- Кроме тебя, - мягко повторила она и улыбнулась мне.

И с того момента я больше никогда не задавала ей вопросов о ее выборе.


Остаток дня мы провели, катаясь по городу, поедая пиццу в одном из любимых местечек Мэйкона, а потом поехали на его встречу с каким-то парнем, где мы со Скарлетт слушали радио в машине, убивая время. Подруга позвонила Мэрион и сказала, что едет домой. Пока что все было под контролем.

Мэйкон высадил нас за несколько улиц, так что я могла притвориться, что возвращаюсь с автобусной остановки. Отъезжая, он дважды нажал на гудок, прежде чем скрыться из виду. Скарлетт расправила плечи и пошла домой – ждать Мэрион, а я направилась к себе.

Дома меня встретила странная тишина, а на кухне я нашла папу, который закрыл дверь, едва я вошла. Но недостаточно быстро, чтобы я не успела увидеть молочный коктейль. Проблемы.

- Я дома, - громко сказала я. Дома пахло лазаньей, и я вдруг осознала, насколько голодна, и эта мысль отвлекла меня, пока я не увидела маму, которая вышла из кухни, держа в руках полотенце для посуды. Строгое выражение ее лица подсказало мне, что у меня серьезные неприятности.

- Привет, - сказала она, медленно вытирая тарелку. – Как дела в школе?

- Хорошо, - сказала я, а папа внимательно посмотрел на крышку стола. – Сегодня…

- На твоем месте я бы очень хорошо подумала, прежде чем отвечать, - прервала меня мама, не повышая голоса. – Потому что если ты сейчас обманешь меня, наказание будет еще более строгим.

Попалась. Все, теперь я ничего не могла сделать.

- Я видела тебя, Галлея, сегодня примерно в десять сорок пять, когда ты, кажется, должна была быть в спортзале. Но ты была машине, выезжала с Первой улицы.

- Мам, - начала я, - я могу…

- Нет, - она подняла руку, не давая мне закончить, - сейчас ты дослушаешь меня. Я позвонила в школу и была крайне удивлена, узнав, что чуть раньше сама звонила секретарю и просила освободить тебя от занятий по семейным обстоятельствам.

Я с трудом сглотнула.

- Поверить не могу, что ты способна вот так вот мне врать, - я опустила взгляд, это было единственным, что я могла сделать. – И это я еще не говорю о том, - продолжала она, - что ты пропускаешь уроки и катаешься по городу с каким-то непонятным парнем и со Скарлетт, у кого, как мне казалось, уж точно присутствует здравый смысл. Я позвонила Мэрион. Она просто в ярости.

- Ты рассказала Мэрион, что Скарлетт была с нами?! – воскликнула я. Теперь она знает. У подруги даже не будет шанса все объяснить!

- Да, рассказала, - отозвалась мама. – Мы так поняли, что это какая-то новая мода для вас двоих. Но это пора прекращать. Я не собираюсь терпеть это. Я пыталась держать тебя подальше от Джинни , надеялась, что лагерь поможет тебе понять, что правильно, а что нет, но это – последняя капля. Я не собираюсь позволять тебе обманывать меня, когда ты этого пожелаешь. А теперь иди наверх и оставайся там, пока я не позову тебя.

- Но…

- Иди. Сейчас же, - ее буквально трясло, так зла она была. Все лето между нами было странное недопонимание, в начале учебного года я отстранилась друг от друга, но теперь все вылилось в серьезные неприятности. И она даже не знала и половины всего!

Я пошла в комнату и немедленно подскочила к окну, схватив телефон. Набрав номер Скарлетт, я смотрела на дом подруги. Машина Мэрион уже подъезжала к калитке. Скарлетт взяла трубку, когда Мэрион уже была на подъездной дорожке.

- Осторожнее, - быстро прошептала я, - мы попались. И Мэрион знает, что ты не пошла на это.

- Что? – удивилась Скарлетт. – Нет, она понятия не имеет. Она же думает, что я поехала домой, я ведь звонила ей.

- Нет, - сказала я. Внизу мама уже поднималась по лестнице. – Моя мама позвонила ей. Она знает.

- Она – что?! – гаражная дверь дома Скарлетт открылась.

- Галлея, немедленно положи трубку! – закричала мама из-за моей двери, громко постучав. Слава богу, я заперла дверь. – Сейчас же!

- Нужно идти, - прошептала я, кладя трубку и наблюдая за Скарлетт, стоящей на кухне и смотрящей на меня. Мэрион вошла в дом, указывая пальцем на дочь. Моя мама стояла за моей дверью, ее голос звенел от негодования, но я видела одну лишь Скарлетт, которая пыталась объяснить все произошедшее матери., пока Мэрион не прошагала к окну и не задернула шторы.


Глава 6

Я сидела в комнате в ожидании наказания. Снизу доносились голоса родителей: папин – низкий и тихий и мамин – звенящий и разбивающийся о стены. Примерно через час она поднялась по лестнице, вошла в мою комнату и встала передо мной, скрестив руки на груди.

- Мы с твоим отцом все обсудили, - начала она, - и решили, что ты будешь под домашним арестом на месяц за то, что случилось сегодня. Безусловно, тебе нельзя пользоваться и телефоном тоже. Наказание не касается твоего завтрашнего Дня рождения, вечеринка пройдет, как и планировалось. Но после ты будешь выходить из дома только в школу и на работу.

Я молча наблюдала за тем, как меняется ее лицо. Она все еще сердилась.

Короткие волосы аккуратно обрамляли ее щеки, не скрывая выступающие скулы. Мама выглядела другим человеком.

- Галлея.

- Что?

- Кто был тот парень? С которым вы ехали сегодня?

У меня перед глазами возник улыбающийся Мэйкон.

- Какая разница?

- Кто он такой? Это тот же парень, что подстригал нашу лужайку тогда?

- Нет, - ответила я. Папа либо забыл имя Мэйкона, либо предпочел (весьма мудро) не упоминать его. – Я имею в виду, это не он, это был…

- Ты прогуливала школу с ним, и мне просто необходимо знать, кто это. Я думаю, его родители хотели бы узнать о том, как интересно вы провели сегодняшний день в школе.

Одна эта мысль меня буквально убивала.

- Ох, мама, нет. В смысле, я едва его знаю.

- Ты хорошо его знаешь, раз уехала с ним из школы. Так как его имя?

- Мама, - попросила я. – Не надо.

- Он из Лейквью? Возможно, я знаю его?

- Нет, - покачала головой я, а мысленно добавила – «Ты не знаешь всех, кого знаю я. И не все из Лейквью». – Ты с ним не знакома.

Она подошла на шаг ближе, вглядываясь в мое лицо.

- Мое терпение на исходе, Галлея. Как зовут этого мальчика?

В тот момент я ее ненавидела. Ненавидела за то, что она интересуется каждым моим движением, за то, что у меня не может быть личной жизни, от которой бы она была в стороне. И я посмотрела на нее в ответ. Никто из нас не произнес ни слова.

Внезапно зазвонил телефон, заставив меня вздрогнуть. Я потянулась за ним, но тут же вспомнила о запрете и села обратно. Я знала, что это Мэйкон. Телефон звонил и звонил, а мама все смотрела на меня. Наконец, папа поднял трубку внизу.

- Джули! – крикнул он. – Это Мэрион.

- Мэрион? – мама взяла трубку, лежавшую на моем столике. – Алло? Да, Мэрион. Да, мы с Галлея уже поговорили о произошедшем. Что? Сейчас? Хорошо, хорошо, ты только успокойся. Я сейчас выйду. Конечно. Хорошо. Увидимся через минуту.

Она отключилась.

- Мне нужно выйти на пару минут, но этот разговор еще не окончен, ты меня поняла?

- Отлично, - отозвалась я, прекрасно понимая, что все уже будет немного иначе, когда она вернутся.

Они с Мэрион встретились на подъездной дорожке, рядом с колючими кустами, и стояли там, разговаривая, добрых пять минут. По большей части говорила Мэрион, нервно переминаясь с ноги на ногу в коротком платье и в туфлях на высоком каблуке, с сигаретой в руках. Мама слушала, время от времени кивая. В окне своей комнаты стояла Скарлетт, она тоже наблюдала за ними. Я прижала ладонь к окну, подавая ей наш особый сигнал, но она не заметила.

Затем мама с Мэрион пошли в дом, закрыли дверь и оставались там полтора часа. Я ожидала увидеть взрыв или почувствовать ударную волну, когда мама узнает последние новости, но в доме стояла тишина. В семь вечера пришли Ваны, к восьми я уже чувствовала запах попкорна.

Телефон звонил еще один раз, ровно в восемь. Я пыталась опередить отца, но мне не удалось, и Мэйкон (я уверена, что это был он) просто повесил трубку. Несколько минут спустя жужжание блендера возвестило, что папа собирается исполнить свою партию в улаживании ссоры.

В восемь пятнадцать Мэрион проводила мою маму до нашего дома. Она стояла со скрещенными на груди руками, а мама обняла ее. Папа и Ваны уже смотрели какой-то фильм с огромным количеством перестрелок в нем. Через пару минут мама снова поднялась по ступенькам и постучала в дверь.

Когда я открыла, то обнаружила на пороге ее с миской попкорна в руках и, конечно же, молочным коктейлем. В нем было так много шоколада, что он казался почти черным. Мамино лицо было куда мягче сейчас, я снова узнавала в ней… ее.

- Предложение мира, - сказала она, протягивая мне коктейль, и я отступила на шаг, позволяя ей войти.

- Спасибо, - я согнула соломинку, стоящую в стакане.

- Так, - начала она, присаживаясь на край моей кровати, - почему же ты не рассказала мне про Скарлетт?

- Я не могла. Она не хотела, чтобы кто-нибудь знал об этом.

- Ты думала, что я рассержусь, - медленно произнесла мама.

- Нет. Я думала, ты просто взбесишься.

Она улыбнулась и взяла немного попкорна.

- Ну, честно говоря, это, действительно, было так.

- Она ведь собирается оставить ребенка, да? – спросила я.

Мама вздохнула, потерев шею.

- Она так говорит. Мэрион все еще надеется, что Скарлетт передумает. Вырастить ребенка – задачка не из легких, Галлея. Это изменит ее жизнь навсегда.

- Я знаю.

- Я имею в виду, конечно же, все это замечательно – у тебя есть кто-то, кто является частичкой тебя, вы испытываете безграничную любовь друг к другу, но здесь также и очень много ответственности: финансовая, эмоциональная, физическая, в конце концов. Это повлияет на ее образование, на ее будущее, на все! Едва ли это мудрое решение – браться за подобные вещи прямо сейчас. И я уверена, что это еще и некая дань памяти Майкла, но ребенок… Это нечто гораздо большее, - ее голос стал громче.