- Ну, и денек сегодня. Сплошные нервы. Я, наверное, напьюсь. Вот точно. Вернусь домой и напьюсь, - закончила она свою речь.

- В одиночестве? Нет. Этого я допустить не могу. Подтягивайся к нам с Иваном в… Вань, как то кафе называется, ты говоришь?

- Гуси-лебеди.

- В Гуси-лебеди. Мы как раз думали оторваться…

- Посреди рабочей недели?

- Почему нет? Это лучше, чем пить в одиночку. Ну, Люб? Ты с нами?

- А, черт с ним! Была не была! Еду!

Глава 12

- Нет, ну как же тебе идет эта стрижка! Не могу налюбоваться, - икнула Люба и, подперев щеку кулаком, в хмельном восторге мотнула головой из стороны в сторону.

Этери сыто зевнула.

- Тебе тоже нужно поработать над образом.

- Но…

- Я настаиваю!

В поисках поддержки Люба перевела полный надежды взгляд на Ивана.

- Не смотри на меня так, куколка. Тут я на стороне Этери. Женщина ты, никто не спорит, – шикарная, - парень ткнул зажаренной куриной ножкой в секретаршу, а другую руку вольготно закинул Этери на плечи. – Но твоя прическа какая-то… старомодная.

«Ну, наконец-то это кто-то сказал!» – обрадовалась Этери. Так обрадовалась, что пока Люда растерянно хлопала глазами, даже забыла о своем желании сбросить руку наглеца и, напротив, звонко поцеловала его в щеку. А потом и за ухом почесала. Ласково, как щенка.

- Ну… и какого черта здесь происходит? – прогремело над столиком. Три пары глаз повернулись на звук.

- О, Марик… А мы, вот, празднуем…

Люба широко улыбнулась. Этери приуныла. А в Ивана, чтоб ему пусто было, будто бес вселился:

- Присоединишься? Я плачу. Слышал, у тебя дела не очень, так что… по старой дружбе, так сказать, не дам умереть с голоду.

Этери пнула наглеца под столом. Но тот, даже не поморщившись, принялся водить горячими пальцами по её выступающей в скромном вырезе сарафана ключице. Гад! Челюсти Самарова дернулись. На щеках выступили желваки. И в одно мгновение… вот просто в одну секунду то, чего Иван не мог добиться от нее весь этот вечер, произошло. Она… откликнулась. В теле вспыхнул пожар… Но виной тому был со-о-овсем другой мужчина.

- И что же вы празднуете, Люба, позволь поинтересоваться?

К удивлению Этери, Марк проигнорировал выпад юнца, с успехом обуздав свой бешеный нрав, и лениво опустился в единственное свободное кресло.

- Ну… как же… - стушевалась секретарша, - подписание нового договора с банком. Ты же… за этим в город ездил, да? – добавила с надеждой.

- Да при чем здесь банк? Мы просто решили эм… отметить мою новую стрижку! – попыталась спасти ситуацию Этери.

- Значит, новый договор с банком… - хмыкнул Самаров.

- Стрижка, что надо. Ты просто красотка. – Иван скользнул пальцами вверх по затылку Этери и принялся перебирать её волосы пальцами. Марк откинулся в кресле, наблюдая за происходящим с какой-то брезгливой снисходительностью.

- Пойду, пройдусь, - не выдержала Этери.

- Я с тобой… - тут же подскочил Ванька.

- В туалет?

К счастью, в туалет ей было позволено сходить самостоятельно. Этери хмыкнула. В последнее время её окружали на удивление доминирующие самцы. И ей это, черт подери, нравилось! Весело насвистывая, Этери выбралась из-за стола и пошла вверх по дорожке. В воздухе пахло жарящимся на мангале шашлыком и стоялой водой из пруда, вокруг которого, под бревенчатыми сводами крыш, располагались столики для гостей. Уже стемнело. Пространство вокруг освещали садовые фонари и тонкий месяц луны, повисший над шпилем кухни. Осторожно ступая, Этери взобралась на хлипкий уходящий в воду мостик. Присела, с облегчением стащила босоножки и опустила ноги в воду.

- Не советовал бы тебе там плескаться.

Из темноты отделилась высокая фигура Марка.

- Это еще почему?

- В этом пруду разводят рыбу.

- И что?

- Не боишься, что цапнет?

Этери поежилась. В голове воскресли детские страхи про чудовищ, скрывающихся во тьме. Она неторопливо вынула ноги из воды, но, чтобы не показаться Марку совсем уж трусихой, осталась сидеть на деревянном настиле.

- Да пусть хоть сожрут. Тебе-то что? Ты меня, вон, вообще уволил…

- Было за что.

Этого Этери отрицать не могла. Совесть не позволяла. Хорошее настроение вмиг испарилось. И тоска, от которой она бежала, крепко сжала в своих объятиях. Она больше не могла себе врать. Жизнь вокруг – была не её. Этери эту жизнь… одолжила. А сегодня сказка закончилась.

- Я хотела, как лучше, - она все же встала и отряхнула руки.

- У меня был план. Я вел переговоры с тремя чертовыми банками, но ты решила, что знаешь, как надо действовать, лучше меня. Того, кто варился в этом дерьме не один месяц…

Голос Марка звучал даже не обвиняюще, а так… жестко, что ли, и немного устало, что ей стало действительно стыдно.

- О, правда? Извини… Я… не знаю, что на меня нашло.

- Твое счастье, что это сработало.

Этери замерла, так и не застегнув босоножку. Подняла взгляд:

- Тебе предложили лучшие условия?

- Более чем.

- Выходит, мне не удалось загубить твой план?

- Нет, исключительно мою самооценку.

- Я не хотела.

- Черта с два ты не хотела!

- Не понимаю, о чем ты…

- Ага. Как бы ни так. Я прокатил тебя ночью, и ты решила отплатить мне той же монетой наутро. Мол, смотрите, какой ни на что не годный мужик – наш босс.

- Ты спятил, - заявила Этери. Спрыгнула с мостика и размашисто зашагала вверх по дорожке, звонко хлопая задниками не застегнутых сандалий по пяткам.

- Признайся, что ты взбесилась, когда я отказался лечь к тебе в койку!

- Каким боком одно к другому? Думаешь, при желании, я не найду, с кем переспать?

- О-о-о! Тут я в курсе. Разве не для этого ты совращаешь Ивана?

- Я? Совращаю?! Ты в своем уме?

- Да ты ему в матери годишься! Подумай, что скажут люди!

- Ты… ты ревнуешь, что ли?

- Помечтай.

- Не-е-ет! Ты правда ревнуешь…

Неизвестно, чем бы закончился их разговор, может, Самаров как-то и сумел бы выкрутиться. Если бы до них не донеслись крики Любы. Чертыхаясь, Марк сорвался с места, обогнул по дуге ничего не понимающую Этери и рванул к их домику.

- Нет-нет… Ванька, паразит, ты ж убьешь его! – смогла разобрать Этери. Она прибавила шагу и успела как раз в тот момент, когда из незастекленного окна их беседки вывалилось чье-то тело. Следом из него же выпрыгнул Иван.

- Ванька! Перестань! Перестань, поросячье рыло! Слышишь?! Еще не хватало из-за этого дурака - в тюрьму!

К счастью, на полпути Ивана сумел перехватить Самаров. Заломив парню руку, тот оттащил его к самым камышам.

- Пусти! – орал Иван. – Эта скотина из твоей секретарши чуть душу не вытряс!

Этери перевела растерянный взгляд с мужика, который стонал у ее ног, в попытке соскрести свою тушу с дорожки, на всхлипывающую в сторонке Любу. И все как-то сразу стало понятно.

- Это твой? – кивнула в сторону мужика.

- Угу. Все никак не угомонится… - пробормотала Люба, убирая от носа пропитавшуюся кровью салфетку.

- Ничего-ничего… Ты мне еще попадешься, жирная корова… - тихонько пригрозил её муженек, наконец, сумев встать на четвереньки. Иван и Марк этого, конечно, не услышали, а вот Этери – вполне себе. Она шагнула к секретарше, наступив на распластанную руку её мудака-бывшего. Тот взвыл, а она даже бровью не повела.

- Ты в порядке? Ну-ка, присядь… - сказала Любе. - Сильно он тебя приложил? И куда только Иван смотрел?

- Он в туалет отошел, - всхлипнула Люба. – Но вовремя вернулся. Правда…

Пока они переговаривались, в домик зашли Иван с Марком. Они оба были необычно молчаливыми.

- Если эта скотина к тебе еще хоть раз сунется – говори мне. Я ему все зубы пересчитаю.

Несколько секунд Люба просто сидела, глядя на Ваньку с открытым ртом. А потом откинула голову и заливисто рассмеялась.

- Так нет у него зубов, Ва-а-ань. Ты ему последние выби-и-ил! – сквозь приступы громкого хохота заметила Люба. Иван невесело хмыкнул. Марк нахмурился.

- Смешно? Неужели не понимаешь, что тебе нельзя было ввязываться в драку?!

- А что, прикажешь, мне было делать? Смотреть на то, как этот урод машет кулаками у лица женщины?

- Нет! Но и избивать его до полусмерти не следовало! Господи, ты же боксер-профессионал. Только представь, как это все можно использовать против тебя…

- Как будто тебе не все равно! – сплюнул на землю Ваня. Самаров ничего не ответил. Лишь смерил парня злым взглядом и приказал:

- Сворачивайтесь. Я развезу вас по домам. Пока еще какого-нибудь дерьма не случилось…

- Еще чего! Хорошо сидим.

- Вань… не надо, - покачала головой Люба. – Домой – так домой.

- А машины?

- Бросим тут. Завтра заберете.

Быстро расплатившись по счету, они вышли из ресторана. Тойота Марка стояла последней в ряду, занимая целых два парковочных места. Иван с намеком обвел машину взглядом и уставился на Этери. Та лишь закатила глаза. Первой у миленького домика с большим палисадником высадили Любу. Следом – Ивана. На прощанье тот открыл дверь Этери, звонко чмокнул ту в губы и, смерив Самарова дерзким взглядом, бросил на прощание:

- Помни о пропорциях, крошка…

- Иди уже, - фыркнула она.

- О каких пропорциях речь? – сухо уточнил Самаров, сдавая назад.

- Думаю, об обратно пропорциональных, - туманно пояснила Этери.

- А если точнее?

- Иван свято верит в то, что размер члена мужчины находится в обратно пропорциональной зависимости от размеров его машины.

Чем ближе они подъезжали к дому, тем задумчивей она становилась. Этери не знала, что будет делать, когда Самаров её выгонит. Возвращаться в город категорически не хотелось. Она… влюбилась в это место. В населяющих его людей. Простых и бесхитростных в своих чувствах. Но самое главное, что, как бы страшно это ни было признать, она влюбилась в Марка… До одури влюбилась.