— Но после концерта все равно доедем до больницы, ясно?

— А может лучше ты меня вылечишь? Я даже знаю, как, — склонившись, чтобы никто не услышал, Кайл быстро прошептал ей что-то на ухо. За что получил пинок от сердитой и раскрасневшейся Хлои. — Ой, больно же! Ладно, ладно. Понял, пролет. Но попытаться-то стоило.


День тридцать пятый (понедельник)


Хлоя закрыла дверь, сбросила сумку на пол и устало поприветствовала лбом косяк. Вот и все… Даже день проведенный в квартире у Кайла и пару последних часов, что они просидели в машине около дома не хватило, чтобы осознать, что такие короткие, но такие удивительные выходные подошли к концу.

— А вот и наша детка вернулась. Долго же вы прощались. С трудом заставлял себя не подсматривать в окно, — из гостиной с Софи на руках вышел мистер Джонсон.

— Привет, папа, — потерев лицо и убедившись, что слезы вроде как не торопятся выйти наружу, та оторвалась от стены и улыбнулась домашним. — Скучали?

— Даже не рассчитывай, — отмахнулся тот, ставя малышку на ноги. Девчушка мигом поскакала к сестре с объятиями. — Скажу больше: мы так хорошо провели время, и я тут подумал, что надо бы выпроваживать тебя почаще.

Лукавая улыбка и понимающий взгляд — да, вот что ей сейчас нужно. Папа прекрасно понимал ее состояние. И это с учетом того, что сама Хлоя понимала его очень и очень слабо.

— Как понимаю, за сутки ничего не изменилось? — полюбопытствовал он. Джонсон младшая покачала головой. Мужчина согласно кивнул. — Я так и думал. Тогда пошли. Набор “утешить дочь” на кухне, в полной боевой готовности.

Как оказалось, набор “утешить дочь” представлял собой бутылку вина, тарелку с фруктами, коробку шоколадных конфет и большую банку ее любимого ванильного мороженого. Заготовился так заготовился.

Причем настолько видимо увлекся, что забыл о посуде и уборке, потому что стоило Хлое зайти на кухню — потребовался уже другой набор “вовремя предотвратить скандал и умилостивить дочурку”. Но мистеру Джонсону повезло — конкретно сейчас не хотелось ни ругаться, ни возмущаться. Она просто взяла бутылку и вопросительно повернулась к отцу.

— Тут или в гостиную?

Гостиная, конечно, представляла собой не менее плачевный вид, и это касалось не только разбросанных по всей комнате игрушек и изрисованных листов бумаги, но Хлоя практически безразлично переступила через кукол и мебель для Барби и, забравшись с ногами на диван, протянула папе вино: мол, открывай.

— По какой схеме работаем? — поинтересовался он, в несколько заходов перетащив угощения на кофейный столик и откупоривая горлышко. — Нужен совет или просто хочется поплакаться?

— Пока не знаю, — честно ответила та.

— Значит, как пойдет.

Внешне странный разговор имел под собой вполне обоснованную причину и ранее принятую договоренность. В субботу вечером, после завершения концерта и быстрого осмотра в больнице (Джонсон все-таки настояла на этом), отцу с нового телефона (купленного после больницы) было отправлено сообщение: “SOS. Я влюбилась. Что делать?”

Ответ не заставил себя ждать: “Ничего, и такое бывает. Насколько все плохо по десятибалльной шкале?” Хлоя тогда оглянулась на дверь ванной, за которой скрылся Кайл и быстро напечатала: “Восемь… нет, восемь с половиной… Нет, девять”. И снова ответ пришел предельно быстро: “А вот это уже проблема. Приедешь, будем разбираться. Вино белое или красное?” И вот он, результат переписки: девушка практически залпом осушила преподнесенный ей бокал с красной жидкостью и печально посмотрела на отца.

— И что теперь делать?

— Да ничего. Плыви по течению, а там само все встанет на свои места.

— Как-то сложно… Это что, всегда так? Чувствую себя такой слабой, прям противно. Виделись несколько минут назад, а уже хочется позвонить. Нет, не нравится мне такая расстановка дел.

— Ну детка, ничего не поделаешь. Рано или поздно все проходят через это, — мистер Джонсон прихватив банку мороженого, присел поближе к дочери и ободряюще приобнял ее. — Даже такие самостоятельные, как ты у меня. Не берусь утверждать, однако думаю, что лучшее средство от хандры в данном случае, — перед ней замаячил холодный десерт с воткнутыми туда ложками. — Это любимые сладости.

— Я тоже хочу, — Софи проворно забралась к ним на коленки, отвоевывая угощение.

Хлоя прижалась к отцу и с нежностью смотрела на сестру, в секунды умудрившуюся измазать себе лицо в пломбире, чувствуя невероятную легкость. И это она с полчаса назад хотела остаться у Кайла и вообще не выходить из квартиры, навсегда затерявшись в его объятиях? Да, хотела. И сейчас хочет, но и дома ведь так хорошо! Спокойно и по родному тепло, что… ее буквально разрывало на части.

Но желание поплакать, надо заметить, исчезло. Поплакать… в смысле, от осознания, что эти дни, а особенно последние две ночи, проведенные вместе в блаженном уединении, откровенности и бесчисленных разговорах под купленное в магазине печенье и, кстати, тоже мороженное, закончились.

Теперь все возвращалось на круги своя: домашние обязательства, очередной семестр, последний учебный год, выбор направления на будущее и Брэндон, висящий на совести мысленным грузом незавершенности… Короче, грустно как-то это все и очень удачно, что рядом сидит папа, а под рукой есть вино.

Бутылка пустела быстро. Было предложено открыть еще одну, но придя к выводу, что подростковый алкоголизм — штука страшная, Хлоя перешла на холодный чай. Он тоже неплохо шел под многочасовые разговоры. Дочь в красках рассказывала о выходных, не обойдя стороной и стычку в парке. О ночных разговорах. Но только тех, о которых можно было рассказать, потому что большая часть была слишком личная и принадлежала исключительно двоим: Кайлу и ей.

Не забыла упомянуть и о блондине. Этот вопрос ее особенно волновал, и она заметно расслабилась, когда отец поддержал ее затею поговорить с Брэндоном лично. Правда заметил, что Кайлу неплохо было бы узнать об этом заранее, дабы избежать возможных и даже вероятных осложнений.

Мистер Джонсон же поведал об их “невероятно увлекательных выходных”, проведенных дома, и Хлоя не могла отделаться от мысли, что ему, наверное, неплохо было бы найти себе кого-нибудь. Вечно горевать нельзя и хоть прошел всего год, жизнь так или иначе, продолжается. Нельзя зацикливаться на прошлом, ничем хорошим это не сулит.

Ее папа ведь еще в полном расцвете сил. Красивый, обаятельный, в меру молодой. Да она же сама видела, как на него обращают внимание на улице одинокие дамочки! А он этого не замечает. Может пора намекнуть? Никто никогда не заменит им маму, само собой, но… ставить на личной жизни крест и жить ради одних дочерей тоже неправильно. Рано или поздно они вырастут, заведут свои семьи, уедут из дома, а с чем останется он? Нет, этот вопрос непременно стоит поднять. Но не сегодня. Сегодня у них другая тема — разгромное поражение Хлои на любовном фронте и идеи о том, как с этим жить.

Вот радоваться или печалиться, что раньше ей не доводилось сталкиваться с подобным? Детскую влюбленность к Тайлеру она переболела весьма быстро, как ветрянкой, а Пола, капитана школьной Бостонской команды, чьи фотографии периодически мелькали в новостной ленте фейсбука, но не вызывали абсолютно никаких эмоций, она, кажется, не любила и вовсе.

Так, мимолетная симпатия, которую и подкрепить-то было нечем, по сути. Он футболист, она из группы поддержки, — чем не проверенное временем клише? Ну а для новенькой, прибывшей из другой страны, еще и отличный повод закрепиться на новом месте и войти в нужный ритм.

Теперь же все иначе. Совершенно другие эмоции, абсолютно другие чувства. Ничего похожего она еще не испытывала. А что самое жуткое, Хлоя чувствовала, как вся ее поверхностная бравада стиралась так же, как стирается мел, по которой прошлась мокрая тряпка. Дожили. Вся такая ни от кого не зависящая, не нуждающаяся ни в чьем внимании и прекрасно справляющаяся в одиночку на глазах превращается в влюбленную дурочку, сидящую с телефоном в руках и мечтающую увидеть желанный значок пришедшего смс с заурядным: “я соскучился” или “спокойной ночи”.

Хорохорилась, хорохорилась, а на выходе все равно сдалась. Прям бесит. Дать что ли себе затрещину, да вряд ли поможет. И больше всего бесило то, что смс так и не приходило! И плевать, что для “соскучился” прошло слишком мало времени, а для “спокойной ночи” было банально рано. Да и какой идиот ложиться в семь вечера? Но что, неужели сложно хотя бы смайлик отправить?

Тпр-р-р-р, так Джонсон, угомонись. Это тебя так от вина понесло или крыша конкретно поехала? Держи себя в руках. Не позорься. Хлоя и держалась. Даже упрятала телефон от греха подальше под подушку, и, прижившись к отцу, слушала “увлекательный” разговор о барахлящем карбюраторе. Далекой от темы машин ей так и хотелось зевнуть, но приходилось сдерживаться. Она же сама попросила папу сменить тему на какую-нибудь нейтральную.

Длинная трель дверного звонка переполошила всех. Софи, в отличие от сестры, практически уже уснувшая с ложкой во рту, проворно скатилась с дивана и помчалась в коридор. Мистер Джонсон следом за ней. Хлоя решила не устраивать толкотню и, подобрав под себя подушки, сладко вытянула слегка затекшие ноги. Ненадолго.

— Хлоя, это к тебе, — донесся голос отца.

Наверное, Руби. По времени как раз должна приехать. Они-то с Кайлом вернулись в Брисбен утром десятичасовым рейсом, а остальные выдвинулись на машинах. Десять часов дороги. Подруга, наверное, голодная и уставшая. Господи, как же неохота сейчас стоять у плиты. Нет, пускай доедает фрукты. У нее сегодня день релакса. Готовкой и уборкой займется завтра.

Лениво потягиваясь, Джонсон оторвалась от удобной подушки. И почти сразу, подскользнувшись на разбросанных на полу фломастерах, с грохотом растянулась на ковре.