Когда мы были одеты, Маделин потребовалось еще немного времени, чтобы ей сделали прическу и макияж. Девушка никогда ничего не делала наполовину.

Два часа спустя мы загрузились в черный внедорожник с тонированными стеклами, который Марисса Литтл-Ашфорд арендовала для нас на эту ночь.

— Она не против твоего похода в клуб? — спросила я, пытаясь мысленно объединить образ обычной и голливудской мамы.

Маделин покачала головой. За окнами проносились виды известных достопримечательностей.

— Мама всегда говорит мне, что я должна подогревать свой публичный имидж, если хочу перейти к рассмотрению более взрослых ролей.

С упрямой настойчивостью восемнадцатилетняя старлетка называла своего менеджера/мать «мамой». Каждый раз она произносила это слово с ясной, четкой интонацией и в ее перевернутом мире оно звучало ненатурально. Марисса не вела себя, не разговаривала и не действовала как мать Маделин. Тогда почему она должна носить это звание?

— Куда мы едем? — некоторые названия улиц, которые мы проезжали, казались знакомыми, но я уже очень давно не ездила по Лос-Анджелесу, и не имела ни малейшего понятия о локации или направлении.

— В новый клуб в центре города. Френ все организовала.

Я понятия не имела, что означает «все» до тех пор, пока мы не прибыли на место и нас не провели через заднюю дверь. Громкая музыка стучала в ушах и не давала мне возможности услышать, что говорит Маделин вежливый, хорошо одетый мужчина. Прекратив попытки понять их, сообразила, что никто не собирался спрашивать мои документы, и воспользовалась случаем изучить помещение.

Это была комната с баром, похожая на пещеру с одной стороны. Другая сторона была сделана из дюжин приподнятых платформ со столиками и кожаными сидениями. Вокруг нескольких платформ были задернуты занавески, не давая возможности рассмотреть, что находится за ними, но другие платформы гордо щеголяли своей испорченностью, пока девушки заливали дорогую водку в жаждущие открытые рты мужчин в костюмах.

Маделин схватила меня за руку и потащила за собой, пока сама следовала за нашим хозяином к одной из закрытых секций. Она не была пустой, как я ожидала, там находились люди примерно нашего возраста. Музыка все еще была слишком громкой, чтобы хоть что-нибудь услышать, но казалось, Маделин знала многих из них, так как попыталась представить нас друг другу.

Я просто улыбалась и кивала, делая вид, что понимаю ее. Нам подали напитки красного цвета, и я с радостью выпила первую порцию фруктовой смеси, ощутив на губах вкус алкоголя. Следующая порция появилась сразу же. Время от времени легкий ветерок раздвигал воздушные занавески вокруг нас, и я могла видеть танцпол с кучей народа в центре клуба.

Маделин ввязалась в нечто похожее на жаркую дискуссию с другой девушкой, которая выглядела смутно знакомой, а бедная девушка то и дело отводила глаза, как будто отчаянно хотела сбежать, но не могла отмести столь важную личность, как Маделин.

Я поймала ее взгляд и кивнула в сторону танцпола, давая понять, куда я направлялась, ставя на стол третью выпитую рюмку. Выскользнув из закрытого пространства, я сразу же была поглощена телами.

Пот и блеск сверкали в беспорядочной пульсации света, пока я протискивалась в глубину танцпола. Пары прижимались друг к другу, а девушки неравными группками пытались найти ритм. Руки, обхватившие меня за талию заставили меня двигаться в такт с движениями бедер незнакомца, но я продолжала двигаться пока люди не стали зажимать меня со всех сторон.

Мне нравилось охватившее чувство клаустрофобии и всепоглощения. Позволив своему телу наслаждаться этим чувством, с легкостью подбирала ритм. Я была лишь крошечной частью массы, которая двигалась и плыла в такт музыке - была никем. И в то же время ощущало себя свободной. Мои бедра резко двигались, и, подняв руки вверх к потолку позволила настроению поглотить меня.

Симпатичный, опрятного вида парень купил мне выпивку, так что мне не пришлось пробираться назад к Маделин и бесплатному алкоголю. Началась следующая песня, и я опять танцевала с парнем, хотя и выбросила свой пустой стакан. Мои глаза были закрыты, позволяя плавным ритмам музыки скользить по моему позвоночнику и забираться в душу.

Я стояла прямо напротив кабинки Маделин, чтобы убедиться, что могла видеть ее каштановые волосы через развивающиеся занавески так часто, как только возможно. Руки парня сжали мои бедра, и я открыла глаза.

Серый.

В море людей я моментально поймала серый взгляд, поразивший меня через весь зал.

Деклан.

Моя голова кружилась и я поняла, что выпила больше, чем следовало для того, чтобы просто снять напряжение. Пару раз моргнув, я уже знала, что это не игра моего воображения. Деклан стоял в кабинке, где я оставила Маделин, и смотрел прямо на меня. Он был одет в темную одежду, отличающиеся от тех, что были на нем ранее. Деклан пристально смотрел на меня, и я вздрогнула, несмотря на липкое тепло, окутавшее мою кожу.

Как я могла так сильно не любить его и одновременно так отчаянно желать? Водка раскрывала передо мной грубую реальность - я действительно хотела его. Мечтала медленно расстегнуть голубую рубашку Деклана, чтобы убедиться, что он выглядел так же хорошо, как я запомнила. Я жаждала пробежаться руками по его обнаженной коже пока, наконец, не осталось бы ни единого клочка одежды, чтобы помешать мне.

— Это было довольно грубо! — его голос вызвавший эффект ледяного душа унял мои разыгравшиеся гормоны.

Я бессознательно пробиралась к Деклану через толпу с такой легкостью, как будто люди расступались передо мной. Белые занавески, взметнувшись, закрылись за мной. Нахмурившись, я вернула Деклану его хмурый взгляд.

— Ты только что оставила вон там своего бойфренда, — снова заговорил он. Его глаза были похожи на пылающие угольки.

Я даже не повернулась, чтобы посмотреть в сторону парня. Музыка превратилась в бессодержательную мелодию, которая соотносилась со словами Деклана, как мелодия к одному из его фильмов.

— Не думаю, что сейчас твой выход, — выпалила я. Выпивка и Деклан вместе не были хорошей идеей. Мне нужно было все мое остроумие, чтобы справиться с ним. Если я бы начала ляпать первое, что взбредет в голову, вряд ли бы это вылилось во что-нибудь хорошее. Особенно после всех моих грязных мыслей об этом мужчине.

Маделин покачнулась, схватив меня за руку для поддержки. Темное пятно расплылось на ее голубом платье, вероятно являясь смесью клюквы и водки, которые она пила ранее.

— Мы собираемся к Дэну! — объявила Маделин, рывком заставляя меня следовать за ней, как делала это всю ночь. Хотя, думаю, большая вероятность, что молодая актриса использовала меня как опору, а не нуждалась в моей компании.

— Кто такой Дэн? — я крепко стояла на ногах. И то, что мой разум был слегка затуманен алкоголем, не значило, что я стала достаточно глупой, чтобы отправиться в какой-то случайный дом.

Она раздраженно фыркнула, и мне не удалось сдержать улыбку. Когда Маделин так делала, то и впрямь походила на подростка.

— Он в той группе, которая поет... — она прервала саму себя, исполнив крайне фальшиво мотив какой-то песни, которую я никогда не слышала.

— Дэн - хороший парень, — заявил Деклан таким тоном, как будто его утверждения было достаточно. — Я тоже иду.

— Ура! — победно вскрикнула Маделин и, вскинув вверх обе руки, обняла нас обоих, стискивая как сэндвич. — У Дэна мы тоже сможем потанцевать!

Потом все собрались даже без моего согласия, уселись в одинаковые машины идентичные той, в которой мы прибыли, хотя это мог быть и совершенно другой кортеж. Я была достаточно пьяна, чтобы не задумываться об этом.

Дом Дэна - как его там, находился в Сильвер Лейк в восточной части ЛА. Я с радостью воспринимала легкую размытость нашего приезда, тревожась, что узнавание воскресит в памяти воспоминания. Сильвер Лейк и его сосед Парк, находились в опасной близости от моих старых тусовочных мест.

У Дэна собралось не так уж много народа, около двадцати-тридцати человек, хотя его дом мог бы вместить и намного больше, и мне удалось быстро найти дорогу к бару, чтобы взять выпивку. Когда я снова нашла Маделин, она сидела на кожаном диване в просторной гостиной. Изогнутое пространство контрастировало с четкими углами мебели, а в самом центре находился огромный идеально квадратный кофейный столик. По обе стороны от Маделин не было свободного места, так что я уселась в одно из незанятых кресел напротив дивана.

— Правила игры примерно такие, — объяснял парень с дредами, когда я присоединилась к группе. — Каждый человек должен сделать какое-нибудь заявление о том, чего он никогда не делал, например, «я никогда не прыгал голым с самолета», а все остальные в круге, кто прыгал голым с самолета - должны выпить.

— Серьезно, Дэн? — протяжно произнесла тощая девушка-модель. — Мы играли в такое в старшей школе.

— Ладно, а теперь настает веселая часть программы, — продолжал парень с дредами, либо, не заметив презрения девушки, либо наплевав на нее. Его детское личико искривилось в дьявольской улыбке. Хотя, ухмылка и на половину не была такой очаровательной, как у Деклана. — Если вы отказываетесь от выпивки, вместо этого нужно будет снять с себя что-нибудь из одежды.

Я посмотрела на свой полупустой стакан, и сразу же выдула терпкую жидкость. Стала нервно переставлять ноги пытаясь выглядеть как обычно, ожидая, что кто-нибудь еще откланяется, предоставив мне тем самым возможность смыться, не привлекая к себе внимания. Я посмотрела на Маделин. Она была моей последней надеждой... но маленькая предательница даже не моргнула, услышав скандальные правила игры.

— Я никогда не спала с группи! — та же самая девушка, высказавшая отвращение к идее оказалась первой вещавшей и с хитрой ухмылкой посмотрела на Дэна.