Глава 8

Бежать давно уже не было сил, теперь Таня просто шла. Что называется, куда глаза глядят. Лес менялся. Он становился все темнее, деревья все чаще попадались вековые, толстые, все более громадные. Но главное, в лесу стало необычно много лежащих старых деревьев. Чуть ли не столько же, сколько стоящих. Многие из рухнувших огромных стволов заросли мхом, прогнили, их корявые цилиндры провалились сами в себя. А между поваленными деревьями, на ровном, казалось бы, месте, ноги Тани все время уходили по колено в сухие листья, корье и веточки, как в глубокий снег. Толстые ветки валялись везде, целыми грудами. Самые большие поваленные монстры, достигавшие по высоте до груди, Тане приходилось обходить. Другие брала штурмом, перелезая сверху или подныривая, где это было возможно, под сломанное и упершееся макушкой в землю дерево.

Один раз впереди что-то взорвалось громким треском, среди кустов несколько раз высоко вскинулся, с грохотом удаляясь, характерный антилопий зад: то ли косуля, то ли олень. Таня замерла, провожая зверя взглядом, прислушалась, и снова торопливо пошла дальше.

Вскоре стало совсем темно, среди верхушек деревьев нельзя было различить звезд, и только в одной стороне небо было немного светлее. Очевидно, на западе, где скрылось солнце. Двигаясь уже почти на ощупь, Таня наткнулась на очередную гигантскую колоду, попыталась ее перелезть, но тело перестало слушаться. Ноги сами собой подогнулись, и Таня оказалась сидящей на матраце сухой листвы. Прислонилась спиной к стволу и разрыдалась. Вместе со слезами она, как будто выплеснула остатки ужаса, а вместе с ним и сил. Таня стала надеяться, что все произошедшее было бредом, галлюцинацией, сном, и нужно только проснуться, чтобы вернулась нормальная жизнь. С этой мыслью она заснула.

Проснулась от холода. Попыталась нагрести на себя листьев, но холод не отпускал. Устав дрожать и терпеть, поднялась. Было темно, но вверху небо серело светлее, чем тогда, когда она заснула. Рассвет должен быть совсем скоро.

Пошарила в карманах Владова пиджака, в надежде найти зажигалку и разжечь костер. Там обнаружился паспорт Влада. Таня раскрыла его, посмотрела на две фотографии, вспомнила вчерашнюю громадную лужу крови, вздрогнула и закрыла документ.

В недрах пиджака оказалась еще небольшая пачка разношерстных визиток, они очень бы подошли для разведения огня в сыром лесу. Но не было ни зажигалки, ни чего-либо съестного. Зато была мобилка. Этой золотистой мобилкой Влад пользовался по каким-то особым случаям, в основном по личным, а не по рабочим вопросам, и звонили ему на нее очень редко, да и сам он тоже звонил с нее редко, и держал ее обычно в запираемом на ключ шкафчике.

Свою собственную мобилку Таня оставила во Владовой машине. Тане пришло в голову позвонить кому-нибудь, чей номер она помнила, и попросить связаться со спасателями. Но покрытия сети здесь не было. Дожидаясь, когда рассветет, и можно будет видеть путь, Таня полистала список контактов Влада. Полтора десятка имен и имен-отчеств, знакомых Тане по разговорам: приятели, одноклассницы и прочие. Среди них было только несколько неопознанных объектов. Особенно озадачил контакт «Служ-ка», с нарочито удобным номером, вроде того, который озвучивал очкастый телеведущий в советском мультике про Карлсона: «три-два-два-два-два-три-три-два-два» — или наоборот.

От нечего делать, Таня поковырялась и в визитках. В этой пачечке накопились визитки, похоже, года за полтора. И карточка мастера-компьютерщика, и визитка парикмахера, и визитки автосервисов, и несколько визиток все тех же одноклассников и одноклассниц, с полугодовой давности встречи выпускников. Было несколько довольно подозрительных визиток с женскими именами без фамилии и должности, с легкомысленными цветочками и силуэтиками. А одна и вовсе поразила. Обозначенная как визитка клининговой компании, она имела текст на обеих сторонах, что само по себе необычно, и какой текст на одной из них! Во какой: «Служанки для строгих состоятельных господ». И в углу визитки был изображен не то хлыст, не-то кнут, и силуэт голой женщины. Просто замечательно! Ай да Влад! Это ж надо, такую хрень коллекционировать! Стоп. Таня снова взглянула на номер телефона «клининговой компании»: ну, да, двойки и тройки. Тройки и двойки. Карлсон, передача про привидения, очкастый телеведущий. Достала мобилку, перещелкала контакты, нашла: «Служ-ка». Оно. Тот самый номер.

В доме Влада убиралась только одна бабулька, и все переговоры и расчеты с ней Влад полностью передал Тане, и бабулька была стопроцентно не из этой конторы. И, по словам Влада, бабулька убирала в его доме два последних года. Ага. Бл-и-и-и-ин. Вот это номер! Какого черта!

Таня растерянно посидела, попыталась соображать дальше. Долбаный лес. Надо отсюда выбираться.

Хотелось тепла, сухого одеяла, а сидеть было очень холодно и сыро. Таня обошла ствол, под которым переночевала, и побрела вглубь леса, вдруг повезет быстро выйти на какую-нибудь дорогу, к людям, к теплу. Продвигалась медленно, так же медленно, как продвигался рассвет. Утро наполняло лес не лучами солнца, а все более светлым туманом, в который уходили кроны деревьев.

Тане показалось, что к треску сучьев и листвы, который производили ее шаги, прибавился новый звук. Она остановилась и вслушалась: отовсюду раздавался шепот. Нет, пожалуй. Не отовсюду, а сверху, со всех крон деревьев. Шепот становился все громче, стал исходить и от листвы вблизи, и вдруг что-то холодно ужалило продрогшую Таню в шею. Дикая мысль о вампирах и вчерашняя картина мертвенно-бледной окровавленной головы Влада полоснули ее ужасом, но тут еще несколько холодных уколов спасли от полной потери самообладания. Дождь! Это — дождь! Сверху капало все настойчивее, в лесу установился классический шорох дождя.

Тане пришло в голову позвать на помощь. Она несколько раз крикнула изо всех сил, прислушалась, но ответом был только усилившийся дождевой шум. Гонимая каплями, Таня побежала вперед, ища укрытия. Бежала долго. Огромных стволов стало меньше, в этой части леса были деревья потоньше и пониже, они не могли помочь спрятаться от воды. Зато стало больше камней, даже целых скал, Взобравшись на очередную каменистую лесную горку, Таня различила впереди, за неглубокой котловиной, каменную гряду, а в ней вроде бы темную впадину, углубление. Вот где можно будет укрыться, там даже троим хватило бы места, чтоб не капало! Таня ринулась вниз, пересекая котловину. И вдруг обе ноги разом потеряли опору. Ноги прорвались куда-то вниз, дернув за собой Таню. Ветки и камни немилосердно проколотили по бедрам и ребрам. Не успев сообразить, что происходит, Таня рухнула в подземную темноту, скользнула по какому-то бугристому желобу и потеряла сознание от удара.

Глава 9

Вверху брезжил свет, но довольно высоко, метрах в пяти, а может и семи, трудно было понять. Болело все, буквально все. Попыталась, терпя боль, забраться по стенкам каменно-глинистого колодца вверх, но безуспешно. Камни были скользкие и без удобных выступов.

Тане пришло в голову поискать другой выход. В пещерах часто бывает несколько выходов, Таня это знала. А в темноту уходила нора. Таня вытащила мобилку, нажала. Свет от экрана уперся в мокрую морщинистую стену. Вниз под небольшим углом шел ход, по которому можно было даже не ползти, а, согнувшись, идти. Таня пошла, стараясь пореже включать мобилку, чтобы сберечь аккумулятор, и действовать больше наощупь. Ход становился то узким (так что в одном месте даже с трудом удалось пролезть, предварительно сняв пиджак, и протянув его через щель в камнях отдельно), то широким, так что можно было выпрямиться во весь рост. И вдруг впереди, очень далеко, но явственно, забрезжил свет. Сердце заколотилось, Таня начала пробираться быстрее. Светлое пятно было все ближе. Выход, рядом выход! И он не вверху, он прямо впереди!

Пятно по мере приближения приобретало все более определенные очертания, и это определенно был треугольник. Свет из треугольника падал на каменистые стены пещеры, выхватывая их выступы из темноты.

Таня подошла совсем близко и остановилась, отказываясь верить своим глазам. Треугольник не был выходом. Свет был трехмерным объектом. Пирамидой. Светящейся. Посреди подземного зала, освещенного этой самой пирамидой. Таня медленно пошла вокруг. Четыре грани. Высота — метров пять, шесть. Сделано будто из кирпичиков, как египетские пирамиды, и пропорции пирамиды похожи. Кирпичи соразмерно маленькие, и светятся. И на каждом какие-то знаки, иероглифы, и совсем не египетские, и не русские, и не английские.

Бред. Индиана Джонс какой-то. Что это? Прикол для туристов? Таня видела самую крутую крымскую пещеру для туристов — Мамонтову. Но там ничего подобного не было.

Светилась пирамида совсем неярко, и не слепила даже Танины глаза, отвыкшие от сильного света. Таня робко протянула руку к ней и попыталась прикоснуться к кирпичику. Робость, оказалось, была правильным чувством в этой ситуации, имела под собой основания, да еще какие! Женская интуиция — сильная штука! Но женское любопытство еще сильнее. Таня прикоснулась, и — ее отшвырнуло ударом вроде электрического. На ногах она устояла, но в голове случился кавардак, и рука онемела. Таня попятилась к стене и оказалась в начале галереи. Пирамида теперь вызывала скорее страх, чем любопытство, и Таня, пугливо оборачиваясь, пошла по тоннелю, оставляя позади пирамиду. Тоннель свернул, стало темно, и Таня снова включила экран мобилки. Еще один поворот. Что-то загудело, вроде за следующим поворотом. Таня споткнулась и упала, ей померещилось, что пирамида каким-то образом послала ей вдогонку свой электрический разряд и толкает на землю.

Таня сжала голову руками. Отчаянно громко, истошно закричала:

— Помогите, кто-нибудь!!

И совсем рядом, прямо в ухо, как ей показалось, кто-то тихо, но очень внушительно сказал: