Парень, в чьих объятиях она рассыпалась от желания и безмерного ощущения счастья, бережно наслаждался теплотой губ своей жены. Его ладони придерживали её за талию, вызывающе скользя к низу спины. Тёмные рисунки на запястьях, оголенные подкатанными рукавами рубашки, контрастном играли с платьем девушки цвета айвори.

Гости на шикарном торжестве у берега моря с пьяным восхищением давали счёт поцелуям новоиспеченных супругов, но среди этой толпы на все оттенки лилового был тот, кто скромно молчал. Он лишь непритворно улыбался, смотря на своего лучшего друга и его жену, усмехаясь про себя этой странной традиции наколдовывать количество детей подобным способом.

В строгой белоснежной рубашке, нагло обхватывающей его мощные плечи и торс, ему было ужасно некомфортно и душно. А зауженные, отлично сидящие темно-серые брюки раздражали ещё больше. Другое дело привычная и удобная форма: футболка и спортивный костюм, а не этот деловой, лощеный скафандр.

Отпив глоток игристого вина, он поймал себя на мысли, что даже несмотря на весь этот пафос пьяных гостей, экстраординарного ведущего свадьбы, неудобный костюм, Егор был бы готов вытерпеть все это, только ради того, чтобы видеть изящную фигурку Киры в белом платье с километрами фаты в её локонах. Только жизнь решила по-другому…

Несколько молоденьких девушек за соседним столиком то и дело кидали свои флюиды в сторону блондина. Егора откровенно не интересовали их взгляды с намёком, а скорее вызывали недопонимание, ведь кольцо на его правой руке прятаться не собиралось.

Зато это очень нравилось деду жениха, которого посадили рядом с Егором. Лет восемьдесят ему стукнуло ещё где-то в средневековье, что собственно никак не смущало бодрого старичка. Он радостно расплывался в улыбке от случайно перепавших ему с широкого плеча Королева неоднозначных женских взглядов.

Сделав ещё пару глотков ледяного шампанского, блондин решил, что пора освежить голову морским воздухом. Шипящий шёпот волн, которые прятали в себе теплоту солнца перед закатом, приятно разгружал мысли. Подперев спиной колонну деревянной беседки у самого берега, Егор уставился в телефон, сосредоточенно что-то перелистывая пальцем на экране.

— Опять инстаграмишь? — усмехнулся голос за спиной.

Королёв закатил глаза и повернул голову в сторону говорящего.

— Да на хер надо. Одного раза хватило, чтобы отбило желание… А ты чего здесь? Жена сейчас как обнаружит пропажу — берегись, — он иронично нахмурил брови.

— Ой, — с улыбкой поморщился Гера, подходя ближе к другу, — и это мне говорит человек, которого почти на два года в подпольную ушёл. Я, кстати, думал, ты не приедешь все-таки…

— У меня были уважительные причины, — разноцветные глаза загадочно прищурились. — Но свадьбу лучшего друга я пропустить не мог, — лицо Егора стало серьёзным. — Маша не сильно обиделась, что я один прилетел?

— Она не обиделась, но поплакать успела, — Гера пристроился с другой стороны колонны, доставая из кармана светло-серых брюк пачку сигарет. — Компанию составишь?

— Я как бы пытаюсь бросить… — блондин недоверчиво покосился на друга, но все равно вытащил одну.

Через пару секунд запах солёных волн, бьющихся о берег, свился с горьким запахом никотина.

— Я вот о чем подумал… — Гера вдруг расплылся улыбке, смахивая пепел в море. — Не повезло твоей Нике.

Егор поперхнулся дымом, поворачиваясь к другу.

— В смысле? — произнёс он, откашливаясь и хлопая глазами.

— Ты сам вслушайся: Е-го-ров-на, — Гера взмахнул рукой, в которой дымилась сигарета, оставляя за собой серый след, будто бы он прописал в воздухе произнесенное слово. — Звучит так себе…

— Серьёзно? — Егор со смехом округлил глаза. — У кого-то дети вообще Герасимовичи будут!

— Ну, это ещё нескоро… — уверенно протянул Гера, устремив взгляд на горизонт.

— Ага, — с сарказмом хмыкнул Королев, делая глубокую затяжку до покалывания в горле, — я тоже так думал.

Оба замолчали на какое-то мгновение, сжигая свои дозы никотина.

— Ты надолго? — поинтересовался Гера, сминая окурок о пепельницу на полу беседки.

— Ночью самолёт обратно.

— Уже? Я думал ты хоть на день останешься. Завтра у нас банкет на яхте.

— Герыч, — Королев с небольшим укором взглянул на друга, — ты же знаешь, меня ждут. На провокации не поддамся.

— Егор, а ты вообще счастлив? — вдруг спросил Гера, выпуская остатки дыма из лёгких, и серьёзно заглянул Королёву в глаза.

Тот замер и взъерошил своей ладонью аккуратно уложенные волосы, опустив её по затылку вниз к шее. Пальцы нащупали вторую сверху пуговицу на рубашке, освобождая из петли.

«… Почти два года назад прилетев в Санкт-Петербург, Егор ещё не мог поверить, что Кира рядом. В первую совместную ночь он подорвался с крутящимся сердцем, в панике протягивая руку на кровати. Пусто. Холод забрался под кожу, а дикое сердцебиение выбивало воздух из лёгких. Неужели это все ему приснилось? Он подтянул колени к груди и, опираясь локтями на них, запустил ладони в свои волосы, чувствуя, что начинает задыхаться.

— Егор, ты чего? — обеспокоенный полушепот в темноте на пороге их спальни остановил бешеный стук в груди.

— Кир…

Полусонная девушка плюхнулась на кровать, придвигаясь ближе.

— Водички ходила попить… Давай спать, я так устала, — она зевнула и, обвив своими пальчиками крепкое мужское предплечье, потянула Егора к себе.

Он с дикой силой обвил тело Киры в своих руках, унимая колотившийся пульс. Не приснилось. Она рядом. Она с ним.

— Моя, — зашептал он, касаясь губами её лба.

— Да твоя — твоя, — пробубнила Кира, удобнее укладываясь на его плече. — Только ты меня сейчас раздавишь, — она слегка отодвинулась, ослабляя его мощную хватку, но обвила ножкой мужское бедро.

Через пару минут девушка провалилась в сон, а Егор практически не спал. Он просто лежал возле тихо сопящей Киры, боясь отвести взгляд от прядей светлых волос на подушке, от острого угла исхудавших плеч, от выступающей линии рёбер, резко переходящей в изгиб талии. Такая хрупкая, беззащитная. Егор зарывался лицом в её локоны, вдыхая тонкий аромат лаванды. Она пахла счастьем. Его счастьем, которого он, наверное, не заслужил.

Потихоньку выстраивалась их совместная жизнь. Егор вникал во все тонкости тренерской должности, а Кира просматривала варианты работы для себя. Днем идиллия и спокойствие, ночью — страсть и горячие стоны, растворяющиеся на простынях.

Но реальность внесла свои коррективы в наивные планы двух влюбленных. Через несколько недель после переезда он снова проснулся от ощущения пустоты рядом. Опять настигло это каменное чувство в лёгких, но донесшийся всхлип из глубины квартиры заставил похолодеть кончики пальцев. Егор, подорвавшись с кровати, ринулся к источнику звука.

Кира сидела ванной в своей тоненькой шелковой пижаме на холодной плитке, прижав к себе ноги, и тихо плакала. Совершенно не понимая, что происходит, он опустился на колени перед девушкой, буквально заставляя поднять на него взгляд.

— Быстро говори, что случилось?

Она всхлипнула, продолжая прятать свои покрасневшие глаза от его разноцветных глаз, но молча раскрыла сжатый кулак перед самым лицом Королева.

Егор сделал шипящий вдох, смотря на первый рисунок чистого листа их новой жизни — на две полоски. Кто же мог знать, что уже тогда в самолете у Киры был один билет на двоих…

— И как нам быть? — голос девушки дрожал, как и она сама, смотря по-детски напуганным взглядом.

— Глупый вопрос, Кир, — в его голове мысли сплетались в один запутанный клубок, но, не выдавая градуса замешательства, он присел рядом с ней на пол и, улыбнувшись, прижал рыдающую девушку к своей груди. — Очень глупый вопрос…

Не ждал. Не готов. Не было в планах. Но так вышло. А про сомнения, страх и непонимание, которые какое-то время постоянно мелькали в его создании, Кире знать было не обязательно.

Шестнадцать недель свиданий с белым «другом», восемь недель поисков подходящего аромата стирального порошка, от которого не тошнило и две недели предложений и уговоров выйти за него замуж.

— Жениться на мне по залету? — хмурилась Кира. — Нет, спасибо. Разрешаю забрать слова обратно, — и гордо уходила, пряча в широкой мужской толстовке свой аккуратный живот.

Очередная неделя таких уверенных отказов, и Егору пришлось подключать связи своего отца. Через пару дней он просто пришёл домой, молча с ходу надел на безымянный палец Киры кольцо и вручил ошарашенной девушке ее паспорт с фамилией «Королёва».

Но самыми долгими оказались не недели, а часы. Двадцать два часа изматывающей беспомощности, проведённых в машине под окнами роддома. Даже влажная духота июльской ночи не душила так, как неизвестность. Звонок в три часа ночи с тихим кряхтением и писком дочери в динамике телефона навсегда разрушил его мир, заново отстроив новый.

Егор просто прорыдал несколько часов, как маленький мальчик, сидя в своей машине, не стесняясь слез. Поглотивший омут эмоций жонглировал его чувствами: любовь, нежность, счастье и страх.

Становится опорой для двух безумно родных и беззащитных сердец оказалось сложнее, чем того хотелось бы. Одна бессонная ночь сменялась другой, одно недопонимание между ним и Кирой дополнялось новым. Оба оказались не готовы слышать и слушать друг друга.

Иногда к Егору предательски подступало желание хлопнуть дверью и послать крик бессилия, рвущийся когтями изнутри, куда-то в глубину вселенной. Но все обиды и ссоры растворялись в этой же глубине, когда он смотрел на спящую жену и дочь — два самых дорогих и любимых человека на свете, у которых, кроме него, никого нет. У Егора не было права на ошибку. И он это знал.