- Вот уж нет. Собирай свое барахло и уматывай отсюда. Ты больше у меня не работаешь.

Опалив ее ледяным взглядом, Марк развернулся и, перепрыгивая через ступеньки, помчался вверх. Этери поджала губы. Что ж… Похоже, ее впервые в жизни уволили. И ведь в произошедшем она могла винить только себя. Так уж вышло, что она ни с кем не привыкла считаться, если чувствовала, что поступает правильно. Но в этой ситуации главным был Самаров. Ей следовало прислушаться к нему, а не делать все на свой нос. Даже если она делала это из лучших побуждений. Марк явно дал понять, что не потерпит вмешательства в собственные дела. Да ей бы и самой не понравилось такое самоуправство.

- Эй, крошка, ты слышала, что сказал этот мудак?

- Ты еще здесь?

- А где ж мне быть?

- Не знаю, - буркнула Этери, - похоже, тебя отшили даже раньше, чем меня.

После ее замечания спеси в Иване заметно поубавилось. Но энтузиазма тот не растерял:

- Ну, и черт с ним. Да за мной промоутеры и тренеры в очередь выстраиваются. В о-че-редь. Сам не знаю, что забыл здесь.

- Ты хочешь, чтобы Марк тебя потренировал, гадкий мальчишка! – раздался за их спинами голос Любы.

- Ага. Прям мечтаю, чтобы он орал о том, какой я криворукий ни на что не годный кусок дерьма!

Этери закусила щеку, чтобы не улыбнуться. Видимо, у парня в тренировках с Самаровым имелся не самый приятный опыт.

- Ну, тогда ты не в обиде, что он тебя отшил. Что думаешь теперь делать?

- Не знаю, – занервничал чемпион. - Может быть, останусь на некоторое время. Уж очень симпатичные здесь женщины. – Юный паршивец обвел Этери с Любой жарким взглядом начинающего сердцееда и вновь обаятельно улыбнулся. – Хочешь, подвезу тебя?

- Меня? – удивилась Этери, пропуская стайку женщин из бухгалтерии.

- Почему нет? Мы с тобой друзья по несчастью. Думаю, нам стоит держаться вместе.

- Папочка тебя уволил? – Ариша вцепилась в подол платья Этери и несколько раз дернула, привлекая ее внимание. В глазках малышки стояли слезы. Сердце Этери сжалось. Она не знала, что той ответить, чтобы не расстроить её еще больше. Или, чтобы окончательно не расклеиться самой.

- Послушай, ты, наверное, и правда, пока иди с Ванькой. А Марк поостынет – я с ним поговорю. Вдруг твой план сработает, м-м-м? За что тогда тебя увольнять? – нашлась Люба.

- Он сработает.

- Ну, вот! Видишь? Не вешай нос. И пока он в бешенстве, просто не попадайся ему на глаза.

- Принесешь мой ноутбук и сумочку? – вздохнула Этери.

- Один момент!

Спустя пару минут они с Иваном вышли из конторы.

- Вот моя красотка…

- Смарт? – рассмеялась Этери. - Господи, она же крошечная!

Иван скользнул взглядом по огромной, как танк, Тундре Самарова, припаркованной в десятке метров от них. Открыл дверцу своего Мерседеса и, с трудом протиснувшись внутрь, прищурился зло:

- Только не говори, будто тебе неизвестно, о чем говорят размеры машины относительно других… э-э-э… размеров её хозяина.

- И что же?

Она в открытую поддразнивала парня, но тот был слишком обижен на своего кумира, чтобы распознать это, а потому на полном серьезе заметил:

- Чем больше машина – тем меньше пенис у её обладателя. Габаритами тачки они как бы компенсируют недостающие сантиметры… там. Так что, если у тебя были какие-то виды на Самарова, будь уверена – ты абсолютно ничего не потеряла. А может, даже приобрела.

Нахал с намеком пошевелил бровями и, перевернув кепку козырьком назад, наконец, выехал со стоянки. Этери только фыркнула в ответ. У Ивана здорово получалось поднимать ей настроение. Конечно, она не воспринимала его флирт всерьез, но… это было занятно.

- Куда тебя везти? В смысле… у кого ты остановилась?

- У Самарова.

- Серьезно?! – Иван обернулся к Этери, на время забыв о дороге, и обвел её очередным, на этот раз более пристальным взглядом. Наверное, гадал, какие отношения связывали их с Марком. Была ли она достаточно хороша для роли его любовницы? А вот это уже обидно. Вообще-то Этери была красивой женщиной, не лишенной изрядной доли тщеславия. И то, что она подстриглась – ничего не меняло.

- А знаешь что? Лучше отвези-ка ты меня в парикмахерскую. Здесь же есть… парикмахерская?

- Когда я тут был в последний раз, была.

- Вот и чудно. Мне нужно подравнять кончики, - пояснила Этери, как если бы кто-то в этом мог сомневаться.

- У тебя завелись вши?

- Совсем, что ли?

- А что? От Самарова хорошего не наберешься… А прическа у тебя еще та. Все сходится.

Этери засмеялась и покачала головой.

- Какой ты ребенок, Ванька.

- Мне двадцать три!

- А мне тридцать четыре. Ну, как? Ты все еще гадаешь, как ко мне подкатить?

Надо отметить, парень даже не смутился. И заверил, что возврат партнерши для него ничего не меняет. Этери снова засмеялась. Она-то прекрасно понимала, что Ванька оказывает ей знаки внимания лишь в надежде позлить Самарова. Жаль даже его разочаровывать… Тому-то на неё плевать.

- А ты где ты остановился? – сменила тему Этери.

- Здесь? Ну, как же… дома.

По смешливому лицу Ивана скользнула тень. Злость… или агрессия. Недолго думая, он свернул.

- Эй, куда мы?

- Покажу тебе свою халупу.

Этери не совсем понимала, зачем оно ей нужно. Но что-то ей подсказывало, что это нужно самому Ивану. А у нее все равно было полным-полно свободного времени.

- Вот! Мое наследство.

Иван вышел из машины и обвел рукой покосившуюся халупу, сплошь заросшую бурьянами. Этери не могла взять в толк, зачем человеку, который наверняка очень хорошо зарабатывает, останавливаться в таком убогом месте, и, будто прочитав ее мысли, Иван объяснил:

- Так я не даю себе забыть, кто я.

- И кто же ты?

Парень лишь покачал головой. Подхватил валяющийся на тропинке камень и, что есть силы, запустил в дом. Очевидно, он и сам не понимал, кто он…

- Марк может быть полнейшим придурком, но он отличный мужик. Если бы не Самаров, ничего бы у меня не было. А теперь и он считает меня куском дерьма…

- Почему ты так думаешь?

- Потому что… Он ведь предупреждал меня… Предостерегал от этих всех нечестных на руку промоутеров, которые, чтобы заполучить спортсмена, готовы были лизать ему задницу… А я повелся на все это дерьмо. Тачки, девок, красивую жизнь. Россказни о том, какой я крутой. Меня просто заваливали этим всем, знаешь ли… - Иван скосил взгляд, будто оценивая, удалось ли ему произвести на неё впечатление.

- Но ты сумел вовремя остановиться, так? Это главное.

- Наверное. Ладно… Что-то меня понесло. Не понимаю, зачем тебе все это рассказываю.

- Эффект случайного попутчика. Не более.

- Или ты мне просто понравилась, - сверкнул улыбкой Иван, возвращая на лицо привычную маску. – Но еще больше ты мне понравишься, если сделаешь что-нибудь со своими волосами. Ну, правда, детка, твоему парикмахеру нужно руки отбить.

- Бей! Я сама себя обкорнала.

- За что ты так?

- Не у одного у тебя в этом мире бывает депрессия.

- У меня нет депрессии!

- Ну, да… - улыбнулась Этери.

Они вернулись в машину. Этери проверила телефон, но Самаров ей так и не позвонил. Не то, чтобы она надеялась, что тот остынет так быстро…

К удивлению, парикмахерская, в которую её привез Иван, была вполне приличной. Клиентов там и без Этери хватало. Принять ее без очереди хозяйку убедил Деев. Его улыбка была способна растопить даже лед, что уж говорить о сердце женщины?

- Мне только кончики подровнять.

- Угу… подровнять… Теть Надь, сделай ей что-нибудь приличное.

- Все будет в лучшем виде!

Ну-у-у… Скажем прямо, на этот счет Этери не была так уже уверена. Что взять с провинциального салона красоты? С другой стороны, испортить что-то на её голове было достаточно проблематично, поэтому в парикмахерское кресло она села без всякого страха. Пока ее волосы стригли, вытягивали и сушили, Этери то и дело поглядывала на телефон. Но Марк не перезванивал.

- Ну, как тебе, Вань?

- Очуметь!

Этери подняла взгляд к зеркалу. Подстригли ее действительно хорошо. Гладкие шелковистые волосы спускались до середины шеи, образуя классическое каре, которое подчеркивало её хрупкость и яркую знойную красоту.

- Даже как-то грешно, что меня никто не увидит такой… - Этери повертела головой из стороны в сторону и полезла в сумочку за кошельком.

- Ванюша уже все оплатил, - улыбнулась хозяйка салона. Это тоже было в новинку. То, что за нее платили. Этери на удивление понравилось. Хотя для приличия она сделала вид, что хочет вернуть деньги Ивану.

- За свою женщину я предпочитаю платить сам. Кстати, как насчет ужина?

- Сейчас?

- Нет, через неделю! Так ты со мной? Или будешь сохнуть по Самарову?

Ни по кому она сохнуть не собиралась! Тем более, по этому… неспособному оценить всю гениальность предпринятого ею шага медведю.

- А что, тут хорошо кормят?

- Угу. Знаю я одно местечко. Там даже музыка живая. Можно потанцевать.

Эм-м-м… Танцевать Этери любила. Но в последний раз делала это еще, наверное, в институте.

- Отлично. Я - за. Только давай все же заедем… ну, к Самарову? Раз уж я такая красивая, то и наряд должен быть соответствующим!

На все про все у неё ушло не меньше часа. Но результат того стоил. Простой бежевый сарафан с огромными рукавами-фонариками, ладно сидел на ее фигурке, а красная помада добавляла вечернему образу недостающего шика. Ванька, бедный, чуть не умер, когда ее увидел. Картинно схватился за сердце и едва не упал, поскользнувшись на упавшей с дерева и разбившейся вдребезги груше.

Телефон зазвонил, когда они с Иваном возвращались в город. Но звонил не Марк, а Люба. Она отрапортовала, что Самаров в срочном порядке умотал в город на встречу с банкирами.