Алекс закончила показывать последние приемы, как вдруг к ней подскочила Шип. Двадцать возбужденных тренировкой женщин обступили высокую «тренершу», но Шип ловко пробралась через толпу, орудуя локтями.  – Давай выйдем на улицу. Передохнем чуть–чуть. – Предложила Шип Алекс, которая уже жаждала остаться одна и успокоиться.  Шип зажгла сигарету и предложила Алекс.  – Отвратительная привычка. Но мне нравится. – Шип провела глазами по стану Алекс. Та словно ничего не заметила. – Покоряешь всех на своем пути?  Алекс улыбнулась такому откровенному вопросу.  – Шип, если бы я тебя не знала, я бы удивилась.  – Проницательная я, а? Ну так что?  – Не всех. Некоторых… Особенных… – Вкрадчиво пояснила Алекс.  – Не женщин случайно?  Беседа оказалась более интимной, чем того ожидала Алекс, и она уже хотела закончить разговор.  – Случайно – да. Просто тяжело иду на контакт, и все.  – Сегодня мне улыбается удача, – подмигнула ей Шип. Алекс засмеялась.  – Все ради Даниэль?  Шип тихонько засмеялась и открыла дверь в дом.  – Я узнала, все, что хотела. Осталось донести ее до нуждающихся.

 Алекс проводила взглядом Шип, пробирающуюся через толпу. Она нервно осматривала помещение, пока не заметила Даниэль. Напряженность ушла, и Алекс расслабилась. Группа женщин окружила блондинку. Даниэль выглядела счастливой и спокойной. Было видно, она в кругу старых знакомых.  Алекс отступила в тень и оттуда принялась наблюдать за Даниэль. Очаровательная. Милая. Нежная. Каждое движение манило и притягивало. Шум растворился в наслаждении: для Алекс существовала лишь Даниэль.

 Шип пробралась через толпу к Даниэль. Она наклонялась к ее уху и горячо прошептала:  – Наша Воительница дает шанс.  Сердце Даниэль пропустило удар.  – Что?  – Амазонка тебя хочет, – рассмеялась Шип.  – О… Я… – Даниэль мгновенно вспыхнула и смутилась.  – Эй, ты в порядке?  – Да. Просто ты сейчас сказала… Это здорово! Мне нравится – в–о–и–т–е–л–ь–н–и–ц–а! Она ведь может быть ею?  – Ну и слепой дурак увидит, что она хороша.  – Да… – Даниэль выловила высокую фигуру Алекс в толпе. Шип оказалась права.  – Ты даже не хочешь знать подробностей?  – Каких? – Рассеянно спросила Даниэль, запутавшись в собственных мыслях.  Шип помахала рукой перед остекленевшими глазами Даниэль.  – Она интересуется женщинами. – Шип схватила Даниэль за руки. – Ты же хотела знать ее предпочтения, помнишь?  Даниэль вынырнула из тумана. Ее внимание теперь полностью сосредоточилось на женщине, говорившей такие долгожданные слова.  – Ты спрашивала?  – Конечно. – Гордо задрала голову Шип. – Ты будешь счастлива услышать, что она…  – Она что, тебе прям все так и рассказала? – Удивленно оборвала ее Даниэль.  – Ну… Нет. Я ее спросила, – криво ухмыльнулась Шип.  – Чего?!  – Успокойся, ты! Все в порядке! Она сказала, что места себе не находит рядом с тобой…  – У тебя стальные нервы, – позавидовала Даниэль подруге.  – Ну–с, я все узнала. – Шип подмигнула. – Не хочешь меня отблагодарить?  – Ну что бы я делала без тебя?  – Окунулась бы в унылую и скучную жизнь!  – О да… – Игриво сыграла злость Даниэль, а потом звонко рассмеялась.  Шип улыбнулась.  – Теперь все в твоих руках. Удачи.  Впервые Даниэль позволила себе думать, что у них с Алекс может что–то получиться.

 Голос, раздавшийся за спиной, поймал Алекс врасплох.  – Спасибо что приехали сегодня и показали женщинам приемы самообороны. Спасибо огромное. – Элен тепло улыбнулась, но Алекс кожей чувствовала недоверие. Интуиция никогда не подводила ее.  – Мне было приятно помочь, – вежливо ответила она.  – Даниэль думает, что Вы спасли ей жизнь. – Завела разговор Элен.  Алекс заметила нотки сомнения в голосе женщины.  – Я была рада помочь.  – Даниэль улыбнулась удача, когда Вы там оказались.  Алекс почувствовала, что ее обвиняют, но промолчала.  – Ты не здешняя? – Продолжила Элен.  – Да. Я много путешествую, – Ответила Алекс и сменила тему: – У Вас отличный Центр.  – Да. Удивительно, чего можно добиться вместе. Теперь мы – семья. И мы поддерживаем друг друга.  – Это заметно. – Искренне произнесла Алекс. – Даниэль явно чувствует себя здесь как дома.  – Она – член нашей семьи, – пристально посмотрела на Алекс Элен. – Я надеюсь, что мы познакомимся ближе, тем более что Вы теперь с ней. – Алекс удивилась словам женщины. Она уже поняла, что Элен что–то просекла и не доверяет ей. Что ж, Элен заслуживает уважения – у нее тоже отличная интуиция.  – Я хотела бы, но скоро уезжаю. – Тихо ответила Алекс. Глаза женщин встретились, и Алекс поняла, что Элен смягчилась.  Они, не сговариваясь, развернулись и пошли к остальным женщинам.


 Даниэль кожей чувствовала ее присутствие и поминутно высматривала – где Алекс. Она не могла удержаться от поисков темноволосой. Шип рассказала ей то, что теперь занозой засело в голове…  – Не проголодалась? – Вкрадчиво спросила подошедшая Алекс у Даниэль.  – Да. Ты отлично знаешь меня. – Даниэль обратилась к Элен и Шип. – Нам нужно идти.  Шип крепко и порывисто обняла блондинку, успев шепнуть на ушко:  – Сделай это!  Теплые волны мелкой дрожью прокатились по телу. Даниэль резко повернулась к Элен, пытаясь скрыть возбуждение.  Элен отметила напряженность Даниэль. Что–то не так. Отпустить ее с опасной темноволосой? Элен неохотно выпустила Даниэль из объятий.  – Позвони мне, когда вернешься домой.  Они ушли, а Элен печально и с тревогой посмотрела на высокую темную фигуру рядом с хрупкой маленькой Даниэль.

 По пути домой к Даниэль Алекс упорно молчала, замкнувшись в себе, и Даниэль не на шутку встревожилась. Из головы не выходила мысль о том, что Алекс скоро уедет.  – Не хочешь завтра сходить в кино?  Алекс ответила не сразу. Чем больше времени она проведет с этой симпатичной блондиночкой, тем тяжелее будет уехать из города.  – Я не могу завтра… Я…  – О… Без проблем. А в четверг? – Даниэль заметила колебания Алекс и с отчаянием попросила: – Мне нужен совет по поводу нового замка. Может быть ты предложишь что–то хорошее?  Алекс все еще колебалась. Она была рада любому оправданию, чтобы еще разок встретится с Даниэль… Важно убедиться, что с Даниэль все будет в порядке. Алекс наплевала на вопящее внутри нее шестое чувство.  – Договорились.  Даниэль просияла.  – В это же время?  Она кивнула.  – Я принесу новый замок. Его недолго установить.  – Здорово! Я снова увижу тебя!  Алекс не смогла сдержать улыбку. Она знала, что должна оставить город как можно быстрее, но пока позволила себе немного удовольствия – жаркого и мучительного ожидания новой встречи.  Даниэль проснулась в четверг рано утром. Двадцать три! Но голова была забита совершенно другим, и блондинка забыла о знаменательной дате. Она работала без передышки, чтобы побыстрее закончить статью. Испугавшись, что встречи с Алекс продлятся совсем недолго, она попросила отпуск. Алекс уже была для нее всем, и она хотела провести с ней как можно больше времени.  Даниэль вернулась домой поздно – задержалась на работе. Распахнув дверь, она на ходу стащила одежду и быстро приняла душ, смывая напряжение рабочего дня. Отключив воду, она услышала звонок в дверь. Даниэль выскочила из душа и поспешно натянула халат на влажное тело. За дверью никого не было. Сбежав по лестнице вниз, она увидела, как Алекс подошла и открыла дверь авто.  – Подожди! Не уезжай!  Алекс повернулась. На пороге стояла Даниэль – волосы мокрые и спутанные, маленький халатик, соблазнительно облепивший еще влажное тело… Красивая и соблазнительная.  – Я забыла инструменты, – улыбнулась Алекс.  – О… Я… Я принимала душ…  – М–м–м… Вижу, – игриво подмигнула ей Алекс. – Пошли в дом?  Даниэль была слишком возбуждена, чтобы смутиться.  – Пошли, – рассмеялась она.  Алекс молча тащила тяжелый ящик наверх.  – Мне жаль, что я опоздала. Задержалась на работе, – начала извиняться Даниэль.  Алекс пожала плечами и попыталась отвлечь внимание от соблазнительного прекрасного тела, что сейчас маячило перед ней.  – Я читала твою статью. Мне понравилось.  Даниэль вспыхнула.  – Спасибо, я не думала, что ты прочитаешь.  – Я не могла не прочитать, – призналась Алекс. – Почему бы тебе не приготовиться, пока я вставлю замок? – Даниэль пошла в другую комнату, и Алекс не удержалась – раздела блондиночку взглядом догола.  Она быстро поставила новый замок и отнесла инструменты в машину. Прихватив сумку, она вернулась. Даниэль сидела на диванчике. Алекс с улыбкой протянула бутылку шампанского и села напротив.  – Отметим твою статью?  В глазах Даниэль замерцали игривые искорки.  – Спасибо. Люблю шампанское.  Она принялась отвинчивать пробку. Та громко хлопнула, и шампанское зашипело. Даниэль подняла глаза и увидела, что Алекс держит в руке пробку… облитая шампанским с ног до головы. Даниэль смутилась.  – Боже! Мне так жаль! Я такая неуклюжая! – Она убежала на кухню, схватила полотенце, шлепнулась на пол рядом с Алекс и принялась вытирать блузку.  – Все хорошо. Отнесу в химчистку, – пыталась успокоить ее Алекс. Та не обращала внимания. Алекс схватила Даниэль за запястья. Глаза встретились, и Алекс поняла, что Даниэль хочет ее. В изумрудных глазах плескался голод.  Даниэль закрыла глаза и подалась вперед, желая поцелуя. Алекс нежно прикоснулась ладонью к щеке блондиночки и наклонилась. Даниэль застонала, распухшие от желания губы приоткрылись, приглашая. И невинная, и страстная…  Нежная податливость Даниэль мгновенно возбудила Алекс. Кровь помчалась по венам, обжигая, голова зашумела, виски запульсировали, но она сдерживалась. Нельзя терять голову. Тем временем Даниэль открыла глаза, так и не дождавшись поцелуя. Глаза снова встретились. Алекс наклонилась еще ниже и прикоснулась горячими губами лба Даниэль.  Пульс помчался вскачь. Даниэль чуть не задохнулась даже от такого простого поцелуя, и теперь молила ее не останавливаться:  – Алекс…  – Мне надо поменять одежду. У тебя найдется футболка?  Даниэль поднялась на ватных глазах и скрылась в спальне. Передав рубашку Алекс, она с грустью проводила ее глазами до душа. Мысли в голове завихрились роем. Она чувствовала возбуждение Алекс, она уверена… Что же она сделала не так?  Алекс стояла в душе, не отрывая глаз от льющейся воды. Глянув в отражение, она с отвращением отвернулась. Надо было уехать раньше, чем это случилось… Алекс подобралась и сжала кулаки.  Даниэль налила шампанское в бокалы и села на диванчик. Ее все еще захлестывали волны неизведанного возбуждения, и Даниэль не знала, что делать. Когда Алекс вернулась, она подвинулась, оставляя больше пространства. Даниэль подняла бокал.  За первую историю из множества. – Чокнувшись бокалами, женщины пригубили напиток.  Алекс сразу подняла бокал и произнесла другой тост:  – Чтобы запомнить этот день навсегда!  – Поддерживаю! – Согласилась Даниэль, а потом добавила: – Сегодня у меня день рождения.  – С днем рождения. – Улыбнулась Алекс. – Теперь больше причин отпраздновать. – Она подняла стакан и закусила губу. – Надеюсь, твои мечты сбудутся сегодня.  Даниэль уставилась на Алекс, возбуждаясь все больше. Она не могла заставить себя не думать о мягких губах, прикасающихся к ней… И ляпнула первое, что пришло в голову:  – Ты можешь осуществить мои мечты.  Алекс замерла, и Даниэль поняла, что слишком напирает. И попытка скрыть промах оказалась более, чем удачной:  – Я видела у тебя мотоцикл. Всегда хотела покататься на нем. Осуществишь?  Алекс явно расслабилась.  – В любое время.  – Завтра?  Алекс удивилась. Даниэль интересны мотоциклы?  – Хорошо, идет! – Она с интересом смотрела, как замерцали изумруды блондинки.  – Здорово! – Не удержалась Даниэль.  – Ты что, никогда не ездила на мотоциклах?!  – Ну… Э–э–э… В фантазиях, – Даниэль смутилась и покраснела.  – Почему? – Полюбопытствовала Алекс.  Даниэль застенчиво посмотрела на Алекс.  – Они… такие… мощные… Меня возбуждает эта сила. Я знаю, это глупо, я…  – Нет. Не глупо. Поверь мне.  – Ну… Наверное, меня притягивают опасности. Вернее, ощущение власти над мощью. Это так здорово! – Выпалила Даниэль и улыбнулась.  – Обалдеть можно, – наконец озвучила свои мысли Алекс.  – Что?  – У меня не жизнь, а сплошные приключения, но я… никогда не думала так, как ты, – Алекс улыбнулась Даниэль. Теперь Алекс распробовала весь богатый вкус ее жизни и, что казалось не менее странным, ей начало нравится то, что она, играя в опасные игры, все еще жива.  Даниэль внимательно смотрела на Алекс. Темноволосая красавица начала открываться ей. Осталось совсем чуть–чуть…  Алекс вынырнула из задумчивого состояния и улыбнулась Даниэль.  – Я тебя понимаю. Опасность тоже привлекает меня.  Даниэль понравилось, что Алекс не закрывалась от нее. И она хитро подмигнула ей:  – Что мне одеть? Черное кожаное облегающее?  – Без разницы, – усмехнулась Алекс.  – Да ты что? – Сымитировала Даниэль разочарование, а потом рассмеялась. – Ты права. Я использовала стереотип. А ты?  – Никогда не любила стереотипы, – хитро улыбнулась Алекс, и Даниэль снова рассмеялась. – Просто оденься потеплее. Не обязательно кожаное.  Вечер пролетел быстро, неловкость испарилась, словно ее и не было. Шампанское веселило и будоражило. Алекс никогда не расслаблялась настолько, не чувствовала себя в гостях так спокойно и уютно. Когда она была рядом с Даниэль, весь мир с его проблемами уходил в туманную даль, и Алекс могла наслаждаться ключом энергии, бившей из Даниэль. Алекс училась у Даниэль Жить.  И ей было жаль расставаться в этот вечер.