормотала Крис, надеясь, что в воде никаких посторонних добавок нет.

Осторожно понюхала, убедилась, что запаха никакого нет, и сделала несколько глотков. Потом улеглась обратно на подушки, и задумалась. Следовало разжиться деньгами, или тем, что можно продать. Судя по всему, Кристина находилась в своих покоях, что только радовало. Неожиданно её губы тронула улыбка, однако глаза остались холодными. Она знала, что возьмёт с собой в качестве разменной монеты.

- Ты хотел уничтожить мою память, - прошептала Крис, стиснув покрывало, - а я лишу тебя воспоминаний о себе!

Осталось только дождаться вечера, и терпеливо делать вид, что она спит, если зайдёт кто-то из слуг.

Всё шло благополучно, если не считать, что ей просто зверски хотелось есть. Кристина поставила себе галочку, перед уходом заскочить на кухню и подкрепиться как следует. Ослабленный организм всё ещё требовал отдыха, и несколько раз графиня засыпала. Последний раз её разбудило прикосновение к руке, и она едва удержалась, чтобы не вздрогнуть. Осторожно приоткрыв веки, Крис увидела Аято. Внутри всё перевернулось, но леди Рейнбек смогла остаться внешне спокойной.

- Поправляйся, Кристина, - он осторожно погладил тыльную сторону ладони, потом коснулся губами. – Прости, что так поступил, но это лучше для тебя…

«Ублюдок, я сама решаю, что лучше для меня!» - с холодной яростью подумала Крис. Она уже догадалась, что влечение, которое испытывала к гостю, имело под собой не совсем естественные корни. Потому что сейчас абсолютно ничего в Кимори не привлекало Кристину. Наоборот, вдруг до боли захотелось увидеть Стивена, чтобы он обнял, прижал к груди, и не отпускал как можно дольше. «Где-то он сейчас?» - мелькнула грустная мысль.

- Спокойной ночи, любовь моя, - графиня стоически перенесла поцелуй, огромным усилием воли не напрягая губы и вообще, стараясь не шевелиться. Вздохнув, Аято выпрямился и покинул спальню.

Едва она осталась одна, Крис села и вытерла губы, чуть не сплюнув. Спальню наполнили густые сумерки, и всего через четверть часа станет совсем темно. Отбросив одеяло, она встала и направилась к гардеробной: рассекать по ночному городу, а тем более, порту, в одной ночной рубашке как-то не очень умно. Выбрав самое скромное платье тёмного цвета, Кристина переоделась, сумев справиться с застёжкой на спине, быстро заплела косу, и сняла с вешалки плащ с капюшоном. Потом, помедлив, подошла к туалетному столику и открыла один из ящичков, достав два футляра.

- Подарок для невесты, значит, да? – хмыкнула Кристина, зелёные глаза прищурились.

Взяв длинную шпильку, она уверенно поддела один из держателей в оправе, и вскоре первый аквамарин уже лежал на столике. Кристина старалась действовать аккуратно, памятуя, что камень хрупкий и может треснуть от слишком сильного нажатия. Но серебро металл мягкий, и шпилька легко справлялась с задачей. Через полчаса все пять аквамаринов устроились в мешочке на поясе Крис, а покорёженная оправа выглядела весьма плачевно.

- Раз для невесты, увезу на память, - жёстко усмехнулась графиня.

Она знала, для Аято это будет серьёзным ударом, ведь набор – его подарок на свадьбу. И вообще, тесно связан с ней, Кристиной. Добавив к остаткам украшений обручальное кольцо, Крис вздохнула с облегчением. Пусть по законам Айнора она и жена Аято, но ведь её дом на Шоале. А пока нет брачного договора, любые церемонии недействительны. Так что можно со спокойным сердцем уезжать. «Надеюсь, ему хватит ума не возвращаться за мной». Тихо выскользнув за дверь – в доме замки не запирались, ибо никому не могло прийти в голову бродить ночью по коридорам, - она остановилась посреди тёмной гостиной. Закралась шальная мысль, как красиво утереть нос Кимори прежде, чем исчезнуть с его горизонта. Рискованно, конечно, но с другой стороны… И леди Рейнбек решительно направилась к дверям спальни Илиании.