На белой полоске проявились две четкие параллельные линии.

Глава 24

Этери поправила пальцем помаду и еще раз взглянула на себя в зеркало. У нее все еще дрожали колени, хотя после того, как она узнала о своей беременности, прошло уже почти два часа. Но ведь не улеглось… И теперь, наверное, не уляжется. Пока не поговорит с мужем, пока она сама это как-то не осознает. Не утрясет в голове, которая прямо сейчас кружилась от счастья.

- Все уже готово. Но я до сих пор не понимаю, почему ты выбрала именно эту журналистку, – заглянул к Этери новый генеральный директор Эт-шопа. – Ну, и почему ты так на меня смотришь? – почесал он в затылке.

- Пытаюсь понять, когда ты заделался моим пресс-секретарем. Тебе что, больше нечем заняться?

- Да ладно. Просто хотел сделать тебе приятно.

- Ты сделаешь мне приятно, если не обанкротишь меня. А чтобы этого не случилось, каждый должен заниматься своим делом. Пресс-секретарь – организацией интервью. Генеральный директор – руководством компании. Сечешь?

- Ну, мысль я уловил, – хохотнул Касьянов. - А что касается «не обанкротить» - это будет трудно, но я постараюсь.

- Ага, – улыбнулась в ответ Этери. - Не подведи меня.

Разгладив несуществующие складки на платье, она еще раз окинула взглядом собственное отражение и прошла в переговорную. Сидящая в кресле Алена вскочила. Вся такая… напомаженная. Видимо, готовилась к встрече. Хотела произвести впечатление. Но это было не самое умное её решение. Красивых баб не любили. И чтобы раскрыть своего собеседника, вывести его на доверительный разговор, Алене следовало бы это учитывать. Впрочем, Этери не собиралась её учить. Она преследовала совершенно иную цель.

- Госпожа Самарова… Я уже могу к вам так обращаться? – улыбнулась Алена.

- Естественно, - кивнула Этери. Окинула взглядом собравшихся - осветителя и оператора, и резко скомандовала: - Оставьте нас.

Алена явно растерялась. Её улыбка поблекла, хоть и не сошла с лица полностью. Этери зевнула. Откинулась в кресле, сложив руки на груди. Не то, чтобы она не понимала, что означает такая поза. Просто не считала нужным скрывать невербальные посылы своего организма от этой…

- Пять минут, мальчики. А потом начнем, - наконец кивнула горе-журналистка своим спутникам. Этери усмехнулась. Потому что ее приказы не нуждались ни в чьем одобрении.

- Так что вы хотели обсудить?

- Причины, по которым вы сейчас здесь. Полагаю, будет неплохо, если вы кое-что осознаете, прежде чем мы перейдем к сути.

- И что же я должна осознать?

- Например, то, что это интервью – акт моей доброй воли, но никак не результат вашего шантажа.

Алена открыла рот, но Этери не дала ей ответить, призывая ту к молчанию резким взмахом руки.

- Я могла бы разразиться целой речью о том, почему вы были не правы, но поскольку я очень ценю свое время, ограничусь тезисами. Итак, вы готовы?

- Ну, да… - вконец растерялась Алена.

- Готовясь к интервью… вы должны были немного узнать меня. Кто я, как достигла того, что имею…

- Конечно…

- Но вы все же не учли один очень важный момент.

- Правда? Это какой же?

Этери опустила взгляд на обручальное кольцо на своем безымянном пальце. Покрутила его, накаляя обстановку, и лениво поинтересовалась:

- Как вы думаете, сколько бы понадобилось времени человеку моих возможностей и связей, чтобы лишить вас всего? Работы, перспектив карьерного роста, ну и так далее…

- Вы что… Вы как…

- Один звонок, Аленочка. Один… мой… звонок… и двери всех каналов страны для тебя навсегда закрылись бы.

Улыбка, наконец, покинула лицо Алены. Она побледнела и, будто в один миг став меньше, заблеяла:

- Я не хотела ничего плохого…

- Ну, конечно, не хотела. А теперь я расскажу тебе, как будет. И послушай меня очень внимательно, потому что два раза я повторять не буду. Ты получишь мое интервью. А потом навсегда исчезнешь из нашей жизни. Считай это моей платой за собственное спокойствие.

- И вас не смущает, что вы лишаете ребенка матери?!

- Именно я лишаю? Да брось. Если Ариша захочет с тобой увидеться, я буду той, кто пошлет за тобой самолет. И знаешь, почему? Потому что счастье этой девочки для меня на первом месте. Я буду только рада, если ты, наконец, найдешь время на дочь в своем плотном графике. Но если только… я узнаю… что ты пытаешься использовать Аришу или как-то навредить Марку… я не стану с тобой церемониться. И просто уничтожу тебя. Это ясно?

Понимая, что здесь ей ни за что не выиграть, Алена едва заметно кивнула.

- Отлично. Тогда мы можем начать. Зови своих… мальчиков. И да… боюсь, твой диктофон ничего не записал. Здесь такие штуки установлены… Ну, знаешь, которые забивают звук, – посмеиваясь, заметила Этери. Алена поджала губы и, покраснев от злости, обвела быстрым взглядом стены. Этери подумала, что, не испугайся она так сильно, наверняка бы вцепилась ей в волосы. А так пришлось сдержаться.

На все интервью ушло меньше часа. Перечень вопросов был согласован, ответы заранее подготовлены, так что Этери недолго терпела общество журналистки. Но в офисе ей все равно пришлось задержаться. Теперь, после того как она узнала о том, что беременна, желание вернуться домой стало по-настоящему нестерпимым. Этери перекроила весь свой рабочий график, чтобы уехать как можно раньше. И скорее поделиться последними новостями с мужем. Она так хотела увидеть его наполненные счастьем глаза! Её снедало нетерпение. Несколько раз Этери даже бралась за телефон, но в последний момент останавливалась… Именно потому, что хотела видеть глаза мужа, когда сообщит ему такие важные новости. О, да… Она очень-очень хотела видеть его глаза в этот миг.

Этери все же позвонила домой. Вечером. Когда пришел черед обязательной сказки для Ариши. И это было очень сложно - слышать его голос, говорить с ним и… не говорить. О главном… О том, что рвалось изнутри, царапало горло. Поэтому Этери довольно быстро свернула разговор. К счастью, той ночью уснула она довольно быстро, а проснулась от того, что кто-то весьма настойчивый звонил в ее дверь. Этери потянулась. Нашарила на тумбочке телефон, чтобы узнать время, и, неспешно поднявшись с кровати, пошлепала босиком через всю свою огромную пустую квартиру.

- Ну, наконец-то ты соизволила впустить мужа.

- Марк?! Какими судьбами ты здесь оказался?!

Этери отошла в сторону, но, не сдержавшись, бросилась Самарову в объятья, едва тот переступил порог.

- Впрочем, неважно. Главное, что ты здесь. Господи, я так по тебе скучала… Марк… - шептала она, перебирая пальцами его короткие волосы, целуя его лицо, скулы, заросший щетиной подбородок. Едва не плача от пузырящегося внутри счастья.

- Знаешь, а у меня есть для тебя сюрприз. Эй… что-то не так?

Самаров, проигнорировав ее вопрос, сунул руки в карманы и осмотрелся по сторонам:

- Миленькое местечко.

- Спасибо, - нахмурилась сбитая с толку Этери. – Так как ты здесь очутился?

- Наверное, дорогое.

Да что с ним такое? Этери обхватила себя за плечи, внимательно вглядываясь в лицо мужа.

- Что случилось, Марк?

- Мой отец женится.

- Серьезно? И… что? Это как-то связано с твоим приездом?

- Нет. Просто… день у меня вышел такой. Полный новостей.

- И ты решил ими со мной поделиться лично?

- А с кем же мне ими делиться, как не с женой?

- Тогда пойдем в кухню. Я тебе приготовлю что-нибудь, сварю кофе, и ты мне все-все расскажешь.

Голос Этери немного дрожал. И ей это категорически не нравилось. В душе поселилась тревога. Марк явно злился и что-то недоговаривал.

- Ну, просто мечта, а не женщина. И накормить готова, и выслушать… И приголубить. – Самаров поймал ее за руку, дернул на себя и последние слова уже прошептал ей куда-то в шею. Сильные ладони скользнули по бедрам, пробрались между ног, сжимая промежность. – Ты же готова меня приголубить, да?

- Я готова. И ты это знаешь… Вопрос в другом. Ты так и не ответил, что произошло!

- Потом… Все потом. Ты же скучала по мне?

- Скучала, но я…

Марк развернул ее волчком. Их взгляды встретились. Он криво улыбнулся и дернул пряжку ремня.

- Я не буду с тобой спать, пока ты не объяснишь мне, что случилось.

Этери отошла на шаг и нервно растерла ладонями бедра.

- Вообще-то я хотел использовать твой рот.

- Ах, вот как? Это, конечно, все меняет! – разозлилась Этери. – Не подходи ко мне, Самаров! Не то я…

- Что ты? Подашь на развод? Не верю. Ты не для этого меня покупала.

- Да что с тобой?!

Этери действительно не понимала. Да, может быть она и помогла Марку финансово, но их брак держался отнюдь не на деньгах. Не из-за денег он делил с ней постель. Не из-за денег он брал ее по несколько раз за ночь. И не из-за денег он то и дело ее касался, как только она появлялась в поле его зрения! Его по-настоящему тянуло к ней. Этери не могла ошибаться. Или…

- Это ты мне скажи!

- Да что сказать?!

- Почему ты вышла за меня.

- Потому что люблю. Я думала, мы это выяснили.

- Я тоже так думал. И я верил этому! Вот идиот… Верил… пока не узнал одну интересную вещь.

- Какую?

- Это ты выкупила мой долг! Ты сделала все, чтобы я думал, будто у меня не осталось выбора. Ни один любящий человек так бы не поступил! Ни один! Ты просто выкрутила мне руки…

- У меня и мысли не было…

- Врешь! Ты купила меня с потрохами, когда я отказался от твоего предложения!

- Чтобы подстраховать твою чертову задницу, когда меня не будет рядом!

- Или чтобы мне отомстить, – ухмыльнулся Самаров. - Правды мы теперь не узнаем, не так ли? В итоге твоя взяла, – он неверяще покачал головой и нервно переступил с ноги на ногу.