Так и стали делать.

К середине дня их ящик был заполнен – черепками, берестой и прочей чушью. От ореховых скорлупок вообще спасу не было. Порой встречались кости – разумеется, животных – просто-напросто объедки. Находились куски кожи: Юле объяснили, что это отходы обувного производства. Им с сестрой, конечно, поначалу было интересно находить и трогать вещи, столь старинные. Но вскоре надоело. Ожидали-то девчонки куда большего!

– Давай завтра уволимся! – тихонько предложила Юля.

– Не-е-ет! – сказала Майя.

Младшая сестра как раз такой ответ и ожидала.

Дело в том, что девчонок посадили именно в том месте, где работали все самые красивые студенты! Майя без конца вертела головой, бросала взгляды, то бледнела, то краснела, то пыталась поправлять свою причёску. Впрочем, это у неё не получалось: на руке была ведь грязная перчатка. Так что Майя то и дело поднимала руку, но, опомнившись, сразу же опускала. Выходило очень шкодно. Только вот студенты на девчонку так и не взглянули. И понятно! Стоило послушать их беседу три минуты, чтобы уяснить – таким крутым заумникам на школьниц наплевать!

Так, справа от девчонок два студента – чёрненький и беленький – болтали о политике.

– Капитализм, – важно рассуждал один из них, Владимир, – уже всем проявил свою несостоятельность. Что Шпенглер писал? Европа загнивает! Либеральная модель неэффективна! Общество тотального спектакля... Прав был Руди Дучке! Надо сделать революцию.

– Э нет, Владимир! – отвечал ему второй студент. – Во-первых, Шпенглер устарел. О том, что он писал ещё при кайзере...

– Да, но...

– ...Стоп! То, что он писал ещё при кайзере, ты знаешь. И потом... Цивилизации. Ну что – цивилизации! Понятно, что такой подход не продуктивен! Мы должны отвергнуть буржуазные идеи, но не ради коммунизма. Традиционные ценности – вот наша цель! Деревенская жизнь!

– Ой, опять начинаешь! – скептично ответил Владимир.

– Опять! А ты был на покосе? Я был. Да, вырос в деревне! – шумел оппонент, продолжая копаться в земле. – У меня восемь братьев двоюродных! Все деревенские. Знаешь, какие ребята? О!

– Знаю, наслушался. Ты почитай-ка Пелевина. Вот это тема! Или про герилью. Нам нужна герилья, понимаешь? Кстати, вот, смотри-ка! Это же расчёска. Почти целая. Сгоняй-ка за начальницей! А Шпенглер – он писал при Веймарской республике. Я знаю.

Слушая все эти разговоры, Юля ужасалась: «Это ж сколько надо проучиться, чтоб так говорить?» А слева между тем сидела ещё парочка. На этот раз по масти парни не разнились – два шатена, – так что Юля про себя их называла «бритый-стриженый» и «волосатый-бородатый». Эти разгоняли про науку.

– Нам уже понятно, – начал бородатый, – что феодализма в чистом виде не бывает. Но вот что можно сказать о консерваторах? И в частности о русских консерваторах? Или о немецких – времён Фридриха? Возможен ли консерватизм до Французской революции?

– Ну-у, – отвечал ему второй. – Что тут скажешь. Да. Пресловутый Черчилль – злобный консерватор. А вообще...

– Так что же мы имеем? Остаётся только бросить ранкеанскую модель и напрочь отказаться от позитивизма, если ясно, что мы вместо политических течений оперируем пустыми идеалами!

– Да. Типами злобного Вебера, которые не имеют отношения к пресловутой исторической реальности, – охотно согласился «бритый-стриженый».

Девчонки совершенно не врубались, что хотели сообщить друг другу эти парни. Они даже заподозрили студентов в издевательстве. Но Майя всё равно была довольна. Общество заумников ей нравилось, а надежда завладеть вниманием студентов не погибла.

– Так какого же ты выбрала? – тихонько спрашивала младшая сестра.

– Вообще, сегодня утром мне понравился вот этот, у которого всё «злобное». Но сегодня я подумала – пожалуй, бородатый симпатичнее.

– О чём он говорит?

– Да без понятия! Но так ведь интересней! Он загадочный!

К этому времени носилки девочек наполнились землёй. Пора было тащить её в отвал – как раз в ту кучу, что попалась сёстрам на глаза в их первый рабочий день. Кряхтя, Майя и Юля кое-как подняли груз. Труднее всего было вынести носилки на поверхность по опасному настилу. Выбившись из сил, девчонки всё же дотащили свою землю до отвала.

Возле кучи снова отирались несколько студентов. На её вершине, как и день назад, стояли двое мальчишек с аппаратом. Сёстры уже знали: это нужно, чтоб проверить, не пропущено ли что-то из находок.

– Уф! – сказала Юля. – Сил нет больше! Всё, переворачивай!

Они с сестрой хотели вывалить носилки, но мальчишка с металлоискателем прикрикнул:

– Эй! Куда вы? Я же не проверил! Блин, вы новенькие, что ли?

Девочкам сказали опустить носилки наземь. Те послушались. Но место, где они их опустили, почему-то не понравилось отвальщикам. «Сюда!» – сказали парни. Девочки послушно переставили. Один из пацанов направил аппарат на землю, совершенно, на взгляд Майи с Юлей, опустевшую... и тот заверещал!

– Ага! – сказал мальчишка. – Вот вороны! Что-то пропустили!

На глазах у изумлённых девочек он резво залез голыми руками в их носилки, покопался – и извлёк старинную монету!

– Что за ерунда?! Мы всё проверили!

– Не всё, значит! – довольно произнёс отвальщик. – Целую монету пропустили! Обормотки!

– Сам ты обормот! – сказала Майя.

А Юля заявила:

– Тоже мне, сокровище! Таких монет тут пруд пруди... наверно.

– Вот и не наверно! Эх вы, сразу видно, что не в теме! Это кожа с черепками – ерунда. Монеты – уникальная находка! Они сведения несут об экономике!

– За них ещё и премию дают! – ехидно сообщил второй отвальщик. – Тем, кто нашёл, конечно, а не тем, кто пропустил. Васёк, будь другом, сбегай за Дунаевым!

С обеда девочки вернулись в совершеннейшем расстройстве. Перед тем как отпустить на длинный перерыв, начальник похвалил отвальщиков, а девочкам сказал, чтоб впредь были внимательней. Конечно, они обе понимали, что другой на месте Николая Сергеевича сказал бы им всё прямо: «Вы вороны бестолковые, работать не умеете, с вами одна морока!» Или что-то в этом роде. За обедом (а они пришли домой покушать) Юля с Майей думали о том, какие они скверные работницы.

– Давай уже уволимся! – сказала старшей младшая.

– До завтра подождём, – решила Майя, снова вспомнив о студентах.

Подкрепившись, сёстры двинулись к раскопу. Что случилось что-то необычное, девчонки поняли тотчас же, как пришли.

Вокруг Дунаева толпились все работники: учёные, начальники участков, разные помощники, студенты и мальчишки вроде двух отвальщиков. Потолкавшись, девочки протиснулись поближе и услышали:

– Копейка! Вы поймите, это ж нереально! У нас слой XIV века, а копейки появились лишь в XVI! Клянусь, не понимаю! Только что поверить в привидений...

Оказалось, что за час, который девочки обедали, Дунаев рассмотрел злосчастную монету. И увидел, что она из будущего! Как монета из времён Ивана Грозного попала в слой правления Дмитрия Донского? Этого никто не мог понять.

– Ну прямо чудеса!

– А может, её просто закопали? Жители XVI века?

– Глупости! Какой смысл зарывать одну монету?

– Нужен тщательный анализ...

– Парни, она точно была там, где вы сказали?

– Да-да, точно! Сами не врубаемся – как так? – шумели два отвальщика.

– Ох, Николай Сергеевич! – закричал внезапно кто-то. – Это же сенсация! Мы с вами перепишем всю историю! Хотите, я вам помогу составить тезисы в научные журналы?

– Тихо, Петя, – оборвал Дунаев резвого любителя сенсаций. – Надо разобраться. Я сейчас подумаю... и, может быть, пойму. Всё, ступайте. НАЧАЛО РАБОТЫ!!!

Осталось потрудиться всего час. Подросткам по закону долгая работа не положена, поэтому вторая «половина» трудодня у Белкиных была весьма короткой. Но зато какой приятной! Из-за происшествия с монетой господа студенты наконец-то стали чуть-чуть замечать сестёр.

– Значит, с вашего квадрата пресловутая монета?

– С нашего.

– Прикольно! Константин, что ты об этом думаешь?

– Какой-то прямо нонсенс стратиграфии!

– Да... Прямо чудеса.

– Причём не в первый раз! – сказал Владимир. – Вы не слышали? Вокруг уже неделю разговоры о каких-то странных происшествиях – и все на раскопах!

– Неужели? – удивилась Майя, вся румяная.

– На Троицком какие-то огни ночами светятся. И вроде кто-то ходит. Так люди говорят. На Марьином вообще не поймешь что: вагончик с инструментами взломали, раскидали все находки...

– Может, это воры?

– Ну конечно! Что там воровать-то? Это ж не гробница фараона. И потом, не взяли ничего. Там грамота лежала – совсем целая, большая, только-только откопали. Это ценность! Нет, её не взяли.

Юлия и Майя не успели ничего ответить в отношении странных фактов. В яму к ним спустился сам Дунаев. Вместе с Анной Александровной они подошли к девочкам.

– Ну что ж, – сказал начальник. – Я смотрю, пока у вас не очень. Плохо получается. Как сами?

«Вот, сейчас уволит!» – Юле стало грустно, хоть она совсем недавно предлагала Майе то же самое.

– Да... – Девочки признали, что из них плохие археологи.

– Тогда, – сказал Дунаев, – у меня такое предложение. Видите, вон там, возле навеса, сидит девочка? Её товарок я сейчас только уволил. Лоботряски! Завтра предлагаю вам занять их место. Платят там поменьше, но зато работа лёгкая: лопатой вам ворочать не придётся.

– Что там нужно делать?

– Проверять, учитывать, записывать находки. Много шансов обнаружить что-то важное! Для премии.

Конечно, Майя предпочла б остаться со студентами. Но слишком было явно, что с лопатой сёстры не справляются! Девчонки согласились.

– Значит, завтра перейдёте в новый статус, – заключил начальник, улыбаясь, как всегда.

– Э-э... Николай Сергеевич! – вдруг спросил Владимир. – Что насчёт монеты?

– Про монету – ничего не понимаю. Надо бы у Янина спросить. Может, подскажет.