- Ты можешь объяснить, почему на меня злишься? – тихо спросила Этери, когда они с Самаровым вышли из комнаты.

- Я не злюсь.

- Да ты вот-вот закипишь. Как чайник.

- Окей. Хочешь знать? – резко обернулся тот.

- Хочу!

- Ладно! Меня напрягает то, как ты здесь хозяйничаешь. То, что мы переспали, не дает тебе на это права. Я думал, с этим мы определились изначально.

- У Ариши температура. Нам нужно было поесть. Если бы в моем доме не было так адски жарко, и я не боялась, что она перегреется – я бы не стала хозяйничать в твоем доме.

Этери крутанулась на пятках и пошла прочь.

- Эй, подожди! Мы не договорили.

- Ты, может, и не договорил, а я – вполне.

Она так и не поняла, как это случилось. Вот он еще в нескольких шагах от неё, а вот уже она, полностью изменив положение, прижата к стене его крепким телом.

- Ч-что ты творишь? – сбившись с дыхания, просипела Этери.

- Даю тебе понять, кто здесь главный.

- И кто же?

- Я. Мужчина. Тот, кому ты не будешь указывать на то, когда ему закончить разговор.

Ох, ты ж, черт. Она его и правда разозлила. Вон… только искры из глаз не сыплются. Быстрым движением языка Этери облизала губы. Господи, как же ей не хватало этих доминирующих, подчиняющих по-настоящему мужских повадок.

- Понятно? – встряхнул ее Самаров.

Этери кивнула. Из вмиг пересохшего горла она не смогла вытолкнуть даже звука.

- И сверху буду я. Всегда. Надеюсь, это мы тоже прояснили.

Лицо Самарова стало еще жестче, чем было до этого, но Этери не сразу поняла, что стало тому причиной. Он сверху? Почему Марк об этом заговорил?

- Ты не будешь доминировать в постели. Вообще забудь об этом.

Ах, вот оно что… Этери улыбнулась. Опустила голову так, что подбородок едва не коснулся груди, чтобы скрыть растянувшую губы улыбку.

- Что за мужики у тебя были? Хотя… нет. Этого я знать не хочу. Просто запомни, что это я тебя трахаю, – Самаров ткнул пальцем в грудь. - Не наоборот. Ясно?

Не отрывая взгляда от пола, Этери покачала головой из стороны в сторону.

- Позволь уточнить. Ты хочешь быть сверху?

- Именно.

- А что… - она вновь облизала губы, - а как же… сзади и… Словом, я бы хотела уточнить, во избежание недоразумений… означает ли это, что мы будем вместе лишь в унылой миссионерской позиции?

Губы Этери подрагивали от смеха. Она боялась, что все испортит, в голос захохотав. Но ведь их разговор был такой смешной! Очень смешной и… возбуждающий. Она не заметила, как стала легонько тереться о ногу Марка промежностью.

- Я тебе покажу – унылой! – просипел он, склоняясь к её губам.

- Ой, извините… Я… кхм… ищу туалет.

Марк тихо выругался и, отступив от Этери, бросив красному, как рак, Димке:

- Туалет в другом конце коридора.

Дима кивнул и едва не побежал в указанном направлении. Самаров уперся в стену ладонью, бросил хмурый взгляд на Этери:

- Ты плохо на меня влияешь.

- Прости.

- Тебе не жаль, – сощурился Марк.

- Нисколько. Но я стараюсь…

Самаров фыркнул. И бросил короткое:

- Пойду, доем свой обед.

- Приходи, если захочешь десерта, - Этери пошевелила бровями. Марк закатил глаза, развернулся и пошел по коридору. Его плечи подозрительно подрагивали, и она, наконец, хоть немного расслабилась. Вроде бы им удалось сгладить острые углы. А значит, была надежда, что со временем их вообще не останется. Марк просто обжегся. И теперь дует на воду. Но его тянет к ней. Этери в этом не сомневалась. Ей, наконец, стало понятно его поведение. И все эти колючки, которые он выпустил, теперь совсем её не пугали. Кажется, она научилась с ними справляться.

Когда она вернулась в кухню, Марк о чем-то спорил с Иваном. В разговоре то и дело проскальзывали незнакомые ей фамилии и отборная ругань.

- Не понимаю, почему ты не хочешь, чтобы я заключил договор с Шульцем… Он хорош.

- Вот именно. Хорош настолько, что может себе позволить не связываться с таким нестабильным и капризным спортсменом, как ты.

- Если ты замолвишь за меня словечко…

- И не мечтай. Ты все делаешь на свой нос. Найди себе тренера, который станет это терпеть.

- Я буду слушаться!

- Серьезно? Это какая-то новая песня. Вчера ты просил, чтобы я поучаствовал в твоей разминке. Я согласился…

- Ты велел мне очистить коровник!

- Да. И это хорошая нагрузка. Но ты же слишком хорош, чтобы копаться в дерьме! Твоя звездная болезнь неистребима.

- Хочешь, чтобы я очистил этот долбаный сарай?

- Я хочу, чтобы ты научился слушать и доверять. Это – неплохое начало. Но я готов поставить сотку баксов, которых у меня нет, на то, что тебя не хватит даже на неделю.

- Заметано.

- Что?

- Считай, что я принимаю твою ставку, - рыкнул Иван и пулей выскочил из-за стола, но уже спустя секунду вновь вернулся: - Спасибо за вкусный обед, милая. Завтра угощаю я.

Этери рассмеялась и помахала наглецу рукой. Самаров по традиции нахмурился. Чтобы его отвлечь, Этери спросила:

- Хочешь увидеть, что у нас с Димой получается?

- А уже есть, на что смотреть?

- Макеты…

Пока Этери показывала заказчику свою работу, в комнату вернулся и Димка. Тому было явно интересно, что скажет шеф, но он все еще стеснялся и держал дистанцию.

- Ну как? – не выдержала Этери.

- Неплохо. Приятный цвет.

- Зеленый шалфей, - не удержалась от поддевки Этери.

- Зеленый – как зеленый. Где здесь шалфей? Дим, ты видишь?

- Э-э-э… Ну… - в Димке боролись два чувства: угодить шефу и не обидеть Этери, благодаря которой он смог принять участие в этом проекте. К счастью, ему не пришлось отвечать, потому что Марк вдруг вспомнил о времени.

- Ох, ты ж, черт! Я уже опаздываю…

В отличие от Ивана, Самаров ее за обед не поблагодарил, прежде чем умчаться в поля. Но Этери была не в обиде. Ее хорошее настроение после того разговора в коридоре… вообще вряд ли что могло испортить.

После ухода Самарова они с Димкой вновь засели за работу. В перерыве позвонила Любе - поболтать. К удивлению, на настроении той ничуть не отразились ни похмелье, ни драка с мужем. Голос Любы звучал довольно бодро, когда она рассказывала Этери о спортзале, в который та решила записаться прямо сегодня.

- Стану тонкой, как супермодель! Вот эта скотина обалдеет, как думаешь, Этери? Когда не сможет больше меня жирной коровой обзывать…

- Угу. Обалдеет. Только тебе ли не все равно, что он скажет? Забудь о нем, вот тебе мой совет.

- А я и забуду! Но сначала утру ему нос. Пусть локти себе кусает!

Ну, с необходимостью самоутвердиться за счет бывшего Этери спорить не стала. Просто пожелала Любе удачной тренировки. А та спросила, не хочет ли она составить ей компанию. Этери не хотела от слова совсем. И к счастью, болезнь Ариши была достаточно уважительной причиной для отказа. Поболтав еще немного, она, повесила трубку и снова вернулась к работе. Ариша проснулась и теперь играла с куклами в дом мод.

Время близилось к шести, когда в дверь позвонили. Этери переглянулась с Димкой и, пожав плечами, пошла открывать, ругаясь, что это не дом, а проходной двор какой-то.

На веранде нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, стояла шикарная блондинка.

- Ну, наконец-то! С каких пор здесь стали закрываться? – пробормотала она, оттесняя Этери от двери. Следом за собой незнакомка катила небольшой чемодан на колесиках. И что-то подсказывало Этери, что она знает, кто перед ней находится.

- Я – Алена Владимировна. А вы кто? – барышня смерила Этери внимательным взглядом умело подведенных глаз и, не найдя в ней, по-видимому, ничего, стоящего её внимания, принялась крутить головой по сторонам: - Новая няня Ариши?

- Что-то вроде того, - улыбнулась Этери, помня о том, что Марк не желает, чтобы кто-то узнал об их связи. – Чем могу помочь?

- Отнесите чемодан в гостевую. И где Ариша? Я приехала проведать дочь.

- А Марк Александрович в курсе?

- Ну, естественно! Ариша… милая, ты где, мой маленький медвежонок?

Стоп… Она все правильно поняла? Марк знал, что его бывшая планирует к ним заявиться, и ничего ей не сказал? Разве это нормально? И почему она решила, что он и слышать не хочет об этой женщине, не то что принимать её у себя в гостях? Что… если это не так? Что, если он все еще неравнодушен к ней? Неопределенность сводила с ума. Сомнения, совершенно не свойственные Этери, царапали душу.

- Привет.

Ариша застыла в дверях, глядя в пол. Она не выглядела как ребенок, который был счастлив увидеть мать. Девочка казалась скорее напуганной. Такая живая, сейчас она стояла на месте, будто ее ноги вросли в чертов пол.

- Привет, медвежонок! Ох, как ты выросла! Ну-ка, дай я на тебя посмотрю! Мои сладкие щечки… Как твои дела?

- Ничего… - пожала плечиками Ариша, стоически выдержав объятия и лобызания матери. – Сегодня, правда, немного приболела. Но Этери дала мне таблетку, и теперь все нормально.

- Заболела? Я надеюсь, это не что-то заразное?! – тут же отшатнулась от дочери мать. Этери стиснула зубы, глотая рвущиеся из горла слова. В конце концов, раз Самаров решил, что его дочери полезна компания матери, то кем она была, чтобы спорить?

- Я не знаю, - потерянно шепнула малышка и бросила на Этери вопрошающий взгляд.

- Скорее всего, Ариша вчера просто перегрелась, - сухо заметила та.

- Нужно этого не допускать!

«Ну, спасибо, Капитан Очевидность», - подумала Этери.

- Я уже, наверное, пойду, - подал голос Димка, о котором они все забыли. Этери бросила взгляд на часы. Отвлеклась на звук шуршащих по гравию шин Тундры Самарова и, осознав, что просто не может здесь сейчас оставаться, заметила: