— Почему бы и нет. Дворами идти пять минут. А за окном прекрасная погода.

Я зависла, выбитая из равновесия его странным предложением.

— Думаю, сначала нужно позвонить. Вдруг там нет мест или…

— Найдутся. Так ты собираешься, или как?

Разве я могла не принять этот вызов? Еще не понимая мотивов Сеничкина, я знала, что не уступлю ему ни капли пространства. Не позволю думать, что я испугалась! Его… или кого-то еще. Мне хотелось во что бы то ни стало доказать, что я достойная пара для его племянника.

Из коридора послышался какой-то шум. Я оглянулась, досадуя на то, что мы все же разбудили Макса, но потом поняла, что звук идет от входной двери. Мой взгляд метнулся к Сеничкину.

— Это свои, не волнуйся.

Я уставилась на дверь и… замерла, скованная льдом черных глаз вошедшей в комнату женщины. Невысокой брюнетки с пышными формами и тонкой кукольной талией. Даже на острых двенадцатисантиметровых шпильках она едва ли доходила мне до подбородка. Мое сердце подпрыгнуло в груди, не находя объяснения волнами исходящей от нее ненависти. Взгляд женщины переместился на Алису. Суеверный страх сковал мое тело, и я прикрыла личико дочки ладонью.

— Доброе утро, Сергей Иванович. Госпожа…

Легкие вопросительные интонации в ее низком тягучем голосе заставили меня еще сильнее напрячься. Эта женщина не знала, кто я… Но она ненавидела меня.

— Марта. Меня зовут Марта.

— Старший лейтенант Сафарова… Так чем я могу помочь? — взгляд брюнетки скользнул будто сквозь меня и сосредоточился на стоящем за моей спиной генерале.

— Мне нужно, чтобы ты глянула кое-какую бухгалтерию, — сказал Сеничкин. — Но сначала мы прогуляемся.

— Прогуляемся? — ровным голосом переспросила женщина.

— Да. Марте нужно попасть на прием к врачу. Кто-то должен будет побыть с малышкой.

Сеничкин подошел вплотную к Алисе и погладил ее по ручке. Глаза старшего лейтенанта Сафаровой сверкнули. Но сейчас это была не ненависть. Это было… другое.

— В моих функциональных обязанностях появились какие-то новые пункты?

— Послушайте, я и сама вполне справлюсь… — вмешалась я, не выдержав напряжения, наполнившего комнату.

— Да брось, Лейла. Ты же не откажешься помочь мне с внуком?

Ни один мускул не дрогнул на лице незнакомки, но на мгновение мне показалось, что она как будто обмякла. И когда наши глаза снова встретились, я увидела перед собой совсем другого человека.

— Не знала, что у вас есть внук, Сергей Иванович. Конечно… Я сделаю все, что нужно.

Почувствовав себя лишней, я пробормотала что-то о том, что мне нужно одеться, и выскочила из кухни. Да уж… Занятная дамочка. Ей даже удалось отвлечь меня от невеселых мыслей о будущем. Теперь я гадала, что это было… Ее испепеляющий взгляд не давал мне покоя всю дорогу до поликлиники, которую мы и правда преодолели пешком. Сеничкин пошел впереди меня. Переговорил о чем-то с администратором и, на удивление, практически тотчас у дежурного гинеколога для меня нашлось местечко. Нерешительно поглядывая на генерала, я протянула ему ребенка. Наверное, мне показалось… но на какой-то миг он словно запаниковал. Потом все же взял себя в руки, качнул головой и с напускным весельем заметил:

— Ты старлею ее передай, я совсем не умею обращаться с детьми.

— Как будто я в этом спец, — пробормотала себе под нос Лейла, осторожно забирая у меня ребенка. Обдавая меня пряным, насыщенным ароматом своих духов. Я замешкалась, серьезно сомневаясь, можно ли доверить ребенка этой странной парочке.

— Иди же, Марта. Мы справимся, — скомандовал Сеничкин.

Озираясь через плечо, я все же прошла через коридор и скрылась за дверями кабинета. Осмотр не занял много времени. Меня заверили, что я абсолютно здорова. Матка вернулась к своим размерам, место крепления плаценты зажило. И это означало, что я могу вернуться к нормальной полноценной сексуальной жизни. Наверное, в сложившейся ситуации было довольно глупо думать о таком, но я… не могла избавиться от мысли, что могу в любой момент умереть, так и не познав, каково это — здоровый полноценный секс с мужчиной, от одного вида которого у меня слабели колени. Мы не обсуждали это с Максом, но, успев его довольно неплохо изучить, я нисколько не сомневалась, что без добра от врачей он вряд ли бы перешел к решительным действиям. Именно поэтому я решила поторопиться с осмотром. Наше время утекало, как вода сквозь пальцы, и я не собиралась больше терять ни секунды. Но я и представить не могла, чем обернется наша невинная отлучка! Сеничкин даже не успел открыть дверь, как она распахнулась прямо перед его носом. Навстречу нам из квартиры выскочил взъерошенный Макс.

— Какого черта? Где вас носило?! — тихим звенящим шепотом поинтересовался он.

— Мы будем это обсуждать на лестничной клетке? — вскинул бровь Сеничкин.

Выругавшись, Макс отступил.

— Извини, мы не хотели тебя будить, — пробормотала я, передавая Алису ему в руки.

— Не хотели будить?!

— Угу. Ты лег спать только под утро…

— И где же вы были?! Я уже не знал, что думать! — бушевал Макс, — сверля взглядом то меня, то собственного дядьку, а потом, будто только сейчас ее увидев, совсем другим тоном произнес: — Привет, Лейла…

С интересом наблюдающая за происходящим, Лейла чуть склонила голову набок.

— Майор, — поприветствовала она, но Макс уже снова переключился на меня и вряд ли заметил лучики смеха в глубине ее черных глаз.

— Где ты была? — снова повторил Макс, прожигая меня своим сумасшедшим взглядом.

— У врача, — бросила я, проходя мимо него, и тоже отчего-то злясь.

— Мы не договорили… — рыкнул он, захлопывая дверь в отведенную нам комнату.

— Ты пугаешь Алису!

Опустив взгляд на дочку, Макс с силой сжал челюсти и снова уставился на меня.

— Ты хотя бы представляешь, как я волновался?

— Ты же сказал, что доверяешь Сеничкину…

— Дело не в этом! Просто я… — Макс подошел ко мне и, обхватив рукой шею, чуть запрокинул мою голову, — господи, я чуть с ума не сошел…

Его голос был таким растерянным… А он сам — беззащитным, словно снявшим броню. Вся моя злость вмиг испарилась. Осталась только распирающая грудь изнутри любовь. Мой голос упал до шепота:

— А ты не сходи. Я теперь навсегда с тобой рядом. А сегодня… мне просто нужно было попасть к гинекологу, чтобы… ну, ты понимаешь.

Я отвела взгляд и снова на него уставилась. Плавясь в теплом золоте его глаз. Макс сглотнул:

— И что он сказал?

— Что я в полном порядке.

— Это значит… — хрипло начал Макс, но, даже не дослушав его вопрос, я громко выпалила:

— Да… Да!

Его зрачки расширились. Тьма рванула из глубины души и вытеснила все другое. Ненужное и напускное. Покровы спали. Остался только этот сумасшедший… горящий диким огнем взгляд. Он медленно приблизился. Коснулся лбом моей пылающей скулы. Жадно вдохнул:

— Мне нужно работать… Я должен уйти.

— Хорошо… — пискнула я.

— Но я вернусь, и тогда…

Макс резко отстранился, отдал в мои дрожащие руки дочку и скрылся за дверями комнаты.

Тот день тянулся бесконечно долго. Обложившись в кабинете ноутбуками, какими-то документами и распечатками, Макс, Сеничкин и его помощница сосредоточенно над ними работали. Я старалась не вникать в этот процесс, и только если меня о чем-то прямо спрашивали — высказывалась по тому или иному вопросу. Старший лейтенант Сафарова поняла, кто я, практически моментально. На секунду в ее глазах мелькнул интерес, как тогда, когда Макс вычитывал меня в коридоре, но тут же пропал, вытесненный положенным по статусу равнодушием.

Работа кипела, и не было ей ни конца, ни края. Они прервались лишь на обед, который заказали в ресторане по соседству, но уже через полчаса снова вернулись к бумагам. А мне надоело… Я вышла из кабинета, прошлась по гостиной, разглядывая незамысловатый интерьер, включила телевизор. Покосилась на дверь, ведущую, по всей видимости, в хозяйскую спальню, но так и не решилась войти. Мне не давали покоя слова Макса о том, что Сеничкин отказался от рода… От собственных желаний, от себя… И я не могла не думать о том, каким несчастным это решение его, должно быть, сделало. Да, я думала о чем угодно, но только не о собственном будущем. Эти мысли я гнала прочь…

Алиса на моих руках сонно моргнула. На часах был десятый час вечера, и, отчаявшись дождаться Макса, я пошла укладывать дочку. Теперь с этим не возникало проблем. У нас успел установиться какой-никакой режим, который сбился лишь из-за вчерашних мытарств по стране. Материнство давалось мне легче, чем я могла бы подумать. Алиса уснула в процессе еды. Мне не понадобилось петь ей, не пришлось укачивать… Отставив бутылочку в сторону, я осторожно легла на бок, лицом к дочке. Легонько провела пальцем по пуговке носика, погладила щечку. Мое сердце замирало от любви и нежности.

Дверь за спиной тихонько приоткрылась. Я моментально напряглась, сквозняк принес мне чистый, ни с чем несравнимый аромат влажного после душа мужчины. Моей напряженной спины коснулись твердые пальцы, скользнули вниз, подхватили край футболки, в которой я собиралась спать, и с намеком потянули ее кверху. Сейчас… То, чего я ждала всю свою жизнь, случится сейчас.

Глава 27

Под моими неумолимыми пальцами ее спина была такой хрупкой! А кожа гладкой, словно шелк… На контрасте я прошелся огрубевшими подушечками вниз по позвоночнику, очертил узор на пояснице и спустился в ложбинку между крепких округлых ягодиц.

— Ма-а-акс…

Опираясь на предплечье, я подтянул тело повыше. Взгляд выхватил из полумрака нежное личико сладко спящей дочки. М-да, не так я себе представлял нашу первую с Мартой ночь. Чуть помедлив, выбрался из постели. Страсть застилала глаза. Желание дикое, неконтролируемое подчиняло себе мою сущность. Я тонул в нем и спастись не пытался. Ну, и пусть это будет не так, как могло бы быть! Я не собирался ждать более подходящего момента.