На поле как раз проходил общий у двенадцатых классов урок физкультуры. Ви одарила братца быстрым поцелуем и тут же, без переходов, принялась читать нотации. Сердито пригладила его встопорщенные волосы, беззастенчиво облизнула палец, пытаясь оттереть у него на носу невидимое миру пятнышко, и прилюдно отчитала за неопрятный (как она считала) внешний вид и не первой свежести футболку.

Кайл стоически все вытерпел. Не сказал ни слова, послушно кивал и дальновидно игнорировал хихиканье Ленса. Да и не только его. Еще бы, звезда школы, такая вся из себя, а тут его вон как! Только Холден не выглядел ни расстроенным, ни уязвленным. Видно было, что уже давно привык к командорским замашкам сестры. Дела семейные, чего уж.

Вот только Виолетта приехала явно не по его душу, младший братик просто подвернулся под руку. Красотка закончила с ним и целеустремленно направилась к Хлое, которая успела мысленно испугаться и нашарить глазами возможные пути отступления. Как бы ей сейчас тоже не досталось по полной программе!

Но нет, к ней боги были сегодня более милостивы.

— Эй, именинница, — стиснув ее в теплых объятиях, улыбнулась Ви. — Прости, слегка с опозданием, но… — она протянула ей неподъемную корзинку. — Это тебе. На первое время должно хватить. Я там положила списочек: что за чем нужно наносить.

Джонсон уставилась на содержимое и брови медленно поползли вверх. Косметика. Шампуни, кремы, бальзамы, спреи, маски, мыло, скрабы и черт еще знает что… да в таком количестве, что можно было бы отмыть всю школу.

— На первое время? — чуть не поперхнулась она. — Да тут и моим внукам останется наследство.

— Не говори глупостей! — отмахнулась Ви. — Я тебя еще научу за собой правильно ухаживать. Ты хоть у нас и так ничего, но вот увидишь, будешь просто конфеткой.

— Э-э-э… — только и могла выдавить Хлоя.

— Ви, умерь пыл, — заступился за нее Кайл. — И не надо ничего менять. Мне киса и такой нравится.

Виолетта осадила его строгим прищуром и вскинутой ладонью.

— А ну цыц. Лучше не лезь в женские дела, иначе и твоей прической займусь. Ты знаешь, как меня бесят эти торчащие пакли, — протянутая рука снова потянулась к непослушному вихру, и парень поспешно ретировался. Ну его, от греха подальше. А красотка уже задумчиво постукивала наманикюренным пальцем себе по лбу. — Так… я же что-то еще хотела… А, да! У меня завтра вечеринка будет, — самое забавное, Ви теперь смотрела не на Хлою, а на Руби. Что, тоже откуда-то знала, что подобные вопросы решаются исключительно через шебутную подругу? — Вы же придете? Будет весело!

— Само собой.

Ну кто бы сомневался.

— Вот и славно. А отказ я бы все равно не приняла, это так… на будущее.

И вот теперь девушки остановились у особняка в легкой нерешительности. А оно им надо? Там же кроме Ви, ну и возможно “Вестников” не будет ни одного знакомого лица. Но раз уж приехали…

Двери настежь — заходи, кто хочет. Хлою тут же поглотил легкий полумрак, и едва не сбила с ног бьющая из напольных колонок музыка. Народу тьма: веселятся, танцуют, пьют, о чем-то оживленно разговаривают, пытаясь перекричать шум.

Некоторые парочки отрыли себе заветный кусочек пространства и страстно поедали друг друга. И глазами, и буквально. Нет, такие вечеринки Джонсон не любила. Они были какие-то… аморальные и пустые.

Хозяйка дома обнаружилась не сразу, все такая же ослепительная и сошедшая с картинки. И тем удивительней, что нарядилась она в обычные шорты и незамысловатую маечку. Дано же некоторым выглядеть шикарно и в самом простеньком. Хлое, пришедшей в светлой рубашке и джинсах, стало неуютно. Рядом с такими непроизвольно начинаешь чувствовать себя гадким утенком. Даже если у тебя сроду не было комплексов.

— Пришли, — обрадовалась Ви, обнимая девушек по очереди. — Проходите в гостиную, отдыхайте. Еда, — она потрясла стаканчиком в руке. — Выпивка, все что пожелаете. Кайл уже тут, кстати. Если честно… — Ви склонилась над Хлоей с заговорщеским видом. — Это он попросил пригласить тебя. Сказал, ему бы ты могла и отказать. Только не говори братцу, что я разболтала. Мальчишки же такие гордые! Кстати, с подарком то он угадал? А то звонил мне, выпытывал, что можно подарить.

— И что ты ответила? — не сдержала любопытства та.

Ви легкомысленно хихикнула. Либо она была в очень хорошем настроении, либо уже слегка поддала.

— Что он дурак задавать такие вопросы. Тут же еще важно, что за девушка и какое к ней отношение. А то если так, забавы ради, то можно сильно и не заморачиваться. Он же жук, не сразу признался, что речь о тебе… В общем, я посоветовала подарить то, что сама ты себе не смогла бы купить. Ну и как? Не налажал? А то не признается.

— Лучшего подарка представить нельзя, — честно призналась Хлоя. Подаренную ей запись она слушала на повторе вот уже второй день. И посвященную ей песню с танцев. Ее Кайл тоже записал на диск.

— Это хорошо, — удивленно, но довольно кивнула красотка. — Значит все-таки может соображать, когда захочет. Хоть и притворяется тупнем. Ну ладно, идите уже развлекаться.

Гостиная отыскалась без проблем, по самому большому скоплению гостей. Да это даже и не гостиная была, а огромный дворцовый зал с почему-то переливающейся серебром отделкой, дорогущей мебелью и выходящими в цветущий сад дверями.

— Киса, не смотри налево, — посоветовала идущая впереди Эшли.

Разумеется, именно это Хлоя и сделала, за что тут же поплатилась. На угловом диване, выставленном не у стены, а посреди комнаты сидел Кайл. Не один. Две девушки, может года на два, а то и три младше его, закинув на парня ноги, сидели по обеим сторонам и что-то не смолкая щебетали, то и дело требовательно теребя его за руки. Причем сидели так уже явно давно.

Глава 12


— И сколько им лет, интересно? — поинтересовалась Руби. — Это вообще законно?

Хлоя не ответила, чувствуя, как противный червяк не пойми когда и откуда взявшегося собственничества закопошился внутри.

— Хочешь, врежу ему? — спросила Эш.

— И я подсоблю, — согласно закивала Руби.

— Не надо, — покачала головой Джонсон. — И вообще… тут так шумно. Никто случайно не хочет в кино?

— Кино? Звучит неплохо, — тут же поддержали ее. — Там вроде как раз вышел…

— Чего стоим? Кого ждем? — перебила их вернувшаяся Ви. Заметила помрачневшие лица, проследила за взглядом Руби и, хихикнув, миролюбиво толкнула Хлою плечом. — Расслабьтесь, девочки. Не надо никого убивать. Пошли за мной, — Виолетта заспешила к Кайлу, и бесцеремонно скинув ноги девиц с его коленей, приземлилась аккурат рядом с братом. — А ну марш спать! — пригрозила она девчонкам. — Если родители спихнули мне вас на выходные, это не значит, что вам дозволенно полуночничать.

— Отстань, — отмахнулись те и снова полезли к парню. — Ну пожалуйста! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Ты сможешь их уговорить!

— А оно мне надо? — устало вздохнул Холден, последнюю четверть часа мечтающий убежать куда подальше, только вот беда — его никто не отпускал. — Нечего несовершеннолетним шататься в чужой стране без сопровождения. Даже не в городе, стране!

— Ну и что? Сабрину вот родители отпускают.

— Сабрина меня мало интересует. А я согласен с родителями: нет. Никуда вы не поедете.

— Ты зло-о-ой, — только что миловавшиеся девицы начали почем зря колотить его, что вызвало еще больше недоумения у Руби, Хлои и Эш, которые видеть-то все видели, но из-за музыки не слышали ни слова.

Впрочем, Джонсон уже смутно начинала догадываться что к чему. А тут еще Ви, пытаясь угомонить этих двоих, указала непосредственно на нее. Девчонки мигом позабыли обо всем и уставились на новоприбывшую с нескрываемым восторгом.

Кайл же, вот поразительно, без особого воодушевления просто помахал рукой, и устало сполз с дивана, закатив глаза. Ну тут уже хочешь — не хочешь, а подойдешь, чтобы понять, что происходит.

— Привет, у вас тут… весело, — приблизившись, осторожно заметила Хлоя, которой от жадного взгляда девиц становилось страшновато.

— Это она, да? Да? Кайл! — требовательно затрясла парня одна из них.

— Да, да, да, — только и отозвался тот.

Ох, эта усталость и бесконечное терпение в голосе. Они хорошо знакомы любому, кто был в семье не единственным ребенком. Они были прекрасно знакомый самой Джонсон. Разве не с той же интонацией и тем же лицом она ругала Софи, когда та изрезала ей паспорт накануне отлета в Квинсленд? Потому, собственно, и пришлось пропустить целый учебный месяц.

— Дай угадаю, сестры? — улыбнулась Хлоя, чувствуя, как червячок поспешно забивался в норку. До лучших времен, так сказать.

— Я Каролина, — к ней с объятиями вскочила с дивана темноволосая девчушка с ярко-синими глазами. Такими же, как у брата. Вот теперь сходство стало особенно заметным.

— А я Изабелль, — подключилась другая, немногим младше сестры, глазами потемнее, а волосами светлее и гораздо короче.

— Привет, — слегка растеряно отозвалась Хлоя, на которой буквально повисли с обеих сторон. Мало того, задрав головы, смотрели с широкой улыбкой.

— Симпатичная, — захлопала длинными ресницами Изабелль. — Даже лучше, чем на фотографии.

— Какой еще фотографии? — не поняла та.

— Которую мы нашли в сумке Кайла, — с готовностью сдала брата Каролина.

— Брысь уже отсюда, мелочь, — обреченно выдохнул так и валяющийся в позе брошенного плюшевого медведя парень. — Всего час с вами, а у меня голова вот-вот лопнет.

Уходить никто не хотел, так что Ви пришлось брать дело в свои руки и чуть ли ни за шиворот оттаскивать неугомонных сестриц на второй этаж. Едва те скрылись с горизонта, Кайл заметно ожил. Правда все равно устало потер глаза.