Я останавливаюсь, чтобы предоставить Кэму возможность идти без меня. Когда я не смеюсь в ответ на один из его язвительных комментариев, он поворачивается ко мне.

— Я узнала того парня, — объясняю свой ступор.

Я не вру, но это и не настоящая причина, по которой человек, который сидит в режиссерском кресле, привлекает мое внимание.

Он необычайно красив — темные каштановые волосы и скулы, которым позавидует любой пластический хирург. Женщина взъерошивает его волосы в художественном беспорядке. Он искренне улыбается в ответ на ее слова. Даже с того места, где мы стоим, я замечаю знаменитую родинку на его челюсти — маленькую и неприметную, но без сомнения, сексуальную.

Кэм хмыкает при виде моей реакции. Мне не удается его обмануть.

— Уверен, что узнала. Студия наняла его, чтобы заинтересовать женскую аудиторию. Это Деклан Дэвис — австралийский сердцеед.

— И он играет..? — требовательно спрашиваю я.

Я изо всех сил пытаюсь не пялится на него.

Кэм кашляет, ощущая явное неудобство.

— Тебя? – хохочу я.

Кэм привлекательный, но Деклан играет в другой лиге. Они совершенно не похожи. Кэм — мед, а Деклан — шоколад.

— Тебе не кажется, что это слегка эгоистично?

— Он играет не меня. Он играет роль персонажа из книги.

Он поджимает губы с кислым выражением лица, и я ощущаю легкий укол вины, по крайней мере, пока он не хватает меня за руку, и не начинает тащить по направлению к Деклану Дэвису с хитрой улыбкой на лице.

— Вообще-то, ты должна с ним познакомиться. Именно по этой причине мы здесь.

Все тело словно в огне, а ноги становятся тяжелыми, пока я тащусь за Кэмом. Пытаюсь не выглядеть так, словно он меня похищает.

Я никогда особо не увлекалась поп-культурой. В старшей школе я была слишком занята балетом, а потом, когда издали «Девушку в Желтом платье», стало невозможно избегать постоянного присутствия медиа, так что я избегала всего подряд. Я твердила себе, что меня не поразил Деклан Дэвис. Я не могу превратиться в одну из девчонок, которая пищит во все горло при встрече с парнем. Я просто не ожидала что... он окажется настолько привлекательным.

Он замечает наше приближение, встает в полный рост, и внимательно наблюдает за нами. Оказывается, мужчина даже выше Кэма. Его стилист испарилась, оставляя нас втроем.

— Приятель, — его акцент милый и приятный. Парни пожимают руки и хлопают друг друга по спине, как делает большинство других парней, пока я нервно переминаюсь с ноги на ногу. — Не ожидал тебя сегодня здесь увидеть.

— Сценарий, — отвечает Кэм, пожимая плечами.

Он берет меня за руку, и ставит лицом к лицу перед австралийским богом.

— Я подумал, что ты захочешь познакомиться с Эдли Эдер... Она только что говорила мне, что большая твоя поклонница.

Я спотыкаюсь, прежде чем мне удается справиться с собой. Поверьте мне, если бы взгляд мог убивать, Кэм был бы уже мертв и воскрес с единственной целью — чтобы я могла убить его снова.

Он критически смотрит на мои спутанные волосы. Его взгляд опускается ниже, и останавливается на моих розовых шортах с уточками.

— Я представлял тебя совершенно по-другому, — абсолютно не улыбаясь, заявляет Деклан.

Я осознаю, что сильно отличаюсь от героини книги «Девушки в Желтом Платье». У той Эдли идеально причесанные светлые волосы. Доведенная до совершенства, чуть выше плеч, стрижка, из которой не выбивается ни один волосок.

Я — Эдли Эдер «после». Мои волосы приобрели свой природный темно-русый оттенок и спадают на спину неопрятными волнами. Последний раз я стриглась, когда заскочила на случайный бесплатный сеанс в школу косметологии. Не красилась я с тех пор, как оставила семью и деньги в Калифорнии.

— Забавно. Ты очарователен, — прикусываю язык, чтобы сдержать резкий комментарий, но уже слишком поздно, у меня не остается иного выбора, как гордо вздернуть подбородок.

Смотрю на Кэма, когда он наступает мне на ногу. Я изо всех сил стараюсь сдержать, рвущийся на волю, смех. Кого и нужно винить за то, что я грублю, так это Кэма. Я страдаю от смены часовых поясов, и не готова к общению со знаменитостями.

— Саркастичная американка... как оригинально, — говорит он.

В его ответе слышится сарказм. На его пухлых губах играет ухмылка. Я думаю, она дружелюбная. Деклан Дэвис намного лучший актер, чем я считала.

— Вау, это говорит заносчивый актер, — мои щеки становятся красными, но я крепко стискиваю зубы, и держу удар, с тем же легкомыслием, что и он.

— Девочки, девочки, вы обе прекрасны, — встревает Кэм, оттаскивая меня от красавчика, пока я не разбила ему лицо.

— Смотрите, Маделин идет.

— Кто? — в отличие от Деклана, я не узнала девушку, на которую он показывает.

Она входит в комнату, похожую на склад, и которую они называли «звуковой». Она миниатюрная, с темно-каштановыми волосами и красивыми чертами лица.

— Маделин Литтл, — поясняет Деклан, чуть понижая голос, в то время как она замечает нас троих.

Когда он понимает, что я еще ничего не знаю, подталкивает локтем и шепчет:

— Маделин выпускница актерской школы, и это ее первая серьезная роль. Она играет тебя.

Очевидно, что Деклан Дэвис просто играл роль в фильме, но Маделин Литтл играла меня. Я хочу в ответ наступить ему на ногу, но к несчастью молодая актриса замечает меня. Ее острый взгляд перемещается с Деклана на меня, и понимаю, что она только что догадалась, кем именно я являюсь. Она приближается резкими шагами, а глаза полыхают яростью. Она определенно знает, чего хочет.

Девушка одета в странное бесформенное синее платье, а на лице блестят капельки пота.

Определенно, прическа и макияж помогают улучшить ситуацию. Она выглядит больной, и ее ядовитые взгляды не слишком улучшают ситуацию. За ней ходит небольшая группка, представители которой, лет на десять меньше предводительницы.

Маделин останавливается передо мной, а ее свита копошится сзади. У двоих ребят мобильники, еще одну девушку похоронили под кипой бумаг. Свободным оказывается лишь экзотического вида мужчина. Создается впечатление, что по большей части, он смотрит на меня.

— Ладно, быстро, — требовательно произносит Маделин Литтл, смотря на меня немигающим взглядом, — расскажи мне, каково это, рожать.

Я отшатываюсь от нее, словно она ударила меня по лицу. С тем же успехом она могла бы это и сделать. Три года, на протяжении которых, я тратила все силы, чтобы забыть этот опыт, и эта девчонка, которая даже не удосужилась мне представиться, вываливает мне это так, словно родить ребенка — эквивалент восхитительных каникул в Кабо, или незабываемый опыт в Чизкейк Фактори.

Я застываю под тяжестью взглядов, которые смотрят в мою сторону.

Они все знают. Я могла думать лишь об этом. Все знают, и пялятся на меня.

Нет уж, увольте!

Я разворачиваюсь и стремительно иду к ближайшему выходу.

Калифорнийское солнце ослепляет меня, когда я выбегаю из темноты. Я прикрываю глаза рукой и, спотыкаясь, мчусь к укромному месту за углом. Кэму требуется меньше минуты, чтобы найти меня.

Он стоит передо мной, вероятно оценивая, что может сказать, без риска нарваться на ругань.

— Это плохая идея, — прерываю его расчеты, резко втягиваю воздух. — Я не должна была приезжать.

— Я не думал, что настанет тот день, когда кто-нибудь переиграет Маделин в роли королевы драмы, — он качает головой с преувеличенным недоверием.

— «Королева драмы»? Ты должен требовать вернуть назад деньги за степень по английскому, — огрызаюсь я.

Почему он меня не защищает? Он должен быть в таком же состоянии, что и я! Мне плевать, насколько знаменита Маделин Литтл, но это было грубо.

Он усмехается в ответ на мою колкость.

— Ты не можешь избегать всего, потому что не читала книжку, Эдс. Ты должна понимать, что твоя беременность — часть фильма. Маделин не пытается швырять тебе этим в лицо. Сегодня они как раз снимают одну из сцен родов.

Ладно, это объясняло отвратительный внешний вид Маделин. И все же, мне необходимо поговорить с режиссером, если он и правда думает, что немножко фальшивого пота могут симулировать женский труд. В реальности все не настолько красиво.

Я раздраженно фыркаю.

Не было никаких шансов сбежать от собственных секретов. Я не понимала этого до тех пор, пока Маделин Литтл не столкнула меня лицом к лицу с реальностью. Эдли Эдер – перепуганная девочка-подросток, которой пришлось рожать. Она была персонажем, запертым внутри книжки Кэма.

— Мне же не нужно напоминать тебе, что именно ты настояла на использовании настоящих имен, если книжка будет опубликована? — произносит Кэм, приподнимая бровь.

Я опускаю глаза. Я не хочу сейчас, в довершение ко всему, копаться в психологическом аспекте этого вопроса, так что захлопываю рот.

Мои плечи опускаются, и он понимает, что победил. Позволяю ему отодрать меня от стены как жвачку, которая прилипла к ботинку. Как и она, отлепляюсь я неохотно.

— Взбодрись, Эдди! — бодро произносит он и, прижимая меня к себе, ведет дальше. — После короткой беседы с режиссером, нам не придется возвращаться сюда до понедельника!

Я хмурюсь. Каким-то образом два дня не казались мне отсрочкой.


Глава 2

Деклан

Я смотрю, как убегает женщина, которая разозлилась на комментарий Литтл. Хотя, признаю, что тактичность не является сильной стороной Маделин. Блондинка отреагировала так, словно один из самых темных ее секретов только что всплыл на поверхность. Она, действительно не знает, что любой человек имеет доступ к этой информации? Все ее перевоплощение от заносчивой принцессы до беременного подростка написано в книге, и скоро появится на всех экранах.