Даша проводила ее недоуменным взглядом.

– Что это с ней?

Муж зло сверкнул глазами и стукнул кулаком по столешнице. Хлипкий стол под его тяжелой рукой заходил ходуном, грозя рассыпаться.

– Вот у нее и спроси! Ходит тут, орет всякую чушь! Накрывай на стол!

Даша выпрямилась, подняла подбородок и молча выполнила приказ.

В полвосьмого, пообещав дочке вернуться завтра пораньше, вышла под холодный моросящий дождь, раскрыла неприметный серый зонт и по узкой асфальтовой дорожке под ярко горящими фонарями добежала до своего корпуса.

Из-за дождя вестибюль был полон. Отдыхающие, не желающие гулять под дождем, толпились у доски объявления, решая, чем сегодня заняться. Даша посмотрела на вахту и сердито нахмурилась. Опять дежурили нелюбимые ею Василий Егорович с Ваней.

Сухо поздоровалась с ними, причем Ваня ни с того, ни с сего глуповато хихикнул, и прошла к себе. Огляделась, тщательно проверив рабочий стол. Делать было нечего: предыдущая смена постаралась на совесть, не оставив ей никакой, даже бумажной, работы. С одной стороны, забота коллег была приятной, а с другой – что ей делать целую ночь? Когда есть дело, и время пролетает незаметно.

Отопление работало, в комнате было тепло, но Дашу почему-то знобило. Даже руки слегка подрагивали, как после тяжелой работы. Она вытащила знаменитую пуховую шаль Марьи Ивановны, села в кресло, подобрав ноги, и закуталась в нее по шею. С грустью посмотрела в черное окно. По прозрачным стеклам медленно стекали струйки дождя, казавшиеся жидким серебром в свете стоявших невдалеке уличных светильников.

Она раскрыла принесенный из санаторской библиотеки томик Стефана Цвейга и стала перечитывать «Письма незнакомки», иногда смахивая набегающие слезы. Чувствительная история так была созвучна ее истомленной душе, что она переживала ее, как собственную жизнь. Она так зачиталась, что не заметила, как кто-то вошел в комнату.

Медленно вынырнула из тумана чужой несчастливой судьбы и вздрогнула, увидев, кто сидит рядом с ней.

Юрий тихо засмеялся, увидев ее оцепеневшее лицо.

– Будем считать, что ты рада меня видеть, дорогая? – Он взял ее руку за узкую кисть и поднес к губам, задорно блестя глазами. – Потому что я очень рад твоему милому личику. Было бы очень грустно испытывать такую радость в одиночестве.

Томительно поцеловал ладонь, глядя в глаза, и к ее сердцу побежали стремительные токи, заставлявшие его биться все сильнее.

В коридоре раздался неясный шум и, спохватившись, Даша отвела зачарованный взгляд от его лица и забрала свою руку. Постаралась спросить весьма прохладным тоном:

– Когда вы приехали? – но голос не послушался и сорвался.

Он прикрыл глаза, с удовлетворением вслушиваясь в ее дребезжащий голос, выдавший потаенные чувства.

– Сегодня. К сожалению, лишь на две недели. На больший срок не отпустили с работы. Так что нам надо многое успеть!

Эти слова облили ее душу ледяным водопадом, и чувственный дурман сразу рассеялся.

– Мне с вами никуда успевать не надо!

Она расстроено соскочила с кресла и направилась в коридор. Он быстро перерезал ей путь. Хмуро проговорил:

– Похоже, я опять ляпнул не то! – и властно прижал к себе, успокаивающе поглаживая спину, как расстроенному ребенку.

Посмотрел в ее сердитые глаза и нехотя пробормотал:

– Как же ты хороша! Так и влюбиться недолго! – и приник к ней в долгом поцелуе.

Не пытаясь отстраниться, Даша чувствовала разгоряченное мужское тело и с тайным удовлетворением ощущала, как наливалась желанием его плоть, всё сильнее упираясь ей в низ живота. Ее это не пугало, наоборот, было приятно и давало ощущение непривычной власти над мужчиной.

Но вот он, тяжело дыша, оторвал одну руку от ее талии, протиснул между их плотно прижатыми телами и сжал ей грудь. Это ее отрезвило и она чуть слышно с сожалением вздохнула. Зря он это сделал. Теперь волей-неволей придется принимать ответные меры. Она подняла ногу в туфельке с невысоким, но острым каблучком, и с силой опустила каблук на его ботинок из тонкой кожи.

Он опустил руки и запрыгал на другой ноге. Возмущенно воскликнул:

– Ты что, с ума сошла? Ты так инвалидом меня сделаешь!

Даша раздраженно прошипела, борясь с собственными недопустимыми эмоциями и нервно вытирая о халат внезапно вспотевшие ладони:

– Для начала я вас всего лишь в чувство привела. А вот дальше, если вы еще будете так себя вести, можете стать импотентом! А я вам в этом профессионально помогу!

Он перестал скакать и расхохотался, запрокинув голову.

– Ну, разве она не чудо? – восторженно спросил он у невидимых зрителей. – Просто прелесть!

Она снова направилась к двери. Он, не рискуя ее больше останавливать, просительно протянул руку.

– Останьтесь! Клянусь, я буду вести себя вполне безобидно! Честное слово! Я полгода мечтал о новой встрече! Давайте просто поговорим! Правда! Я буду сама скромность! Только не уходите!

Она заколебалась. Ей тоже отчаянно не хотелось оставаться в холодном одиночестве. Душевное тепло, потоками исходившее от него, заставило ее с болью думать о той пустоте, в которой она жила до сих пор.

Заметив ее нерешительность, Юрий удвоил усилия. Преданно заглядывая ей в глаза, жалостливо протянул:

– Ну, пожалуйста! Я вообще очень хороший, а уж для вас обещаю стать просто замечательным!

Дашина душа отчаянно просила хотя бы немного тепла и внимания. Ведь в этом нет ничего плохого. Уже решившись, она для проформы проворчала:

– А что вы вкладываете в это понятие – замечательный? Можно быть замечательным человеком и замечательным вором. – И неуверенно села обратно.

Слегка улыбнувшись, Юрий сел напротив, подчеркнуто невинно сложив руки на коленях. С нескрываемым удовольствием стал разглядывать поднятое к нему миловидное лицо. Если быть придирчивым, то сидевшая рядом женщина ничего особенного собой не представляла.

Весьма средняя внешность, правда, ее очень красили задумчивые глаза и неуверенная, даже робкая, улыбка. У него было много знакомых женщин и все они были во много раз красивее, умнее и интереснее Даши. К тому же на них не нужно было тратить так много усилий.

Тогда почему его так отчаянно тянет именно к этой? Может, именно от ее нарочитой недоступности? Он же прекрасно знает об этой женской уловке: претвориться равнодушной, чтобы заинтересовать желанного мужчину. Неужели он попался на подобную наживку? Но, не заглотив крючок, не разберешь, что это на самом деле. Так то придется идти до конца.

Посмотрел по сторонам, отметив, что с прошлого года здесь ничего не изменилось. Он не забыл тот мерзкий момент, когда весной пришел сюда после ужина, рассчитывая застать на очередном дежурстве Дашу, а увидел вместо нее немолодую, ядовито улыбнувшуюся ему женщину. На его вопрос она неохотно ответила, понимающе поджав узкие губы:

– Дарья Петровна взяла небольшой отпуск и уехала к матери в деревню.

У него появилась шальная мысль выяснить, где живет мать и рвануть туда, благо его машина стояла на санаторной автостоянке. С трудом сдержался. Даже если бы узнал, где эта самая деревня, с какими глазами появился бы среди ее родственников? И, главное, в качестве кого? Потенциального любовника? Пришлось уехать из санатория ни с чем. А поскольку смирение – далеко не его конек, настроение испортилось надолго.

Домой вернулся мрачный и злой, будто не из санатория, а по меньшей мере с чемпионата мира по хоккею, на котором наши в очередной раз продули финальный матч. В семейной фирме его уже заждались. Дел было невпроворот. Клиентов море, да еще отец вздумал открыть новый магазин вдобавок к уже существующим пяти. Юрию пришлось тотчас гнать грузовик в Москву за очередной партией компьютеров.

Скучать было некогда. Тосковать – тоже. Тем более Любаша уже несколько раз звонила и приглашала к себе. И он пошел, естественно. Он здоровый молодой мужчина с определенными потребностями, почему бы ему и не иметь красивую любовницу, с которой, кстати, очень хорошо в постели? Но почему тогда, лежа рядом с Любашей, не мог отделаться от мерзкого ощущения собственной нечистоты? Как будто изменял самому себе.

Ничего не мог понять. Ведь у Даши есть муж и наедине с ним она наверняка уж не любимые свои книжки перечитывает! К тому же и другие мужчины в ее жизни проскальзывают. Толика взять, к примеру. Так почему же у его встреч с Любой такой отвратительный привкус предательства? Кого он предает? Уж скорее, пусть и мысленно, он изменяет Любаше, поскольку с ней весьма близко знаком не первый год.

Глядя на Любу, постоянно думал о том, что сказала или сделала бы на ее месте Даша. Поймав себя на бесконечном сравнении двух женщин, растерялся. С ним такого никогда не бывало. Его девиз – каждая женщина по-своему хороша и нужно брать всё, что они могут дать. Это помогало шагать по жизни легко и беззаботно, не утруждая себя ненужной ответственностью.

В июле, привезя новую партию комплектующих в один из своих магазинов, столкнулся у входа с Толиком, спешащим куда-то по делам. Бесцеремонно поймал его за руку, отвел к краю тротуара и спросил, глядя в упор:

– Слушай, сколько ты заплатил Даше?

Толик озабоченно принахмурился, пытаясь вспомнить, о ком речь, даже в затылке почесал для ускорения процесса.

– Даша? Ах, Даша! Секс-бомбочка из санатория? Тысячу баксов – всё, что у меня с собой было. А что, тебе удалось?

Он с детской непринужденностью присвистнул. Получилось слишком громко, на них стали оглядываться прохожие.

Юрий рассеянно ответил, не думая о том, что говорит:

– Ты же знаешь, я никогда не говорю о своих женщинах.

Толик глумливо хохотнул, звонко хлопнув себя по бедрам:

– О своих? Ну вот, все и понятно!

Юрий досадливо передернулся, только сейчас заметив свою оплошность.

– Я не то хотел сказать.

Толик не дал ему оправдаться, фамильярно хлопнув его по плечу.

– Да все понятно, можешь и не объяснять! Но я спешу, дружище! Звони, ежели что! – Взмахнул рукой и умчался, оставив Юрия с досадой смотреть ему вслед.