– Понятия не имею, – ответила Лиза, – и да, иду…

– Торт?

– Егор поздравил со свадьбой.

– Не поздновато? – подозрительно подняла бровь Надя, внимательно всматриваясь в подругу, иногда она умела быть удивительно проницательной и, как обычно, не вовремя.

Лиза отмахнулась от этого вопроса, накинула легкое пальто и вышла в коридор, так и не выпив кофе. Ей хотелось прогуляться по свежему воздуху.

Девчонки весело обсуждали свежие сплетни, самой интересной им почему-то показалась тема Егора. Точнее его новых отношений, причем сразу с двумя девушками. Сначала Егор начал ухаживать за сотрудницей по имени Алина, которая вела колонку моды. А затем начал ухаживать за Инной, которой Лиза передала свою колонку про выдающиеся исторические моменты. Чтобы задействовать всех консультантов по полной, было решено и в статьи про различные аспекты моды внести исторические справки. Лиза отметила про себя тот факт, что кажется его личные отношения с теми журналистками, которых он консультирует, становятся правилом. И она – всего лишь один из его типовых пунктов. Лизе стало даже немного обидно. Она, конечно, желала ему добра, но ей все же было приятнее думать о том, что их отношения были скорее исключением, данью страсти, чем обычным его поведением в такой ситуации. Видимо он решил тоже времени зря не терять… Что удивило Лизу больше всего, так это то, что обе девушки знали друг о друге и устроили нечто вроде соревнования, практически не предъявляя претензий, непосредственно, Егору. Как ему это удавалось, оставалось загадкой для всего издательства.

Так Егор стал регулярно появляться в издательстве. Это происходило настолько часто, что Лизе уже начало казаться, что он является его штатным сотрудником. Он даже, как слышала девушка, отказался от очередной экспедиции. Лиза с горечью почему-то отметила в тот момент, что он не сделал этого когда-то ради нее. Может быть, это показало бы ей, что мужчина дорожил отношениями. Впрочем, об этом она старалась не думать, потому что уколы ревности, непонятно откуда взявшиеся в ее сердце, мешали ей общаться с обеими сотрудницами, которые в силу девичьей болтливости сообщали Лизе самые пикантные подробности, с которыми и сама девушка была очень хорошо знакома.

Инна и Алина были хорошими знакомыми Лизы, но не являлись ее близкими подругами. В начале романа с Егором, обе почему-то решили, что общий любовник – повод для дружбы, что для самой Лизы было не настолько очевидным, скорее даже наоборот. Ей было весьма неприятно чувствовать себя частью гарема, особенно учитывая тот факт, что сама она была сейчас замужем за совсем другим человеком.

В ближайшем будущем обе девушки ожидали предложения руки и сердца, причем, совершенно не смущаясь возникшей между ними нездоровой конкуренции. Неизвестно, как ему это удавалось, но каждая считала себя уникальной и единственной и была уверена в том, что именно с ней у этого «замечательного мужчины» есть уникальная ни с чем не сравнимая связь, которая является самой прочной и глубокой в мире…

Слушая эти восхищенные речи, Лиза прятала улыбку за чашкой с любимым напитком, жалея о том, что не решила выпить его в одиночестве и тишине своего кабинета. На самом деле было не совсем понятно, для нее ли девушки так старательно хвалят отношения с Егором, или же просто показывают друг другу свое превосходство. Лиза подумала, что ей стоит предложить ему вернуть кольцо, которое он, когда-то ей подарил. Оно ему вскоре может пригодиться.

Вспоминая о его достоинствах, Лиза заставляла себя вспомнить и о его недостатках, ведь именно его отношение к ней заставило ее закончить их роман. А точнее, то отношение, которого она не получила. Ведь он хвастался тем, какая талантливая у него девушка, а сам читал только те статьи, в которых непосредственно участвовал. Не интересовался ее блогами, стихами и прочим творческим самовыражением, которое было для нее чрезвычайно важным. Вышедшие две книги тоже, как рассказывали ей две новые подруги, не вызвали у него достаточного интереса. Может быть, он был и прав, если не интересно, то неинтересно. Но все равно…

Она смотрела на Инну и Алину и думала об их непохожести. Почему он увлекся сразу двумя? И такими разными?

Алина – девушка фейерверк, всегда веселая и активная, громко смеющаяся и постоянно о чем-то разговаривающая, дающая советы независимо от того, просили ли о них. Впрочем, иногда она отличалась удивительной проницательностью и добротой. Девушка обладала более, чем выразительными формами, резкими перепадами настроения и внутренней потребностью постоянно находиться в центре внимания. У нее все в жизни было легко. Легко, несмотря ни на что…

И отношения с Егором были странной демонстрацией почти всего перечисленного. По большому счету, ее не сильно беспокоила возникшая конкуренция с Инной. К верности она относилась скорее снисходительно, к своей уникальности и неповторимости – с большой уверенностью. Она смотрела на робкую Инну скорее, как на спокойное пристанище, в котором ее любимый Егор находил временный отдых от накала страстей и вечного праздника с ней самой. Алина была твердо убеждена в том, что рано или поздно тихоня ему наскучит, и он, наконец, признает ее превосходство. И не только он.

Инна – коротко стриженная темноволосая миниатюрная девушка, скромная, спокойная, педантичная и покладистая, с очень тихим голосом, вдумчивым характером и тактичностью, граничащей с отсутствием своей собственной личной позиции. Между тем за всем этим проглядывал достаточно сильный характер и определенная жесткость.

Она, наоборот, считала, что взбалмошная и излишне эмоциональная Алина вскоре утомит такого умного и интеллигентного мужчину, как Егор. А сама Инна является его достойной половинкой, и вскоре ее любимый мужчина просто вынужден будет это понять и признать, наигравшись с простой и недостаточно тонко чувствующей его Алиной, которая к тому же совершенно не в состоянии понять высокие потребности его утонченной души.

Лиза знала это все из постоянных рассказов девушек, которые делились своими наблюдениями и переживаниями с ней вместе и поодиночке. Каждая по своему искала в Лизе поддержку, на которую та была не способна. Все, что она могла им предложить – это роль молчаливого слушателя, который держит все свои мысли при себе. Возможно, она не хотела об этом думать, а, возможно, как раз именно то, что она думала и чувствовала, и расстраивало Лизу больше всего.

За плечами обеих девушек, как узнала не так давно Лиза, было достаточно бурное и насыщенное прошлое со своими радостями и горестями, своим травмирующим опытом и нереализованными потребностями…

Что же должно быть на самом деле нужно человеку, чтобы подбирать таких разных женщин?

Задумавшись, Лиза сделала глоток горячего кофе и обожгла горло. Решив, что с нее хватит на сегодня чужой романтики, она вернулась в свой кабинет и набрала телефон Марка.

– Занят, перезвоню, – сухой деловой голос мужа расстроил ее еще больше. Лизе захотелось плакать. Разозлившись на себя за собственные глупые мысли, девушка решила найти и вернуть кольцо Егору, и в самом деле хранить его дальше было довольно странно. Отложив телефон, она сосредоточилась на статье, нервно и злобно стуча по клавишам в попытке сформулировать литературную речь.

* * *

Вечером Марк был хмур, а Лиза почему-то чувствовала себя виноватой. Днем он ей так и не перезвонил, и она старалась придумать этому причину. Ей было понятно, что он был занят. Но она всегда болезненно реагировала на такие моменты невнимания к своей персоне, и сама всегда старалась вовремя вспомнить о другом человеке и сдержать данное слово. Поэтому сейчас она злилась на себя за свою ранимость, на Марка за его невнимательность, на Егора за его любвеобильность и на подруг за их болтливость. Вечер обещал быть тихим и напряженным.

Лиза резко встала из-за стола и направилась в ванную комнату, где почему-то разрыдалась. Не понимая причину подобного срыва, она параллельно с вытиранием слез пыталась придумать и объяснение для Марка. Впрочем, он ни о чем не спросил. Отчего сиюминутное облегчение сменилось еще большей грустью.

Включив телевизор, он молча переключал каналы, а Лиза, убрав со стола, села за компьютер.

– Теперь так будет всегда? – зачем-то негромко спросила она и подняла глаза на Марка.

Он ее не услышал, продолжая с остервенением теребить пульт. Девушка не понимала, ей стоит оставить его в покое или все же поинтересоваться тем, что его беспокоит, отчего злилась на себя еще больше. В итоге она просто подошла к нему и молча села рядом на диван. Он взял ее руку, поднес к губам и продолжил смотреть новости.

А Лизе вдруг стало спокойно и хорошо. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Рядом с ним девушка всегда чувствовала себя в безопасности.

* * *

Время шло. И такие молчаливые вечера стали нормой. Изменилось только одно – Лизе больше не было комфортно рядом с Марком, она научилась улавливать его состояние, но так и не научилась понимать его мысли. И ей постоянно казалось, что он находится где-то очень далеко и приближаться к ней не собирается. Ее делами он больше не интересовался. Идеями для новой книги – тоже. Лиза попыталась ему рассказать некоторые интересные на ее взгляд моменты, но по нарастающему раздражению она видела, что он считает подобные разговоры напрасной тратой времени.

– Может тебе занять себя ребенком? – однажды перебил он ее эмоциональный рассказ.

– Что? – Лиза оторопело уставилась на Марка. Сейчас она совершенно не понимала, куда делся тот умный, тактичный, интересный и внимательный мужчина, с которым она проводила в машине на трассе между городами многие часы в увлекательных беседах, удивляясь его внутреннему миру и открывая ему свой.

– Ну, ты сможешь совмещать это со своим хобби, я найму тебе няньку, – продолжил, как ни в чем ни бывало, Марк, по-прежнему переключая каналы пультом от телевизора, что крайне раздражало уже саму Лизу.