«Славная девушка! С такой можно погулять, — он улыбнулся и собрался заговорить с ней, но тут, будто вьюга налетела… и предстала перед его мысленным взором московская зима. Серая, нудная, нескончаемая… и в тон ей его жизнь, серая, нудная, но имеющая свой конец. Опять прозябание в конторе. Нищенские гонорары. Старые «Жигули» соседки и отработки за право воспользоваться ими. — Ох и тоска!.. Ильховская, конечно, выразит мне все свое презрение. Уточнит, кто я есть… и отправится в свою жизнь. А я?.. Больше никогда не лежать мне на морском побережье Франции, не есть устриц, к которым я приохотился, не пить французского вина, слишком дорогого для неудачливого адвокатишки, — он болезненно поморщился. — Но ведь если разобраться, то такое впервые!.. Впервые мне предоставлена возможность реально изменить свою жизнь. Ох, как же это трудно!.. — Ольгерд очнулся от размышлений, и его взгляд уперся в загорелое тело женщины, лежавшей на полотенце в разноцветную полоску. — Пошла бы она сейчас купаться, — невольно понеслись мысли, — заплыла бы далеко, до буйков, и стала тонуть… А тут я поспешил бы ей на помощь, но не успел и вынес бы на берег бездыханное тело… Труп!.. Фу-ты, черт, привязался. Да и на кой леший мне труп на берегу?..»

Ольгерд вздохнул, сел и огляделся по сторонам.

— Пойти искупаться, что ли? — тихо пробормотал он.

— Что? — приподнялась девушка. — Вы это мне?

— Нет. Простите, это я сам с собой. Захотелось по-русски поговорить, — он рассмеялся. — Так вы что, тоже русская?

— Да. Елена, — протянула она руку.

— Очень приятно. Ольгерд.

— Ольгерд? — удивленно переспросила она.

— Да, Ольгерд. Я, как выражается одна моя знакомая, наполовину литвин. Литовец ей не нравится.

— Тогда понятно. Не передумали? — подкалывая волосы, спросила Елена. — Искупаемся?

Они поднялись и пошли к морю.

— Вы заметили, что французы предпочитают барахтаться почти у берега? — обратилась она к Жилёнису. — Плывем на понтон?

— Плывем!

Елена первая подплыла к понтону, поднялась по лесенке и растянулась на его прорезиненной поверхности.

— Хорошо как!

Ольгерд лег рядом.

— Вы верно подметили. Наши люди уже бы на всех буйках висели, понтон облепили бы со всех сторон, а эти у бережка предпочитают. Странно.

— И практически все без головных уборов и очков. Как они так могут?

— Мы более изнеженные, с одной стороны, и более отчаянные, с другой.

— Красивое получилось противоречие.

— Вы здесь надолго обосновались?

— Не-а! Побуду денька два и вернусь, — она махнула рукой, словно отталкивая кого-то, и случайно коснулась Ольгерда. — Простите! Это я в такт своим мыслям.

— Мысли, видно, смутные.

— Да. С мужем разругалась. Побросала в сумку, что попало, и сбежала.

— Бежали издалека? — рассмеялся Ольгерд.

— Представьте. По французским меркам издалека. Из Парижа. Вернее, из одного из его пригородов.

— Ого! Занесло вас. Бедный муж. Он скоро объявит вас в розыск.

— Пусть! Надоел!

— Сколько же лет вы замужем?

— Не поверите! Пять с половиной. Сил уже нет.

— А зачем выходили?

— Париж посмотреть хотелось.

— Посмотрели?

— До тошноты насмотрелась.

— Так, может быть, домой, в Россию?

— А?! — приподнявшись на локте, выдохнула она. — А куда? Назад в Самару-городок? Нет уж, спасибо.

— Как же тогда быть?

— Мужа надо менять, — рассмеялась Елена.

— За чем же дело встало?

— Где его взять? Я не работаю. Общество друзей мужа надоело до омерзения. Да и все они женаты. Вот приехала сюда, думаю, вдруг на пляже с кем познакомлюсь. И познакомилась с русским.

— А что, так уж плохи русские мужчины?

— Что вы! Я так не думаю. Я не за русского не хочу, я в Самару не хочу. Ну что там? Работа в каком-нибудь допотопном офисе. И никаких перспектив.

— А, скажем, в Москву поехали бы?

— В Москву? Еще бы! Правда, выйти замуж за состоятельного москвича так же сложно, как и за парижанина. Разница для меня только в том, что в Париже мне есть где жить, а в Москве — негде. Нет уж, судьба моя оставаться здесь. Да и мужа можно терпеть. Я всеми силами стараюсь научиться не обращать внимания на него, да вот не выдержала. Довел. Нудный такой, однообразный… Ничего, надо взять себя в руки, успокоиться, расслабиться…

— Поплыли к буйкам! — с задором предложил Ольгерд.

— Поплыли! — подхватила Елена и первая бросилась в воду.

— Если надумаете приехать в Москву, милости прошу ко мне в гости, — подплывая к красному буйку, сказал Жилёнис.

— Ой, а вы разве не женаты? Впрочем, на пляже все мужчины холостые.

— Нет, я на самом деле еще холостяк. Ищу свою Елену Прекрасную.

— Тогда вам надо в Трою. А что, если я воспользуюсь вашим предложением?

— Буду рад. В Москве у меня двухкомнатная квартира, а за городом отличная дача.

— А чем вы занимаетесь, если не секрет?

— Я адвокат.

— О! — уважительно протянула Елена.

— Вы где здесь остановились?

— В одном небольшом и, естественно, недорогом пансионе. А вы?

— В отеле «Эври».

— Пять звезд! — не удержавшись, заметила Елена. — Неплохо. Надолго?

— Нет. Я здесь остановился, потому что место мне понравилось. А вообще, еду в Биарриц.

— Ого!

— Думаю, еще завтра здесь поваляюсь на солнышке и поеду. Хотите составить компанию?

Взгляд Елены кокетливо замер, выражая восторг.

— Конечно!

— А муж?

— Пусть еще помучается. Ему это полезно.

— Тогда давайте сделаем так. Приходите завтра утром на пляж. У вас много вещей с собой?

— Одна сумка, — рассмеялась Елена.

— Тогда расплатитесь за пансион, берите сумку и приходите. Полежим, позагораем, потом пообедаем и в путь. Где приглянется, остановимся. Окунемся, может, переночуем. И так не спеша доберемся до Биаррица.

Они вновь вернулись на понтон.

— Я бы вас сегодня с удовольствием пригласил в ресторан, но в этой поездке я совмещаю приятное с полезным. Тут неподалеку есть небольшой городок. Там у меня назначена встреча с клиентом, тоже русским, но с французским гражданством, который ведет тяжбу с одной фирмой в Москве. Дело уже почти завершено. У меня для клиента отличные новости. Я ему намекнул об этом по телефону, поэтому он ждет меня с нетерпением и без ужина не отпустит.

Они вышли на берег, чуть обсохли, взяли полотенца и пошли в город. Подойдя к отелю, Ольгерд принес свои извинения, что не сможет проводить Елену до ее пансиона.

— Времени в обрез. Только принять душ и переодеться.

— Я понимаю. Значит, до завтра?

— Да. Встречаемся на том же месте.

Он пожал ей руку, и они разошлись. Жилёнис вошел отель, а Елена завернула за угол киоска и стала наблюдать за ним. Ей хотелось удостовериться, не обманывает ли он ее. Мало ли, вошел в вестибюль, покрутился, вышел и отправился в дешевый пансион. Но нет! Портье выдал ему ключ.

Елена с некоторым недоумением пожала плечами, размышляя, неужели судьба решилась наконец-таки преподнести ей долгожданный подарок.

«Двухкомнатная квартира — маловата. Но он холостяк. Зачем ему больше? Весь день в своем офисе. А дача наверняка классная. Странно, видный собой, молодой, холостой, обеспеченный и заинтересовался мною. Я, конечно, красивая девушка, но такая удача… Вот что значит вырваться на свободу, к людям… Только вырвалась, и такой мужчина… И при этом я ничем не рискую. Не поладим, вернусь домой. Мужа удар хватит, — хорошо бы! — что я столько потратила». — Сволочь! — вслух окончила свои мысли Елена.


Утром она расплатилась с хозяином за свое пребывание в пансионе, повесила сумку на плечо и бодро, с захватывающей дух радостью от предстоящего путешествия с таким перспективным мужчиной, зашагала к пляжу.

Не увидев Ольгерда, опечалилась, подумала: «А вдруг так сболтнул, от нечего делать, а сам еще вчера уехал в Биарриц? Жаль! Я выписалась из пансиона. Теперь попробуй найди что-нибудь подходящее еще денька на два!..» Но ее печальные мысли мгновенно приняли радужный оборот, едва она заметила Ольгерда. Он приветствовал ее нежным пожатием руки и комплиментом:

— Выглядишь сегодня потрясающе! — и тут же предложил окунуться.

Елена согласилась. На ней был синий раздельный купальник, а на Ольгерде длинные цветные шорты. До купания они смотрятся неплохо, но после, прилипая к ногам, придают мужчинам нелепый вид. Но Ольгерд хотел сегодня шутить.

Они вошли в воду и поплыли к понтону. Немного отдохнули, и Ольгерд вновь предложил подплыть к буйкам.

— Посмотрим из-за ограждения на открытое море и в путь!

Елена первая достигла буйка, погладила его и нырнула.

— Ты здорово ныряешь, — с уважением отозвался Ольгерд. — Да и вообще плаваешь хорошо. Училась? В бассейн ходила?

— Нет, особо не училась. Так, в школе была секция по плаванию, но я всего полгода занималась, потом заболела ангиной и бросила. Увлеклась теннисом.

— А давай, кто дольше продержится под водой! — предложил Ольгерд.

— Давай! — залилась смехом Елена и собралась нырнуть.

— Стой! Я засеку время и дам команду к погружению, — взглянув на часы, сказал он. — Теперь давай!

Они нырнули одновременно. Ольгерд почти сразу же стал показывать Елене, что не выдерживает и всплывает. Она кивнула. Ольгерд всплыл. Елена изо всех сил хотела поразить его своей выносливостью.

И вдруг почувствовала на своих плечах ноги Ольгерда. Решив, что он шутит, она обхватила их руками, но Ольгерд ступнями стал сдавливать ей шею. Елена принялась царапаться, чтобы освободиться от предательского захвата. Она еще продолжала думать, что Ольгерд дурачится. Но он настолько сильно сдавил ей шею, что она открыла рот, продолжая беспомощно барахтаться под водой. Снаружи все выглядело спокойно. Ольгерд недалеко от буйков мерно покачивался на волнах.