Мир перед глазами качнулся. Самаров съехал на обочину и выключил мотор. Как там Алена назвала его жену? Олигархшей? Да чтоб его!

- Два года! Два года первая в Форбс… И ни одного развернутого интервью за все время карьеры. Это будет сенсацией. Ты только представь! - между тем тарахтела Алена. – Бывшая жена Марка Самарова берет интервью у нынешней! Как думаешь, мы можем и воспитание Ариши обсудить! Народ такое любит, знаешь ли… Вроде бы показать, какие мы цивилизованные люди и…

- Остановись. Никаких интервью мы давать не будем.

- Но…

- Достаточно, Алена. Если это все, что ты хотела мне сказать, я отключаюсь.

- Нет! Постой! – в трубке послышалось шуршание. - Я так поняла, что у Крутой любовь с моей дочерью…

- И что? К чему ты клонишь?

- К тому, что это все же моя дочь, - выделила интонацией слово «моя» его сучка-бывшая, - Я ведь могу об этом вспомнить, милый… А такое тебе вряд ли понравится.

- Чего… ты… хочешь?

- Так ведь интервью, Ма-а-арик. Ма-а-аленькое интервью. И я навсегда оставлю вас в покое.

- Ну, ты и сука.

- Эй! Я ведь могу и обидеться.

- Да пошла ты! – рявкнул Самаров и со всей дури шмякнул телефоном о консоль. О том, чтобы работать в таком состоянии, и речи быть не могло. Он резко развернулся на повороте, съехал на дорогу, ведущую к дому, но оттягивая неизбежное, чуть сбросил скорость. Он женился на чертовой богачке. Точнее не так. Его купила чертова богачка… Как всех тех гребаных жиголо до него. Вот только его вроде как выделили. Посчитали достойным претендентом на роль мужа. Ему бы, наверное, следовало радоваться. Так почему же он не описался от счастья?! Ясно, почему… Его же просто засмеют, когда узнают, кто его жена на самом деле. Где она, а где он? Неудавшийся боксер и фермер…

Марк криво припарковался у дома. Взбежал вверх по ступеням. В доме было прохладно и тихо. Он заглянул в гостиную и заметил идеалистическую картину. На полу, облокотившись на подлокотник кресла, сидела Этери, а у нее на коленях покоилась голова Ариши. Его дочь разглядывала картинки в букваре, а жена одной рукой поглаживала ее по волосам, а другой что что-то быстро набирала в ноутбуке, то и дело бросая сидящему напротив Димке одним им понятные команды. Самаров сглотнул. И опять в его голове мелькнула странная тревожащая его как ничто другое мысль, а что, если ей надоест? Просто надоест, и все… Что он будет делать?

- Кхм… Чем занимаетесь?

- Привет… Да так. Ничем особенным. Думала уже перейти к программированию, но все никак. Пока дорабатываем макет.

Вынув пальцы из волос Ариши, Этери погладила его руку и чуть прижалась к ней щекой, не отрываясь от работы. Машинально… Между делом. Будто делала так всегда. А потом и губами коснулась. Сердце Самарова пропустило удар.

- Ты можешь ненадолго отвлечься?

- А?

Этери вскинула на него чуть осоловевший взгляд. Покосилась на отложившую книжку Аришу.

- Папа хочет с тобой поговорить, - пояснила она, как будто в этом была нужда. Взрослые улыбнулись.

- Ты хочешь со мной поговорить?

Да. Наверное… Вот только о чем? С чего вообще начать? С признания в том, что он женился, впустил в свою жизнь и дом женщину, о которой вообще ничего не знал? Не захотел знать… будто чувствуя, что это все испортит. Иного объяснения у Самарова не было. Ведь для того, чтобы выяснить правду, ему просто нужно было открыть отчет… А еще ему не давали покоя мысли. Все эти разговоры о том, что Этери не желает возвращаться к своей прежней жизни. Раньше он верил в то, что это возможно. А сейчас… чем дальше, тем сильнее он сомневался. И тем ему было страшней. Отрицать это было бессмысленно.

Этери медленно выпрямилась и, вложив свою руку в его, повела Марка за собой прочь из комнаты.

- Покормить тебя? Я суп только-только сварила.

Ему варила суп самая богатая женщина в стране. Та, которая могла нанять с десяток таких, как он, варить суп ей. Или исполнять любые другие прихоти… Наверное, об этом ему не стоило думать, потому что стоило представить Этери с кем-то другим… И все. Конец света.

- Нет. Я тут кое-что узнал.

- Правда? И что же?

- Оказывается, моя жена намного более обеспеченная дама, чем я полагал.

Этери замерла. Медленно подняла руку и растерла затекшую шею.

- И?

- Почему ты мне не сказала?

- Я говорила. И не раз. Просто…

- Не так прямо, как следовало?

- Нет! Ты знал мое имя, знал, что я стояла у истоков Эт-шопа, и что у меня полным-полно денег. Разве много на свете Этери Крутых? Это довольно редкое имя, Марк. А его я никогда не скрывала.

Тут она была права. Если бы Марк знал имя владелицы Эт-шопа… Но он не знал. Просто потому, что это не та информация, которая могла бы его заинтересовать в принципе. Или вообще когда-то ему понадобиться. Он покачал головой:

- Знаешь, кто меня просветил?

- Нет, - покачала головой Этери.

- Алена. Это несколько унизительно, знаешь ли…

- Мне жаль.

- Теперь каждый в этой стране будет тыкать в меня пальцем и говорить, смотрите – вот муж той богачки.

- Нет… В первую очередь, ты – великий спортсмен. Этого ничто не затмит. Да и потом, Марк, я… признаться, я искренне верю, что ты как раз относишься к тому вымирающему виду мужчин, которым до одного места, на каком месте их женщина в Форбсе.

Угу. Наверное, потому что таких дураков в принципе нет.

- Полагаешь? – вздернул бровь Самаров.

- Да. Ты настолько абсолютно мужчина, что… ну, плевать тебе на такие вещи, как мои миллиарды.

Ну, вы понимаете, да? Миллиарды. Даже не миллионы. Черт… Ему бы её уверенность. Пока у него яйца поджимаются от этой новости. И не покидает мысль, что уж как-то слишком дерзко он обходится со своей женушкой… А ведь пока он не знал о её состоянии, подобное ему и в голову не приходило.

- Ладно…

- Вижу, у тебя ко мне имеется еще какой-то вопрос.

- Да. Есть один. Собственно… Почему я? Ты ведь могла выбрать кого угодно.

Почему-то его заводило осознание того, что она остановила свой выбор на нем, хотя, по-хорошему, эта мысль должна была бы его взбесить.

- А я выбрала самого лучшего.

- Что ж. Вижу, ты в курсе, как заболтать мужчину. Хорошая попытка. Но я все же хотел бы получить ответ.

- Я ответила, Марк. Просто ты для меня самый лучший. Как это объяснить? Не знаю. Я просто чувствую это. Сердцем, – ладонь Этери легла на грудь. - И понимаю головой, – пальцы коснулись виска.

- В банке теперь тоже все решат, что мои долги оплатила богатая женушка. Понимаешь?

- Ну и что? Мы теперь одна команда. Все мое – твое. Неужели это так плохо?

- Верное слово – унизительно. Словно я… не достоин тебя. Мерзкое чувство.

- Так дело в этом? – вдруг улыбнулась Этери. – Ну, тогда вообще никаких проблем. Стань им.

- Что? – не понял Марк.

- Стань достойным меня. В своих глазах… Мне-то уж точно ничего не нужно доказывать.

- Это противоестественно.

- Нет. Я просто вижу тебя настоящего. Сразу увидела… и полюбила… тоже… сразу.

- Ч-что? – как попугай повторил Марк.

Этери сглотнула. Провела ладонями по бокам, гордо вскинула голову:

- Ты спросил, почему ты…

- Да. Было дело, - согласился Самаров, растерянным жестом отводя со лба упавшие волосы.

- Так вот самый честный ответ – потому что я люблю тебя.

- Дерьмо, - выругался Самаров. Зыркнул на нее как-то так… диковато, что ли? И рывком притянул к себе. Развернул волчком, прислонив жену спиной к захлопнувшейся за спиной двери. И набросился на ее губы.

Глава 23

- Рассказывай.

- Что? – Марк перехватил руль и, вытянув шею, вырулил прямо на взлетное поле. Где только не довелось побывать его старушке-Тундре, но вот аэродром она колесила впервые. И это смущало. Не потому, что в свое время Марк сам не прибегал к услугам частных авиаперевозчиков. А потому, что для него те дни остались в прошлом, тогда как для его жены... Самаров покачал головой и закусил изнутри щеку.

- Почему ты хмуришься?

Этери растерла пальцами тревожные складки между его бровей и тепло улыбнулась.

- Да так. Не бери в голову.

- Ну-ну. А ведь если бы ты поехал со мной, тебе не пришлось бы сейчас переживать.

- А я и не переживаю, - стоял на своем Самаров, в противовес собственным словам хмурясь еще сильнее.

- Ну да, - улыбка Этери стала шире.

- Да забей ты на него. Он безнадежен. Главное, что с тобой лечу я! – сгибая и разгибая в руках козырек дизайнерской бейсболки, влез в разговор Иван. Марк покосился на заднее сиденье и совсем по-детски показал наглецу фак, вызвав тем самым громкий звонкий смех Этери.

- Ты не проживешь, если его не подденешь, да? Все тебе шутки.

- Это что же, по-твоему, шутки? Мое предложение бросить этого старого зануду и сбежать со мной? Ну, уж нет. Я серьезен, как никогда.

- Ваня… - сузил глаза Самаров. - Не зарывайся. Я, конечно, ушел из спорта, но ноги тебе повыдергиваю запросто. Не искушай.

- И правда. Лучше иди, вон, располагайся, - кивнула Этери в сторону невысокого трапа, у которого их уже встречала стюардесса в красивой униформе. Ивану хватило ума ретироваться. Он прытко выскочил из машины, достал свой огромный чемодан, маленький - Этери и покатил к трапу.

- Я позвоню, когда прилечу.

- Ты позвони, как сядешь… - выпалили Марк с Этери одновременно и рассмеялись. Этери весело, а Самаров… не то, чтобы. Его не покидало идиотское желание никуда ее не отпускать. И ведь понимал, что надо. Ну, не из прихоти ведь она возвращается в столицу… А все равно не хотел позволять ей. Привык уже, что она всегда рядом. А если даже и нет – к ней всегда можно было вернуться. Что он и делал… гораздо чаще, чем раньше, заезжая домой посреди рабочего дня. Просто чтобы увидеть её, работающую за компьютером. Или готовящую ему обед, или моющую стекла в его чертовом доме, который без неё теперь и домом назвать было сложно.