Джеки Коллинз - Леди Босс

– Не начинай все сначала, – взмолилась она. – Эмилио не поступит так в отношении меня. Я плачу за его квартиру, черт побери.

– Гм-м… если ему предложат хорошие деньги, Эмилио не остановится ни перед чем.

Венера Мария уперла руки в бока.

– Да что такого он может им рассказать, чего эти паршивые газетенки еще не знают?

– Про нашего великого героя.

– Он не знает о Мартине.

– Ты уверена?

– Уверена. – Она усмехнулась. – Так что я вовсе не дрожу в ожидании рассказов Эмилио обо мне. Он – придурок. Неудачник.

– Эмилио твой брат, дорогая. Выражайся мягче.

– И все равно он неудачник, и ты это знаешь.

– А Мистер Нью-Йорк уже на крючке? – поинтересовался Рон, приподняв бровь.

Она улыбнулась.

– Мартин – человек необыкновенный, и у нас необыкновенные отношения.

– Ну, разумеется, – согласился Рон. – И слава Богу, что ни газеты, ни Эмилио о них не ведают. Потому что, если они узнают, Мартин будет по уши в дерьме, и он отыграется на тебе.

– Я была очень осторожна, пока Эмилио здесь жил, – уверила она его. – Он ничего не знает.

Рон задумчиво кивнул.

– Пусть так и остается.

Эмилио Сьерра и один из репортеров «Тру энд фэкт» встретились в кафе «Рома» на Кэнон-драйв. Эмилио специально оделся для этого случая. Молочного цвета пиджак, белые брюки, кремовая рубашка и несколько тяжелых цепей из фальшивого золота на толстой шее. Волосы зализаны назад. К сожалению, в нем фунтов тридцать лишнего веса, что основательно портит впечатление.

Деннис Уэлла, австралийский репортер, посланный встретиться с Эмилио, развалился за угловым столиком, потягивая пиво. Крупный и толстый мужчина, лет сорока с хвостиком, с налитыми кровью глазами, мешками под ними и красным лицом.

Эмилио остановился в дверях ресторана и огляделся.

Деннис заметил его, решил, что это и есть так называемый брат, и помахал экземпляром газеты.

Эмилио вразвалку приблизился к столу.

– Привет, приятель, – произнес Деннис с сильным австралийским акцентом.

Эмилио сел.

– «Тру энд фэкт»? – спросил он.

– Точно. – Деннис подумал, что парень должен быть полным кретином, чтобы задать такой вопрос. – А ты – Эмилио Сьерра?

Эмилио окинул взглядом ресторан и заметил двух хорошо одетых женщин, сразу приглянувшихся ему. По-видимому, они собрались побегать по магазинам. Деннис проследил за его взглядом.

– Классные телки тут обретаются, – заметил он. – Неплохо бы расстегнуть юбчонку вот на той, а?

Эмилио облизал губы.

– Я могу продать горячий материал, – заявил он.

– Что ж, приятель, за тем мы и собрались, – жизнерадостно произнес Деннис, отпив очередной здоровый глоток пива. Он присмотрелся через стол к Эмилио. – Ты не похож на свою сестру, верно?

– Есть некоторое фамильное сходство, – гордо ответил Эмилио, намереваясь поправить прическу, но вовремя сдержавшись.

– Вы с сестрой дружите? – кинул пробный камень Деннис.

– Ну конечно, – огрызнулся Эмилио. Он не ожидал, что его станут допрашивать. – Почему бы и нет?

– Не больно-то ерепенься, приятель. Ты ведь собрался продать всякие ее грязные секреты, так ведь?

– Я хочу заработать, – поправил Эмилио, как будто это делало его поведение пристойным.

– Как и все мы, – риторически заметил Деннис.

Одна из богато одетых дам поднялась и вышла. Когда она проходила мимо их столика, Эмилио тихо присвистнул.

– Уж эти мне бабы из Беверли-Хиллз, – пробормотал он чуть слышно.

– Знаю, о чем ты, – согласился Деннис. – От них тебе жарче, чем гамбургеру на плите.

В ресторан вошли два мотоциклиста. Эмилио показалось, что он узнал в одном из них знаменитого актера. Решил, что стоит и ему приобрести всякие мотоциклетные штучки, ему они пойдут. Надо бы сбросить несколько фунтов. Только откуда взять время? И как? У Венеры Марии – личный тренер. Для нее все просто, она может себе такое позволить. Кроме того, тело – ее основное достояние. Она им деньги зарабатывает.

«Не так уж сильно она отличается от проститутки, – решил Эмилио. – Обе торгуют сексом».

«И ничего нет плохого в том, что решил продать ее тайны», – оправдывался Эмилио сам перед собой. Почему бы и нет? Он ее брат, а она отнеслась к нему, как к прокаженному. Из дома выгнала. Засунула в маленькую квартирку, а сама живет в полном комфорте. На «универсале» позволила поездить. «Универсале»! Да он должен был бы сидеть в «порше» последней модели или, по крайней мере, «феррари». Как ее брат он должен соответствовать определенным стандартам. Люди от него этого ждут.

– Ну, – Деннис откинулся назад и довольно громко рыгнул, – что же ты такое можешь рассказать о своей сестре, чего мы еще не знаем?

Эмилио оглянулся по сторонам. Не нравился ему этот парень, и говорит так громко. Неужели нельзя вести себя скромнее и говорить потише?

Эмилио наклонился поближе.

– Думаю, это неудачное место.

– Слушай, мы никуда отсюда не двинемся, пока я не узнаю, что у тебя есть, – громко заявил Деннис. – Откуда я знаю, что ты вообще ее брат? Как ты это докажешь?

Эмилио ждал таких вопросов. Он выудил из кармана водительское удостоверение и протянул его Деннису.

Тот внимательно рассмотрел его.

– Ладно, значит, твоя фамилия Сьерра. И что это доказывает?

Эмилио снова полез в карман и достал фотографию, на которой он был снят вместе с Венерой Марией в Бруклине довольно давно, и сунул ее Деннису.

– Видите?

Деннис посмотрел на фотографию, потом на Эмилио.

– Ладно, ладно, верю.

– Если я расскажу все, что знаю, сколько вы мне заплатите? – поинтересовался Эмилио с хитрым видом.

Деннис устало вздохнул. Рано или поздно все кончается вопросом «сколько?». Он уже имел опыт общения с родственниками звезд. Всем казалось, что им недоплатили. И этот такой же, и будет тянуть деньги, пока у него есть хоть что-то стоящее для продажи.

– Зависит от того, что ты можешь предложить.

– Она спит с женатым человеком, – выпалил Эмилио. – Это сколько стоит?

– С кем?

– С воротилой, – ответил Эмилио. – Крупным воротилой. Когда я вам скажу, вы со стульев попадаете. Продадите больше экземпляров вашего журнала, чем когда-либо.

– Звучит неплохо, – заметил Деннис, ковыряя в зубах куском спичечной коробки.

Эмилио все больше воодушевлялся.

– Очень даже неплохо, – подтвердил он.

Деннис заинтересовался.

– Так кто же это?

Эмилио несколько сдал назад.

– Я не назову его, пока мы не договоримся о цене и я не получу чек.

– Так дело не пойдет, – возразил Деннис. – Нет имени – нет грошей.

Эмилио нахмурился.

– Давай имя, и, если оно чего-то стоит, мы заплатим тебе приличные бабки. Но ты должен принести подтверждение тому, что говоришь. Понимаешь, о чем я?

Эмилио смерил его презрительным взглядом.

– Вы что, за идиота меня принимаете?

«Да», – захотелось ответить Деннису, но он сдержался. Нюхом чувствовал здесь хороший материал. А ничто не пользовалось таким большим спросом в «Тру энд фэкт», как адюльтерчик под громкими заголовками, где есть все – женатый мужчина, и суперзвезда, и много, много секса.

Скандал. Вот как это называется. А никто не умел так зарабатывать на скандалах, как «Тру энд фэкт».

Лаки позвонила Эйбу и рассказала о приходе Гарри Браунинга и его подозрениях.

Эйб немного помолчал, потом сказал:

– Ну, конечно, я помню Гарри. Он пьяница. Будь с ним осторожнее.

– Благодарю покорно. Что же мне делать? Мы же не хотим, чтобы слухи о нашей сделке просочились?

– Ты ведь не выкинешь его с работы, когда возьмешь все в свои руки, так? – спросил Эйб.

– Я там многих собираюсь турнуть, – ответила она. – Он пока в их число не входит.

– Ну и ладно, – сказал Эйб. – Предоставь это мне, девонька. Я разберусь.

– Спасибо.

– Должен идти. Моя внучка наносит мне обязательный визит.

Лаки знала, чем вызван этот визит. Подслушивая разговоры Микки, она узнала о его встрече с Мартином Свенсоном. Нью-йоркский делец собирался или купить, или получить контроль над киностудией. Из разговора Микки с Фордом Верном, с которым Микки позже поделился, выяснилось, что одной из интересующих Свенсона студий была «Пантер»

– Заставлю Абигейль поехать к деду. Пусть поразведает, не хочет ли он продать студию, – сообщил Микки Форду. – Когда она будет с ним разговаривать, то не скажет,сколько они дают, а предложит ему договориться со мной, и тогда я продам студию. Таким образом обеспечу себе здесь отличную зарплату и останусь тут навсегда. И ты тоже, Форд.Вместе будем работать.

– А если он не захочет продать? – спросил Форд.

– Тогда у меня есть план. Человек, с которым я встречался, ведет переговоры насчет другой студии тоже. Если он ее купит, я переберусь туда.

– А как же «Пантер»? Уйдешь и все?

– Эй, – бросил Микки, – сделка есть сделка. Я отношусь к старику так же, как и он ко мне, а он-то относится ко мне не бог весть как хорошо.

– И вправду уйдешь?

– Если мне подойдут условия. Все от этого будет зависеть, Форд.

Чем больше Лаки слушала разговоры Микки, тем больше она убеждалась, что у него совести кот наплакал. Вся его жизнь состояла из работы, любовницы и коротких поездок домой. Хотя за последние два дня он, похоже, прибавил к этому списку и мадам Лоретту.

Боджи выяснил, что мадам Лоретта – самая крупная фигура в этом бизнесе в городе, содержательница классного борделя на Голливуд-Хиллз, поставщица очаровательных молоденьких девушек высшему свету, который может позволить себе платить ей бешеные деньги. По-видимому, Уорнер со своей задачей не справлялась, и Микки заметался.

Олив вернулась в Лос-Анджелес и умудрилась добраться до офиса на костылях.

Микки вышел из кабинета, свирепо уставился на нее и со свойственной ему отзывчивостью довольно грубо спросил: