Кисло усмехаюсь. Вот же какой противный. Неймётся никак ему. Непременно надо потрепать нервы и лягнуть. Наконец он опускает на меня глаза и спрашивает:

— Проверь пока рядышком, ничего не забыла?

В довершении всему он внимательно меня оглядывает. Мы встаём. Я кручу информацию сборов в голове и хлопаю себя по карманам.

— Забыла!

— Что, — ухмыляется брат, кивком предлагая мне сесть на ступеньки. От всей этой суеты, я не соображаю, что брат измывается.

— Флакон духов, — моргаю растерянно глазами я.

Мой брат хлопает себя по бокам и ржёт. Я срываюсь возвращаться. Духи при таком вонючем камуфляже просто жизненно необходимая вещь.

— Стой на месте, — встрепенувшись, просит мать.

— Почему это?

— Плохая примета возвращаться.

— Напридумывали примет. Столько праздников и примет только у нас ненормальных. Ни в одной стране мира ни найдёшь ничего подобного. — Разворчался Сашка, ему не хочется идти назад, а что это должен будет сделать он и никто другой, понимает. Он поднимается по ступеням и всё ещё ворчит:- К тому же, ей уже хуже не будет. Где он у тебя, курица?

— Перед зеркалом, специально положила на вид…,- виновато бормочу я. — Только поторопись, а то опаздывать нехорошо, тем более первый раз.

— Опаздывать вообще нехорошо, — ухмыляется братец и рявкает на меня. — Всё, базар замяла, топай вниз и жди меня у машины.

О, как смело! Но быстро развернулась и понеслась догонять родителей. Ждём. Сашка суёт мне флакон моих любимых духов. Наконец-то всё на месте и наш путь продолжается.

2

Машина лихо катит к институту. Ништяк. Тачек завались. Одна круче другой. Парад достатка. Отец нашёл лазейку и припарковался. Отнёс сумку на плац, где шло построение. Я помахала рукой, чтоб не страдал и ехал домой. Разберусь сама, не маленькая. Тем более хороводом. Таких как я немало. Нас тут же, не давая осмотреться, поставили в строй. Чтоб не расслаблялись и приучались с налёту к жизни по команде. Не важно, что стоять придётся ого-го сколько, главное: все на виду. Все покорны, как овечки: всем понятно, отпрыгались и отлетались. Ну ладно. Потерпится. Не всегда же я буду строем ходить. Мы с девчонками, буркнув: Салют! Обменялись улыбками, как старые знакомые. Затем, поговорив с нами полчаса обо всём и ни о чём, говорил зам начальника института. Он объяснил, между прочим, в какой институт мы поступили и кем выпустимся, если до этого дойдёт. Нам зачитали наши права и подробно рассказали про обязанности. Обязанностей, как водится, оказалось больше чем прав. Представили начальника курса, командиров взводов, старшин. Кажется, молодые и симпатичные. На истуканов не похожи. Но это на первый взгляд, а там время покажет. Звучит команда:

— Курс, стройся. В ряд, по четыре, становись.

Мы, как стадо коров, наблюдая друг за другом и все вместе за ребятами, принялись тыкаться, ища своё место. На что это похоже? Да ни на что. Дурдом! Никто ж ни в чём не волокёт. Но взводный бормоча:- За какие грехи мне это дано, — быстро разбирается с этой канителью. Мы непроизвольно оказываемся в строю. Тут же на нас гаркают:

— Равняйсь! Разговорчики в строю.

Какие разговорчики, рта-то раскрыть не успели, все заняты правильным выставлением ног.

С боку слышится зычное:

— Равнение на середину! Смирна-а-а! Правое плечо вперёд, прямо шагом а-а-арш!

Удивляясь тому, как у него это ловко с нами получается, топаем. Асфальт тяжко вздрогнул под ударами сотен ног. Правое, левое плечо — это мы соображаем. Вспомнилась сцена из «Капитанской дочки». Та самая, где учили солдат маршировать «сено-солома». Тогда хохотали. Сейчас не хотелось, как бы самим не оказаться в той соломе. Нас повели в общежитие. Вещи пришлось тащить самой. Не легко. Я кусала свой хвост, что так рано отправила восвояси отца. В блефовую жизнь безжалостно вторгся реализм. Сумка сразу показалась тяжеловатой и я вспоминала чего такого лишнего туда засунула, которое не жалея можно было выбросить по дороге. Да пропади пропадом, чтоб я ещё хоть раз её так напхала…

— Орлы — ы… — скалит зубы офицер один из наблюдавших за нашим променадом.

Второй пальцем сдвинув эдак фуражку почти на нос, чешет затылок.

— Орлицы…

Оба ухмыляются. Что-то ёкает в моей груди. До чего мужики противные… Военные, не военные — носороги… нет бы помочь… Ну, я ещё худо — бедно волокла свою поклажу, а вот последняя в строю курсантка, так и осталась с той сумкой на плацу. Отлепить её от него она не смогла. Попробовала тянуть волоком за удаляющимся строем… Не тут-то было. Не оторвёшь. Сумка, несмотря на неимоверные усилия девчонки, не желала покидать плац.

— Наверное, он ей понравился! — ржут парни.

Им лишь бы ржать.

— Так, ну что там у нас ещё? — разворачивается всем корпусом к месту ЧП курсовой.

Взводный, не выдержав такого издевательства над плацем, обречённо махнув, подхватил вещи несчастной на плечо, а её подтолкнул в строй. «Надо же джентльмены не перевелись!» — перемигиваемся мы. Честно говоря, я терзалась, завидуя девчонке вышагивающей налегке, что я не последняя в строю, а волоку свой дирижабль сама.

Наконец нас подводят к довольно — таки крепкому зданию серого цвета. Забравшись по ступеням, оказываемся в фойе. Как водится глазеем. Офицер требует следовать за ним. Идём. Женская и мужские стороны нашего проживания разделялись стеной, к ним вели даже разные лестницы. Нас ловко разделили по полам: мужской, женский. Наша группа военных переводчиков занимала две комнаты. Дальше селились, финансистки и психологи. Нас разместили по пять человек. В комнатах всё по описи, которая тут же висит на стене, сбоку от двери. В неё входит шкаф, стол, пять кроватей, пять тумбочек, пять стульев. Ночная лампа. Почему одна и как её поделить на всех непонятно.

Началась жизнь в полосочку. Военные дисциплины изучали в корпусе. Он располагался недалеко от студгородка. Там же была и военная кафедра университета. Занятия же в самом университете, по психологии, переводу и гражданским дисциплинам проходили в центре города. Добираться до корпуса со старшим. Группа смешанная с гражданскими. Пятьдесят на пятьдесят. Мы в камуфляже и они в изысканных нарядах. Картина страденная. Как не скажет наша модница Марина: «Игра теней». Утром построение, вечером построение. Перед сном проверка. До подъёма и после отбоя военная муштра. Для меня до этого уснуть и подняться не было проблемой. Сейчас это ужас! Теперь подъём стал пыткой. И отбой тоже пыткой. Какой же ненавистный голос у дневального утром и вечером! И главное — только уснёшь, хорошо хоть без снов, а то б на самом интересном месте вскочить от гарканья:- Подъём! Подлетаешь, как ошарашенный и не сообразишь, где ты и что от тебя хотят. С отбоем не лучшая картина. Как можно отключиться по команде… Даже если до этого слипались глаза, мозги получив команду сопротивляются. На первых же занятиях нам объяснили, что мы слишком молоды, чтобы разумно планировать свою жизнь. Поэтому, чтоб не иметь неприятностей все должны жить по команде. Мы поняли — шагу нельзя будет ступить без команды. И началось… Нас яростно и с прилежанием готовили к принятию присяги. Учили ускоренным методом военным премудростям: ходить в строю и по одному, выходить из строя, откликаться, представляться, выполнять команды, поворачиваться… Оловянные солдатики. Набрался вагон военных причуд не меньше. Мы, конечно, злились, но терпели. Обещали, потом будет легче. Конечно, верим. Сейчас ведь верят одни дураки. Да у нас просто нет выхода. А на ус мотаем — квартал таких лошадиных нагрузок и мы трупы не дотянувшие даже до первой сессии. Так что лучше верить. А пока мы таскались, как пришибленные. Не досыпая, не доедая и ещё при таких лошадиных нагрузках. В строю у нас заплетались ноги. На занятиях мозги, мы клевали носами и кляли судьбу. Мы с трудом держались на ногах, а взводный весёлый, бодрый и красивый, обещал:

— Ничего денька три, пять и вы втянитесь.

Нам казалось, что он издевается над нами, а что мы интересно ещё могли думать.

— Если не помрём до этого… — бурчали мы.

Не через три конечно, а через неделю мы поняли, что время горы равняет. Мы даже против воли стали привыкать. И всё бы ничего, если б не этот парад по случаю присяги. Наш вымученный народ дружно уверял, что согласен обойтись без него. Мало того, что на нас посмотрели, как на придурков. Нас быстро заткнули, гаркнув:

— Разговорчики в строю.

Тут же объяснили, коротенько минут на сорок, почему важно его провести, а нам через него пройти. Больше никто не подавал идей, чтоб не простоять без дела часа три. И на зычное:

— Вопросы есть?

Все благоразумно молчали. Упаси Бог!

— Раз всем всё понятно, в колонну, по семь, становись!

Мы встали. Уже нормально, почти не бараны. Вот и начали с нами мудрить. Ходить в строю не просто. Если под ноги смотреть, да ещё и напрягаться, чтоб не сбиться, точно всё пойдёт кувырком. Сначала нас поставили в коробку вместе с парнями, но мы портили всю картину. Юбки с брюками не пасовали. Об этом самые смелые барышни предупреждали сразу, только кто нас слушал. Все сами с усами. Начальство, как известно, всегда право. Отцы воспитатели, смотрели строго и команды отдавали чётко. Иногда мне кажется, законы попов и уставы нашей армии одни и те же люди готовят. Что в лоб, что полбу. И там и там ты ему про Фому, а он тебе со всем упорством про Ерёму. И пушкой не пробьёшь. Зашла в церковь без платка, просто так зашла, выперли, и свечку не успела поставить. Говорят грех. А кто так решил и с каких пирогов то решение… Но я, в своих рассуждениях, витая в облаках, от нашей строевой уползла в сторону. Итак, поняв, что наши голые в юбках ноги не будут смотреться на фоне брюк. К тому же, обмозговав всё это и прокрутив не раз перед глазами ту позорную плёнку, начальство, прикинув, решило тренировать «баб» отдельной коробкой, соединив нас с юристками, финансистками и психистками, и таким способом получить желаемый результат. «Бабий батальон, — хихикали парни. — Пашки артиллериста вам не хватает». Но нам начхать на их смешки. Мы знаем, эти ослы уверены, что если женщина красива, то обязательно с куриными мозгами, а если умна — мымра. А вот и нет, думала я, и мы докажем это. Мы осилим эту премудрость. Подумаешь ходьба. Много ума не надо. И шарм свой сохраним. Это нам парни всё портили, а сами мы организуемся на высшем уровне. Постарались. Получилось не плохо. О чём рогатым и внушали… За что и бились… Правда ноги гудели и мы в минуты отдыха, свалившись, как дрова, лежали на спинах и боках по лужайкам вокруг плаца. Нас ругали и гоняли, но мне лично было как-то всё равно. Другим думаю не меньше. Простыну я или нет, лишь бы не шевелиться. Подошёл посланный офицерами сержант, пытаясь нас поднять, но получив наше бурчание: «Отвали» так и сделал. Остались на траве. Мы с ней сроднились. Звонкая команда поднимет мёртвого.